บทที่ 430 - เฟอร์นิเจอร์โบราณราคาทะลุฟ้า

บทที่ 430 - เฟอร์นิเจอร์โบราณราคาทะลุฟ้า

"สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ ชุดเฟอร์นิเจอร์สไตล์เรอเนซองส์จากลอนดอน ประเทศอังกฤษ ปี 1860 ซึ่งเดิมเป็นของบารอนแห่งนอตติงฮิลล์ เริ่มการประมูล ณ บัดนี้

ราคาเริ่มต้นที่ 2.8 ล้านดอลลาร์ เพิ่มราคาขั้นต่ำครั้งละ 1 แสนดอลลาร์ เริ่มประมูลได้ 2.8 ล้านดอลลาร์ 2.8 ล้านดอลลาร์ มีสุภาพสตรีหรือสุภาพบุรุษท่านใดให้ราคานี้ไหมครับ"

เสียงของบราดดังกระหึ่ม เปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น พุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว กระแทกเข้ากับแก้วหูของผู้เข้าร่วมประมูลทุกคน

ผู้เข้าร่วมประมูลชาวตะวันตกจำนวนมากด้านล่างเวทีต่างรอคอยอย่างใจจดใจจ่อ สิ่งที่พวกเขารอก็คือวินาทีนี้แหละ

สิ้นเสียงคำพูด ทันใดนั้นก็มีคนชูป้ายประมูลขึ้นสูง พร้อมตะโกนเสียงดัง

"บราด 3 ล้านดอลลาร์ ชุดเฟอร์นิเจอร์ราชวงศ์ชุดนี้ฉันเอาแน่"

ผู้ที่ยกป้ายประมูลเป็นชายชราผิวขาววัยห้าสิบกว่าปี รูปร่างสูงใหญ่ บึกบึน ท่าทางดุดัน ดูมุ่งมั่นที่จะเอาให้ได้

ขณะขานราคา สายตาของเขาจับจ้องไปที่รูปเฟอร์นิเจอร์โบราณบนหน้าจอใหญ่ และจ้องมองไปที่ผู้ดำเนินการประมูล ดวงตาสว่างวาบ เต็มไปด้วยความปรารถนา แทบอยากจะให้บราดเคาะค้อนปิดการขายเดี๋ยวนี้เลย

แต่นี่เป็นแค่การเริ่มต้น เขาจะสมหวังได้อย่างไร ต่อให้คนอื่นไม่คัดค้าน เย่เทียนก็คงไม่ยอมแน่

"หมายเลข 153 คุณเคนส์จากทอรอ็นโต ให้ราคา 3 ล้านดอลลาร์ ตอนนี้ราคาอยู่ที่ 3.2 ล้านดอลลาร์ 3.2 ล้านดอลลาร์ มีใครให้ราคานี้ไหมครับ นี่คือเฟอร์นิเจอร์โบราณจากราชวงศ์อังกฤษ ทุกท่านห้ามพลาดเด็ดขาด"

บราดผายมือไปทางด้านล่างเวที ขานราคาใหม่อย่างรวดเร็ว

พร้อมกันนั้น ดวงตาของเขาก็กวาดมองไปทั่วห้องอย่างรวดเร็ว เพื่อมองหาผู้ประมูลรายใหม่

"3.8 ล้านดอลลาร์ บราด"

เสียงดังมาจากบริเวณประตูห้องประมูล ยังคงเป็นผู้ซื้อชาวผิวขาว อายุประมาณสี่สิบห้าสิบปี

ท่านนี้ลงมืออย่างหนักหน่วง เพิ่มราคาจากเดิมทีเดียว 6 แสนดอลลาร์ ถือเป็นเงินก้อนโต แสดงให้เห็นถึงความมั่งคั่งอย่างชัดเจน

หลังจากขานราคาแล้ว เขาก็ไม่ได้หยุดพัก แต่หันไปล้อเล่นกับคนที่เสนอราคาเมื่อกี้

"เคนส์ นายไปพักเถอะ เฟอร์นิเจอร์ราชวงศ์ชุดนี้ในเมื่อมาปรากฏที่นิวยอร์ก งั้นมันก็เป็นสมบัติของอเมริกา ไม่มีทางยอมให้เจ้าอ้วนอย่างนายคว้าไปได้ แล้วขนไปแคนาดาหรอก"

