บทที่ 150 - สงครามคนกับหมี

บทที่ 150 - สงครามคนกับหมี

พื้นที่บริสุทธิ์หมายเลข 6 มีขนาด 350 เฮกตาร์ พื้นที่ราบเรียบ กระแสน้ำไหลเอื่อย เป็นสถานที่ในอุดมคติสำหรับการตกตะกอนของทองคำ แถมพื้นที่เหมืองยังเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยม สะดวกต่อการวางแผนและขุดเจาะมาก

หลังจากเข้าสู่เขตเหมืองและสำรวจสภาพการณ์คร่าวๆ การสำรวจก็เริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

จุดสำรวจแรกอยู่ห่างจากฝั่งตะวันออกของแม่น้ำ 50 เมตร

เมื่อเจสันขุดเปิดหน้าดินหนา 60 เซนติเมตรเพื่อเตรียมเก็บตัวอย่าง เย่เทียนก็เดินเข้ามา เริ่มมองทะลุจากก้นหลุมเพื่อดูชั้นดินที่มีแร่ทองคำด้านล่าง

เพ่งสมาธิ เปิดเนตร!

สายตาทะลุผ่านระยะทาง มองเห็นทุกอย่างลึกลงไปสองเมตรจากก้นหลุมในพริบตา

ทุกอย่างในดินปรากฏชัดเจน ไม่มีเล็ดลอด! พืชและสัตว์ทุกชนิด ทรายทุกเม็ด รวมถึงทองคำทุกเกล็ด!

เขาค้นพบชั้นดินที่มีแร่ทองคำสองชั้นใต้หน้าดินอีกครั้ง

ชั้นหนึ่งอยู่ที่ความลึก 0.6 เมตร ถึง 1.5 เมตร อีกชั้นอยู่ที่ต่ำกว่า 2.2 เมตร ไม่รู้ว่าหนาเท่าไหร่ เพราะเกินขอบเขตการมองทะลุของเขา แต่หนาเกิน 1 เมตรแน่นอน และเกรดไม่เปลี่ยน!

ชั้นแรกเกรดธรรมดา ไม่ถึง 0.6 กรัมต่อตัน ในแม่น้ำคลงไดค์ถือว่าระดับกลางๆ ไม่น่าจะดึงดูดความสนใจได้มากนัก

สิ่งที่ทำให้เย่เทียนเซอร์ไพรส์ หรือแทบจะคลั่ง คือชั้นที่สอง

เมื่อเขาเห็นสภาพที่นั่น ดวงตาก็พร่ามัวไปด้วยดวงดาวสีทองระยิบระยับนับไม่ถ้วน!

ที่นี่เหมือนท้องฟ้ายามค่ำคืนในฤดูร้อนที่งดงามที่สุด เต็มไปด้วยดวงดาวพร่างพราย ชวนหลงใหล! สุดสายตามีแต่ทองคำ นับไม่ถ้วน ราวกับแค่เอื้อมมือไปก็กอบโกยได้!

แม้จะตื่นเต้นมาก แต่เขาก็ไม่ขาดสติ จนเผลอแสดงท่าทางดีใจเวอร์วังออกมา

ท่ามกลางความตื่นเต้น เขาคำนวณผลสำรวจอย่างรวดเร็ว ชั้นที่สองมีเกรดสูงถึง 6.8 กรัมต่อตัน นี่มันเหมืองทองแบบลานแร่เกรดสูงที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในแม่น้ำคลงไดค์!

เกรดสูงขนาดนี้ปกติจะเป็นเหมืองแบบสายแร่ ในเหมืองแบบลานแร่หายากมาก ถ้าเทียบตามต้นทุน เกรดนี้แทบจะเทียบเท่าเหมืองสายแร่ 15 กรัมต่อตันขึ้นไป!

ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน เหมืองทองเกรดนี้ก็คือเหมืองโคตรรวย!

ต้องเอามาให้ได้! ต่อให้ต้องหมดเนื้อหมดตัว! โอกาสแบบนี้ไม่มีมาอีกแล้ว พลาดไปเสียใจตลอดชีวิตแน่!

พร้อมกับการปิดเนตร เย่เทียนก็ตัดสินใจเด็ดขาด

อารมณ์ตื่นเต้นถูกกดทับลงไป เอาไว้ฉลองวันที่สิทธิ์ทำเหมืองตกเป็นของตัวเองจริงๆ เถอะ!

