บทที่ 130 - อีกาเพลิงยมโลก

บทที่ 130 - อีกาเพลิงยมโลก

"เจ้าดูไม่แปลกใจเลยที่เห็นข้า?"

นอกประตูเรือน จางเซี่ยวจวิน ในชุดทะมัดทะแมง ผมขาวแซมดำปล่อยสยายพาดบ่า รูปร่างกำยำดุจสิงโต มองดูจางฉุนอี้ที่เปิดประตูออกมาด้วยสีหน้าเรียบเฉย แล้วยิ้มออกมา

"ข้าไม่ได้มีคนรู้จักในเมืองจินหยางเท่าไหร่"

ตอบกลับประโยคหนึ่ง จางฉุนอี้ผายมือเชื้อเชิญ

ได้ยินดังนั้น จางเซี่ยวจวินชะงักไป คำพูดง่ายๆ ประโยคเดียวกลับแสดงออกถึงความห่างเหินระหว่างกันได้อย่างชัดเจน

ถอนหายใจเบาๆ ซ่อนความรู้สึกซับซ้อน เผยรอยยิ้ม จางเซี่ยวจวินเดินเข้าไปในเรือนที่จางฉุนอี้พักอยู่

ในฐานะเรือนอักษรฟ้าหมายเลขหนึ่งของโรงเตี๊ยมเซียนไหล ที่พักของจางฉุนอี้ย่อมไม่ธรรมดา แม้จะเรียกว่าเรือน แต่ภายในมีภูเขาจำลอง น้ำตก ศาลา ระเบียงทางเดิน ครบครัน ที่สำคัญที่สุดคือที่นี่มีไอวิญญาณฟ้าดินอุดมสมบูรณ์ ดอกไม้ใบหญ้าที่ใช้ประดับตกแต่งส่วนใหญ่ก็เป็นสมุนไพรวิญญาณ

"ข้าชื่อจางเซี่ยวจวิน รุ่นเดียวกับปู่ของเจ้า ลำดับที่ห้า หากเจ้าเต็มใจจะเรียกข้าว่าปู่ห้าก็ได้"

"นี่คือสิ่งที่แม่ของเจ้าฝากข้ามาให้เจ้า"

นั่งลงในศาลา มองดูจางฉุนอี้ที่สีหน้าเรียบเฉย คำพูดมากมายที่จางเซี่ยวจวินเตรียมมาจู่ๆ ก็ไม่รู้จะเอ่ยอย่างไร หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง จึงหยิบถุงเก็บปีศาจใบหนึ่งออกมา

มองดูถุงเก็บปีศาจที่ยื่นมาตรงหน้า จางฉุนอี้หรี่ตาลงเล็กน้อย

"ดูเถอะ ของเหล่านี้พ่อแม่เจ้าเตรียมไว้ให้เจ้า"

"ไม่ว่าเจ้าจะคิดอย่างไร เจ้าต้องจำไว้ว่าในตัวเจ้ามีเลือดของตระกูลจางไหลเวียนอยู่เสมอ มีเวลาก็กลับไปเยี่ยมบ้านบ้าง ประตูตระกูลจางเปิดต้อนรับเจ้าเสมอ"

มองดูจางฉุนอี้ที่ยังไม่หยิบถุงเก็บปีศาจ จางเซี่ยวจวินเอ่ยปากขึ้น พูดจบก็ลุกขึ้นเดินออกไป ไม่เปิดโอกาสให้จางฉุนอี้ปฏิเสธ

นั่งอยู่คนเดียวในศาลา หลังจากจางเซี่ยวจวินจากไป เปิดถุงเก็บปีศาจดูของข้างใน จางฉุนอี้รู้สึกซับซ้อนในใจ

ของในถุงเก็บปีศาจมีไม่มาก มีเพียงสองอย่าง แผ่นหินแผ่นหนึ่ง และซากปีศาจตนหนึ่ง แผ่นหินคือภาพมังกรหมอบ ส่วนซากปีศาจคือปีศาจสาหร่ายตบะหกร้อยปีที่จางเซี่ยวจวินสังหารในทะเลสาบเยียนโป เห็นได้ชัดว่าตระกูลจางคอยจับตามองความเคลื่อนไหวของเขาในช่วงนี้อยู่ตลอด ถึงได้ส่งของสิ่งนี้มาให้

"น้ำใจ คือสิ่งที่เบาที่สุดในโลกนี้ แต่ก็เป็นสิ่งที่หนักที่สุดในโลกนี้เช่นกัน!"

