บทที่ 230 - งานชุมนุมสาบานเป็นพันธมิตรที่เขาเทียนซวิน

บทที่ 230 - งานชุมนุมสาบานเป็นพันธมิตรที่เขาเทียนซวิน

ด้วยสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นนี้เอง ตระกูลเมิ่งจึงสามารถพัฒนาไปได้อย่างรวดเร็ว ยามนี้พวกเขามีผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานถึงเจ็ดคนแล้ว กระทั่งผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นปลายก็ยังมีถึงสองคน

และเมิ่งซิงหว่านผู้นี้ก็นับว่าเป็นดาวเด่นในหมู่พวกเขา อายุยังน้อยทว่าก็สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับสร้างรากฐานขั้นเจ็ดได้แล้ว ในภายภาคหน้าอาจจะมีโอกาสได้ทะลวงสู่ระดับตำหนักม่วงได้ถึงสองครั้งเลยทีเดียว

ว่ากันว่าแม้แต่เฉินเนี่ยนชวนเองก็ยังมีความรู้สึกดีๆ ให้นางอยู่บ้าง ทว่าบุปผามีใจทว่าสายน้ำไร้รัก เมิ่งซิงหว่านได้ตอบปฏิเสธเฉินเนี่ยนชวนไปอย่างนุ่มนวล

ท่านประมุขกวาดสายตามองเมิ่งซิงหว่านและผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานของตระกูลเมิ่งที่อยู่ข้างกายนางแวบหนึ่ง พยักหน้ารับพลางเอ่ยยิ้มๆ

“ไฉนวันนี้จึงไม่เห็นญาติผู้พี่ซิงเหอเล่า”

“ท่านประมุข...”

เมิ่งซิงหว่านลังเลเล็กน้อย ทว่าก็ยังคงเอ่ยตอบ “ท่านประมุขล้มป่วยนอนซมอยู่บนเตียงมาหลายวันแล้ว เกรงว่าคงจะอยู่ได้อีกไม่นานแล้วล่ะเจ้าค่ะ”

“จะเป็นไปได้อย่างไร”

สีหน้าของท่านประมุขเปลี่ยนไปเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้นมา “เมื่อหลายปีก่อน ข้าเพิ่งจะส่งผลซิ่งวิญญาณต่ออายุให้เขาไปหลายลูกมิใช่หรือ”

“ท่านประมุขสงสารหลานชาย จึงได้มอบผลซิ่งวิญญาณให้แก่หลัวหยวนน้องชายของข้าไปแล้ว”

ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานของตระกูลเมิ่งที่อยู่ด้านข้างเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและใบหน้าหมองเศร้า

ท่านประมุขถอนหายใจยาว แววตาหม่นแสงลงเล็กน้อย คนเราย่อมมีการเกิดแก่เจ็บตาย พระจันทร์ย่อมมีข้างขึ้นข้างแรม

ภายในตระกูล ผู้คนในรุ่นตัวอักษรเนี่ยน ไม่ว่าจะเป็น เนี่ยนหย่ง, เนี่ยนหยวน, เนี่ยนเฉียน และอีกหลายคนต่างก็มีอายุขัยไม่เพียงพอแล้ว ผู้ฝึกตนที่ต้องการสมบัติวิเศษต่ออายุนั้นมีจำนวนไม่น้อยเลย เขาไม่อาจนำสมบัติของตระกูลไปมอบให้ผู้อื่นได้ตลอดไป

เมื่อหลายปีก่อน มู่ซวนหมิง ประมุขตระกูลมู่ ได้ควักเงินซื้อผลึกแก่นแท้เบญจธาตุมาเพื่อทะลวงสู่ระดับตำหนักม่วงทว่าล้มเหลว ท้ายที่สุดก็ต้องสิ้นใจในถ้ำบำเพ็ญเพียรเมื่อหมดสิ้นอายุขัย ยามนี้เมิ่งซิงเหอก็กำลังจะจากโลกนี้ไป ผู้ฝึกตนในรุ่นราวคราวเดียวกับเขานั้นเหลืออยู่เพียงหยิบมือแล้ว

