บทที่ 270 - ข่าวร้ายกะทันหัน ภัยพิบัติจากมาร

บทที่ 270 - ข่าวร้ายกะทันหัน ภัยพิบัติจากมาร

เมื่อมองดูระฆังจักรพรรดิดินอู้ถู่สีทองอร่ามที่อยู่เบื้องหน้า นัยน์ตาของเฉินเนี่ยนจือก็ทอประกายความยินดีวาบผ่าน

ในภายภาคหน้าเมื่อมีระฆังจักรพรรดิดินอู้ถู่ใบนี้อยู่ในมือ พลังป้องกันของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่ง หากนำมาผสานกับปราณแท้สุริยันแล้ว ต่อให้ถูกผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันหลายคนรุมล้อมโจมตี ก็คงไม่เกรงกลัวอีกต่อไปแล้ว

ท้ายที่สุดเขาก็ยังมีแท่นดอกบัวครามเริ่นสุ่ยคอยช่วยเหลือ พลังเวทจึงเหนือล้ำกว่าผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันทั่วไปอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น ระฆังจักรพรรดิดินอู้ถู่ใบนี้ไม่เพียงแต่มีพลังป้องกันที่แข็งแกร่ง ทว่ายังมีประสิทธิภาพในการสยบและการโจมตีอีกด้วย ไม่ว่าจะใช้สยบศัตรูที่แข็งแกร่ง หรือใช้เพื่อโจมตีศัตรู ล้วนเป็นวิธีการที่ยอดเยี่ยมเป็นอย่างยิ่ง

การโจมตีด้วยคลื่นเสียงของมันยิ่งเป็นวิธีการโจมตีหมู่ที่สามารถทำร้ายจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ได้ เมื่อใดที่เสียงระฆังดังขึ้น ผู้ฝึกตนระดับต่ำและสัตว์อสูรถึงขั้นอาจจะจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์แตกสลาย ถูกสั่นสะเทือนจนกระอักเลือดตายคาที่ได้เลยทีเดียว

“ระฆังจักรพรรดิดินอู้ถู่ใบนี้มีพลังป้องกันที่ไม่ธรรมดา น่าจะสามารถก้าวผ่านทัณฑ์สายฟ้าของวิเศษไปได้”

นัยน์ตาของเฉินเนี่ยนจือไหววูบเบาๆ ภายในใจเกิดความคิดที่จะเลื่อนระดับของวิเศษชิ้นนี้ขึ้นมาหลายส่วน

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้ทำการเลื่อนระดับของวิเศษชิ้นนี้ ข่าวสารสายหนึ่งจากเทือกเขาชางชิงก็ถูกส่งมาถึงเขาชิงหยาง ขัดจังหวะการกระทำของเขาไปชั่วคราว

“…”

เขาชิงหยาง

ภายในถ้ำของเจียงหลิงหลง

เฉินเนี่ยนจือ หลินเฉี่ยนซู และคนอื่นๆ รวมห้าหกคนนั่งลงประจำที่ จ้องมองเจียงหลิงหลงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ผู้ที่นั่งอยู่ ณ ที่แห่งนี้นอกจากเฉินเนี่ยนจือแล้ว ล้วนเป็นลูกศิษย์ของเจียงหลิงหลงทั้งสิ้น ศิษย์ของนางมีไม่มากนัก ผู้ที่เฉินเนี่ยนจือค่อนข้างคุ้นเคยก็มีเพียงซูหมิงเวย หลินเฉี่ยนซู และหลิ่วหรูเมิ่งเท่านั้น

นอกจากคนเหล่านี้แล้ว ศิษย์ของนางส่วนใหญ่ก็ล้วนนั่งดับขันธ์ไปหมดแล้ว

ผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงหลายคนที่นั่งอยู่ที่นี่ มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ไม่ใช่ศิษย์ของนาง บุคคลผู้นี้มีนามว่าฉินหลานซี เป็นศิษย์ของหลินเฉี่ยนซู

เมื่อมองดูสีหน้าของเจียงหลิงหลง เฉินเนี่ยนจือก็หรี่ตาลงพลางเอ่ยถามขึ้นว่า “ข่าวสารจากเทือกเขาชางชิง เป็นความจริงหรือไม่”

