บทที่ 250 - วิถีแห่งการหล่อหลอมจิตวิญญาณ

บทที่ 250 - วิถีแห่งการหล่อหลอมจิตวิญญาณ

“โอ้ ช่างเป็นลูกรักของสวรรค์เสียจริงๆ”

นัยน์ตาของเฉินเนี่ยนจือสั่นไหวเล็กน้อย เขาวางถ้วยชาในมือลงอย่างแนบเนียน

เบี่ยงเบนหัวข้อสนทนาอย่างไม่ให้ผิดสังเกต แล้วกล่าวต่อว่า “ที่ข้ามาในครั้งนี้ก็เพื่อจะซื้อหาผลึกวิเศษสุริยัน ไม่ทราบว่าในหอของพวกท่านมีของล้ำค่าเช่นนี้หรือไม่?”

“ผลึกวิเศษสุริยัน?” หว่างคิ้วของผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงแซ่ฉินขยับเล็กน้อย เขายิ้มพลางกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าสหายเต๋าจะกำลังบำเพ็ญเพียรมหาอิทธิฤทธิ์หยางบริสุทธิ์อยู่สินะ”

สิ้นเสียงของเขา เขาก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “แม้ตระกูลฉินของเราจะสะสมเอาไว้บ้าง แต่ก็ถูกบรรพชนท่านหนึ่งนำไปใช้บำเพ็ญเพียรมหาอิทธิฤทธิ์จนหมดแล้ว”

“สู้ท่านรออีกสักสองสามปีเถอะ รอจนกว่างานชุมนุมแลกเปลี่ยนระดับตำหนักม่วงแห่งแคว้นหยวนจะเริ่มต้นขึ้นในอีกห้าปีข้างหน้า หากท่านสู้ราคาไหว ก็ย่อมสามารถซื้อหาของสิ่งนี้ได้อย่างแน่นอน”

เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนั้น เฉินเนี่ยนจือก็พยักหน้าอย่างแนบเนียน

ผลึกวิเศษสุริยันนั้นขาดแคลนอย่างยิ่ง หากพบเจอคนที่เหมาะสมก็มักจะสามารถขายได้ในราคาที่สูงลิ่ว เกรงว่าพวกเขาคงจะนำไปประมูลขายในงานชุมนุมแลกเปลี่ยนเพื่อให้ผู้คนแข่งขันกันเสนอราคาเท่านั้น

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เฉินเนี่ยนจือก็ลุกขึ้นขอตัวลากลับพลางกล่าว “ดูเหมือนว่าคงทำได้เพียงรอจนกว่าจะถึงอีกห้าปีข้างหน้าแล้วล่ะ”

“สหายเต๋าเดินทางปลอดภัยนะ”

ผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงแซ่ฉินผู้นั้นเดินไปส่งเฉินเนี่ยนจือที่หน้าร้านอย่างสุภาพ จากนั้นก็เดินกลับเข้าไปในห้องด้านใน

ขณะนี้ภายในห้องด้านใน มีผู้ฝึกตนสองคนนั่งขัดสมาธิดื่มชาอยู่ ชายวัยกลางคนคนหนึ่งหันไปมองหลงจู๊ผู้นั้นพลางกล่าวว่า

“เป็นอย่างไรบ้าง?”

ผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงแซ่ฉินโค้งคำนับ ส่ายหน้าพลางกล่าวว่า “ไม่ใช่กายาเต๋าขอรับ”

ชายวัยกลางคนผู้นั้นโบกมืออย่างแนบเนียน ส่งสัญญาณให้หลงจู๊ออกไป

หลังจากที่หลงจู๊ออกไปแล้ว เขาก็ส่ายหน้าด้วยความผิดหวังพลางกล่าวว่า “เห็นคนผู้นั้นมีพรสวรรค์ไม่เลว ยังคิดว่าเขาจะมีกายาเต๋าเสียอีก นึกไม่ถึงว่าก็แค่งั้นๆ”

“น้องเจ็ด”

ชายชราที่อยู่ฝั่งตรงข้ามขมวดคิ้ว สีหน้าดูเคร่งเครียดอยู่บ้างขณะกล่าวว่า “บรรพชนทั้งสองท่านเคยกล่าวไว้ตั้งนานแล้ว ว่าห้ามลงมือกับกายาเต๋าที่อยู่ระดับตำหนักม่วงขึ้นไป เจ้ายังคิดจะวางแผนเรื่องนี้อยู่อีกหรือ?”

