บทที่ 46: กฎของหมู่บ้าน, ปฏิเสธการชันสูตรศพ, ถูกชาวบ้านล้อมไว้!
บทที่ 46: กฎของหมู่บ้าน, ปฏิเสธการชันสูตรศพ, ถูกชาวบ้านล้อมไว้!
เย่ชิงอวิ๋นและอีกคนหนึ่งหันไปมองตามเสียงโดยอัตโนมัติ ในหมอกที่หนาขึ้นเรื่อยๆ เห็นมีกลุ่มร่างชุดขาวกำลังเดินลงมาตามเส้นทางคดเคี้ยวจากเนินเขา เมื่อร่างเหล่านั้นเข้ามาใกล้ขึ้น ความหนาวเย็นแล่นขึ้นมาจากปลายเท้าไปตามกระดูกสันหลังของทุกคน แต่ละคนในกลุ่มสวมชุดไว้ทุกข์... ที่แท้มันเป็นขบวนแห่ศพ!
คนที่เดินนำหน้าสุดคือชายชราหลังค่อม สวมเสื้อคลุมสีขาวเก่าๆ สิ่งที่ดูประหลาดคือบนใบหน้ามีผ้าดำปิดอยู่ เผยให้เห็นเพียงดวงตาที่แลดูขุ่นมัว ในมือถือธงยาวแห่วิญญาณ บนนั้นมีกระดิ่งที่ส่งเสียงใสกังวานแต่ชวนขนลุกในความเงียบสงัด เสียงแต่ละครั้งเหมือนกับกำลังเคาะหัวใจของทุกคน!
หลังชายชรา เป็นชายฉกรรจ์หลายคนหามโลงศพ พวกเขาสวมชุดไว้ทุกข์สีขาวเช่นกัน บนฝาโลงสลักลวดลายประหลาดเต็มไปหมด ดูน่ากลัวเป็นพิเศษท่ามกลางหมอกสลัว ไก่ตัวผู้ขนาดใหญ่ถูกมัดไว้บนโลงศพ กำลังส่งเสียงร้องไม่หยุด...
ถัดไปอีกคือกลุ่มชายหญิงในชุดไว้ทุกข์ เสียงร่ำไห้ก้องสะท้อนในผืนป่าเงียบสงัดนี้ เนิ่นนานไม่จางหาย
"แม่เจ้า!" "นี่มันถ่ายหนังผีชัดๆ!"
เย่ชิงอวิ๋นและอีกสองคนเห็นภาพน่าสยองนี้แล้วสะดุ้งโหยง
"ห้าเขามังกรบนยอดห้าเขา ห้ามังกรพันกันที่นี่ บัดนี้เราได้รับบัญชาจากเจ้าแม่เซียนหญิง อาจารย์บรรพบุรุษหยาง และเซียนอาจารย์ทั้งหลายตลอดกาล ศิษย์มาฝังร่างผู้ล่วงลับ ณ ที่นี้..."
ทันใดนั้น ชายชราหลังค่อมถือเข็มทิศในมือ ปากพึมพำบทสวด
"ทิศตะวันตก!" ชายชราตะโกนเสียงดัง
ทันใดนั้น ขบวนแห่ศพทั้งหมดเดินตามเขาไปทางทิศตะวันตก
"รองผอ.เย่ เราจะทำยังไงดีครับ?" หลงเฉินกอดอกถาม
"ตามไป!" เย่ชิงอวิ๋นไม่ลังเล
ถ้าเป็นไปได้ พวกเขาต้องหยุดการฝังศพผู้ตาย ขอความยินยอมจากญาติเพื่อทำการชันสูตรศพ! แค่ผลการชันสูตรศพออกมา ก็จะรู้ชัดว่าการตายของคนชราในหมู่บ้านเป็นการวางยาพิษโดยมนุษย์หรือไม่
ทั้งหมดย่องตามขบวนไปราวสิบนาที
ขบวนแห่ศพหยุดลง
บนพื้นที่โล่งมีหลุมศพที่ขุดใหม่ ดินรอบๆ ส่งกลิ่นชื้น
ชายชราหลังค่อมวางเข็มทิศข้างหลุมศพ พึมพำอีกครั้ง แล้วสั่งให้ชายฉกรรจ์ที่หามโลงค่อยๆ วางโลงลงในหลุม
"คุกเข่า!" ชายชราตะโกน ลูกหลานทุกคนจึงคุกเข่าลงต่อหน้าโลงศพ
"ลูกผู้กตัญญูถือธงคุกเข่าหน้าดวงวิญญาณ ผู้คุ้มครองซ้ายขวาเข้าประจำที่ โลกมนุษย์ไม่ใช่ที่อยู่ถาวร ดวงวิญญาณมุ่งสู่ตะวันตกขอให้ปลอดภัย... ข้าน้อมรับคำสั่งของไท่ซางเล่าจวิน เร่งด่วนดังกฎหมาย! ยกศพ!"