“เจินเหรินไท่ชางเดินทางมาถึงหน้าประตูเมื่อวานนี้ ย่อมไม่เป็นความเท็จหรอก”

นัยน์ตาของเจียงหลิงหลงทอประกายความเฉียบขาดวาบผ่าน กล่าวตอบอย่างสงบเยือกเย็น

ที่แท้เมื่อไม่นานมานี้ เจ้าสำนักชางชิงแห่งเทือกเขาชางชิงนามว่าเจินเหรินไท่ชาง ได้เดินทางมายังแคว้นฉู่ด้วยตนเอง และได้เดินทางไปเยือนนิกายกระบี่ชางฉยง สำนักจื่อเยวียน และพันธมิตรเทียนซวินตามลำดับ

จุดประสงค์ในการเดินทางของเจินเหรินไท่ชางในครั้งนี้ ก็เพื่อเชิญชวนสำนักใหญ่ทั้งสามให้ร่วมมือกันบุกโจมตีถ้ำมาร

สีหน้าของหลินเฉี่ยนซูเคร่งขรึม อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้นว่า “ภัยพิบัติจากสัตว์อสูรใกล้จะมาถึงแล้ว เหตุใดสำนักชางชิงจึงมาเชิญชวนพวกเราให้ไปบุกโจมตีถ้ำมารในเวลาเช่นนี้เล่า”

“ถ้ำมารแห่งนั้นได้ก่อกรรมทำเข็ญอันเลวร้ายลงไป ทำให้สำนักชางชิงโกรธแค้นจนถึงขีดสุด”

เจียงหลิงหลงทอดถอนใจออกมาคราหนึ่ง ก่อนจะเล่าเรื่องราวให้ฟังอย่างสงบเยือกเย็น

ที่แท้เมื่อไม่นานมานี้ เฒ่ามารเหยียนได้รักษาอาการบาดเจ็บจนหายดี และทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแก่นทองคำได้สำเร็จ

หลังจากเฒ่ามารผู้นี้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแก่นทองคำ เขาก็ปรารถนาที่จะฝึกฝนมหาอิทธิฤทธิ์มารโลหิตในทันที ทว่าเนื่องจากเคยได้รับความพ่ายแพ้จากเจียงหลิงหลงและแคว้นฉู่มาก่อน อีกทั้งยังถูกกระบี่เซียนชางฉยงจดจำกลิ่นอายเอาไว้ได้ มารเฒ่าผู้นี้จึงไม่ได้มุ่งเป้าหมายมาที่แคว้นฉู่

เขากลับมุ่งเป้าไปที่สำนักชางชิงที่อยู่ร่วมเทือกเขาชางชิงเดียวกัน กล่าวถึงสำนักชางชิงที่สืบทอดมานานนับพันปีในเทือกเขาชางชิง ผู้ฝึกตนรุ่นแล้วรุ่นเล่าได้แต่งงานมีภรรยาและอนุภรรยา ก่อตั้งเมืองน้อยใหญ่ขึ้นถึงแปดเก้าเมืองในส่วนลึกของเทือกเขาชางชิง

เมืองเหล่านี้ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ค่อนข้างราบเรียบ ปุถุชนก็พอจะสามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ เพียงแต่สภาพภูมิประเทศและสภาพแวดล้อมของเทือกเขาชางชิงนั้นมีความพิเศษ เมืองเพียงเมืองเดียวไม่อาจรองรับปุถุชนจำนวนมากได้ จึงได้แบ่งออกเป็นแปดเก้าเมือง

ปุถุชนในเมืองเหล่านี้รวมกันแล้วมีมากถึงหลายร้อยล้านคน นับเป็นรากฐานการสืบทอดของสำนักชางชิง และเป็นเพราะการมีอยู่ของปุถุชนเหล่านี้ สำนักชางชิงจึงสามารถก่อกำเนิดเจินเหรินระดับแก่นทองคำขึ้นมาได้ถึงสามคน

การทะลวงระดับของเฒ่ามารเหยียนในครั้งนี้ ทำให้ขุมกำลังของถ้ำมารเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล จึงได้หมายตากับสำนักชางชิงเข้า

