บทที่ 670 - ปล้นกันชัดๆ

บทที่ 670 - ปล้นกันชัดๆ

การชื่นชมและตรวจสอบใช้เวลาไปทั้งหมดราวสี่สิบนาที นานพอสมควร แต่ในที่สุดก็จบลง

บรรดานักสะสมและตัวแทนซื้อขายงานศิลปะต่างกลับไปประจำที่ แต่ละคนถูไม้ถูมือ เตรียมเปิดศึกระยะประชิดชนิดเลือดสาด

ในเวลานี้ แววตาของทุกคนไม่เพียงเต็มไปด้วยความคาดหวังและเพลิงแห่งการต่อสู้ แต่ยังแฝงไว้ด้วยความเป็นศัตรู ต่อให้ก่อนหน้านี้จะเป็นเพื่อนที่ดื่มเหล้าพูดคุยกันอย่างถูกคอ แต่ตอนนี้กลายเป็นศัตรูที่ต้องเอาชนะให้ได้

บรรยากาศในห้องสวีทหรูเริ่มตึงเครียดขึ้นมาอย่างมองไม่เห็น อบอวลไปด้วยกลิ่นดินปืน!

นี่คือสถานการณ์ที่เย่เทียนอยากเห็นที่สุด ยิ่งทุกคนต่อสู้กันดุเดือดแค่ไหน ราคาปิดประมูลของงานศิลปะระดับท็อปสองชิ้นนี้ก็จะยิ่งสูงขึ้น และดอลลาร์ที่จะไหลเข้ากระเป๋าเขาก็จะยิ่งมากตามไปด้วย!

ดีที่สุดคือตบตีกันจนสมองไหล สร้างสถิติการประมูลที่ไม่เคยมีมาก่อนและจะไม่มีใครเทียบได้ในอนาคต! นั่นแหละคือผลลัพธ์ที่สมบูรณ์แบบที่สุด!

เย่เทียนเดินกลับไปที่หน้าภาพวาดระดับท็อปสองภาพด้วยเจตนาแอบแฝง กวาดสายตามองทุกคนในงาน แล้วยิ้มพลางพูดเสียงดังว่า

"สุภาพบุรุษครับ ทุกท่านได้ตรวจสอบภาพสีน้ำมันสองภาพนี้เสร็จเรียบร้อยแล้ว คงมีการตัดสินใจและราคาในใจกันแล้ว ต่อไปเราจะเข้าสู่หัวข้อหลักของวันนี้กัน!

ทุกคนมาที่นี่เพื่อภาพวาดชื่อดังสองภาพนี้ แต่พระมีมากข้าวต้มมีน้อย! วันนี้คนส่วนใหญ่คงต้องกลับไปพร้อมความผิดหวัง เพื่อความยุติธรรม เราจะประมูลกันสดๆ ที่นี่เลย ใครให้ราคาสูงสุดก็ได้ไป!..."

ยังพูดไม่ทันจบ ตัวแทนซื้อขายงานศิลปะคนหนึ่งก็พูดแทรกขึ้นมา

"สตีเวน ขอโทษที่ขัดจังหวะ ก่อนมาหมู่เกาะเคย์แมน นายกำชับเป็นพิเศษว่าห้ามพาผู้เชี่ยวชาญด้านตรวจสอบวัตถุโบราณและงานศิลปะมาด้วย พวกเราเชื่อคำแนะนำของนาย และทำตามนั้นทุกอย่าง

ที่นี่ไม่มีผู้เชี่ยวชาญ แม้ทุกคนจะยอมรับในภาพวาดชื่อดังสองภาพนี้ แต่ระดับการตรวจสอบของพวกเราไม่ได้สูงขนาดนั้น จะมั่นใจได้ยังไงว่าภาพสองภาพนี้เป็นของแท้แน่นอน?

สำหรับนักสะสมชื่อดังที่มาร่วมประมูลส่วนตัวด้วยตัวเองยังพอคุยง่าย ต่อให้ซื้อพลาด ได้ของปลอมไป พวกเขาก็แค่เสียเงินก้อนหนึ่ง ไม่ได้เดือดร้อนอะไรมาก!

แต่พวกเราที่เป็นตัวแทนซื้อขายงานศิลปะมันต่างกัน เรามาในนามของนายจ้าง ถ้าซื้อของปลอมกลับไป ความเสียหายอาจไม่ใช่แค่เงิน แต่หมายถึงทุบหม้อข้าวตัวเองเลยนะ!"

"ใช่! เคนพูดมีเหตุผล สตีเวน จะแก้ปัญหานี้ยังไง?"

ตัวแทนซื้อขายงานศิลปะอีกคนพูดสนับสนุน คนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

ไม่มีข้อยกเว้น คนพวกนี้ล้วนเป็นตัวแทนซื้อขายงานศิลปะที่มาแทนนายจ้างทั้งนั้น!