ทั้งสองคนดูเหมือนจะรู้จักกัน และความสัมพันธ์ก็น่าจะดีพอสมควร ถึงกล้าล้อเล่นกันแบบนี้ได้

การที่พวกเขารู้จักกันไม่ใช่เรื่องแปลก สำหรับนักสะสมงานศิลปะและของเก่าชาวอเมริกันและแคนาดาจำนวนมาก นิวยอร์กคือสนามรบหลักของพวกเขา พวกเขามักจะเจอกันบ่อยๆ ในงานประมูลที่นิวยอร์ก

เจอกันบ่อยเข้า ก็ย่อมรู้จักกันเป็นธรรมดา บางคนถึงขั้นมีการแลกเปลี่ยนกัน กลายเป็นคู่ค้าหรือเพื่อนที่ดีต่อกัน

"ฮ่าๆๆ"

เสียงหัวเราะดังขึ้นทั่วงาน ช่วยคลายบรรยากาศตึงเครียดลงได้เล็กน้อย

ท่ามกลางเสียงหัวเราะ ก็มีเสียงสนับสนุนดังขึ้นมาไม่น้อย

"พวก นายพูดถูก ของเก่าระดับท็อปแบบนี้ในเมื่อมาอยู่อเมริกาแล้ว ก็ควรจะอยู่ที่นี่สิ จะยอมให้พวกแคนาดาซื้อไปได้ยังไง"

"วางใจเถอะพวก ฉันจะเก็บชุดเฟอร์นิเจอร์ราชวงศ์ชุดนี้ไว้ที่อเมริกา ไว้ที่นิวยอร์ก เอาไว้ตกแต่งวิลล่าของฉันที่ลองไอส์แลนด์"

เคนส์ที่นั่งอยู่แถวหน้าลุกขึ้นยืน หันไปทางประตูห้องประมูลแล้วตะโกนด่ากลับไปพร้อมรอยยิ้ม

"มอนโร นายมันก็แค่ไอ้บ้านนอกหยาบคาย นายรู้จักวิธีชื่นชมงานศิลปะสไตล์เรอเนซองส์เหรอ ไอ้เวรอย่างนายเหมาะแค่ขี่ม้าไล่ต้อนฝูงวัวเท่านั้นแหละ อย่ามาทำของศิลปะเสียของเลย"

"ฮ่าๆๆ"

ห้องประมูลระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอีกครั้ง

ทันใดนั้น เสียงอันเปี่ยมพลังของบราดก็ดังขึ้นอีกครั้ง อาศัยเครื่องขยายเสียงกลบเสียงหัวเราะจนมิด

"หมายเลข 209 คุณมอนโรจากมอนทานา ให้ราคา 3.8 ล้านดอลลาร์ ตอนนี้ราคาอยู่ที่ 4.1 ล้านดอลลาร์ 4.1 ล้านดอลลาร์ ใครจะรับราคานี้"

สิ้นเสียงคำพูด เจ้าหน้าที่ของโซเธอบีส์คนหนึ่งก็ยกป้ายประมูลขึ้น

เป็นการประมูลทางโทรศัพท์ มีผู้ซื้ออีกรายเข้าร่วมการแข่งขันแล้ว

ท่านนี้ก็ลงมืออย่างใจป้ำเช่นกัน เปิดตัวด้วยการเพิ่มราคาอย่างมหาศาล พยายามแสดงความมุ่งมั่นที่จะเอาให้ได้ เพื่อข่มขวัญหรือขับไล่คู่แข่งคนอื่นๆ

"5 ล้านดอลลาร์"

เสียงของเจ้าหน้าที่โซเธอบีส์ดังลั่นไปทั่วห้อง ทุกคนได้ยินอย่างชัดเจน

"ว้าว นี่ผู้ซื้อจากที่ไหนกัน บ้าไปแล้ว"