“พี่สาม...”

ชายวัยกลางคนผู้นั้นมีสีหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อย หัวเราะแห้งๆ พลางกล่าวว่า “ข้าก็แค่ถามดูเท่านั้นแหละ ไม่ได้คิดจะลงมือทำอะไรหรอก”

“พี่ขอเตือนเจ้าให้ระวังตัวหน่อยเถอะ”

“กายาเต๋าคนหนึ่งหากบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตตำหนักม่วงได้ ส่วนใหญ่ก็จะมีความพิเศษอยู่บ้าง คนเช่นนี้ต่อให้ไม่ได้มาจากขุมกำลังใหญ่ เบื้องหลังก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมียอดฝีมือคอยจับตามองอยู่”

“หากความแตกขึ้นมา อย่าว่าแต่ตระกูลฉินจะช่วยเจ้าไม่ได้เลย กระทั่งตระกูลฉินทั้งตระกูลก็ต้องถูกฝังตามเจ้าไปด้วย”

ชายชราผู้นั้นมีสีหน้าเคร่งเครียด เมื่อนึกถึงคำสั่งห้ามครั้งแล้วครั้งเล่าของบรรพชนในตระกูล

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในผู้นำระดับสูงขอบเขตจินตานเพียงไม่กี่คนของตระกูลเซียนฉิน พวกเขาเป็นคนส่วนน้อยที่รู้ความจริงเกี่ยวกับการผงาดขึ้นของตระกูลฉิน

การสูบสายเลือดคนมาหลอมโอสถ การใช้วิชาต้องห้ามแย่งชิงกายาเต๋าของผู้อื่น สิ่งเหล่านี้ล้วนไร้ซึ่งความเป็นมนุษย์ไปแล้ว

แม้กระทั่งตระกูลเซียนฉินเองก็ยังนั่งไม่ติด เพราะที่มาของการสืบทอดสายนี้มันชั่วร้ายและโหดเหี้ยมเกินไป เบื้องหลังที่พัวพันอยู่นั้นน่าสะพรึงกลัวจนยากจะยอมรับได้ หากแพร่งพรายออกไป ทั่วทั้งโลกจื่ออิ้นก็คงไม่มีที่ให้พวกเขาซุกหัวซอน

แม้ตระกูลเซียนฉินจะเป็นตระกูลเซียนระดับหยวนอิง แต่บรรดาผู้นำระดับสูงส่วนน้อยที่รู้ความจริงต่างก็อกสั่นขวัญแขวน

หากความลับถูกเปิดเผยออกไป ตระกูลเซียนต่างๆ ในดินแดนรกร้างตะวันออก หรือแม้กระทั่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเต้าจวินก็ย่อมไม่มีวันปล่อยพวกเขาไว้

อย่าว่าแต่พวกเขาเป็นแค่ตระกูลเซียนระดับหยวนอิงที่เพิ่งผงาดขึ้นมาใหม่เลย ต่อให้สามารถให้กำเนิดเต้าจวินระดับหยวนเสินขึ้นมาได้ ก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถรอดชีวิตออกไปจากดินแดนรกร้างตะวันออกได้

หากจะพูดให้ใกล้ตัวหน่อย ก็อย่างเช่นสำนักเทียนหลูแห่งรัฐเทียนหลูโจว เจินจวินเฮ่าหรานแห่งเทือกเขาเทียนจี ตระกูลเซียนจีแห่งรัฐจีโจว ไม่ว่าจะเป็นขุมกำลังใดก็เพียงพอที่จะกวาดล้างพวกเขาให้ราบเป็นหน้ากลองได้แล้ว

ในขณะนี้ชายชรารู้สึกเคร่งเครียดอยู่บ้าง เขาเอ่ยเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า “ตอนที่บรรพชนรองอยู่ที่รัฐจีโจว เพื่อจะสูบสายเลือดของกายาเต๋าคนหนึ่ง ถึงขั้นไปกระตุ้นจิตสำนึกของตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวบางอย่างเข้า”

“หากไม่ใช่เพราะรู้ตัวเร็วและรีบหนีเอาชีวิตรอด ก็ไม่แน่ว่าจะได้กลับมาแบบมีชีวิต กระทั่งยังกังวลว่าจะถูกตามรอยกลิ่นอายมา จึงออกคำสั่งอย่างเด็ดขาดไม่ให้ลูกหลานตระกูลฉินก้าวเท้าเข้าสู่รัฐจีโจวแม้แต่ก้าวเดียวมานานหลายปีแล้ว”