ท่านประมุขอยู่ในอารมณ์ที่หดหู่ จึงไม่มีกะจิตกะใจที่จะสนทนาต่อไป

เฉินเนี่ยนจือปรายตามองคนทั้งหลาย โยนขวดยาขวดหนึ่งให้แก่เมิ่งซิงหว่านอย่างไม่ใส่ใจนัก ก่อนจะเอ่ยว่า “ข้าจะให้คนส่งผลซิ่งวิเศษต่ออายุไปให้อีกหนึ่งลูก ผลซิ่งวิเศษลูกนี้ห้ามผู้ใดแตะต้องเด็ดขาด”

“ขอบพระคุณเจ้าค่ะ...”

เมิ่งซิงหว่านรับขวดยามา รีบเอ่ยขอบคุณ ทว่าก็พบว่าเขาเดินจากไปไกลแล้ว

นางทำได้เพียงยืนนิ่งงันอยู่ตรงนั้น ทอดสายตามองแผ่นหลังในชุดขาวราวหิมะที่ค่อยๆ ห่างออกไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเลือนหายไปที่สุดขอบฟ้า

ชาตินี้หากไร้วาสนาได้พานพบท่าน ข้าคงจะใช้ชีวิตในโลกหล้าอย่างราบเรียบสงบสุข

ทว่าเมื่อชาตินี้ได้พานพบท่าน กลับต้องสูญเสียเวลาและโอกาสไปชั่วชีวิต

ชีวิตคนเรา มักจะเต็มไปด้วยความเสียดายและความไร้กำลังอยู่เสมอ

“...”

เมื่อเดินขึ้นไปบนเขาเทียนซวิน ท่ามกลางหมู่ขุนเขาปรากฏศาลาและตำหนักมากมายตั้งตระหง่านอยู่เรียงราย

บรรดาบรรพชนระดับตำหนักม่วงและผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานต่างยืนรอคอยกันอยู่เนิ่นนานแล้ว จับกลุ่มพูดคุยกันเป็นกลุ่มๆ เห็นได้ชัดว่ากำลังรอคอยการเปิดงานชุมนุมสาบานเป็นพันธมิตร

ทันทีที่เห็นเฉินเนี่ยนจือปรากฏตัว พานป๋อหยวน, สวีเฉียนหยาง และผู้ฝึกตนอีกสี่ห้าคนจากแคว้นเปียนก็เดินตรงเข้ามาหา

ข้างกายพานป๋อหยวนมีชายหนุ่มผู้หนึ่งยืนอยู่ ชายผู้นี้มีนามว่า พานหลิงหราน เป็นผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงคนใหม่ของตระกูลพาน เฉินเนี่ยนจือเคยพบหน้าคนผู้นี้มาก่อน

ยามนี้สวีเฉียนหยางทะลวงเข้าสู่ระดับตำหนักม่วงขั้นเจ็ดได้แล้ว เขาเอ่ยด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มว่า “ขอแสดงความยินดีกับสหายเฉินที่ตบะบารมีรุดหน้าไปอีกขั้น การที่ท่านทะลวงเข้าสู่ระดับตำหนักม่วงช่วงกลางได้แล้ว เกรงว่าชายชราผู้นี้คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของท่านอีกต่อไป”

“ที่ไหนกันเล่า ตบะบารมีของสหายเต๋าก้าวเข้าสู่ระดับตำหนักม่วงช่วงปลายแล้ว ในภายภาคหน้าไม่แน่ว่าอาจจะมีความหวังได้ทะลวงสู่ระดับจินตานก็เป็นได้”

