บทที่ 1120 - เส้นทางสายใหม่
บทที่ 1120 - เส้นทางสายใหม่
บทที่ 1120 - เส้นทางสายใหม่
หลังจากผ่านก้นหุบเขาที่ยาวหลายร้อยเมตร คณะสำรวจร่วมก็เริ่มปีนข้ามเขาอีกครั้ง
เมื่อทุกคนเดินบุกป่าฝ่าดงขึ้นมาถึงยอดเขาลูกนี้ที่มีความสูงประมาณสามร้อยเมตร มองผ่านช่องว่างระหว่างต้นไม้ ก็มองเห็นภูเขาฮิเมเนสตั้งตระหง่านอยู่ไม่ไกลข้างหน้า ระยะทางใกล้เข้ามามากแล้ว!
ภูเขาฮิเมเนสตั้งอยู่ทางตอนใต้ตอนกลางของเกาะโคโคส มีความสูงจากระดับน้ำทะเลประมาณสี่ร้อยห้าสิบเมตร เป็นภูเขาที่สูงเป็นอันดับสองของเกาะ เป็นรองเพียงภูเขาอิเกลเซียสที่สูงกว่าหกร้อยสามสิบเมตรเท่านั้น!
ภูเขาลูกนี้ทอดยาวจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือไปยังทิศตะวันออกเฉียงใต้ ปกคลุมไปด้วยป่าฝนเขตร้อนอันหนาทึบ ปลายสุดทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ติดกับทะเล เป็นหน้าผาสูงชันราวกับถูกมีดผ่า ขวานจาม ภูมิประเทศมีความสลับซับซ้อนและอันตรายมาก!
หลังจากหยุดพักหายใจกันบนยอดเขาที่สูงสามร้อยเมตรแห่งนี้แล้ว ทุกคนก็เดินทางต่อ เดินตามสันเขามุ่งหน้าสู่ภูเขาฮิเมเนส!
พอได้เห็นภูเขาฮิเมเนส ทุกคนในคณะสำรวจต่างก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที แต่ละคนดูกระปรี้กระเปร่า ไม่รู้สึกถึงความเหน็ดเหนื่อยเลยสักนิด ฝีเท้าก็ดูเบาหวิวขึ้นเยอะ!
เดินไปตามสันเขาอีกประมาณสามถึงสี่ร้อยเมตร คณะสำรวจร่วมก็มาถึงตีนเขาฮิเมเนส และหยุดพักกันที่นั่น!
ที่นี่คือจุดสิ้นสุดของลายแทงสมบัติลิมาครึ่งแรกตามที่เย่เทียนเคยบอกไว้ และยังเป็นจุดสิ้นสุดของลายแทงกิสเลอร์ครึ่งแรกด้วย ทุกคนในทีมสำรวจต่างรู้ดีว่าเส้นทางที่ผ่านมาเป็นอย่างไร! และรู้จักสถานที่แห่งนี้ดี!
ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น ใครก็ตามที่เคยมาหรือคิดจะมาหาสมบัติโจรสลัดบนเกาะโคโคส ต่างก็รู้จักเส้นทางนี้ รู้จักสถานที่แห่งนี้เป็นอย่างดี หลายคนถึงกับเคยมาเดินด้วยตัวเองแล้วด้วยซ้ำ!
แต่หลังจากจุดนี้เป็นต้นไป เส้นทางที่จะนำไปสู่ที่ซ่อนสมบัติลิมาของจริงนั้นเป็นคนละเรื่องกันเลย ทั่วทั้งโลกมีแค่เย่เทียนคนเดียวที่รู้ว่าต้องไปทางไหนต่อ!
ส่วนคนอื่นๆ สิ่งที่พวกเขารู้ก็คือเส้นทางครึ่งหลังที่ปรากฏอยู่บนลายแทงของกิสเลอร์ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นทางที่ผิด!