เฒ่ามารเหยียนและเฒ่ามารอีกสามคนเป็นผู้นำ นำพาผู้ฝึกตนมารหลายหมื่นคนบุกโจมตีเมืองสามแห่งอย่างกะทันหัน เมืองทั้งสามแห่งนั้นค่อนข้างเล็ก ไม่มีเจินเหรินระดับแก่นทองคำคอยประจำการอยู่ เมื่อเผชิญหน้ากับการรุมล้อมของผู้ฝึกตนนับหมื่นและเฒ่ามารระดับแก่นทองคำ จึงไม่อาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย

แม้สำนักชางชิงจะมีเจินเหรินระดับแก่นทองคำมาช่วยเหลือ ทว่าก็ช่วยรักษาเมืองเอาไว้ได้เพียงแห่งเดียวเท่านั้น

เมืองสองแห่งถูกล้างเลือดในชั่วข้ามคืน ปุถุชนกว่ายี่สิบล้านคนถูกนำไปเซ่นสังเวยด้วยเลือด โศกนาฏกรรมอันแสนโหดร้ายทารุณเช่นนี้ ทำให้เจินเหรินระดับแก่นทองคำของสำนักชางชิงโกรธแค้นจนถึงขีดสุด

เพื่อแก้แค้นล้างอาย เจินเหรินไท่ชางซึ่งเป็นเจ้าสำนักชางชิงจึงได้เดินทางมายังแคว้นฉู่ด้วยตนเอง ร้องขอให้สำนักเซียนใหญ่ทั้งสามของแคว้นฉู่ร่วมมือกัน เพื่อถอนรากถอนโคนต้นเหตุแห่งเภทภัยนี้ให้สิ้นซาก

“ผู้ฝึกตนมารเหล่านี้…”

หลังจากฟังจบ นัยน์ตาของเฉินเนี่ยนจือก็เย็นเยียบ จิตสังหารเดือดพล่านขึ้นมา

หลายคนก็ตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง ซูหมิงเวยอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้นว่า “ท่านอาจารย์ พวกเราต้องลงมือหรือไม่เจ้าคะ”

“ย่อมต้องลงมืออย่างแน่นอน”

“ยิ่งไปกว่านั้นยังต้องลงมืออย่างสุดกำลังอีกด้วย”

เจียงหลิงหลงกล่าวอย่างสงบเยือกเย็น หากในเวลานี้ไม่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ

รอจนกระทั่งในภายภาคหน้าเมื่อถ้ำมารบุกทำลายเมืองของสำนักชางชิงไปทีละแห่ง และกลืนกินเลือดเนื้อเผ่ามนุษย์เป็นจำนวนมาก ขุมกำลังย่อมต้องเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเป็นแน่

ถึงเวลานั้นเมื่อไม่มีสำนักชางชิงคอยดึงดูดความสนใจ ถ้ำมารก็จะต้องกลายเป็นหอกข้างแคร่อย่างแน่นอน และผู้ที่จะเดือดร้อนก็คือแคว้นฉู่นั่นเอง

เฉินเนี่ยนจือก็พยักหน้าเช่นกัน กล่าวอย่างเรียบเฉยว่า “หากยามนี้ไม่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือพวกเขา ในภายภาคหน้าเมื่อพวกเราตกที่นั่งลำบาก ผู้ใดจะมาช่วยเหลือพวกเราเล่า”

ในเมื่อทั้งสองคนเอ่ยปาก เรื่องนี้จึงถูกกำหนดเอาไว้แล้ว

คำสั่งสายแล้วสายเล่าถูกส่งผ่านกระจกสื่อสารสุดขอบฟ้า ส่งไปยังบรรดาตระกูลเซียนระดับตำหนักม่วงใหญ่ๆ ภายใต้สังกัดพันธมิตรเทียนซวิน

การบุกโจมตีถ้ำมารในครั้งนี้ ทุกคนตัดสินใจที่จะระดมพลเฉพาะผู้ฝึกตนตั้งแต่ระดับสร้างรากฐานขึ้นไปให้เป็นกำลังหลัก ส่วนผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณนั้นต้องการเพียงหนึ่งหมื่นคนเพื่อนำมาขับเคลื่อนเรือสมบัติตัวหนอนสวรรค์ก็เพียงพอแล้ว

เพื่อเข้าร่วมศึกอย่างสุดกำลัง ตระกูลเซียนระดับสร้างรากฐานกว่าร้อยตระกูล และตระกูลเซียนระดับตำหนักม่วงอีกสิบกว่าตระกูลภายใต้สังกัดพันธมิตรเทียนซวิน แทบจะส่งกองกำลังออกไปเกินครึ่ง

