บทที่ 44 จูเอ้อร์ไห่ซื้อเหยี่ยว

บทที่ 44 จูเอ้อร์ไห่ซื้อเหยี่ยว

วันนี้สองพ่อลูกบ้านหลี่ก็ยังคงโกยผลงานกลับมาได้อย่างเต็มเม็ดเต็มหน่วย ฝูงไก่ป่าซาปั้นที่หากินอยู่แถวป่าริม 'บึงน้ำ' นั้นชุกชุมหนาแน่นมาก ขนาดไปล่าติดกันมาสองวันแล้ว ก็ยังจับกลับมาได้เป็นกอบเป็นกำอยู่ดี

ทั้งคู่เก็บของป่ากลับมาซะ 'เต็มกระเป๋า' ล้นทะลัก กระเป๋าสะพายที่ดัดแปลงมาจากกระสอบปุ๋ยของแต่ละคน ถูกอัดแน่นไปด้วยไก่ป่าจนตุงเป่ง

ระหว่างที่กำลังเดินหัวเราะร่าอารมณ์ดีกลับหมู่บ้าน จูเอ้อร์ไห่เจ้ากรรมนายเวรก็โผล่หน้ามาดักรออีกจนได้

"ลุงหลี่! เสี่ยวเทา! เพิ่งจะ 'ออกล่าสัตว์' กลับมาเหรอ?" จูเอ้อร์ไห่พยายามปั้นหน้ายิ้มแย้ม ทักทายสองพ่อลูกด้วยถ้อยคำที่คิดว่าสุภาพที่สุดแล้ว

แต่เสี่ยวเทาเกลียดขี้หน้าไอ้หมอนี่มาแต่ไหนแต่ไร พอเห็นว่าเป็นจูเอ้อร์ไห่ เขาก็ถลึงตาใส่แล้วสวนกลับทันควัน "ใครอนุญาตให้มึงเรียกกูว่าเสี่ยวเทา ห๊ะ! ไสหัวไปไกลๆ ตีนกูเลยนะ ขืนมึงมากวนส้นตีนอีกล่ะก็ เดี๋ยวพ่อก็กระทืบซะหรอก!"

โดนตะคอกใส่หน้าแบบนี้เข้าไป จูเอ้อร์ไห่ก็ถึงกับชะงักกึก ใบ้แดกไปชั่วขณะ

ที่มันกล้าไปตอแยตื๊อเยว่เฟิง ก็เพราะรู้ว่าเยว่เฟิงเป็นคนใจเย็น มีวุฒิภาวะ ถ้าไม่เหลืออดจริงๆ ก็คงไม่ฉีกหน้ากันตรงๆ

แต่กับหลี่หมิงเทานั้นมันคนละเรื่องเลย ไอ้หมอนี่มันขึ้นชื่อว่าเป็น 'ไอ้บ้าดีเดือด' ประจำรุ่นเลยก็ว่าได้ ในบรรดาคนรุ่นราวคราวเดียวกัน นอกจากเยว่เฟิงที่เป็นลูกพี่ กับพ่อแม่ของมันแล้ว ไอ้หมอนี่ก็ไม่เคยไว้หน้าใครทั้งนั้น หัวร้อนขึ้นมาเมื่อไหร่ก็พร้อมบวกพร้อมซัดได้ทุกเมื่อ แถมพลังหมัดก็ยังหนักหน่วงเอาเรื่องซะด้วย

"เสี่ยวเทา พูดจาประสาอะไรกับคนอื่นเขาน่ะ! เอ้อร์ไห่เอ๊ย พอดีลุงมีธุระน่ะ ไว้ว่างๆ ค่อยคุยกันนะ!" หลี่เหวินถงเอ่ยปรามลูกชายพอเป็นพิธี ก่อนจะเดินอ้อมตัวจูเอ้อร์ไห่มุ่งหน้าเข้าหมู่บ้านไป

พอเดินคล้อยหลังมาได้ไม่ถึงยี่สิบเมตร เสี่ยวเทาก็บ่นกระปอดกระแปดอย่างไม่สบอารมณ์ "พ่อจะไปทำดีกับมันทำไม! ไอ้จูเอ้อร์ไห่มันก็แค่ 'ไอ้สวะ' วันๆ ไม่ทำห่าอะไร สันดานเห็นแก่ตัวแบบมันน่ะ จู่ๆ มาทักทายพวกเราแบบนี้ รับรองว่าไม่ได้มาดีแน่ๆ!"