บนเส้นทางสายที่ผิดพลาดนั้น กิสเลอร์หาอะไรไม่เจอเลย สูญเสียเวลาอันมีค่าไปเปล่าๆ ถึงยี่สิบปี และนักล่าสมบัติมืออาชีพอีกมากมายที่ต้องคว้าน้ำเหลวกลับไปก็เพราะเส้นทางนี้เช่นกัน!
หลังจากหยุดยืนอยู่กับที่ ศาสตราจารย์ดอว์กลาสและศาสตราจารย์เดลกาโดก็รีบเดินเข้ามาหาเย่เทียนทันที นักประวัติศาสตร์ทั้งสองคนดูตื่นเต้นสุดๆ ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวัง!
คนอื่นๆ ในคณะสำรวจก็ไม่ต่างกัน ทุกคนจับจ้องมาที่เย่เทียน รอให้เขาชี้เป้าหมายที่ซ่อนสมบัติลิมาที่แท้จริง! นั่นต่างหากคือเป้าหมายที่ทุกคนมาที่นี่!
ชั่วพริบตาเดียว นักประวัติศาสตร์ทั้งสองก็มายืนอยู่ตรงหน้าเย่เทียนแล้ว!
ศาสตราจารย์ดอว์กลาสเดินนำหน้ามานิดหน่อย ยังไม่ทันตั้งหลักยืนให้มั่นคง นักประวัติศาสตร์ลาตินอเมริกาจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียคนนี้ก็รีบถามอย่างร้อนใจว่า
"สตีเวน พวกเรามาถึงตีนเขาฮิเมเนสอย่างราบรื่นแล้ว คณะสำรวจต้องไปทางไหนต่อ? นายพอจะบอกคำตอบได้หรือยัง?"
"นั่นสิ! สตีเวน ที่ซ่อนสมบัติลิมาของจริงมันอยู่ตรงไหนกันแน่? ตอนนี้ประกาศได้แล้วใช่ไหม? ทุกคนรอไม่ไหวแล้วนะ อยากรู้จุดที่ซ่อนสมบัติจริงๆ ซะที!
ต่อไปเราจะค้นหาตามเส้นทางในลายแทงของกิสเลอร์ต่อ หรือว่าจะเปลี่ยนไปใช้เส้นทางอื่น รีบเฉลยมาเถอะ ฉันอยากเห็นสมบัติลิมาใจจะขาดแล้ว!"
ศาสตราจารย์เดลกาโดที่ตามมาสมทบก็พูดเสริมด้วยสีหน้าร้อนรนไม่แพ้กัน
"ใจเย็นๆ ก่อนครับสุภาพบุรุษ! ผมกำลังจะประกาศทิศทางการสำรวจในขั้นต่อไปแล้วล่ะ มันน่าจะเป็นเส้นทางหาสมบัติที่ยังไม่เคยมีใครเดินมาก่อน หรืออาจจะน้อยคนนักที่เคยใช้เส้นทางนี้!
ส่วนเรื่องที่ซ่อนสมบัติลิมาของจริงน่ะ รอให้ผมพาทุกคนไปถึงที่นั่น พวกคุณก็จะได้รู้เอง ไม่เห็นต้องรีบร้อนเลย สำนวนเขาว่าไว้ ช้าๆ ได้พร้าเล่มงามไงล่ะ!
ทิศทางการเดินทางของคณะสำรวจในขั้นต่อไป ถือว่าสำคัญมากๆ จะปล่อยให้ความลับรั่วไหลออกไปไม่ได้เด็ดขาด ก่อนจะประกาศ ผมยังมีเรื่องต้องจัดการอีกนิดหน่อย เพื่อป้องกันไว้ก่อน!"
เย่เทียนยิ้มและพูดกั๊กเอาไว้ ยังไม่ยอมให้คำตอบในทันที
"โอเค! พวกเราจะรอให้นายประกาศเส้นทางใหม่นะ นายนี่มันระแวดระวังตัวแบบสุดขีดจริงๆ ฉันล่ะยอมใจเลย! ไม่เคยเจอใครเหมือนนายมาก่อน!"
ศาสตราจารย์ดอว์กลาสพูดด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ สีหน้าดูจนปัญญา!