สำหรับปัญหานี้ เย่เทียนคิดวิธีแก้ไว้ตั้งนานแล้ว เขาพูดด้วยความมั่นใจว่า

"ที่ไม่อนุญาตให้พาผู้เชี่ยวชาญมาด้วย เป็นเพราะต้องการรักษาความลับ ผมอยากให้มีคนรู้เรื่องการซื้อขายครั้งนี้น้อยที่สุด สัญญาปกปิดความลับที่ให้ทุกคนเซ็นไปก่อนหน้านี้ก็เพื่อเจตนานี้แหละ!

ส่วนสาเหตุที่ต้องรักษาความลับ ผมคงไม่อธิบายตรงนี้ แต่ผมกล้ารับประกันว่า แหล่งที่มาของภาพวาดระดับท็อปสองภาพนี้ถูกต้องตามกฎหมายร้อยเปอร์เซ็นต์ ผมซื้อมาจากเจ้าของเดิมด้วยราคาที่ต้องจ่ายไม่น้อยเลย!"

"จ่ายไม่น้อย? อย่ามาตลกน่า ใครบ้างไม่รู้สันดานของนาย เก็บตกของดีได้จนน่าหมั่นไส้! ฉันกล้าฟันธงเลยว่า นี่ต้องเป็นของดีราคาถูกที่นายไปตบมาได้อีกแน่นอน!"

ลีออนตะโกนแซวเสียงดัง แววตาเต็มไปด้วยความอิจฉา

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

เสียงหัวเราะดังลั่นห้อง ทุกคนพยักหน้าอย่างเห็นด้วย

ประวัติการ 'เก็บตกของดี' ของสตีเวนหมอนี่ คือประวัติศาสตร์อันน่าเศร้าเลือดตากระเด็นของคนอื่น! คนฟังต้องสะเทือนใจ คนได้ยินต้องหลั่งน้ำตา!

คนที่เป็นเหยื่อให้เขาเก็บตกของดีมีนับไม่ถ้วน หลายคนเสียใจจนแทบอยากควักลูกตาตัวเอง หรือเอาปืนเป่าสมองตัวเองให้รู้แล้วรู้รอด!

"ก็ได้ๆ ผมยอมรับ ครั้งนี้ผมโชคดีได้ของดีมาอีกแล้ว!"

เย่เทียนยักไหล่ทำท่าจำยอม สีหน้าน่าหมั่นไส้จนถึงขีดสุด!

"ฉันว่าแล้ว! โลกนี้มีคนดวงซวยตาถั่วเพิ่มขึ้นอีกคน! แล้วก็มีโศกนาฏกรรมเพิ่มขึ้นอีกเรื่อง!"

ลีออนพูดอย่างหมั่นไส้ แต่สายตากลับเต็มไปด้วยความอิจฉา และระแวดระวังอยู่หลายส่วน!

เย่เทียนส่ายหัวเบาๆ แล้วยิ้มพูดว่า

"คุณรู้ได้ไงว่าเป็นโศกนาฏกรรม? ไม่แน่อาจเป็นเรื่องตลกขบขันก็ได้! เอาล่ะ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว กลับมาเข้าเรื่องกันต่อ เรื่องความแท้เทียมของภาพวาดระดับท็อปสองภาพนี้

ทุกคนน่าจะพอรู้จักผมอยู่บ้าง ผมไม่เพียงเป็นนักล่าสมบัติอาชีพ แต่ยังเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการตรวจสอบวัตถุโบราณและงานศิลปะด้วย แถมยังเป็นระดับท็อปสุด ข้อนี้ผมมั่นใจมาก!"

ทุกคนในงานพยักหน้า เห็นด้วยกับคำพูดนี้

ทุกคนเป็นคนในวงการ ย่อมรู้ถึงสายตาที่เฉียบคมจนน่ากลัวของเย่เทียน

นับตั้งแต่เขาพุ่งทะยานขึ้นมาในวงการสะสมวัตถุโบราณและงานศิลปะราวกับติดจรวด ของผ่านมือเขานับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยพลาดเลยแม้แต่ครั้งเดียว นี่เป็นเรื่องที่รู้กันทั่ว ปฏิเสธไม่ได้เลย!

หยุดนิดหนึ่ง เย่เทียนก็พูดต่อเสียงดัง

"ผมกล้าพูดได้อย่างมั่นใจเลยว่า ภาพวาดระดับท็อปสองภาพนี้เป็นของแท้ร้อยเปอร์เซ็นต์ เป็นผลงานช่วงพีคของปรมาจารย์ศิลปะอย่างทีเชียนและเกรโก มูลค่าทางศิลปะสูงส่งเหนือชั้น! หาได้ยากยิ่ง!

