บทที่ 6 - ดาวเทียนเฉี่ยว

บทที่ 6 - ดาวเทียนเฉี่ยว

เมื่อฉู่มู่กลับมาถึงร้านเหล้าเล็กๆ ภาพที่เห็นคือสภาพร้านที่เละเทะ และเหลาเต๋อนั่วที่กำลังตื่นตระหนก

“ศิษย์น้อง เกิดเรื่องใหญ่แล้ว” เหลาเต๋อนั่วรีบรายงานทันทีที่เห็นฉู่มู่ “เมื่อกี้นายน้อยสำนักคุ้มภัยฟูเวยฆ่าคนตายที่นี่ คนคนนั้นข้ารู้จัก เขาคืออวี๋เหรินเยี่ยน ลูกชายของเจ้าสำนักชิงเฉิงอวี๋ชางไห่”

“อวี๋เหรินเยี่ยนตายแล้ว?”

ฉู่มู่ไม่รู้จะเรียกว่าเป็นชะตากรรมที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หรืออวี๋เหรินเยี่ยนดวงซวยจริงๆ

ในต้นฉบับ อวี๋เหรินเยี่ยนลวนลามเยว่หลิงซาน หลินผิงจือทนดูไม่ได้จึงเกิดการปะทะกัน และหลินผิงจือก็พลั้งมือใช้มีดสั้นแทงอวี๋เหรินเยี่ยนตาย

ตอนนี้ เยว่หลิงซานไม่ได้มา แม้แต่ฉู่มู่ที่มาแทนก็ยังไม่ได้ปรากฏตัว แต่อวี๋เหรินเยี่ยนก็ยังตายอยู่ดี

แต่เมื่อคิดให้ละเอียด อวี๋เหรินเยี่ยนน่าจะมีชะตาต้องปะทะกับหลินผิงจืออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

อวี๋เหรินเยี่ยนและอีกคนน่าจะได้รับคำสั่งจากอวี๋ชางไห่ให้จงใจมาที่นี่ เพื่อหาเรื่องทะเลาะวิวาทกับหลินผิงจือ เพื่อให้สำนักชิงเฉิงมีข้ออ้างในการเปิดศึกกับสำนักคุ้มภัยฟูเวย

‘เพียงแต่คนวางแผนคงคาดไม่ถึงว่าอวี๋เหรินเยี่ยนจะถูกหลินผิงจือฆ่าตายจริงๆ’ ฉู่มู่คิดด้วยความสะใจลึกๆ

ตอนนี้ข้ออ้างมีแล้ว แถมยังชอบธรรมสุดๆ ความแค้นฆ่าบุตรนั้นยิ่งใหญ่เทียมฟ้า ต่อให้อวี๋ชางไห่ล้างโคตรตระกูลหลินก็ยังถือว่าสมเหตุสมผลในทางธรรม เพียงแต่อวี๋ชางไห่คงต้องเจ็บปวดเจียนตายแน่

“ศิษย์น้อง หลังจากอวี๋เหรินเยี่ยนตาย ศิษย์สำนักชิงเฉิงแซ่เจี่ยที่มาด้วยกันก็หนีไป คนของสำนักชิงเฉิงคงจะตามมาเร็วๆ นี้ พวกเรารีบหนีกันเถอะ” เหลาเต๋อนั่วกล่าว

ทว่าฉู่มู่กลับโบกมือ “ไม่รีบ ศพอวี๋เหรินเยี่ยนล่ะ?”

เหลาเต๋อนั่วรีบตอบ “คนของสำนักคุ้มภัยฟูเวยเอาไปฝังไว้ในสวนผักด้านหลัง พวกเขายังขู่ข้าด้วยว่าห้ามแพร่งพรายเรื่องนี้”

“หึ” ฉู่มู่หัวเราะในลำคอ “คนหนีไปได้คนหนึ่งแล้ว ยังคิดจะปิดข่าวอีกรึ? โง่เง่าสิ้นดี ศิษย์พี่รอง เจ้าไปจัดโต๊ะเก้าอี้ให้เรียบร้อย แล้วก็ยกกับแกล้มมาสักสองอย่าง”

“นี่... จะทำอะไรหรือ?” เหลาเต๋อนั่วกระพริบตาปริบๆ ด้วยความสงสัย

“รอคน”

ร้านเหล้าเล็กๆ ที่ฉู่มู่ให้เหลาเต๋อนั่วซื้อไว้นั้น เป็นเป้าหมายที่กำหนดไว้ตั้งแต่แรก คำสั่งจากเบื้องบนระบุชัดเจนว่าต้องซื้อร้านนี้และรอคำสั่งอยู่ที่นี่

เมื่อพิจารณาดูแล้ว คนที่จะมาถ่ายทอดคำสั่งต่อไปน่าจะกำลังเดินทางมา และคนคนนี้อาจจะเดินทางมาทางเดียวกับคนของสำนักชิงเฉิง