เสียงอุทานดังขึ้นทั่วงาน การทุ่มเงินก้อนโตขนาดนี้ทำให้หลายคนรู้สึกตกตะลึง

โดยเฉพาะผู้ซื้อจำนวนมากที่มาจากประเทศจีน ต่างมองดูด้วยความตะลึงงัน

เฟอร์นิเจอร์จีนโบราณคลาสสิกก็ราคาไม่ถูก เฟอร์นิเจอร์ราคาหลักแสนหรือหลักล้านดอลลาร์มีให้เห็นทั่วไป แต่ระดับสิบล้านดอลลาร์นั้นน้อยมาก เรียกได้ว่าหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร

สาเหตุหลักก็เพราะเฟอร์นิเจอร์จีนที่ตกทอดมาส่วนใหญ่ไม่ครบชุด มักจะมาเป็นชิ้นเดี่ยวหรือมาเป็นคู่ ส่วนที่มาเกินสี่ชิ้นนั้นหายากมาก

นอกจากนี้ เนื่องจากความวุ่นวายหลายครั้งในประวัติศาสตร์ ข้อมูลระบุตัวตน ที่มา และการสืบทอดของเฟอร์นิเจอร์จีนโบราณส่วนใหญ่จึงไม่มีหลักฐานยืนยัน ซึ่งส่งผลให้มูลค่าของเฟอร์นิเจอร์เหล่านี้ลดลงโดยปริยาย

แต่ชุดเฟอร์นิเจอร์ราชวงศ์อังกฤษชุดนี้ไม่มีปัญหาเหล่านั้น ไม่เพียงแต่จะเก็บรักษาไว้อย่างดี ยังมากันครบชุด ไม่ขาดแม้แต่ชิ้นเดียว ซึ่งหายากและล้ำค่ามาก

สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือ เฟอร์นิเจอร์ชุดนี้มีการสืบทอดที่เป็นระบบ มีหลักฐานตรวจสอบได้

สิ่งนี้ย่อมช่วยเพิ่มมูลค่าของมันอย่างมาก ทำให้เฟอร์นิเจอร์ชุดนี้กลายเป็นของร้อนแรง เป็นเป้าหมายที่นักสะสมชาวตะวันตกจำนวนมากไล่ล่าอย่างบ้าคลั่ง และยินดีที่จะควักกระเป๋าจ่ายอย่างไม่อั้น

ด้วยบรรยากาศการแข่งขันที่เดือดพล่านในตอนนี้ เฟอร์นิเจอร์โบราณชุดนี้จะทำราคาได้เกิน 10 ล้านดอลลาร์แน่นอน เผลอๆ อาจจะทำราคาได้สูงจนน่าตกใจ

เมื่อเผชิญกับชุดเฟอร์นิเจอร์โบราณที่ราคาจ่อจะทะลุสิบล้านดอลลาร์ ทุกคนย่อมรู้สึกตกตะลึงเป็นธรรมดา

ในขณะเดียวกัน ผู้ซื้อบางคนที่รู้ข้อมูลเกี่ยวกับเฟอร์นิเจอร์ชุดนี้ เมื่อมองดูเย่เทียนที่ยืนยิ้มหน้าบานอยู่ในฝูงชน ก็ยิ่งรู้สึกอิจฉาตาร้อน อยากจะเข้าไปแทนที่เสียเหลือเกิน

แม้แต่ป๋าหม่าที่เป็นนักสะสมรุ่นใหญ่ ก็ยังถูกบรรยากาศการประมูลที่ร้อนแรงในห้องประมูลทำให้ตะลึง เขาพูดกับเย่เทียนด้วยความเหลือเชื่อว่า

"นายแน่มาก จริงๆ ที่หาเฟอร์นิเจอร์โบราณครบชุดแบบนี้มาได้ ดูท่าวันนี้นายจะสร้างปรากฏการณ์แล้ว เผลอๆ อาจจะสร้างสถิติประมูลเฟอร์นิเจอร์โบราณประจำปีนี้เลยก็ได้"