ไม่ว่าใครจะประมูลภาพวาดระดับท็อปสองภาพนี้ไป หลังจากกลับไปแล้ว พวกคุณสามารถหาผู้เชี่ยวชาญระดับโลกมาตรวจสอบ หรือใช้เทคโนโลยีล้ำสมัยที่สุดมาพิสูจน์ได้เลย!

ถ้าสุดท้ายยืนยันได้ว่างานศิลปะระดับท็อปสองชิ้นนี้เป็นของปลอม เป็นผมที่ดูผิดจริงๆ พวกคุณมาหาผมที่นิวยอร์กได้ทุกเมื่อ ผมยินดีรับซื้อคืนในราคาสองเท่าของราคาที่ประมูลจบไป

แบบนี้แล้ว สุภาพบุรุษที่ประมูลได้ไป นอกจากจะไม่ขาดทุนแม้แต่แดงเดียว ยังจะทำกำไรได้ก้อนโตอีกต่างหาก! เรื่องดีๆ แบบนี้ หาที่ไหนได้อีก!

พูดปากเปล่าไม่มีหลักฐาน เนื้อหาที่ผมพูดไปเมื่อกี้ จะถูกระบุลงในสัญญาอย่างชัดเจน กลายเป็นข้อความที่มีผลทางกฎหมาย ผมเชื่อว่าแค่นี้คงเพียงพอให้ทุกคนวางใจได้!"

สิ้นเสียง เสียงปรบมือก็ดังสนั่นทันที

"แปะ แปะ แปะ"

"เยี่ยม! สตีเวน จัดการแบบนี้ดีมาก หมดห่วงไปได้เลย!"

"สตีเวน พวกเราเชื่อสายตานาย ถ้านายยังดูพลาด คนอื่นก็คงหมดหวัง เริ่มประมูลเถอะ พวกเรารอไม่ไหวแล้ว!"

ทุกคนในงานปรบมือพลางตะโกนบอก แต่ละคนตื่นเต้นจนตาลุกวาว

"ได้เลยครับ จะเริ่มประมูลเดี๋ยวนี้ ขอให้ทุกคนเงียบเสียงหน่อยครับ!"

เย่เทียนพูดด้วยรอยยิ้ม ยื่นมือสองข้างกดลง

ในงานเงียบลงทันที ทุกคนแอบถูไม้ถูมือ เตรียมพร้อมรบ!

ทันใดนั้น เสียงของเย่เทียนก็ดังเข้าหูทุกคนอีกครั้ง

"ขอแจ้งล่วงหน้าหน่อยนะครับ ภาพวาดระดับท็อปสองภาพนี้มีราคาสำรองทั้งคู่ ถ้าราคาเคาะขายไม่ถึงราคาสำรองที่ผมตั้งไว้ ก็ต้องขออนุญาตยกเลิกการขายนะครับ!"

"ให้ตายสิ! ไอ้วายร้ายนี่เจ้าเล่ห์ชะมัด! ประมูลส่วนตัวยังมีตั้งราคาสำรองอีก ไม่ยอมเสียเปรียบเลยสักนิด!"

"คอยดูเถอะ สตีเวนหมอนี่ต้องปั่นให้พวกเราสู้กันยิบตา แข่งราคาอย่างบ้าคลั่งแน่! เขาจะได้นั่งรอรับผลประโยชน์แบบตาอยู่ ร้ายกาจจริงๆ!"

ทุกคนรู้ดีว่าเขาคิดอะไรอยู่ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ไม่มีวิธีรับมือ ทำได้แค่ยอมยกมือสู้ราคา ยอมให้เขาปล้นกลางวันแสกๆ แล้วเชือดนิ่มๆ!

นี่เรียกว่าแผนเปิดเผย! ยอมส่งดอลลาร์ให้พี่ชายคนนี้แต่โดยดีเถอะ!

เย่เทียนแอบหัวเราะในใจอย่างได้ใจ จากนั้นก็เปิดฉากการประมูลอย่างเป็นทางการ

"การประมูลเริ่มขึ้นแล้ว ไม่ขอแนะนำภาพวาดสองภาพนี้ซ้ำอีก ทุกคนรู้รายละเอียดดีอยู่แล้ว เริ่มประมูลภาพแรก ภาพสีน้ำมันของปรมาจารย์ลัทธิแมนเนอริสม์ เกรโก ราคาเริ่มต้น 30 ล้านดอลลาร์ ใครจะเปิดราคาครับ?"

ยังพูดไม่ทันจบ ก็มีคนชูมือขึ้นแล้ว!

"สตีเวน ทางนี้ 30 ล้านดอลลาร์ ภาพนี้ฉันเอา!"

คนเสนอราคาคือตัวแทนซื้อขายงานศิลปะ นายจ้างของเขาคือมหาเศรษฐีจากลอสแอนเจลิส!

[จบแล้ว]