จากนั้นก็มีเสียงสวดมนต์ดังมาอีก
เย่ชิงอวิ๋นรู้ว่าไม่สามารถรอต่อไปได้ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าขั้นตอนต่อไปคือการฝังศพแน่นอน! เขาจึงส่งสัญญาณให้หลงเฉินและเฉินซิงหลง ทั้งสามรีบวิ่งออกมาจากด้านหลัง
"รอก่อน!" เย่ชิงอวิ๋นตะโกนเสียงดัง "พวกเราเป็นตำรวจ สงสัยว่าการตายของคนชรามีเงื่อนงำ จำเป็นต้องชันสูตรศพ"
"ชันสูตรศพ...?" ชายชราค่อยๆ ดึงผ้าดำออกจากใบหน้า เผยให้เห็นใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย ซูบตอบราวกับเปลือกไม้แห้ง
"ที่นี่คือหมู่บ้านม่าป่อ คนตายสำคัญ ผู้ล่วงลับยิ่งใหญ่ ผู้ที่รบกวนดวงวิญญาณ..." ชายชราหยุดชั่วครู่ ในดวงตาวาบแววโหดเหี้ยม
"ต้องได้รับการลงโทษจากสวรรค์!!"
เปรี้ยง——
ในขณะนั้น ฟ้าแลบฟาดลงมา ประกอบกับบรรยากาศหนักอึ้งรอบข้างและเสียงแหบพร่าของชายชรา ทำให้ทั้งหมดดูน่ากลัวอย่างบอกไม่ถูก!
"ที่นี่ไม่ต้อนรับพวกคุณ โปรดไปจากที่นี่!" ชายชราเอ่ยอีกครั้ง แล้วตะโกนไปทางคนข้างหลัง:
"ฝัง!"
เมื่อชายชราพูดจบ ทันใดนั้นมีชายหลายคนออกมาจากฝูงชน มือถือพลั่วกำลังจะเทดินลงหลุม
เย่ชิงอวิ๋นใจร้อนดั่งไฟลน พุ่งเข้าไปยืนขวางหน้าหลุมศพ ตะโกนเสียงดัง:
"รอก่อน! การกระทำแบบนี้เป็นการไม่รับผิดชอบต่อผู้ตาย! นับถึงวันนี้ คนชราในหมู่บ้านม่าป่อของพวกคุณตายไปแล้ว 28 คนรวมผู้ตายรายนี้ พวกคุณไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติหรือ?! พวกเราสงสัยว่าการตายของคนชราไม่ใช่เพราะอายุขัยหรือสาเหตุธรรมชาติ แต่เป็นเพราะมีคน... วางยาพิษ!!" เย่ชิงอวิ๋นพูดทีละคำ
"ผมคือเย่ชิงอวิ๋น รองผู้อำนวยการสถานีตำรวจเมืองเจียงโจว เช้านี้ผมเห็นคนจากหมู่บ้านนั่งอยู่หน้าสถานีตำรวจเพื่อแจ้งเรื่อง นั่นแสดงว่าพวกคุณก็มีข้อสงสัยเกี่ยวกับการตายของคนชรา เปิดโลงตรวจศพ ความจริงทั้งหมดจะปรากฏ! พวกคุณต้องการให้คนชราคนอื่นๆ ในหมู่บ้านรอความตายโดยไม่ทำอะไรหรือ?! และเมื่อคนชราตายหมดแล้ว ต่อไปจะถึงคิวพวกคุณที่เป็นคนหนุ่มสาวใช่ไหม?!!"
เย่ชิงอวิ๋นมองดูชาวบ้านรอบข้างด้วยสายตามุ่งมั่น น้ำเสียงหนักแน่นขึ้นเรื่อยๆ พยายามปลุกความมีเหตุผลของพวกเขา
เมื่อเห็นทุกคนเงียบไม่พูด ชายชราหันไปมองชายหนุ่มข้างๆ
ทันใดนั้น ชายหนุ่มก็ก้าวออกมา พูดเสียงดัง:
"เป็นตำรวจแล้วยังไง? ก็ไม่สามารถทำลายกฎของหมู่บ้านเราได้! ชันสูตรศพ? ปู้! รบกวนบรรพบุรุษ หมู่บ้านม่าป่อของเราจะถูกวิญญาณสาปแช่งตลอดกาล การแก้คดีเป็นเรื่องของพวกคุณตำรวจ ทำไมพวกเราต้องให้ความร่วมมือด้วย!!"
เมื่อได้ยินคำพูดของชายหนุ่ม ลูกหลานที่ไว้ทุกข์ก็เริ่มมีสายตามุ่งมั่น
"ใช่แล้ว ถึงพวกคุณตำรวจจะแก้คดี ก็ไม่สามารถรบกวนวิญญาณพ่อฉันได้ ฉันเฉียนซานเป่าไม่อยากเป็นคนอกตัญญู!"
"ใช่ พี่ซานเป่า ไม่ให้พวกเขาชันสูตรศพ!"
...
