บทที่ 360 - พลังของมนุษย์มิอาจเอื้อมถึง

บทที่ 360 - พลังของมนุษย์มิอาจเอื้อมถึง

ในช่วงแรกเฉินชิงฮ่าวครองตัวเป็นโสดมาโดยตลอด ไม่มีคู่บำเพ็ญหรือภรรยาน้อย ตลอดมาเขามีใจให้เฉินชิงหว่านเพียงคนเดียว แต่ก็ไม่เคยลงเอยกันเลย

จนกระทั่งเมื่อไม่กี่ปีมานี้ หลังจากรุ่นตัวอักษรชิงเหลือเพียงพวกเขาสองคน เขากับเฉินชิงหว่านจึงได้เปิดเผยความในใจ และตกลงเป็นคู่บำเพ็ญกัน

หลังจากทั้งสองตกลงเป็นคู่บำเพ็ญกัน เฉินชิงหว่านก็ได้ให้กำเนิดบุตรชายหนึ่งคน นั่นก็คือเฉินเนี่ยนเต้า

เฉินเนี่ยนเต้ามีพรสวรรค์ไม่ธรรมดา เป็นผู้ฝึกตนรากวิญญาณลม ปีนี้เพิ่งจะอายุสิบเก้าปี ได้รับความคาดหวังจากตระกูลเป็นอย่างมาก เชื่อว่ามีศักยภาพที่จะบรรลุขอบเขตแก่นทองคำได้

เพียงแต่การทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานด้วยตนเองหากไม่สำเร็จก็ต้องตาย กระทั่งเฉินเนี่ยนเต้าที่มีรากวิญญาณกลายพันธุ์ก็ยังต้องจบชีวิตลงบนเส้นทางสายนี้

"เฮ้อ"

เฉินเนี่ยนจือทอดถอนใจ รากวิญญาณกลายพันธุ์ทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานด้วยตนเอง มีโอกาสสำเร็จเพียงห้าส่วนเท่านั้น

ต่อให้มีโอสถรวมปราณคอยช่วยเหลือ โอกาสก็ยังเพิ่มขึ้นเป็นเพียงหกส่วน โอกาสระดับนี้ไม่ถือว่าต่ำ แต่ก็ไม่ได้ถือว่าสูงเป็นพิเศษแต่อย่างใด

ในตระกูล หลายปีมานี้มีผู้ฝึกตนที่เดินบนเส้นทางทะลวงสร้างรากฐานด้วยตนเองไม่น้อย ก่อนหน้านี้เฉินซือถิงที่มีรากวิญญาณสายฟ้า ความจริงแล้วก็จบชีวิตลงบนเส้นทางสายนี้เช่นกัน

ทะลวงสร้างรากฐานด้วยตนเอง สยบความเจ็บปวดทางกาย ทะลวงขอบเขตแก่นทองคำด้วยตนเอง นี่คือสามด่านอันตรายในการหลอมสร้างแก่นทองคำระดับสูง เส้นทางสายนี้ไม่ได้เดินได้ง่ายๆ เลย

นอกจากผู้ฝึกตนรากวิญญาณสวรรค์แล้ว ผู้ที่กล้าพูดว่าตนเองมั่นใจว่าจะสามารถหลอมสร้างแก่นทองคำระดับสูงได้ในใต้หล้านี้ เอาเข้าจริงแล้วมีอยู่น้อยยิ่งกว่าน้อย ไม่รู้ว่ามีผู้ฝึกตนกี่คนที่ต้องจบชีวิตลงบนเส้นทางสายนี้

เฉินชิงฮ่าวตั้งความหวังไว้กับเฉินเนี่ยนเต้าอย่างสูงส่ง แต่กลับคาดไม่ถึงว่าเขาจะต้องมาล้มลงตั้งแต่ก้าวแรก ความสะเทือนใจครั้งนี้หนักหนาสาหัสสำหรับเขาเกินไปแล้ว

ท่านประมุขผู้เฒ่าก็ส่ายหน้า กล่าวอย่างจนใจว่า "เมื่อต้องเผชิญกับเรื่องเช่นนี้ ไม่ว่าคำปลอบใจใดๆ ก็ล้วนไร้ความหมาย"

"ท่านอาชิงฮ่าวของเจ้ามีลูกหลงในวัยชรา บัดนี้คนผมขาวต้องมาส่งศพคนผมดำ เจ้าลองไปคุยกับเขาสักหน่อยเถอะ"

"ก็คงทำได้เพียงเท่านี้"

เฉินเนี่ยนจือกล่าวพลางก้าวเดินออกจากตำหนักใหญ่ไป

เขาขี่กระบี่ไปยังเขาชิงหยวน และก็ได้พบกับเฉินชิงฮ่าวที่เชิงเขาด้านหลังจริงๆ

"เจ้าก็มาปลอบใจข้าเหมือนกันหรือ?"