ศาสตราจารย์เดลกาโดก็เช่นกัน ได้แต่มองเย่เทียนอย่างจนใจ ทำอะไรไม่ได้เลย!
จากนั้น เย่เทียนก็กวาดสายตามองทุกคนในที่นั้นอย่างรวดเร็ว แล้วพูดด้วยรอยยิ้มและเสียงอันดังว่า
"สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ ต่อไปผมจะประกาศทิศทางการสำรวจใหม่ ซึ่งทิศทางนี้จะชี้ตรงไปยังจุดที่ซ่อนสมบัติลิมาที่แท้จริง มันสำคัญมาก ห้ามแพร่งพรายเด็ดขาด!
ด้วยเหตุนี้ ผมขอให้ทีมถ่ายทอดสดของทีวีทั้งสามช่องช่วยปิดกล้องชั่วคราวนะครับ อย่าเพิ่งถ่ายทอดสดสิ่งที่ผมกำลังจะพูด รอให้เริ่มการสำรวจขั้นต่อไป แล้วค่อยถ่ายทอดสดต่อ!
คนอื่นๆ ในทีมสำรวจก็เหมือนกัน ขอให้ทุกคนเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ อย่าแพร่งพรายเนื้อหาที่ผมกำลังจะพูด และห้ามเปิดเผยทิศทางการเดินทางของทีมสำรวจเด็ดขาด!"
พูดยังไม่ทันจบ เสียงอื้ออึงก็ดังขึ้นในที่นั้น
"ว้าว! ถึงกับต้องเบรกการถ่ายทอดสดชั่วคราวเลย สตีเวนหมอนี่ช่างระวังตัวจริงๆ!"
"ทำแบบนี้ก็ถูกแล้ว อย่าลืมสิว่าตอนนี้มีคนที่จ้องจะงาบสมบัติลิมาตาเป็นมัน รอคอยอยู่รอบๆ เกาะโคโคสไม่น้อยเลยนะ!"
ท่ามกลางเสียงพูดคุย คนส่วนใหญ่ในคณะสำรวจต่างยอมรับการตัดสินใจของเย่เทียน และแสดงความเข้าใจ
แต่ก็มีบางคนที่ไม่เห็นด้วย ส่วนพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่ ก็ไม่มีใครรู้ได้!
ถึงแม้จะรู้สึกไม่ค่อยเต็มใจ แต่ทีมถ่ายทอดสดทั้งสามช่องก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากทำตามคำสั่งของเย่เทียน พวกเขาพากันปิดกล้องและหยุดการถ่ายทอดสดชั่วคราว!
สถานการณ์มันบีบบังคับ! ช่วยไม่ได้นี่นา!
สตีเวนหมอนี่เป็นคนเด็ดขาดมาแต่ไหนแต่ไร แถมยังเป็นคนคุมเกมในการสำรวจร่วมครั้งนี้ ถ้าไม่ฟังเขาแล้วจะทำยังไงได้ล่ะ?
วินาทีที่สัญญาณถ่ายทอดสดถูกตัดไป โลกออนไลน์ก็ลุกเป็นไฟทันที เสียงด่าทอดังระงมไปทั่ว!
"ฟัค! ฉันเกลียดไอ้สารเลวสตีเวนจริงๆ มาตัดการถ่ายทอดสดเอาตอนสำคัญแบบนี้ นี่มันจงใจแกล้งให้อยากแล้วจากไปชัดๆ ทุเรศที่สุด!"
"โธ่เว้ย! การถ่ายทอดสดช่วงต่อไป พวกเราก็ต้องมานั่งเดากันอีกแล้วสิ กว่าจะรู้ว่าสมบัติลิมาซ่อนอยู่ที่ไหนจริงๆ ก็ต้องรอจนถึงตอนจบ นี่มันทรมานใจชัดๆ!"
แน่นอนว่าเย่เทียนไม่มีทางรับรู้ถึงความรู้สึกของผู้ชมทางบ้านนับไม่ถ้วน และต่อให้รู้ เขาก็ไม่สนหรอก!