“กายาเต๋าผู้นั้นก็เป็นเพียงแค่กายาเต๋าระดับกลั่นลมปราณเท่านั้น หากเจ้าลงมือกับอัจฉริยะกายาเต๋าระดับตำหนักม่วง เกรงว่าแปดในสิบส่วนคงต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นอย่างแน่นอน”

รูม่านตาของชายวัยกลางคนผู้นั้นหดเล็กลงเล็กน้อย ภายในใจก็รู้สึกหวาดกลัวตามไปด้วยเช่นกัน

ต่อให้บรรพชนรองตระกูลฉินจะกลายเป็นเจินจวินระดับหยวนอิงแล้ว แต่ก็ยังคงหวาดกลัวรัฐจีโจวอย่างฝังใจ เห็นได้ชัดว่าที่นั่นซุกซ่อนความน่าสะพรึงกลัวเอาไว้มากมายเพียงใด

ภายในใจของเขาสั่นสะท้านเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามเสียงเบาว่า “ในตอนนั้นมันคือตัวตนแบบไหนกันนะ ถึงทำให้บรรพชนรองหวาดกลัวได้ถึงเพียงนี้?”

“บางทีอาจจะเป็นตระกูลจีล่ะมั้ง?”

ชายชรามองไปยังทิศทางของรัฐจีโจว ภายในดวงตาฉายแววเคร่งเครียดอยู่หลายส่วน

ภายในอาณาเขตแห่งนั้น มีการดำรงอยู่ของตระกูลจี ตระกูลเซียนจีเคยเป็นตระกูลเซียนอมตะที่รุ่งโรจน์อย่างหาที่เปรียบไม่ได้

ในยุคสมัยที่ห่างไกลออกไป สายเลือดนั้นเคยให้กำเนิดเต้าจวินระดับหยวนเสินติดต่อกันหลายคน กระทั่งเคยให้กำเนิดเซียนผู้ไร้เทียมทานตามตำนานอีกด้วย

แม้ปัจจุบันตระกูลเซียนจีจะตกต่ำลงแล้ว ทว่าท้ายที่สุดรากฐานก็ยังคงหลงเหลืออยู่ สุดยอดสมบัติประจำตระกูล ‘เตาหลอมเซียน’ ของพวกเขาสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วหล้า ว่ากันว่าหลังจากสมบัติชิ้นนี้ฟื้นฟูขึ้นมาแล้วสามารถโจมตีข้ามชั้นฟ้าพิชิตมารได้ มันคือสุดยอดสมบัติหยางบริสุทธิ์ที่ติดสิบอันดับแรกในทำเนียบอาวุธเทพของโลกจื่ออิ้นเลยทีเดียว

“...”

หลังจากเฉินเนี่ยนจือออกมาจากร้านค้าของตระกูลฉินแล้ว ก็ไม่ได้รั้งอยู่ในตลาดฉินหยวนนานนัก

ในตอนนี้เขาไม่มีความสามารถพอที่จะลงมือกับตระกูลฉินได้เลย และก็ไม่กล้าไปพิสูจน์ความจริงว่าเรื่องในตอนนั้นเป็นฝีมือของตระกูลฉินหรือไม่

ทว่าท้ายที่สุดการเดินทางในครั้งนี้ก็ถือว่าเก็บเกี่ยวอะไรมาได้บ้าง แม้จะไม่กล้ายืนยันอย่างแน่ชัด แต่เขาก็เชื่อว่าตระกูลฉินนี้มีความน่าสงสัยอย่างยิ่ง

“ไปบำเพ็ญเพียรก่อนเถอะ รอจนวันหน้าทะลวงระดับจินตาน หรือกระทั่งบรรลุระดับหยวนอิงได้แล้วค่อยว่ากันใหม่”

เมื่อกดข่มความคิดลงไป เฉินเนี่ยนจือก็ซื้อแผนที่ของรัฐเทียนหลูโจวมาหนึ่งแผ่น จากนั้นก็ขี่กระบี่เหาะเหินมุ่งหน้าไปยังทะเลเพลิงนรกภูมิ

ตามที่เจินจวินเฮ่าหรานกล่าวไว้ ทะเลเพลิงนรกภูมิคือสถานที่หล่อหลอมจิตวิญญาณอันยอดเยี่ยมที่สุด ในเมื่อมาถึงรัฐเทียนหลูโจวแล้ว เขาก็ย่อมไม่พลาดอย่างแน่นอน

เขาขี่กระบี่บินมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือตามแผนที่ตลอดทาง หลังจากบินมาได้ประมาณสองล้านกว่าลี้ ท้ายที่สุดก็หาทะเลเพลิงนรกภูมิตามตำนานพบในบริเวณชายแดนทางตอนเหนือของรัฐเทียนหลูโจว

“ที่นี่คือทะเลเพลิงนรกภูมิอย่างนั้นหรือ?”