แม้จางฉุนอี้จะเข้าใจว่าเหตุผลส่วนใหญ่ที่ตระกูลจางทำเช่นนี้ ก็เพราะเขาแสดงพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดาออกมา แต่ก็อดหวั่นไหวไม่ได้

เมื่อเทียบกับสำนัก ตระกูลใช้สายเลือดเป็นเครื่องผูกมัด แม้สิ่งนี้จะจำกัดการพัฒนาของตระกูล แต่ก็เพิ่มความสามัคคีในตระกูล แต่ถึงกระนั้น ตระกูลที่ทำได้แบบตระกูลจางก็ยังมีไม่มากนัก

แม้จางฉุนอี้จะไม่ใช่คนเดิมในอดีต แต่ในเวลานี้จิตใจก็ยังถูกสั่นคลอน

......

หลังจากรั้งรออยู่อีกครึ่งเดือน ผู้บำเพ็ญเซียนต่างถิ่นก็ทยอยจากไปจนเกือบหมด จางฉุนอี้จึงได้เริ่มต้นเดินทางกลับในที่สุด

ทิ้งเงาเมืองจินหยางไว้เบื้องหลัง กลางเวหา ยืนอยู่บนยอดเมฆ จางฉุนอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย

และในเวลานี้เอง พร้อมกับเสียงร้องที่คล้ายเสียงร้องไห้ของทารก อีกาสีดำสนิททั้งตัว ดวงตาราวกับอัญมณีสีเลือด ปีกกว้างเกือบหกเมตร ก็ปรากฏตัวขึ้นจากหลังยอดเขา หอบเอาระลอกคลื่นความร้อนพุ่งเข้าใส่จางฉุนอี้ และบนหลังของอีกาดำยังมีร่างคนในชุดคลุมสีดำยืนอยู่

"ไม่ใช่ภาพหลอนจริงๆ ด้วยสินะ?"

มองดูร่างคนที่เจตนาไม่ดีอย่างชัดเจน ความคิดในใจของจางฉุนอี้หมุนวนไม่หยุด

ตั้งแต่ตอนที่การประมูลใหญ่สารททองเพิ่งจบลง เทพในใจของเขาก็ถูกกระตุ้นมาครั้งหนึ่งแล้ว แต่สัมผัสนั้นเลือนรางมาก ไม่สามารถยืนยันได้ว่าจริงหรือเท็จ

ในวันต่อมาจางฉุนอี้ก็คอยระวังตัวอยู่ตลอด แต่ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ นึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะรู้ความเคลื่อนไหวของเขาดีขนาดนี้ ถึงขั้นมาดักสกัดกลางทาง

"วิชาปีศาจบางอย่างหรือ?"

คิดไปคิดมา จางฉุนอี้นึกออกแค่ความเป็นไปได้เดียว เพราะเขาไม่ได้บอกกำหนดการเดินทางกับใคร และยังใช้วิธีบินออกจากเมือง

"ท่านคือผู้ใด? จางและท่านไม่น่าจะเคยมีความข้องเกี่ยวกันมาก่อนกระมัง"

ส่งกระแสจิตสื่อสารกับสัตว์ปีศาจทั้งสอง จางฉุนอี้เอ่ยถาม เขาสนใจในตัวตนของคนชุดดำตรงหน้ามาก และอยากรู้ยิ่งกว่าว่าอีกฝ่ายล็อคเป้าเขาได้อย่างไร

ได้ยินดังนั้น ภายใต้ชุดคลุมสีดำ ใบหน้าของโอวหยางเจี๋ย เผยรอยยิ้มเย็นชา ทำให้รอยแผลเป็นบนแก้มขวาของเขาดูน่ากลัวยิ่งขึ้น

"คนตายไม่จำเป็นต้องรู้มากขนาดนั้น"

ไม่มีความคิดจะอธิบายให้จางฉุนอี้ฟัง โอวหยางเจี๋ยเปิดฉากโจมตีทันที

ก๊า! เสียงร้องน่าเกลียดดังขึ้นอีกครั้ง อีกาดำกระพือปีก ลูกไฟขนาดเท่ากำปั้นจำนวนมากลอยขึ้นรอบตัวอีกาดำ ราวกับฝนไฟที่ครอบคลุมเข้าใส่จางฉุนอี้

ด้วยความเร็วของหงอวิ๋น การจะหลบการโจมตีเช่นนี้ให้พ้นทั้งหมดนั้นเป็นไปไม่ได้เลย

"ตบะ 520 ปี แถมยังเป็นสัตว์ปีศาจอย่างอีกาเพลิงยมโลก นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะครอบครองได้"

เผชิญหน้ากับการโจมตีที่ไม่อาจหลบเลี่ยง จางฉุนอี้สีหน้าไม่เปลี่ยน

วูบ เมฆหมอกเคลื่อนไหว ก่อตัวเป็นเกราะป้องกัน คุ้มกันจางฉุนอี้และลิ่วเอ๋อร์ไว้ภายใน เวลานี้ หงอวิ๋นลงมือก่อน

ด้วยความช่วยเหลือของโอวหยางสกัดปีศาจ ตบะของมันเพิ่มจาก 300 ปี เป็น 390 ปี ห่างจาก 400 ปีไม่ไกลแล้ว และในตอนนี้มันได้กระตุ้นพลังของเมล็ดพันธุ์เวทมนตร์โล่สายลม