หลังจากทีมถ่ายทอดสดทั้งสามช่องปิดกล้องไปแล้ว เย่เทียนก็กวาดสายตามองคนสองสามคนในทีมสำรวจอีกครั้ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงกึ่งเตือนว่า
"มีเรื่องหนึ่งที่ผมอยากจะบอกให้ทุกคนรู้เอาไว้ เรือกู้ภัยน้ำลึกของบริษัทสำรวจผู้กล้าไร้พ่ายของเรา ตอนนี้กำลังจอดอยู่ในน่านน้ำสากลทางตะวันออกของเกาะโคโคส ห่างจากที่นี่ไม่ไกล!
บนเรือกู้ภัยน้ำลึกผู้กล้าไร้พ่ายลำนั้น มีอุปกรณ์ดักฟังการสื่อสารที่ล้ำสมัยที่สุดในโลกติดตั้งอยู่ ถ้าต้องการ มันสามารถครอบคลุมได้ทั่วทั้งเกาะโคโคส และน่านน้ำโดยรอบ!
พูดง่ายๆ ก็คือ ขอแค่เราต้องการ เราก็สามารถดักฟังโทรศัพท์ทุกสายที่โทรออกจากเกาะโคโคสได้ และยังสามารถระบุตำแหน่งของคนโทร รวมถึงข้อมูลส่วนตัวอื่นๆ ได้อย่างแม่นยำ!
ดังนั้น ผมขอเตือนทุกคนที่นี่อีกครั้งว่า ถ้ายังไม่ได้รับอนุญาตจากผม ทางที่ดีอย่าแพร่งพรายข้อมูลใดๆ ที่เกี่ยวกับสมบัติลิมาออกไป ไม่อย่างนั้นภาพมันจะออกมาดูไม่จืดแน่ๆ!"
คำพูดนี้เหมือนเป็นระเบิดลูกใหญ่ที่ทำเอาทุกคนในที่นั้นอึ้งไปตามๆ กัน
"อะไรนะ? ฉันไม่ได้หูฝาดใช่ไหม? สตีเวนหมอนี่ยังเอาเรือกู้ภัยน้ำลึกมาด้วย จอดอยู่นอกชายฝั่งเกาะโคโคส แถมยังดักฟังการสื่อสารของทุกคนบนเกาะได้อีก! เวอร์เกินไปแล้ว!"
"พระเจ้าช่วย! นี่มันใช่การล่าสมบัติโจรสลัดที่ไหนกัน นี่มันหนังจารกรรมฟอร์มยักษ์ชัดๆ! ถึงขนาดใช้อุปกรณ์สอดแนมสุดล้ำขนาดนี้ ทุ่มทุนสร้างเกินไปแล้ว!
มิน่าล่ะ สตีเวนหมอนี่ถึงทำอะไรก็สำเร็จไปซะหมด หาสมบัติเจอครั้งแล้วครั้งเล่า รวยเละไม่รู้กี่รอบ และที่สำคัญที่สุดคือ ทุกครั้งก็ยังเอาตัวรอดออกมาได้อย่างปลอดภัย ไม่ได้มาเพราะโชคช่วยจริงๆ ด้วย!"
ในขณะที่ทุกคนกำลังร้องอุทานด้วยความตกใจ สีหน้าของคนสองสามคนในทีมสำรวจก็ซีดเผือดลงอย่างรวดเร็ว!
คนพวกนี้ก็คือคนที่เย่เทียนเพิ่งจะกวาดสายตามองไปเมื่อครู่นี้ ซึ่งรวมถึงเจ้าหน้าที่ตำรวจจากคอสตาริกาและเจ้าหน้าที่จากกระทรวงความมั่นคงสาธารณะอีกสองคนด้วย!
พอได้ยินคำเตือนที่แฝงไปด้วยความข่มขู่ของเย่เทียน พวกเขาก็สะดุ้งโหยง ล้มเลิกความคิดที่จะติดต่อกับโลกภายนอกเพื่อรายงานสถานการณ์ที่นี่ทันที!