เมื่อมองดูอาณาเขตแห่งเปลวเพลิงอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตาที่อยู่เบื้องหน้า เฉินเนี่ยนจือก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

ที่นี่คือดินแดนต้องห้ามแบบไหนกัน ทะเลเพลิงนรกภูมิทอดยาวนับล้านลี้ ทุกหนทุกแห่งล้วนเต็มไปด้วยลาวาและเปลวเพลิง

ที่นี่ไม่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใดๆ เลย มีเพียงจิตสังหารและเปลวเพลิงแห่งการทำลายล้างอันไร้ที่สิ้นสุด หากไม่ได้มาเห็นด้วยตาตนเอง เฉินเนี่ยนจือคงคิดว่าตนเองหลุดเข้ามาในโลกแห่งนรกภูมิเสียแล้ว

“ทะเลเพลิงนรกภูมิ”

“มิน่าล่ะถึงต้องใช้คำว่าทะเลเพลิง หรือนรกภูมิมาบรรยาย”

ภายในใจของเฉินเนี่ยนจือสั่นสะท้าน นึกถึงที่มาของทะเลเพลิงนรกภูมิแห่งนี้

ว่ากันว่าเมื่อแปดพันปีก่อน ทะเลเพลิงนรกภูมิแห่งนี้เคยเป็นเขตหวงห้ามมารที่ทรงพลังนามว่าสันเขาโลหิตมาร มีจอมมารที่มีความแข็งแกร่งสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งยุคสมัยตั้งรกรากอยู่

ช่วงเวลานั้นมันเนิ่นนานเกินไป เนิ่นนานจนกระทั่งพงศาวดารที่เฉินเนี่ยนจือรู้จัก ล้วนบันทึกเนื้อหาเอาไว้เพียงน้อยนิดเท่านั้น

เต้าจวินเจียงหวงผู้เป็นอัจฉริยะเหนือโลกเดินทางมาจากอาณาเขตบรรพชนใจกลาง เกิดมหาศึกสะท้านฟ้ากับสันเขาโลหิตมาร ทำลายสุดยอดสมบัติหยางบริสุทธิ์ไปหนึ่งชิ้น และกวาดล้างสันเขาโลหิตมารที่สืบทอดมานับยุคนับสมัยจนราบเป็นหน้ากลอง

หลังจากจบศึกในครั้งนั้น ปอดปฐพีใต้สันเขาโลหิตมารก็ถูกเจาะทะลุ ก่อให้เกิดพลังไฟปฐพีอันไร้ที่สิ้นสุดที่แผดเผาสันเขาโลหิตมารจนมอดไหม้ไปอย่างสิ้นเชิง กลายเป็นทะเลเพลิงนรกภูมิยาวนับล้านลี้ดังเช่นปัจจุบัน

หลังจากนั้นเป็นต้นมา ถึงได้มีผู้ฝึกตนจำนวนมหาศาล พากันอพยพพาปุถุชนจากดินแดนบรรพบุรุษจงโจวมาตั้งรกราก และค่อยๆ ขยายเผ่าพันธุ์จนกลายเป็นโลกผู้ฝึกตนรัฐเทียนหลูโจวและรัฐจีโจวในปัจจุบัน

หากจะพูดไปแล้ว โลกผู้ฝึกตนในหลายรัฐใกล้เคียง ณ ปัจจุบัน ล้วนค่อยๆ ขยายเผ่าพันธุ์ขึ้นมาหลังจากผ่านศึกในครั้งนั้นทั้งสิ้น

“บรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ในยุคโบราณรุ่นแล้วรุ่นเล่าบุกเบิกขยายดินแดน หลั่งเลือดสู้รบกับอสูรมารเพื่อเผ่ามนุษย์ของเรา”

“เช่นนี้ จึงมีโลกผู้ฝึกตนที่เจริญรุ่งเรืองดังเช่นปัจจุบันนี้ได้สินะ”

[จบแล้ว]