งานเก็บตัวอย่างเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว หลังจากกลบหน้าดิน ทุกคนก็ขับรถเอทีวีพุ่งเข้าสู่ป่า เริ่มสำรวจตามจุดที่วางแผนไว้

การเก็บตัวอย่าง 6 จุดในแถวแรกราบรื่นดี ทุกจุดเย่เทียนมองทะลุจากก้นหลุม สังเกตสถานการณ์ในชั้นดินลึก

ชั้นแรกยังคงธรรมดา ค่าสูงสุดไม่เกิน 0.8 กรัมต่อตัน โซนที่ต่ำหน่อยก็ประมาณ 0.4 กรัมต่อตัน ดูแล้วไม่ค่อยมีค่า

ชั้นที่สองกลับโดดเด่นมาก ค่าสูงสุดเกือบ 7.0 กรัมต่อตัน ต่ำสุดก็ยังมี 5.5 กรัมต่อตัน เป็นเหมืองโคตรรวยที่ทำให้คนคลั่งได้แน่นอน

จากนั้น การสำรวจ 6 จุดในแถวที่สองก็เริ่มขึ้น

จุดแรกๆ ราบรื่นดี หลังทำเสร็จ ทุกคนขับรถลึกเข้าไปในป่าเกือบ 1 กิโลเมตรถึงหยุดรถ เตรียมสำรวจเก็บตัวอย่าง

ลงจากรถ ยังไม่ทันเริ่มสำรวจ ทุกคนก็สังเกตเห็นความผิดปกติทันที

บนพื้นรอบๆ ไม่เห็นสัตว์ป่าตัวใหญ่เลยสักตัว มีแค่กระรอกกระโดดไปมาบนต้นไม้ และนกน้อยที่เกาะกิ่งไม้ส่งเสียงร้อง ทำให้ที่นี่ดูไม่เงียบงันจนเกินไป

ในฐานะพรานที่เข้าออกป่าเป็นประจำ เฮย์วอร์ดรู้สึกตัวเร็วกว่า สีหน้าเคร่งเครียดขึ้นทันที

"เพิ่มความระมัดระวัง เราเข้าสู่เขตหวงห้ามของหมีกริซลีแล้ว แถวนี้อาจมีรังหมี ทุกคนเตรียมปืน ขึ้นลำไว้ เผื่อเกิดเหตุฉุกเฉิน

สตีเวน เจสัน พวกคุณรีบสำรวจ เสร็จแล้วรีบไป ถ้าหมีไม่โจมตีก่อน ทางที่ดีอย่าเพิ่งยิง เพราะพวกคุณไม่มีใบอนุญาตล่าหมี"

"รับทราบ เราจะรีบจัดการ!"

เจสันรับคำ รีบถือพลั่วสนามไปที่จุดสำรวจเริ่มขุดดินเก็บตัวอย่าง การเคลื่อนไหวรวดเร็วมาก

เย่เทียนหยิบปืน AK74M จากหลังรถมาสะพายหลัง ตื่นตัวเต็มที่ เริ่มใช้เครื่องตรวจจับโลหะสำรวจ

ซองปืนเดสเสิร์ต อีเกิลที่ต้นขาเปิดออกแล้ว กระสุนถูกดันเข้ารังเพลิง พร้อมชักยิงได้ทุกเมื่อ ถ้าระยะประชิด ปืนพกกระบอกนี้มีอานุภาพหยุดยั้งรุนแรงกว่า AK74 เยอะ

การสำรวจเพิ่งเริ่ม สถานการณ์ก็พลิกผันทันที

"โฮก——!"

เสียงคำรามของหมีดังสนั่นมาจากด้านหน้า เสียงดังมาก ราวกับอยู่ข้างหูนี่เอง ระยะทางใกล้มาก

"ระวัง! หมีเจอเราแล้ว ทุกคนถอยกลับมา"

เสียงเตือนของเฮย์วอร์ดดังขึ้นทันที แต่สายไปเสียแล้ว

แทบจะพร้อมกับเสียงเตือน หมีกริซลีตัวหนึ่งกระโจนออกมาจากพุ่มไม้ห่างจากเย่เทียนไปข้างหน้าประมาณสิบห้าเมตร คำรามลั่นพุ่งตรงเข้าใส่เขา!

นี่คือหมีตัวผู้สีเทา ตัวเล็กกว่าตัวที่เจอในเหมืองหมายเลข 3 หน่อย แต่ก็ยาวเกือบ 2 เมตร ตัวล่ำบึ้ก น้ำหนักต้องเกิน 500 กิโลกรัมแน่ พลังทำลายล้างต้องมหาศาล!

หมีตัวนี้ดูโกรธจัดและดุร้ายมาก กะจะจัดการผู้บุกรุกให้ตายคาที่ เพื่อปกป้องอาณาเขตของมัน

แม้รูปร่างจะใหญ่โตเทอะทะ แต่ความเร็วกลับเหมือนสายฟ้า เร็วมาก!

ชั่วพริบตา มันก็พุ่งเข้ามาในระยะสิบเมตร เย่เทียนมองเห็นเพลิงโทสะในดวงตา และเขี้ยวที่น่าสยดสยองของมันแล้ว

วินาทีที่หมีปรากฏตัว เย่เทียนทิ้งเครื่องตรวจจับโลหะทันที มือขวาคว้าปืนแม็กนั่ม เดสเสิร์ต อีเกิลที่ต้นขาอย่างรวดเร็ว ชักปืนพกอานุภาพสูงออกมา

จากนั้นเขาก็เล็งปืนไปที่หมี พร้อมตะโกนผ่านวิทยุ

"เฮย์วอร์ด ยิง! ฆ่ามัน!"

"ปัง!"