เฉินเนี่ยนจือเอ่ยด้วยรอยยิ้มบางๆ ปีนี้สวีเฉียนหยางอายุยังไม่ถึงสามร้อยปีเลยด้วยซ้ำ ผู้ที่อยู่ในระดับตำหนักม่วงช่วงปลายด้วยวัยเพียงเท่านี้ ในภายภาคหน้าย่อมมีโอกาสได้ทะลวงสู่ระดับจินตานได้ถึงสองครั้งเป็นแน่

หากเขายอมทุ่มทุนซื้อยาต่ออายุ การจะมีชีวิตอยู่รอดไปจนถึงห้าร้อยปีก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอันใด ในอนาคตอาจจะมีความหวังถึงสองส่วนที่จะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับจินตานได้จริงก็เป็นได้

เพียงแต่ทัณฑ์สายฟ้าจินตานนั้นยากที่จะข้ามผ่าน อย่างน้อยที่สุดก็ต้องยอมสละสมบัติวิเศษระดับสามขั้นสูงไปหลายชิ้น จึงจะมีโอกาสรอดพ้นจากทัณฑ์สวรรค์ไปได้ ซึ่งก็ต้องมาดูกันว่าตระกูลสวีจะมีกำลังทรัพย์มากพอหรือไม่

ขณะที่ความคิดนี้เพิ่งจะแล่นผ่านเข้ามาในหัว สายตาของเฉินเนี่ยนจือก็ทอดมองไปยังที่ไกลๆ

สวีเฉียนหยางถือโอกาสนี้แนะนำให้เขาได้รู้จัก “คนเหล่านั้นล้วนเป็นสหายผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงจากแคว้นชิงและแคว้นหยาง”

จากการแนะนำของสวีเฉียนหยาง เฉินเนี่ยนจือและท่านประมุขก็พอจะทำความเข้าใจภูมิหลังของผู้ฝึกตนเหล่านี้ได้คร่าวๆ

ยามนี้ในแคว้นชิงและแคว้นหยาง ยังคงมีตระกูลเซียนระดับตำหนักม่วงอยู่อีกแปดตระกูล รวมแล้วมีผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงถึงสิบห้าคน ซึ่งมากกว่าจำนวนผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงของสำนักชิงหยางถึงหกคน

ในบรรดาผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงทั้งสิบห้าคนนี้ มีผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงช่วงปลายอยู่สองคน ส่วนที่เหลือล้วนเป็นผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงช่วงต้นและช่วงกลางทั้งสิ้น

ในการชุมนุมครั้งนี้ ตระกูลเซียนใหญ่ทั้งแปดแห่งจากแคว้นชิงและแคว้นหยางได้ส่งผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงมาแปดคน ซึ่งรวมถึงบรรพชนระดับตำหนักม่วงช่วงปลายทั้งสองคนนั้นด้วย

บรรพชนระดับตำหนักม่วงช่วงปลายทั้งสองคน คนหนึ่งคือ ฟางชิงเหมย จากตระกูลเซียนฟางแห่งเมืองอวิ๋นหยาง แคว้นหยาง นางเป็นผู้ฝึกตนหญิงระดับตำหนักม่วงขั้นเจ็ด มีตบะบารมีทัดเทียมกับสวีเฉียนหยาง ซึ่งความจริงแล้วนางก็เพิ่งจะทะลวงระดับได้ไม่นานนักเช่นกัน

ส่วนอีกคนคือ บรรพชนเฉียน จากตระกูลเซียนเฉียนแห่งแคว้นชิง ชายผู้นี้มีตบะบารมีสูงลิบถึงระดับตำหนักม่วงขั้นเก้า ตระกูลเฉียนมีผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงถึงสี่คน นับเป็นตระกูลเซียนระดับตำหนักม่วงอันดับต้นๆ ของแคว้นฉู่ แม้จะนำไปเทียบกับตระกูลเซียนเหยียนของเฒ่ามารเหยียนก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเท่าใดนัก