ในใจหลี่เหวินถงก็เห็นด้วยกับการวิเคราะห์ของลูกชายทุกประการ นั่นคือเหตุผลที่เมื่อกี้เขาปล่อยเบลอไม่ดุด่าลูกชายที่แสดงกิริยาก้าวร้าวใส่จูเอ้อร์ไห่ ถ้าเปลี่ยนเป็นเสี่ยวเทาไปพูดจาหมาๆ แบบนี้ใส่ชาวบ้านคนอื่นที่ทำมาหากินสุจริตล่ะก็ ป่านนี้ฝ่ามืออรหันต์ของหลี่เหวินถงคงประทับเข้าที่กะโหลกเสี่ยวเทาไปเรียบร้อยแล้ว

"พ่อก็รู้สันดานมันอยู่หรอก แต่เอ็งไม่ต้องไปด่ามันให้เสียน้ำลายหรอก!

อยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน ขืนมีคนอื่นมาได้ยินเข้า คนที่เขารู้ไส้รู้พุงก็จะบอกว่าไอ้จูเอ้อร์ไห่มันเป็นไอ้หมาขี้เรื้อนที่น่ารังเกียจ แต่คนที่เขาไม่รู้เรื่อง เขาจะหาว่าบ้านหลี่ของเราสั่งสอนลูกไม่ดี ไม่มีมารยาทเอานะโว้ย!

เอ็งก็โตเป็นหนุ่มแล้ว อีกไม่กี่ปีก็ต้องแต่งการแต่งงาน หัดทำตัวให้มีชื่อเสียงดีๆ ในหมู่บ้านซะบ้างสิวะ!"

หลี่เหวินถงอธิบายเหตุผลและสอนลูกชายด้วยน้ำเสียงราบเรียบใจเย็น

จะว่าไปมันก็น่าแปลก ตั้งแต่เล็กจนโต หลี่เหวินถงแทบจะไม่เคยสั่งสอนลูกชายด้วยน้ำเสียงละมุนละม่อมแบบนี้มาก่อนเลย

ในยุคสมัยนี้ พ่อบ้านส่วนใหญ่มักจะโอ๋ลูกสาวและไม่กล้าตี แต่กับลูกชายนี่สิ การตบตีสั่งสอนถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติอันทรงเกียรติที่สืบทอดกันมาทั้งในระดับภูมิภาคและระดับประเทศเลยทีเดียว กฎเหล็กที่ว่า 'พูดดีๆ สามคำ ไม่สู้ฟาดให้จำสักหนึ่งป้าบ' เป็นสัจธรรมการเลี้ยงลูกที่ใช้ได้ผลทั่วทุกสารทิศ

ขนาดตัวหลี่เหวินถงเอง ตอนที่แต่งงานมีเมียแล้ว บางทียังโดนพ่อแท้ๆ ของตัวเองตบกะโหลกข้อหาเถียงคำไม่ตกฟากอยู่เลย!

แต่ก็นั่นแหละ ฐานะทางเศรษฐกิจเป็นตัวกำหนดโครงสร้างทางสังคม นับตั้งแต่เสี่ยวเทาตามเยว่เฟิงไปฝึกเหยี่ยวและ 'ออกล่าสัตว์เล็ก' จนหาเงินเข้าบ้านได้เป็นกอบเป็นกำ สถานะของเขาในบ้านก็ขยับสูงขึ้นตามไปด้วย หลี่เหวินถงเริ่มยอมรับความจริงที่ว่าลูกชายของเขาโตเป็นผู้ใหญ่และพึ่งพาได้แล้ว เดี๋ยวนี้ถ้าไม่โมโหจนเลือดขึ้นหน้าจริงๆ เขาก็แทบจะไม่ใช้ฝ่ามืออรหันต์ลงไม้ลงมือกับลูกชายอีกเลย

กลับมาที่จูเอ้อร์ไห่ หลังจากกินแห้วโดนตอกหน้าหงายมาติดๆ กันสองราย ไอ้หมอนี่ก็ยังไม่ยอมถอดใจ

ให้มันแบกปืนแบกจอบ 'ออกล่าสัตว์ใหญ่' ในป่าลึก มันก็ไม่กล้า แถมก็ไม่มีใครยอมพามันไปด้วยอยู่แล้ว แต่ถ้าแค่หาเหยี่ยวมาสักตัว แล้วเอามาฝึกเพื่อใช้จับไก่ป่าแถวๆ ตีนเขากินประทังชีวิตล่ะก็ งานแบบนี้ทำคนเดียวก็ยังไหว ความเย้ายวนนี้ทำให้มันหมกมุ่นจนแทบคลั่ง

โบราณว่าไว้ ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จอยู่ที่นั่น เมื่อคืนตอนที่มันไปนั่งก๊งเหล้ากับพวกเพื่อนอันธพาล มันก็เปรยๆ ขึ้นมาว่าอยากจะได้เหยี่ยวสักตัว ปรากฏว่าดันมีคนชี้เป้าช่องทางหาเหยี่ยวให้มันซะงั้น