เฉินชิงฮ่าวยืนอยู่หน้าลานบ้าน ยืนนิ่งงันอยู่อย่างนั้น เขาเป็นถึงผู้ฝึกตนขอบเขตตำหนักม่วงช่วงปลาย อายุเพิ่งจะสองร้อยกว่าปี เรียกได้ว่ากำลังอยู่ในวัยหนุ่มแน่น ทว่าบัดนี้แผ่นหลังกลับดูโค้งงอลงไปมาก

เฉินเนี่ยนจือยืนอยู่เคียงข้างเขาอย่างเงียบๆ คอยอยู่เป็นเพื่อนเขาอย่างไม่ปริปากพูดอะไรเป็นเวลานาน

ผ่านไปเนิ่นนาน เขาก็ตอบกลับโดยไม่ตรงคำถาม "เจ้าว่าคนตายไปแล้ว สามารถฟื้นคืนชีพได้หรือไม่?"

"หากคนตายฟื้นคืนชีพได้ นั่นก็ผิดหลักวัฏสงสารแห่งมรรคสวรรค์ จะฟื้นคืนชีพได้อย่างไรกันเล่า?"

เฉินชิงฮ่าวขมวดคิ้วเล็กน้อย จากนั้นก็ส่ายหน้าปฏิเสธ

เฉินเนี่ยนจือพยักหน้ารับ ไม่ได้โต้แย้ง เขากลับชี้ไปที่เศษหญ้าแห้งเหี่ยวต้นหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลนัก

"ท่านอา โปรดดู"

เฉินชิงฮ่าวเหลือบตามองตามไป ก็พบว่าเฉินเนี่ยนจือกำลังโคจรพลังเวท ถ่ายเทเข้าสู่เศษหญ้าต้นนั้น

เห็นเพียง เมื่อเขาถ่ายเทพลังเวทเข้าไป เศษหญ้าที่แห้งเหี่ยวก็บังเกิดพลังชีวิตสายหนึ่งขึ้นมา นึกไม่ถึงว่าจะพลิกผันจากความตายกลับมามีชีวิต แตกกิ่งก้านใบขึ้นมาใหม่ ท้ายที่สุดก็เบ่งบานเป็นดอกไม้อันงดงามดอกหนึ่ง

หลังจากทำเรื่องทั้งหมดนี้เสร็จสิ้น เฉินเนี่ยนจือก็มองดูดอกไม้เบื้องหน้า แล้วเอ่ยถามอีกครั้งว่า "ท่านอา ท่านว่าเหตุใดต้นหญ้าถึงสามารถพลิกผันพลังชีวิตกลับมาได้เล่า?"

"นั่นเป็นเพราะพลังเวทของเจ้าคอยหล่อเลี้ยง อาศัยระดับพลังอันสูงส่งพลิกผันพลังชีวิตของมันให้กลับคืนมา"

"หากการทำให้คนฟื้นคืนชีพเป็นเรื่องที่ผิดต่อมรรคสวรรค์ เช่นนั้นวันนี้ข้าทำให้ต้นหญ้าต้นหนึ่งกลับมามีชีวิต จะถือว่าผิดต่อมรรคสวรรค์หรือไม่?"

