บทที่ 150 - ฆ่าญาติเพื่อผดุงธรรม

บทที่ 150 - ฆ่าญาติเพื่อผดุงธรรม

ตีนเนินเขา กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง ทหารเกราะดำกำลังไล่แทงซ้ำทหารม้าหมาป่าที่รอดชีวิต

ใช้ไฟเป็นมีด จางฉุนอี้ผ่าร่างที่ไหม้เกรียมดั่งตอตะโกของหว่านเหยียนอู่ออก

แม้จะยังคงรูปลักษณ์มนุษย์ แต่ภายใต้อิทธิพลของเลือดปีศาจ ร่างกายของหว่านเหยียนอู่แทบจะกลายเป็นร่างปีศาจไปแล้ว

“ไม่เหมือนกันจริงๆ”

มองดูเลือดเนื้อที่ยังคงสดใหม่ใต้ผิวหนังไหม้เกรียม และกระดูกที่เปล่งแสงสีหยกจางๆ ความคิดของจางฉุนอี้แล่นเร็ว

การผสานพลังปีศาจและพลังลมปราณไม่ใช่เรื่องง่าย พลังทั้งสองล้วนมีความดุดัน หลิวเอ่อร์ที่ผลัดเปลี่ยนเลือดหกครั้งก็เคยลองพยายามดูแล้ว เพราะคาดการณ์ได้ว่าหากสำเร็จความแข็งแกร่งจะเพิ่มขึ้นอีกขั้น แต่สุดท้ายก็ล้มเหลว แถมยังบาดเจ็บกลับมา

จางฉุนอี้คาดว่า หลิวเอ่อร์ต้องก้าวเข้าสู่ระดับมหายักษ์ในวิถีปีศาจ และบรรลุขั้น ‘รวมศูนย์’ ในวิถียุทธ์เสียก่อน จึงอาจทำขั้นตอนนี้สำเร็จ เพราะต้องรอถึงตอนนั้น หลิวเอ่อร์จึงจะสามารถควบคุมพลังทั้งสองได้อย่างละเอียดอ่อนถึงขีดสุด

แต่หว่านเหยียนอู่ คนเถื่อนผู้นี้กลับทำได้ ผสานพลังปีศาจและพลังลมปราณได้อย่างง่ายดาย ต้องรู้ว่าแม้เขาจะรับเลือดปีศาจมาจนร่างกายแข็งแกร่ง แต่จะเทียบกับหลิวเอ่อร์ที่เป็นสัตว์อสูรแท้ๆ ได้อย่างไร และการผสานพลังสองสายนี้ไม่ใช่แค่ร่างกายแข็งแกร่งก็จะทำได้

“กายพิเศษ และเอนเอียงไปทางวิถียุทธ์ เหมือนกับข้าในชาติก่อนที่มีกระดูกยุทธ์โดยกำเนิด”

สายตาจับจ้องร่างของหว่านเหยียนอู่ จางฉุนอี้เกิดความคิดบางอย่าง

สายฟ้าเทพอัคคีปิงมีความรุนแรงของสายฟ้าเป็นที่สุด ในสถานการณ์ปกติ ร่างกายของหว่านเหยียนอู่น่าจะกลายเป็นถ่านไปทั้งตัว ไม่ใช่แค่ผิวชั้นนอก กายภาพของเขาไม่ธรรมดา ไม่ใช่แค่ผลจากเลือดปีศาจแน่นอน เพราะเขาแค่ใกล้เคียงปีศาจ ไม่ใช่ปีศาจแท้ๆ ความแตกต่างยังชัดเจนอยู่

“นี่มัน...”

สายตาตกไปที่ท้องของหว่านเหยียนอู่ จางฉุนอี้พบความผิดปกติอีกอย่าง

ควักกระเพาะออกมา ผ่าออก กองสิ่งของมากมายหล่นลงพื้น เช่นเดียวกับงูปีศาจหลายตัว หว่านเหยียนอู่เก็บของไว้ในกระเพาะ

ของเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นวัตถุวิญญาณชิ้นเล็กชิ้นน้อย เพื่อบรรเทาการกัดกร่อนของพลังปีศาจ นักรบคนเถื่อนจำเป็นต้องกินวัตถุวิญญาณบ่อยครั้ง

กวาดสายตามองของเหล่านี้ จางฉุนอี้พบสิ่งที่น่าประหลาดใจ

มองดูจดหมายที่ถูกเก็บรักษาไว้อย่างดีทีละฉบับ จางฉุนอี้หรี่ตาลง

“โลกิยะดั่งตาข่าย ไม่มีใครหลุดพ้นไปได้โดยลำพัง”