ที่ 'หมู่บ้านฟางอัน' มีชาวบ้านคนหนึ่งชื่อ 'หวังหมาจื่อ' แกชอบขึ้นเขาไปดักนกด้วย 'ตาข่ายตบนก' ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง

ไอ้ตาข่ายตบนกที่ว่านี่ รูปร่างหน้าตามันคล้ายๆ กับพัดใบตาลรูปวงรีขนาดยักษ์ที่มีเส้นผ่าศูนย์กลางกว่าหนึ่งเมตร หลักการทำงานของมันก็คล้ายๆ กับกับดักหนูขนาดใหญ่นั่นแหละ เพียงแต่ตรงจุดที่วางเหยื่อล่อ นอกจากจะโรยพวกปลายข้าวหรือเมล็ดพืชไว้แล้ว เขายังเอานกเป็นๆ ที่เลี้ยงไว้มาผูกเป็นนกล่อด้วย

พอฝูงนกบินผ่านมา หรือหากินอยู่แถวนั้น นกล่อก็จะส่งเสียงร้องเรียก ฝูงนกที่ได้ยินก็จะบินลงมาจิกกินอาหารบนพื้น พอพวกมันเผลอไปเหยียบโดนกลไกของตาข่ายตบเข้า ตาข่ายขนาดยักษ์ก็จะพับงับลงมาตะครุบนกเหล่านั้นไว้ทันที

กับดักนกชนิดนี้ บางครั้งก็ดักติดนกล่าเหยื่อได้เหมือนกัน เพียงแต่ในยุคนี้ คนที่ดูเหยี่ยวเป็นและฝึกเหยี่ยวได้นั้นมีน้อยมาก ต่อให้ดักได้เหยี่ยวชั้นเลิศแค่ไหน ก็หาคนซื้อที่รู้คุณค่าไม่ได้หรอก ร้อยทั้งร้อยถ้าไม่โดนเชือดลงหม้อต้มกิน ก็โดนจับไปขายให้ร้าน 'สตาฟฟ์สัตว์' ซะหมด

พอได้เบาะแสมาจากวงเหล้า เช้าวันรุ่งขึ้น จูเอ้อร์ไห่ก็ให้เพื่อนนำทางไปที่หมู่บ้านฟางอันทันที หลังจากเดินถามทางชาวบ้านอยู่พักหนึ่ง พวกเขาก็ไปถึงบ้านของหวังหมาจื่อนักดักนกจนได้

จะบอกว่าบังเอิญก็บังเอิญซะเหลือเกิน เหมือนผีผลักให้มาเจอกันพอดี

เช้าวันนี้ตอนที่หวังหมาจื่อไปตรวจดูตาข่ายตบนกที่วางไว้ เขาก็มองเห็นแต่ไกลว่าตาข่ายของเขางับเอา 'เหยี่ยวลายเสือดาว' ตัวเบ้อเริ่มเข้าไปเต็มเปา

'เหยี่ยวลายเสือดาว' ที่ชาวบ้านเรียกกันนี้ ไม่ใช่เสือดาวที่เป็นสัตว์ป่านะ แต่มันเป็นชื่อเรียกท้องถิ่นของนกล่าเหยื่อชนิดหนึ่ง

ชื่ออย่างเป็นทางการของมันคือ 'เหยี่ยวทะเลทราย (Common Buzzard)' ถึงมันจะจัดอยู่ในวงศ์นกล่าเหยื่อ แต่ด้วยสายพันธุ์และพฤติกรรมของมัน มันไม่เหมาะที่จะเอามาฝึกเป็นเหยี่ยวล่าสัตว์เลยสักนิด

มันเป็นนกล่าเหยื่อที่ชอบอาศัยอยู่ตามทุ่งหญ้าหรือที่ราบกว้างใหญ่ ถิ่นกำเนิดในประเทศจีนส่วนใหญ่จะอยู่แถบมองโกเลียในและหนิงเซี่ย เมนูอาหารหลักของมันคือพวกหนูนา หรือไม่ก็พวกกบ งู แมลง และลูกนกตัวเล็กๆ

ถึงตัวมันจะดูใหญ่โตบึกบึน น้ำหนักปาเข้าไปสองจินกว่าๆ (1 กิโลกรัม) แต่นิ้วเท้าและกรงเล็บของมันกลับดูอวบอ้วนและทื่อเหมือนตีนไก่ไม่มีผิด นอกเสียจากว่าจะเป็นตัวที่ฉลาดหลักแหลมและมีพรสวรรค์จริงๆ ถึงจะพอมุดซุ่มโจมตีจับเหยื่อขนาดเท่านกพิราบได้บ้าง แต่ร้อยทั้งร้อยในสายตาของ 'พรานเหยี่ยว' แล้ว พวกมันก็เป็นได้แค่ 'เหยี่ยวสวะ' หรือ 'เครื่องจักรผลิตขี้' ที่เอามาฝึกก็เปลืองข้าวสุกเปล่าๆ