เฉินเนี่ยนจือกล่าว ในชั่วพริบตานั้นดวงตาก็สาดประกายคมกริบออกมา

เห็นเพียงเขาเด็ดดอกไม้ดอกนั้นมา ดมกลิ่นหอมของมันที่ปลายจมูก กล่าวอย่างสงบนิ่งว่า "คนธรรมดาไม่อาจทำให้ดอกไม้ดอกนี้กลับมามีชีวิตได้ ผู้ฝึกตนก็ไม่อาจทำให้คนฟื้นคืนชีพได้ ทว่านั่นเป็นเพียงเพราะความสามารถไม่เพียงพอเท่านั้น"

"ในมุมมองของข้า สิ่งที่เรียกว่าพลังของมนุษย์มิอาจเอื้อมถึง ก็เป็นเพียงเพราะยังไม่แข็งแกร่งพอก็เท่านั้น"

"หากพลังของมนุษย์มิอาจเอื้อมถึง เช่นนั้นการก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ กลายเป็นเทพมารอมตะเล่าจะเอื้อมถึงหรือไม่? ข้าคิดว่าอย่างน้อยที่สุด ก็คงสามารถช่วยตามหาความทรงจำกลับคืนมาได้"

"อีกทั้งการฝืนลิขิตฟ้าเพื่อพลิกชะตา แสวงหาโอกาสรอดชีวิตแม้เพียงริบหรี่ ก็คือเป้าหมายสูงสุดของผู้ฝึกตนอย่างพวกเราอยู่แล้ว"

"หากข้าเป็นท่าน..."

เฉินเนี่ยนจือหยุดพูด มองไปที่เฉินชิงฮ่าวแวบหนึ่ง

เขาทอดถอนใจ ท้ายที่สุดก็ก้าวเดินจากไป ทิ้งไว้เพียงเสียงสะท้อนกลับมาว่า "ข้าจะทำเพียงแข็งแกร่งขึ้นไปอีก จะไม่มัวจมปลักอยู่กับความท้อแท้สิ้นหวัง จนสูญเสียความมุ่งมั่นในการต่อสู้ไปจนหมดสิ้น"

หลังจากเฉินเนี่ยนจือจากไป เฉินชิงฮ่าวก็ยืนนิ่งอยู่กับที่เป็นเวลานาน

ท้ายที่สุดเขาก็ยืดหลังตรง ความมุ่งมั่นในการต่อสู้ระหว่างคิ้วลุกโชนขึ้นมา มองดูแผ่นหลังที่เดินจากไปของเขาพลางกล่าวว่า

"เนี่ยนจือ ข้าเข้าใจแล้ว"

"..."

เมื่อเห็นเฉินชิงฮ่าวเรียกความเชื่อมั่นในการบำเพ็ญเพียรกลับมาได้ เฉินเนี่ยนจือก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกเล็กน้อย

หากครั้งนี้เฉินชิงฮ่าวไม่อาจก้าวข้ามไปได้ เกรงว่าคงยากที่จะทะลวงขอบเขตแก่นทองคำได้ บัดนี้เขากลับมามีความเชื่อมั่น เปลี่ยนความท้อแท้เป็นความยึดติด บางทีอาจจะช่วยเพิ่มโอกาสทะลวงขอบเขตแก่นทองคำได้บ้าง

เขาไม่ได้อยู่รั้งที่เขาชิงหยวนนานนัก เฉินเนี่ยนจือกลับไปพักที่ทะเลสาบหลิงโจวสองวัน จากนั้นก็เดินทางไปสำนักเซียนกระบี่ชางฉยง

ภายในสระล้างกระบี่ระดับสี่ของสำนักเซียนกระบี่ชางฉยง เขาเริ่มล้างกระบี่คู่เทียนหลีในมือ

สระล้างกระบี่มีสรรพคุณที่น่าทึ่ง ไม่เพียงแต่สามารถเพิ่มอานุภาพของกระบี่เซียน แต่ยังสามารถชะล้างสิ่งสกปรกภายในกระบี่เซียน และช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับตัวกระบี่ได้อีกด้วย

กระบี่คู่เทียนหลีของเฉินเนี่ยนจือถูกหลอมรวมเข้ากับวัตถุดิบหลอมอาวุธหลายชนิดตลอดเส้นทางที่ผ่านมา ยกตัวอย่างเช่น กระบี่หลีหั่วกุยซวีก็ถูกหลอมรวมด้วยเหล็กแดงพันปี ผลึกหลีหั่ว เกิงจินขั้วประจิม ผลึกทองคำเพลิงชาด และวัตถุดิบหลอมอาวุธอื่นๆ รวมหกถึงเจ็ดชนิดอย่างต่อเนื่อง

แม้วัตถุดิบหลอมอาวุธเหล่านี้จะทำให้กระบี่เซียนมีอานุภาพเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ทว่าความจริงแล้วคุณสมบัติของพวกมันก็มีความแตกต่างกันอยู่บ้าง แม้จะได้รับการหล่อเลี้ยงและเคี่ยวกรำมานานหลายปี ทว่าก็ยังคงมีสิ่งสกปรกหลงเหลืออยู่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