“คนไม่มีใจทำร้ายเสือ แต่เสือมีเจตนาทำร้ายคน ดูท่าการต่อสู้ระหว่างตระกูลซุนและตระกูลจางจะถึงขั้นแตกหักแล้วสินะ”

เข้าใจต้นสายปลายเหตุ จางฉุนอี้เงียบไป

ในแง่หนึ่ง ครั้งนี้เขาพลอยฟ้าพลอยฝนไปกับตระกูลจาง แต่พูดแบบนั้นก็ไม่ถูกเสียทีเดียว เพราะตอนนี้เขาแซ่จางจริงๆ และยังได้รับความสะดวกสบายมากมายจากแซ่นี้

ได้รับผลประโยชน์ ก็ต้องแบกรับความเสี่ยง ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

“รีบทำความสะอาดสนามรบ เตรียมถอนกำลัง”

แววตาฉายแสงเย็นยะเยือก เก็บจดหมายทั้งหมดไว้ เก็บร่างของหว่านเหยียนอู่เข้าสู่แดนจิตใจ จางฉุนอี้ออกคำสั่ง

ในเมื่อสุนัขบ้ากล้าแยกเขี้ยวใส่ ก็ตีให้ตายเสียเลย ด้วยจดหมายเหล่านี้เป็นหลักฐาน อย่าว่าแต่ซุนซื่อเจียเลย แม้แต่ตระกูลซุนคราวนี้ก็คงอยู่ไม่สุข

เพราะเขาไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรต๊อกต๋อย เขามีพลังต่อสู้เทียบเท่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นล็อคเจ็ดดวงจิต และยังมีศักยภาพที่เห็นได้ด้วยตาเปล่า หากเรื่องนี้ถูกเปิดโปง ตระกูลจางย่อมไม่อยู่เฉย

ที่สำคัญที่สุดคือ ในช่วงเวลานี้ ข้อหาสมคบคิดกับศัตรูถือเป็นเรื่องต้องห้ามร้ายแรง เพื่อเชือดไก่ให้ลิงดู ราชวงศ์ต้าหลีจะไม่ปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่นอน

ครืนนน! พื้นดินสั่นสะเทือน กองทหารเกราะดำพกพาของสงครามเคลื่อนทัพจากไปอย่างรวดเร็วดั่งกระแสน้ำ

และหลังจากทหารเกราะดำจากไปไม่นาน อากาศเกิดระลอกคลื่น หมาป่าสีขาวตัวมหึมาปรากฏตัวขึ้น ณ ลานประหารแห่งนี้ บนหลังของมันมีนักพรตหน้าม้า ผมหนวดเคราขาวโพลนนั่งอยู่

กวาดสายตามองสนามรบ มองดูซากศพเกลื่อนพื้นและร่องรอยการต่อสู้ นักพรตหน้าม้าสีหน้ามืดมนดั่งน้ำหมึก

“ลูกเสือเขี้ยวเล็บคมกล้าแล้ว เพียงแต่ซ่อนคมไว้ ทุกคนประเมินมันต่ำไป”

“ครั้งนี้ท่านผู้นำตระกูลคำนวณพลาดแล้ว”

มองไปทางที่จางฉุนอี้จากไป ความคิดในใจของผู้อาวุโสสามตระกูลซุน ‘ซุนเม่าหลิน’ หมุนเวียนไม่หยุด

ครั้งนี้ตระกูลซุนส่งเขามาที่อำเภอผิงอันด้วยเป้าหมายหลักสองประการ หนึ่งคือมอบยาแก้พิษวิเศษให้ซุนซื่อเจีย สองคือช่วยซุนซื่อเจียลบร่องรอยของเรื่องนี้

ตามแผนเดิม ขอเพียงหว่านเหยียนอู่ฆ่าจางฉุนอี้สำเร็จ เขาจะหาโอกาสดักฆ่าหว่านเหยียนอู่ ทำลายหลักฐานทั้งหมด ขอแค่หว่านเหยียนอู่ตาย แล้วกำจัดตัวประกอบอย่างซุนเชียนทิ้ง เรื่องตระกูลซุนสมคบคนเถื่อนก็จะกลายเป็นเรื่องไร้สาระ

แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงคือ ทั้งหว่านเหยียนอู่และจางฉุนอี้ต่างมีความแข็งแกร่งเกินกว่าที่ตระกูลซุนคาดการณ์ไว้ แม้เขาจะมีตบะขั้นล็อคเจ็ดดวงจิต แต่หากต้องเผชิญหน้ากับใครคนใดคนหนึ่งในสองคนนี้ตามลำพัง เขาก็ไม่มั่นใจว่าจะชนะ

หว่านเหยียนอู่ยังพอไหว อาศัยความลึกล้ำของวิชาปีศาจ เขายังมีโอกาสชนะสามส่วน แต่จางฉุนอี้นั้นต่างออกไปโดยสิ้นเชิง สายฟ้าสีแดงสายนั้นทำให้เขาใจสั่นสะท้าน

นี่คือเหตุผลหลักที่เขามาถึงแถวนี้ตั้งนานแล้ว แต่ไม่ยอมลงมือ

“ดูท่าคงต้องใช้แผนสำรองแล้ว”

แววตาฉายความอำมหิต จิตสังหารอันเยือกเย็นพลุ่งพล่านในใจซุนเม่าหลิน

บรู๊ววว! สัมผัสได้ถึงเจตจำนงของซุนเม่าหลิน ส่งเสียงคำรามต่ำ ร่างของหมาป่าขาวพุ่งทะยานออกไป

ฟุ่บ! ลมและหิมะม้วนตัว ร่างของหมาป่าขาวหายวับไปในพริบตา ราวกับไม่เคยมีอยู่จริง แม้แต่กลิ่นอายก็ไม่หลงเหลือ

...

ยามค่ำคืน จันทร์กระจ่างฟ้า

เสียงกีบม้าดังก้อง เดินทางเร่งด่วน ในที่สุดกองทัพเกราะดำก็กลับมาถึงอำเภอผิงอัน

ไม่กลับเข้าค่าย เตรียมหลักฐานทั้งหมดให้พร้อม จางฉุนอี้มุ่งหน้าตรงไปยังจวนแม่ทัพ

ในเมื่อต้องการลากตระกูลซุนทั้งตระกูลลงน้ำ เรื่องนี้ย่อมต้องให้ราชวงศ์ต้าหลีออกหน้า ดีกว่าเขาลงมือฆ่าซุนซื่อเจียด้วยตัวเอง

แต่เมื่อจางฉุนอี้มาถึงจวนแม่ทัพ เขากลับได้เห็นฉากที่คาดไม่ถึง นักพรตหน้าม้าชุดขาวคนหนึ่ง หิ้วศีรษะที่โชกไปด้วยเลือด ตีกลองร้องทุกข์หน้าจวนแม่ทัพ

“ท่านแม่ทัพอู๋ ลูกหลานในตระกูลอกตัญญู ซุนเม่าหลินแห่งตระกูลซุนขอมามอบตัวรับโทษ!”

เสียงของซุนเม่าหลินกังวานทรงพลัง แฝงด้วยความโศกเศร้าและความคับแค้นใจ ได้ยินไปไกลหนึ่งลี้

ไม่นานนัก ประตูใหญ่จวนแม่ทัพเปิดออก แม่ทัพใหญ่อู๋ว่านหย่งเดินออกมา ในขณะเดียวกัน ผู้คนจำนวนมากถูกดึงดูดด้วยความเคลื่อนไหวนี้

เห็นอู๋ว่านหย่งเดินออกมา ไม่สนใจฐานะของตนเอง ซุนเม่าหลินคุกเข่าลงกับพื้นทันที

“ผู้น้อยในตระกูล ซุนซื่อเจีย ประพฤติตนเลวทราม หลอกลวงเบื้องสูงเบื้องต่ำ ลักลอบติดต่อกับคนเถื่อน ตระกูลซุนไม่สามารถตรวจสอบพบได้ทันท่วงที นับเป็นความผิดมหันต์ ข้าจึงตัดศีรษะมันมาเพื่อขอรับโทษต่อท่านแม่ทัพ”

น้ำตาไหลพราก ซุนเม่าหลินประคองศีรษะในมือขึ้นสูง เป็นศีรษะของซุนซื่อเจียอย่างแน่นอน ใบหน้าที่เคยหล่อเหลาบัดนี้บิดเบี้ยวด้วยความกลัว ดวงตาเบิกโพลง ราวกับคาดไม่ถึงว่าจะต้องตายเช่นนี้ ไร้ซึ่งความหยิ่งผยองในอดีต

สิ้นคำพูด ผู้คนต่างฮือฮา

เห็นภาพเช่นนี้ อู๋ว่านหย่งหรี่ตาลง

[จบแล้ว]