บรรพชนเฉียนผู้นี้ยามนี้มีอายุขัยปาเข้าไปถึงสี่ร้อยหกสิบปีแล้ว ทว่าเนื่องจากเคยกินยาต่ออายุระดับสามไปถึงสามเม็ด จึงยังมีอายุขัยเหลืออยู่อีกสามสิบปี

การที่บรรพชนเฉียนเดินทางมายังเขาเทียนซวินด้วยตนเองในเวลานี้ เห็นได้ชัดว่าเขาเตรียมตัวที่จะอาศัยช่วงเวลาที่เลือดบริสุทธิ์ยังไม่เหือดแห้งไปจนหมด เพื่อไปสะสางบัญชีแค้นกับสำนักชิงหยางให้รู้ดำรู้แดงกันไป

ในศึกคลื่นสัตว์อสูรครั้งก่อน ตระกูลเฉียนต้องสูญเสียบรรพชนระดับตำหนักม่วงไปถึงสองคน ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานที่เข้าร่วมศึกกว่าสามสิบคนก็แทบจะล้มตายจนหมดสิ้น ทว่าบรรพชนสวีแห่งสำนักชิงหยางกลับหลบหนีไปโดยไม่ยอมสู้รบ จะเห็นได้ว่าตระกูลเฉียนนั้นมีความเคียดแค้นต่อสำนักชิงหยางมากเพียงใด

ในระหว่างที่ผู้คนกำลังทำความรู้จักกันอยู่นั้น งานชุมนุมสาบานเป็นพันธมิตรที่เขาเทียนซวินก็เริ่มต้นขึ้นเสียที

เจียงหลิงหลงออกจากด่านบำเพ็ญเพียรมาพบปะกับผู้คนเพียงครู่เดียว จากนั้นหลินเฉี่ยนซูที่ยืนอยู่ด้านข้างก็เป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นมาว่า “ทุกท่าน สำนักชิงหยางครอบครองผลประโยชน์ส่วนใหญ่ในดินแดนทั้งสามแคว้น ทว่ากลับไม่เคยคิดที่จะปกปักรักษาอาณาเขตของทั้งสามแคว้นเลย”

“พวกเราต้องหลั่งเลือดชโลมดินเพื่อเผ่าพันธุ์มนุษย์อยู่ที่แนวหน้า ทว่าพวกเขาเมื่อได้รับทรัพยากรที่ยึดมาได้แล้ว กลับไม่ยอมแจกจ่ายเงินชดเชยให้แก่ผู้สูญเสีย ซ้ำร้ายเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเผ่าพันธุ์อสูร พวกเขากลับหลบหนีเอาตัวรอดโดยไม่ยอมต่อสู้ และยังคงนั่งเสวยสุขอยู่บนชีพจรวิญญาณและชีพจรปฐพีในแนวหลังอย่างหน้าตาเฉย”

“บัดนี้เมื่อท่านอาจารย์ของข้าได้ทะลวงเข้าสู่ระดับจินตานแล้ว ย่อมไม่อาจทนดูพฤติกรรมดั่งปลิงดูดเลือดของสำนักชิงหยางได้อีกต่อไป”

“งานชุมนุมสาบานเป็นพันธมิตรที่เขาเทียนซวินในครั้งนี้ ก็เพื่อต้องการจะทำข้อตกลงร่วมกับทุกท่าน เพื่อบุกขึ้นเขาชิงหยางไปทวงคืนความยุติธรรมให้แก่ผู้ฝึกตนที่พลีชีพไปอย่างมากมายมหาศาล”

เมื่อสิ้นเสียงของหลินเฉี่ยนซู ผู้คนก็พากันพยักหน้ารับอย่างเห็นด้วย เห็นได้ชัดว่าภายในใจของพวกเขาต่างก็เฝ้ารอคอยช่วงเวลานี้มาเนิ่นนานแล้ว