การล้างกระบี่ในครั้งนี้ นอกจากจะเพื่อเพิ่มอานุภาพให้กับกระบี่คู่เทียนหลีแล้ว จุดประสงค์หลักก็คือการอาศัยพลังของสระล้างกระบี่ ขจัดสิ่งสกปรกภายในกระบี่คู่เทียนหลีให้หมดจด เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการหลอมรวมวัตถุดิบระดับที่สูงขึ้นในภายภาคหน้า เพื่อยกระดับมันให้เป็นของวิเศษคู่กายระดับวิญญาณ

เมื่อระดับพลังของเฉินเนี่ยนจือค่อยๆ ลึกล้ำขึ้น การจะต่อยอดของวิเศษคู่กายให้เลื่อนขั้นเป็นของวิเศษคู่กายระดับวิญญาณ ก็จำเป็นต้องเตรียมการล่วงหน้าเอาไว้แต่เนิ่นๆ

ความยากในการต่อยอดของวิเศษคู่กายระดับวิญญาณนั้นไม่ใช่น้อย โชคดีที่เฉินเนี่ยนจือมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้ง อีกทั้งยังได้รับวิธีการหลอมคัมภีร์โบราณชางไห่ กงจักรเสี่ยหยาง และกงจักรชิงเยวี่ยซึ่งเป็นของวิเศษคู่กายระดับวิญญาณมาโดยตลอด

ดังนั้นเขาจึงมีความมั่นใจว่าจะสามารถต่อยอดกระบี่คู่เทียนหลีคู่กายให้เป็นของวิเศษคู่กายระดับวิญญาณได้ก่อนที่จะทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด

และการล้างกระบี่คู่เทียนหลีในเวลานี้ ก็เพื่อเตรียมการสำหรับการเลื่อนขั้นเป็นของวิเศษคู่กายระดับวิญญาณในภายภาคหน้า เพราะมีเพียงของวิเศษคู่กายระดับวิญญาณเท่านั้นถึงจะสามารถเลื่อนขั้นเป็นสมบัติล้ำค่าสยบมารได้ นี่เป็นเรื่องที่เกี่ยวพันกับความแข็งแกร่งและโอกาสในการข้ามผ่านทัณฑ์อสนีบาตวิญญาณก่อกำเนิดของเฉินเนี่ยนจือ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ด้วยระดับพลังที่หลอมสร้างแก่นทองคำต้าหลัวอย่างเฉินเนี่ยนจือ ทันทีที่ทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด ทัณฑ์อสนีบาตที่เขาต้องเผชิญย่อมต้องรุนแรงเกินกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้อย่างแน่นอน

ทว่าเฉินเนี่ยนจือก็เก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่ที่สำนักชางฉยงนานถึงสิบปีเต็ม ถึงจะล้างกระบี่คู่เทียนหลีเสร็จสิ้น

เมื่อกลับจากสำนักชางฉยงมาถึงเมืองอวี๋ เจียงหลิงหลงก็เพิ่งออกจากห้องเก็บตัวบำเพ็ญเพียร ทันทีที่เห็นหน้านาง เฉินเนี่ยนจือก็เผยรอยยิ้มออกมา

"เจ้าทะลวงสู่ขอบเขตแก่นทองคำขั้นหกแล้ว ดูท่าคงถึงเวลาต้องเตรียมโอสถสร้างสรรค์กุยอวิ๋นให้เจ้าแล้วสิ"

"เพิ่งจะทะลวงระดับได้ไม่กี่ปี ไม่ได้รีบร้อนอะไรขนาดนั้นหรอก"

นางมองเฉินเนี่ยนจือแวบหนึ่ง จากนั้นก็กล่าวอีกว่า "ปีที่แล้วยายาทะลวงขอบเขตแก่นทองคำล้มเหลว แต่ก็ยังทะลวงสู่ขอบเขตแก่นทองคำเทียมได้ ข้าจึงนำโอสถหวนสุริยันสลายทัณฑ์ไปมอบให้นางหนึ่งเม็ด"

"เรื่องพรรค์นี้ ให้เจ้าจัดการก็พอแล้ว"

[จบแล้ว]