หวังหมาจื่อแกะเจ้าเหยี่ยวลายเสือดาวตัวโตออกจากตาข่าย แล้วจับยัดใส่กระสอบปุ๋ยด้วยความโมโหสุดขีด ไอ้เหยี่ยวเวรนี่มันดันไปโฉบกินนกล่อแสนรู้ที่เขาอุตส่าห์เลี้ยงมาตั้งสองปีจนตายคาที่ ถ้าไม่ติดว่าการทุบมันตายจะทำให้ราคาตกตอนเอาไปขายให้ร้านสตาฟฟ์สัตว์ล่ะก็ เขาคงจับมันหักคอจิ้มน้ำพริกไปตั้งแต่ตรงนั้นแล้ว

พอจูเอ้อร์ไห่กับเพื่อนไปถึงบ้านหวังหมาจื่อและแจ้งความประสงค์ว่าอยากได้เหยี่ยว หวังหมาจื่อก็ตาเป็นประกายวาววับขึ้นมาทันที

"พวกเอ็งอยากได้เหยี่ยวแบบนี้ใช่ไหม?"

จูเอ้อร์ไห่มันไม่ได้มีความรู้เรื่องนกล่าเหยื่อเลยแม้แต่น้อย มันจะไปรู้อะไรล่ะ มันก็แค่ใช้ตรรกะซื่อบื้อๆ ของมันคิดเอาเองว่า 'ของใหญ่ต้องดีกว่าของเล็ก' เสมอ

ก็เห็นเยว่เฟิงกับเสี่ยวเทาทำตัวกร่างซะเหลือเกิน แต่ในมือกลับถือเหยี่ยวตัวกะเปี๊ยกที่จับได้แค่นกตัวเล็กๆ แต่ตอนนี้ ในกระสอบปุ๋ยตรงหน้ามันคือเหยี่ยวตัวเบ้อเริ่มเทิ่ม ถ้ามันเอาไปฝึกจนเชื่องล่ะก็ แค่กระต่ายป่าหรือไก่ฟ้าตัวโตๆ มันคงจับได้สบายๆ เป็นแน่!

"ใช่เลยลุง! ผมเอาไอ้เหยี่ยวตัวใหญ่นี่แหละ!"

จูเอ้อร์ไห่ตื่นเต้นจนลืมเก็บอาการ ในหัวของมันจินตนาการไปไกลถึงภาพตัวเองมีเหยี่ยวคู่ใจ มีเนื้อไก่เนื้อกระต่ายกินอิ่มหมีพีมันทุกวัน

"ร้านสตาฟฟ์สัตว์เขารับซื้อเหยี่ยวตัวใหญ่ขนาดนี้ตั้งตัวละแปดหยวนเลยนะเว้ย! แต่เห็นว่าเราเป็นคนบ้านใกล้เรือนเคียง หมู่บ้านติดๆ กันแค่นี้ ข้าจะลดให้เอ็งเหลือหกหยวนก็แล้วกัน!"

หวังหมาจื่อก็เป็นพวกพ่อค้าหน้าเลือดตัวยง พอเห็นว่าจูเอ้อร์ไห่หน้ามืดตามัวอยากได้จนตัวสั่น แกก็เลยฉวยโอกาสขูดรีดตั้งราคาซะสูงลิ่ว

ในยุคนี้ เหยี่ยวทะเลทรายตัวใหญ่ขนาดนี้ เอาไปขายให้ร้านสตาฟฟ์สัตว์อย่างเก่งก็ได้แค่หนึ่งหยวนสองเหมาเท่านั้นแหละ ถ้าเป็นตัวที่หนักเกินสองจินครึ่งถึงจะพออัพราคาขึ้นไปได้ถึงหนึ่งหยวนห้าเหมา แต่นั่นก็ต้องลงทุนเดินเท้าเป็นสิบๆ กิโลเมตร เอาไปเร่ขายให้ถึงหน้าบ้านคนรับซื้อนู่นแหละ ถึงจะได้ราคานี้

"หกหยวนเลยเหรอลุง? โห! ทำไมมันแพงหูฉี่ขนาดนี้ล่ะลุง ไปปล้นกันเลยดีกว่าไหม!" พอได้ยินราคาที่หวังหมาจื่อเสนอมา เลือดที่กำลังสูบฉีดด้วยความตื่นเต้นของจูเอ้อร์ไห่ ก็พลันเย็นเฉียบลงไปถึงตาตุ่มทันที

อย่าว่าแต่หกหยวนเลย ต่อให้ลดราคาลงมาครึ่งนึง มันก็ไม่มีปัญญาควักเงินจ่ายอยู่ดี

[จบตอน]