ในชั่วพริบตา อารมณ์ของชาวบ้านยิ่งเริ่มรุนแรงขึ้น
หลงเฉินเห็นสถานการณ์เช่นนั้น จึงก้าวออกไปข้างหน้า
"พี่น้องทั้งหลาย การชันสูตรศพก็เพื่อค้นหาความจริง หลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดโศกนาฏกรรมเช่นนี้ซ้ำอีก"
"ขอให้ทุกท่านให้ความร่วมมือกับทางตำรวจด้วย!"
ทว่าชาวบ้านกลับไม่ยอมฟังแม้แต่น้อย
กระทั่งในฝูงชนยังมีบางคนเริ่มผลักไสใส่หลงเฉินที่ยืนอยู่แนวหน้า สถานการณ์เริ่มวุ่นวายจนควบคุมไม่ได้
เฉินซิงหลงรีบก้าวออกมาบังร่างหลงเฉินไว้ข้างหน้า กางแขนทั้งสองออกพร้อมตะโกนห้ามเสียงดัง:
"ทุกคนอย่าใจร้อน! มีอะไรก็ค่อย ๆ พูดกัน!"
"ไม่มีอะไรจะพูดแล้ว! พวกแกไสหัวออกไปจากหมู่บ้านม่าป่อของพวกเรา!
ที่นี่ไม่ต้อนรับพวกแก!!"
เสียงตะโกนลั่นซ้ำ ๆ ดังขึ้น
"ไสหัวออกไปจากหมู่บ้านม่าป่อ!"
"ออกไปจากหมู่บ้านม่าป่อ!!"
ในพริบตาเดียว ฝูงชนมหึมาก็กรูกันเข้ามาล้อมทั้งสามเอาไว้
"ก็ได้ ๆ ๆ… ไม่ชันสูตร! ไม่ชันสูตร…!
หัวหน้าหลง! หัวหน้าเฉิน! ถอนกลับมา!"
เย่ชิงอวิ๋นตัดสินใจฉับพลัน เพราะเวลานี้ต่อให้พูดอธิบายอย่างไรก็ไร้ประโยชน์ ได้แต่ถอยไปวางแผนใหม่
เมื่อเห็นทั้งสามคนถอยออกมา สีหน้าของชายชราจึงผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่ยังคงจ้องมองพวกเขาอย่างระแวดระวัง
"ฝัง!"
เมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่ขัดขวางอีก ชายชราตะโกนออกมาเสียงดัง
ไม่นาน หลุมศพก็ถูกกลบฝังจนเต็ม
ดินเหลืองทับลงบนโลงศพ… และดูราวกับความจริงของคดีก็ถูกฝังลึกไปพร้อมกัน
มองแผ่นหลังของชาวบ้านที่ทยอยจากไป
หัวใจเย่ชิงอวิ๋นเต็มไปด้วยความขมขื่น ไม่อาจยอมรับได้
แต่เขารู้ดีว่า ในยามนี้ ต่อให้โกรธหรือผลีผลามไปก็เปล่าประโยชน์
"รองผอ.เย่ พวกเราจะทำยังไงต่อ?"
"ไป เข้าหมู่บ้าน! เริ่มหาหลักฐานจากเบาะแสอื่น!"
ทั้งสามหันหลัง ก้าวเดินอย่างเร่งรีบตรงเข้าสู่หมู่บ้าน
หมู่บ้านสร้างอยู่บนเชิงเขา บางบ้านถึงกับเจาะโพรงเข้าไปในภูเขาแล้วใช้เป็นที่อยู่อาศัยเสียเลย
เมื่อทั้งสามมาถึง สายตาของชาวบ้านที่มองมาก็เต็มไปด้วยความฉงน
ตั้งแต่เกิดเหตุคนชราล้มตายอย่างลึกลับต่อเนื่อง หมู่บ้านม่าป่อก็กลายเป็น "หมู่บ้านผี" ที่เลื่องลือไปทั่วสิบหมู่บ้านแปดตำบล
ไม่ต้องพูดถึงคนนอกเลย แม้กระทั่งญาติพี่น้องก็ยังตัดขาดไม่กล้าไปมาหาสู่
เบื้องหน้าพวกเขา คือเรือนหินเรียงรายแน่นหนา แต่ส่วนใหญ่กลับปิดประตูเงียบ
มีเพียงไม่กี่คนที่เดินผ่านด้วยสีหน้าหวาดหวั่น รีบเร่งก้าวไปโดยไม่คิดจะหยุดพูดคุย
ชัดเจนว่า การตายอย่างลึกลับของเหล่าคนแห่ ได้ปกคลุมทั้งหมู่บ้านด้วยเงาแห่งความหวาดกลัว…
"ดึงเบาะแส!"
ชาวบ้านต่อต้านการชันสูตรศพอย่างหนัก
ดังนั้น เย่ชิงอวิ๋นจึงเหลือเพียงทางเลือกเดียว คือต้องใช้ ทักษะดึงเบาะแส!
และบัดนี้ เมื่อทักษะได้อัปเกรดเป็น ทักษะนักสืบขั้นกลาง แล้ว
เขาเชื่อมั่นแน่ว่า…มันจะไม่ทำให้เขาผิดหวังอย่างเด็ดขาด!!
(จบบท)