“ศิษย์พี่รอง เตรียมเหล้าและอาหารเสร็จแล้วเจ้าไปรอข้างนอก พอคนมาถึง เจ้าบอกไปว่าให้เข้ามาได้แค่คนเดียว” ฉู่มู่สั่งการ

แม้เหลาเต๋อนั่วจะไม่เข้าใจความหมายของฉู่มู่ แต่ความกลัวที่มีต่อฉู่มู่ฝังลึกเข้ากระดูกไปแล้ว พอได้ยินคำสั่งก็รีบไปทำทันที

ไม่นานนัก กับแกล้มและเหล้าหนึ่งกาถูกนำมาวาง

ฉู่มู่ไล่เหลาเต๋อนั่วออกไปรอหน้าร้าน ส่วนตัวเองนั่งลงที่โต๊ะ หลับตาพักผ่อน

เขารอไม่นาน ประมาณหนึ่งชั่วโมง ก็มีเสียงกีบม้าดังกุบกับ เข้ามาใกล้ร้านเหล้าเรื่อยๆ

“ศิษย์น้องเจ็ด มีคนมาแล้ว แต่มาแค่คนเดียว” เหลาเต๋อนั่วตะโกนบอกจากด้านนอก

“ให้นางเข้ามา” ฉู่มู่ลืมตาขึ้น หยิบจอกเหล้าไปวางฝั่งตรงข้าม แล้วรินเหล้าจนเต็ม

ทันทีที่เขารินเหล้าเสร็จ เงาสีขาวร่างหนึ่งก็วูบผ่านประตูเข้ามา ไร้สุ้มเสียง แม้แต่เสียงฝีเท้าก็ไม่มี

“เป็นเจ้าจริงๆ ด้วย” ฉู่มู่มองผู้มาเยือนแล้วเอ่ยเสียงเรียบ

ผู้มาเยือนเป็นสตรีชุดขาวสวมหมวกที่มีผ้าคลุมหน้าสีขาวปิดบัง นางทำตัวลึกลับ แม้แต่มือทั้งสองข้างก็สวมถุงมือไหมสีขาว นอกจากทรวดทรงองค์เอวที่งดงามแล้ว ก็มองไม่เห็นอะไรอย่างอื่นอีก

ฉู่มู่รู้จักนาง คำสั่งภารกิจก่อนหน้านี้ที่เขาได้รับ ก็เป็นสตรีผู้นี้ที่นำมาส่ง นางก็เหมือนกับดาวเทียนอิง เป็นสาวใช้ของดาวเทียนขุย รหัสลับคือ “ดาวเทียนเฉี่ยว”

ดาวเทียนเฉี่ยวเคลื่อนกายด้วยท่วงท่าที่ดูเหมือนช้าแต่รวดเร็วมาที่โต๊ะเหล้า ดวงตาสุกใสคู่หนึ่งจ้องมองฉู่มู่เขม็ง “เจ้ารู้ว่าข้าจะมา?”

“ข้าไม่ได้โง่” ฉู่มู่ผายมือเชิญให้อีกฝ่ายนั่ง แล้วกล่าวว่า “ศพของอวี๋เหรินเยี่ยนฝังอยู่ในสวนผักด้านหลัง ถ้าเจ้าเห็นว่ามีประโยชน์ ก็ไปขุดขึ้นมาได้”

ดาวเทียนเฉี่ยวปรายตามองเก้าอี้ยาวสีดำด้วยความรังเกียจ ไม่คิดจะนั่งลงแม้แต่น้อย นางพูดตรงประเด็นทันที “เจ้ารู้ว่าสำนักชิงเฉิงก็เป็นคนของเรา?”

“ข้าเดาได้ บทบาทของสำนักชิงเฉิงในแผนการนี้มันมากเกินไป เริ่มจากให้เหลาเต๋อนั่วบังเอิญไปเห็นศิษย์ชิงเฉิงฝึกเพลงกระบี่ปราบมารที่อารามซงเฟิง แล้วก็ให้อวี๋เหรินเยี่ยนมามีเรื่องกับหลินผิงจือที่ร้านเหล้าที่กำชับให้ซื้อไว้โดยเฉพาะ สองจุดนี้เพียงพอแล้วที่จะทำให้ข้าสงสัยจุดยืนของสำนักชิงเฉิง”

ฉู่มู่ไม่สนว่าดาวเทียนเฉี่ยวจะนั่งหรือไม่ เขายกเหล้าขึ้นดื่มรวดเดียว “และการมาของเจ้า ก็ช่วยยืนยันข้อสันนิษฐานของข้า”