"สมพรปากครับป๋าหม่า ถ้าได้สถิติประมูลเฟอร์นิเจอร์โบราณประจำปีก็ดีเยี่ยมเลยครับ แต่ผมอยากได้สถิติประมูลเฟอร์นิเจอร์โบราณตลอดกาลมากกว่า ไม่รู้จะมีลุ้นไหม"

เย่เทียนพูดพร้อมรอยยิ้ม ถือโอกาสแสดงความทะเยอทะยานออกมานิดหน่อย

"ฮ่าๆๆ สถิติประมูลเฟอร์นิเจอร์โบราณตลอดกาล นายกล้าคิดจริงๆ ไม่กลัวลมพัดลิ้นเคล็ดหรือไง บอกตามตรงนะ ไม่มีทาง

ชุดเฟอร์นิเจอร์ราชวงศ์อังกฤษของนาย เต็มที่ก็ไม่เกิน 25 ล้านดอลลาร์ ยังห่างจากสถิติ 36 ล้านดอลลาร์อีกไกลโข อย่าฝันกลางวันเลย"

ป๋าหม่าพูดเสียงเบาอย่างไม่เกรงใจ ทำลายความฝันเฟื่องของเย่เทียนจนแตกละเอียด

"ตู้แบดมินตัน ก็แค่ตู้ใบเดียวเอง ยังประมูลได้ตั้ง 36 ล้านดอลลาร์ ของผมเป็นเฟอร์นิเจอร์ราชวงศ์ทั้งชุดตั้ง 32 ชิ้นเชียวนะ หรือจะสู้ของชิ้นเดียวไม่ได้"

เย่เทียนพูดเสียงเบาด้วยความไม่พอใจ น้ำเสียงเจือความไม่ยอมรับ

"สถิติประมูลของ ตู้แบดมินตัน สร้างไว้เมื่อปี 2004 นู่น ถ้าเอามาประมูลตอนนี้ ตู้ใบนั้นอาจจะทำราคาได้ถึง 300 ล้านดอลลาร์ด้วยซ้ำ

วันไหนถ้านายเอาโต๊ะเรโซลูทของประธานาธิบดีสหรัฐฯ หรือของควีนอังกฤษมาขึ้นประมูลได้ อันนั้นแหละสร้างสถิติใหม่แน่นอน ตอนนี้ นายก็เพลิดเพลินกับผลลัพธ์ตรงหน้าไปก่อนเถอะ"

ป๋าหม่าพูดล้อเล่น แล้วหันไปมองทางเวทีประมูล

"ป๋าพูดถูก เพลิดเพลินกับผลลัพธ์ตรงหน้าดีกว่า มาดูกันว่าพวกฝรั่งคลั่งพวกนี้ จะเอาเงินดอลลาร์มาถวายผมเท่าไหร่"

เย่เทียนพูดด้วยรอยยิ้ม สีหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

ราคาประมูลของชุดเฟอร์นิเจอร์ราชวงศ์ยังคงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ จนถึง 12 ล้านดอลลาร์แล้ว สูงกว่าราคาขั้นต่ำถึงหนึ่งเท่าตัว และยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุด

สำหรับราคานี้ เย่เทียนพอใจมากแล้ว

แต่ใครจะรังเกียจเงินเยอะล่ะ ยิ่งมากก็ยิ่งดี

"หมายเลข 47 ให้ราคา 13 ล้านดอลลาร์ เป็นสุภาพสตรีแสนสวย ตอนนี้ราคาอยู่ที่ 13.5 ล้านดอลลาร์ 13.5 ล้าน มีสุภาพสตรีหรือสุภาพบุรุษท่านใดให้ราคาไหม

OK หมายเลข 175 ยกป้าย เป็นการประมูลจากทางอินเทอร์เน็ต ราคาล่าสุดอยู่ที่ 14 ล้านดอลลาร์ 14 ล้านดอลลาร์ ใครจะรับราคานี้"

เสียงของบราดยังคงเปี่ยมพลัง รัวเร็วเหมือนปืนกล เขาประกาศราคาใหม่เสียงดังครั้งแล้วครั้งเล่า ช่วยเย่เทียนกวาดเงินดอลลาร์เข้ากระเป๋าอย่างต่อเนื่อง

[จบแล้ว]