เมื่อเห็นว่าทุกคนพึงพอใจ หลินเฉี่ยนซูก็แจกจ่ายสัญญาให้แก่ทุกคนคนละหนึ่งฉบับ

เฉินเนี่ยนจือเข้าใจเนื้อหาในสัญญาฉบับนี้อย่างถ่องแท้อยู่แล้ว เพราะแท้จริงแล้วมันก็คือส่วนต่อขยายจากสนธิสัญญาพันธมิตรเขาเทียนซวินแห่งแคว้นเปียนในอดีตนั่นเอง เพียงแต่มีการปรับเปลี่ยนรายละเอียดบางอย่างเท่านั้น

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจแล้วว่าไม่มีข้อผิดพลาดอันใด เฉินเนี่ยนจือและท่านประมุขก็ลงนามในสัญญาในฐานะตัวแทนของตระกูลเซียนเฉิน

งานชุมนุมนี้กินเวลาไปถึงสามชั่วยาม ทางเขาเทียนซวินยังได้จัดเตรียมงานเลี้ยงรับรองผู้คนไว้ด้วย กว่าจะเสร็จสิ้นก็ล่วงเลยไปจนถึงวันที่สอง

หลังจากงานเลี้ยงสิ้นสุดลง ผู้คนก็ยังไม่ได้แยกย้ายกันไปไหน บัดนี้เมื่อมีผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงมากกว่ายี่สิบคนมารวมตัวกัน ทุกคนจึงตกลงใจที่จะจัดงานชุมนุมแลกเปลี่ยนสิ่งของขึ้นมาสักครา

งานชุมนุมแลกเปลี่ยนสิ่งของในครั้งนี้จัดขึ้นที่หอเทียนซวิน หลินเฉี่ยนซูในฐานะตัวแทนของเขาเทียนซวินเป็นคนแรกที่ก้าวออกมา นางได้นำสมบัติล้ำค่าสามสิ่งออกมาแสดง

สมบัติทั้งสามสิ่งนี้ประกอบไปด้วย ยาเม็ดระดับสามหนึ่งขวด ยันต์ระดับสี่ขั้นต่ำหนึ่งแผ่น และยันต์ระดับสามขั้นสูงอีกหลายแผ่น

ในยามนี้ที่สงครามใหญ่กำลังจะปะทุขึ้น ความสำคัญของยันต์และยาเหล่านี้ย่อมไม่ต้องอธิบายให้มากความ

บรรพชนเฉียนทุ่มเงินถึงสี่แสนก้อนหินวิญญาณเพื่อซื้อยันต์กระบี่เซียนปราบมารเทียนซวินระดับสี่ขั้นต่ำแผ่นนั้น ส่วนยาเม็ดล้ำค่าขวดนั้นก็ตกไปอยู่ในมือของนางเซียนฟางแห่งเมืองอวิ๋นหยาง

ส่วนยันต์ระดับสามขั้นสูงทั้งสามแผ่นนั้น ก็ถูกสวีเฉียนหยางซื้อไปในราคาสูงลิ่วเช่นกัน

เฉินเนี่ยนจือก้าวออกมาเป็นคนที่สอง เขานำยาเม็ดลายเมฆปราณม่วงสองเม็ดและยาโอสถลายเมฆาแห่งการสร้างสรรค์ห้าเม็ดออกมาพลางเอ่ย

“ทุกท่าน มูลค่าของสมบัติล้ำค่าทั้งสองสิ่งนี้ ทุกท่านคงจะทราบกันดีอยู่แล้ว”

“ยาเม็ดลายเมฆปราณม่วงสองเม็ดขอแลกกับสมบัติวิเศษระดับสามขั้นสูงหนึ่งชิ้น ส่วนยาโอสถลายเมฆาแห่งการสร้างสรรค์นั้น พวกท่านสามารถเสนอราคามาได้ตามสะดวก”

[จบแล้ว]