เพียงแค่ผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงก็ส่งออกไปถึงยี่สิบกว่าคนแล้ว ส่วนผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานยิ่งถูกเกณฑ์ไปถึงสามร้อยกว่าคน

เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ฝึกตนมารหลบหนีออกจากถ้ำมาร และทำให้ทุกคนต้องถูกขนาบหน้าหลัง เจียงหลิงหลงจึงสำแดงเรือสมบัติชิงหยางออกมาในทันที นำพาเฉินเนี่ยนจือและผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงและระดับสร้างรากฐานเดินทางมายังเทือกเขาชางชิง

และในเวลาเดียวกันนั้น นิกายกระบี่ชางฉยงและสำนักชางชิงก็ได้ลงมือล่วงหน้าไปก่อนแล้ว ผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงเกือบร้อยคนและบรรพชนระดับแก่นทองคำอีกสี่คน ต่างร่วมมือกันปิดล้อมถ้ำมารจนน้ำไม่ไหลรอด

เมื่อเทียบกับพันธมิตรเทียนซวินและสำนักจื่อเยวียนที่ต้องคอยระวังภัยจากสัตว์อสูรแล้ว ทั้งสองสำนักนี้มีความแค้นฝังลึกกับถ้ำมารมานานหลายปี อาจกล่าวได้ว่าพวกเขายกทัพมาจนหมดหน้าตักเลยทีเดียว

นอกจากจะเหลือบรรพชนระดับแก่นทองคำไว้ประจำการที่ภูเขาวิญญาณหนึ่งคน เพื่อคอยระวังราชาอสูรอินทรีดำแล้ว เจินเหรินไท่ชางซึ่งเป็นเจ้าสำนัก และเจินเหรินไท่ชิงซึ่งเป็นผู้อาวุโสรองแห่งสำนักชางชิง ก็ล้วนเดินทางมาถึงหน้าถ้ำมารด้วยกันทั้งสิ้น

ผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงกว่าหกสิบคนของสำนักพวกเขา ในศึกครั้งนี้ก็เดินทางมาถึงสี่สิบคนเต็มๆ

เจินเหรินจางผู้เป็นเจ้าสำนักนิกายกระบี่ชางฉยง และเจินเหรินหลินผู้เป็นผู้อาวุโส ก็ล้วนเดินทางมาถึงสถานที่แห่งนี้เช่นกัน ผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงที่นำมาด้วยก็มีจำนวนหลายสิบคนทีเดียว

ทันทีที่เฉินเนี่ยนจือเดินทางมาถึงหน้าถ้ำมาร เขาก็มองเห็นเจินเหรินระดับแก่นทองคำทั้งสี่คน และผู้ฝึกตนขอบเขตจินตานเทียมอีกหลายคนกำลังรวมตัวกันอยู่บนของวิเศษประเภทหอคอยบนท้องฟ้า

เมื่อคนเหล่านั้นเห็นเจียงหลิงหลง ก็มีผู้เอ่ยปากขึ้นว่า “สหายเต๋าเจียง สหายเต๋าเฉิน รีบมาสนทนากันเถิด”

นัยน์ตาของเฉินเนี่ยนจือไหววูบเบาๆ พบว่าผู้ที่เอ่ยปากคือเจ้าสำนักจางแห่งนิกายกระบี่ชางฉยงนั่นเอง

คราวก่อนที่ล้อมปราบเฒ่ามารจาง เฉินเนี่ยนจือเคยพบกับบุคคลผู้นี้มาแล้วครั้งหนึ่ง เจินเหรินจางผู้นี้มีระดับการฝึกฝนสูงถึงระดับแก่นทองคำช่วงปลาย เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในแคว้นฉู่

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยพลังเวทของบุคคลผู้นี้ ก็พอจะสามารถสำแดงอานุภาพบางส่วนของกระบี่เซียนชางฉยงออกมาได้แล้ว ความแข็งแกร่งจึงน่าตื่นตะลึงเป็นอย่างยิ่ง

“คารวะสหายเต๋าทุกท่าน”

เจียงหลิงหลงนำพาเฉินเนี่ยนจือเดินเข้าไป ทักทายทุกคนอย่างสงบเยือกเย็น

[จบแล้ว]