ใบหน้างามภายใต้ผ้าคลุมหน้าบางๆ ดูเหมือนจะยิ้ม ดาวเทียนเฉี่ยวปรบมือชมเชย “สมแล้วที่เป็นยอดคนที่คุณชายอบรมสั่งสอนมาด้วยตัวเอง หัวไวแบบนี้ มิน่าถึงแฝงตัวในสำนักหัวซานได้ถึงห้าปีโดยไม่มีพิรุธเลย”

“ชมเกินไปแล้ว ข้าก็แค่ทำตัวเป็นศิษย์ที่ดี เชื่อฟังคำสั่งอาจารย์ มันก็ง่ายๆ สบายๆ แผนการขั้นต่อไปที่ไม่เปิดเผยตัวตนนั่นแหละถึงจะเป็นความสำเร็จที่แท้จริง” ฉู่มู่วางจอกเหล้า สีหน้าจริงจัง “ก้าวต่อไปคืออะไร?”

ดาวเทียนเฉี่ยวชำเลืองมองไปทางประตูแวบหนึ่ง “เขาไว้ใจได้ไหม?”

“เขาอยู่ในกำมือข้าแล้ว” ฉู่มู่ตอบ “และเขาก็รู้หน้าที่ดี ไม่แอบฟังซี้ซั้วหรอก”

“เป็นเช่นนั้นก็ดี”

ดาวเทียนเฉี่ยวล้วงซองจดหมายออกมาจากอกเสื้อ แล้วโยนข้ามอากาศไปให้ฉู่มู่ “นี่คือจดหมายลายมือของคุณชาย สิ่งที่เจ้าต้องทำต่อไปอยู่ในจดหมายหมดแล้ว”

ฉู่มู่รับซองจดหมายแล้วฉีกออกทันที ในซองจดหมายเล็กๆ นั้นมีกระดาษจดหมายถึงสามแผ่น เขียนด้วยตัวอักษรยิบยับ

“ในระหว่างการสังหารล้างตระกูลที่จะเกิดขึ้น ให้ข้าช่วยหลินผิงจือหนีไป? แล้วล่อเขาไปที่เมืองเหิงหยาง หาทางชักจูงให้เขากราบเยว่ปู้ฉวินเป็นอาจารย์?”

ฉู่มู่อ่านไปได้แค่ครึ่งหน้าแรกก็เกิดความสงสัย “แค่สำนักคุ้มภัยฟูเวยเล็กๆ กับสำนักหัวซานที่ตกต่ำไปแล้ว จำเป็นต้องระมัดระวังถึงขนาดนี้เชียวหรือ? ท่านดาวเทียนขุยถึงกับส่งข้าไปแฝงตัวในสำนักหัวซานตั้งห้าปี แผนการนี้ทำไปเพื่ออะไรกันแน่?”

จากการสังเกตของเขาหลายปีมานี้ เยว่ปู้ฉวินน่าจะยังไม่ทะลวงจุดชีพจรเยิ่นและตระกูลได้สำเร็จ ยังห่างไกลจากขอบเขตเหนือโลกมากนัก ส่วนดาวเทียนขุยนั้นเป็นยอดฝีมือขอบเขตเหนือโลก และในบรรดาสามสิบหกดาวฟ้าก็มียอดฝีมืออยู่ไม่น้อย

ไม่ต้องถึงมือดาวเทียนขุยหรอก แค่สามสิบหกดาวฟ้ามาสักครึ่งหนึ่ง บวกกับฉู่มู่ที่เป็นสายลับ ก็เพียงพอที่จะยึดสำนักหัวซานได้แล้ว

แน่นอนว่าต้องอยู่บนเงื่อนไขที่ว่าเจ้าจอมเก็บตัวที่ผาสำนึกตนคนนั้นไม่ออกมา

“เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้เหตุผล ทำตามแผนก็พอ” ดาวเทียนเฉี่ยวกล่าวด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “นี่คือคำสั่งโดยตรงจากท่านเทพโหว เป็นแผนการที่คุณชายวางไว้ด้วยตัวเอง เจ้าน่าจะรู้ว่ามันสำคัญแค่ไหน”

“คนของสำนักชิงเฉิงกำลังจะมาถึง ตัวตนของเจ้าไม่ควรให้พวกเขารู้ รีบไปเสียเถอะ เจ้าแค่คอยช่วยหลินผิงจือในจังหวะสำคัญก็พอ ส่วนทางสำนักชิงเฉิง ข้าจะให้ดาวตี้หลิงกับดาวตี้โซ่วรับผิดชอบเอง”

ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านี้ ดาวเทียนเฉี่ยวก็เดินออกจากร้านเหล้าไปทันที นางจากไปเงียบเชียบเหมือนตอนมา ราวกับภูตผี

ไม่นานนัก เสียงกีบม้าด้านนอกก็ดังขึ้นอีกครั้ง แล้วค่อยๆ ห่างออกไป

[จบแล้ว]