พวกเขารู้ดีว่า จะปล่อยให้พวกสตีเวนจับได้แบบคาหนังคาเขาไม่ได้เด็ดขาด ไม่งั้นคงจบไม่สวยแน่!
การเปลี่ยนแปลงบนใบหน้าของคนพวกนี้ อยู่ในสายตาของเย่เทียนทั้งหมด เขาแอบหัวเราะเยาะอยู่ในใจ! รู้ดีว่าคนพวกนี้เริ่มกลัวแล้ว!
แต่เพื่อความชัวร์ เขาก็ยังคงต้องเตรียมการป้องกันเอาไว้ก่อน
"เคนนี่ ตัดสัญญาณมือถือของไอ้พวกนั้นในทีมสำรวจซะ ตัดการติดต่อกับโลกภายนอกให้หมด ส่วนคนอื่นๆ ก็ให้คอยดักฟังมือถือเอาไว้ด้วย ป้องกันไม่ให้มีใครปากโป้ง!"
ตอนที่พูดประโยคนี้ เย่เทียนกดเสียงต่ำมาก มีแค่เขาและเคนนี่ที่อยู่อีกฝั่งของหูฟังเท่านั้นที่ได้ยิน!
คนอื่นๆ ทำได้แค่มองเห็นริมฝีปากของเขาขยับ แต่ไม่รู้เลยว่าเขากำลังพูดอะไรอยู่!
"เข้าใจแล้ว สตีเวน ปล่อยให้เป็นหน้าที่พวกเราเอง! เราจะดักฟังการสื่อสารของทุกคนบนเกาะ รับรองว่าไม่มีใครปล่อยความลับออกไปได้แน่!"
เสียงของเคนนี่ดังมาจากหูฟัง เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ และดูตื่นเต้นสุดๆ!
"เยี่ยมมาก! ปฏิบัติการสำรวจหลังจากนี้สำคัญมาก ห้ามมีข้อผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้นเด็ดขาด!"
เย่เทียนกดเสียงต่ำพูด ก่อนจะจบการสนทนาไป!
ในขณะที่เย่เทียนกำลังจัดการเรื่องต่างๆ อยู่นั้น ที่ยอดเขาแรกลูกที่คณะสำรวจเพิ่งจะเดินผ่านพ้นมา ก็มีเงาร่างลับๆ ล่อๆ เจ็ดแปดคนปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบ!
เงาร่างเหล่านี้กำลังย่ำเท้าเดินไปตามป่าฝนอย่างทุลักทุเล แถมยังเริ่มเดินลงเขาแล้วด้วย! พวกเขากำลังเดินไปตามเส้นทางที่คณะสำรวจเคยเดินผ่าน!
เพื่อไม่ให้ถูกจับได้ พวกมันถึงกับไม่กล้าเปิดไฟฉายแรงสูงเป็นเวลานานๆ เพื่อส่องทางเดินข้างหน้า!
พวกมันจะเปิดไฟฉายก็ต่อเมื่อจำเป็นจริงๆ เท่านั้น เอาไว้ใช้หาร่องรอยที่คณะสำรวจทิ้งไว้ และใช้ดูทิศทางที่จะไปต่อ!
พอกำหนดทิศทางได้แล้ว พวกมันก็จะรีบปิดไฟฉายทันที แล้วเดินคลำทางต่อไปในป่าฝนที่มืดมิด
ดูจากการกระทำของคนพวกนี้แล้ว ถือว่ารอบคอบและเป็นมืออาชีพมาก แต่ก็เพราะความรอบคอบและระมัดระวังนี่แหละ ที่กำลังจะพาพวกมันก้าวเข้าสู่ห้วงนรกทีละก้าว!
ห่างออกไปข้างหน้าพวกมันเพียงไม่กี่สิบเมตร กับดักสุดแสนจะโหดเหี้ยมที่เย่เทียนวางเอาไว้ กำลังรอคอยการมาเยือนของพวกมันอยู่!