บนหลังอีกาเพลิงยมโลก เห็นฉากนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของโอวหยางเจี๋ยยิ่งเข้มข้นขึ้น

หลังจบการประมูลใหญ่สารททอง เขาใช้วิชาลับนำโลหิต ล็อคตำแหน่งของจางฉุนอี้ทันที

ในฐานะตระกูลนักหลอมสร้าง ตระกูลโอวหยางย่อมมีมรดกวิชาลับเฉพาะตัว การนำโลหิตเป็นหนึ่งในนั้น โดยใช้สายเลือดของตระกูลโอวหยางเป็นสื่อนำ สามารถล็อคตำแหน่งอาวุธวิเศษที่ลงตราประทับไว้ และพัดเจ็ดวิหคเพลิงลึกลับซึ่งเป็นกุญแจสำคัญ ก็ถูกนักหลอมสร้างของตระกูลโอวหยางลงตราประทับไว้ตั้งแต่ตอนสร้าง

วิชาลับนี้ลึกลับซับซ้อน คนนอกยากจะสัมผัสได้ แต่ก็มีข้อเสียสองประการ หนึ่งคือวิชาลับนี้เผาผลาญโลหิตบริสุทธิ์ ทำให้อายุขัยของผู้บำเพ็ญลดลง สองคือวิชานี้มีระยะจำกัด ผู้ใช้กับอาวุธวิเศษต้องอยู่ห่างกันไม่มากนัก

และหลังจากล็อคตำแหน่งจางฉุนอี้ด้วยพัดเจ็ดวิหคเพลิงลึกลับแล้ว โอวหยางเจี๋ยไม่ได้ผลีผลามลงมือ แต่ตรวจสอบตัวตนและความแข็งแกร่งของจางฉุนอี้อย่างละเอียด

สำหรับสถานะคนตระกูลจางของจางฉุนอี้ เขาไม่แปลกใจ เพราะคนที่สามารถควักหินวิญญาณออกมามากมายขนาดนั้นย่อมมีเบื้องหลังไม่ธรรมดา สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจจริงๆ คือพรสวรรค์ของจางฉุนอี้

แต่พรสวรรค์ไม่ได้เท่ากับความแข็งแกร่ง หลังจากชั่งน้ำหนักอย่างละเอียด เขามั่นใจว่าจะสังหารจางฉุนอี้ได้ เพราะลิงขาวที่แข็งแกร่งที่สุดของจางฉุนอี้มีตบะเพียง 400 ปี ส่วนอีกาเพลิงยมโลกของเขามีตบะถึง 520 ปี

500 ปีคือเส้นแบ่งเขตแดนพลังรบของสัตว์ปีศาจ ต่อให้บวกปีศาจเมฆหมอกตนนั้นเข้าไป จางฉุนอี้ก็ไม่มีโอกาสชนะเขา

หลังจากได้ข้อสรุปนี้ โอวหยางเจี๋ยจึงตัดสินใจลอบสังหารจางฉุนอี้ ส่วนเรื่องที่จะล่วงเกินตระกูลจางเขาไม่สน เพราะตัวเขาเองก็ถูกราชวงศ์ต้าหลีออกหมายจับอยู่แล้ว

"ตายอย่างวางใจเถอะ ใครใช้ให้เจ้าหยิบของที่ไม่ควรหยิบไปล่ะ?"

มองดูจางฉุนอี้ที่ถูกโล่สายลมคุ้มกันไว้ จิตสังหารในใจของโอวหยางเจี๋ยพลุ่งพล่าน

วินาทีถัดมา กลางหน้าผากของเขาเปล่งแสง เชื่อมต่อกับลูกไฟแต่ละลูกที่พุ่งออกไป

"ระเบิด"

เสียงพึมพำหลุดจากปากของโอวหยางเจี๋ย ลูกไฟลูกแล้วลูกเล่าระเบิดต่อเนื่อง ประสานเสียงกึกก้อง เชื่อมต่อกันเป็นทะเลเพลิง สร้างคลื่นกระแทก แหวกชั้นเมฆ ครอบคลุมพื้นที่โดยรอบครึ่งลี้

เฝ้ามองฉากนี้อย่างเงียบงัน ดวงตาสีดำสะท้อนภาพทะเลเพลิงสีแดงฉาน โอวหยางเจี๋ยมีสีหน้าสงบนิ่ง แม้เขาจะรู้สึกว่าตนเองมีความได้เปรียบอย่างท่วมท้น แต่ก็ไม่ได้ประมาทจางฉุนอี้ ดังนั้นพอลงมือก็ใช้ท่าไม้ตายทันที

ด้วยท่านี้ เขาเคยสังหารสัตว์ปีศาจตบะห้าร้อยปีในทีเดียวมาแล้ว

[จบแล้ว]