เสียงปืนไรเฟิลดังขึ้น ปฏิกิริยาของเฮย์วอร์ดรวดเร็วมาก ยิงทันที

สิ้นเสียงปืน บนตัวหมีตัวผู้มีดอกไม้สีเลือดบานสะพรั่ง กระสุนปืนไรเฟิลซุ่มยิงเจาะเข้าที่หน้าอกของมัน

แต่นัดนี้ไม่ทำให้มันล้มลง กลับทำให้มันยิ่งโกรธและดุร้ายขึ้น หลังเซไปนิดหนึ่ง มันก็พุ่งเข้าใส่เย่เทียนราวกับสายฟ้า เร็วกว่าเมื่อกี้อีก!

มันโผล่มาปุบปับและโจมตีทันที เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงตลอดเวลา เฮย์วอร์ดไม่สามารถเล็งหัวใจเพื่อปิดบัญชีในนัดเดียวได้ ผลของนัดนั้นเลยไม่ชัดเจน

ฉันจัดการเองดีกว่า!

เย่เทียนไม่ลังเล เริ่มใช้ปืนพกอานุภาพสูงในมือต้อนรับหมีกริซลี

เขาถอยเท้าขวาไปครึ่งก้าว ยืนท่าเตรียมพร้อม มือซ้ายประคองปืน มือขวายิง เล็งนิดเดียวก็เหนี่ยวไก

ก่อนยิง เขาเปิดเนตรมองทะลุหมีตัวนี้ทั้งตัว เห็นการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อและกระดูก รู้ทิศทางต่อไปของมัน

เขาเห็นบาดแผลจากปืนไรเฟิลด้วย นัดนั้นเข้ากลางอก ฉีกเนื้อเป็นรูขนาดนิ้วหัวแม่มือ เลือดกำลังพุ่งกระฉูด

น่าเสียดายที่นัดนั้นไม่โดนหัวใจ ยังห่างไปสิบกว่าเซนติเมตร ไม่ถึงแก่ชีวิต และกระสุนนัดนั้นก็ฝังลึกอยู่ในตัวหมี

วินาทีที่รับรู้ทุกอย่าง ปากกระบอกปืนเดสเสิร์ต อีเกิลของเย่เทียนก็ชี้ไปที่หน้าอกหมี ตรงนี้เป้าใหญ่สุด ยิงง่ายสุด และซ้ำแผลเดิมได้ หวังว่านัดนี้จะหยุดการพุ่งชนของมันได้

"ปัง!"

เสียงปืนดังสนั่นหวั่นไหว เปลวไฟสว่างวาบที่ปากกระบอกปืน

ท่ามกลางเปลวไฟ กระสุนขนาด .50 พุ่งออกจากปากกระบอกปืน ตรงเข้าใส่หน้าอกหมีที่กำลังพุ่งเข้ามา

หมีขี้โมโหตัวนี้ตอนนี้อยู่ห่างจากเย่เทียนแค่หกเจ็ดเมตร เย่เทียนได้กลิ่นเหม็นคาวจากปากมันแล้ว เขี้ยวสี่ซี่บนล่างที่น่ากลัว ชัดเจนจนน่าขนลุก!

กระสุนพุ่งออกไป แรงถีบมหาศาลของปืนเดสเสิร์ต อีเกิลทำเอาเย่เทียนเซไปนิด แต่ก็ทรงตัวได้ในพริบตา

"สตีเวน ระวัง มันเร็วเกินไป ผมเล็งหัวใจไม่ได้!"

คำเตือนที่ตื่นตระหนกของเฮย์วอร์ดเพิ่งมาถึง ช้าไปแล้ว

"ปัง!"

ไม่มีการหยุดชะงัก ปืนพ่นไฟออกมาอีกครั้ง

คราวนี้เย่เทียนเล็งที่หัวหมี วินาทีที่เหนี่ยวไก เขาใช้เนตรมองทะลุเห็นผลของนัดแรกแล้ว

กระสุน .50 ฉีกหน้าอกหมีเป็นรูขนาดใหญ่ที่น่าสยดสยอง เลือดพุ่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง กระสุนที่เข้าไปในตัวหมีกำลังหมุนควง สร้างความเสียหายยับเยิน

ผลการยิงเป็นไปตามคาด หยุดการพุ่งชนของหมีได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้ความเร็วของมันช้าลง แต่ยังไม่ล้ม

"โฮก——!"

เสียงคำรามของหมีดังขึ้นอีกครั้ง ความโกรธแค้นปนเปกับความเจ็บปวดทรมาน

กระสุน .50 นัดที่สองตามมาติดๆ เจาะเข้ากลางกบาล

ไม่มีการชะลอ กระสุน .50 เจาะกะโหลกแข็งๆ ของหมีเข้าไปในพริบตา แล้วทะลุออกทางท้ายทอย ระเบิดเป็นรูขนาดกำปั้น นี่คือการโจมตีถึงตาย!

ทุกอย่างปรากฏชัดเจนในสายตาเย่เทียน ชัดแจ๋ว และแน่นอนว่าน่าสยดสยองและชวนคลื่นไส้นิดหน่อย

เห็นหัวหมีระเบิด เย่เทียนก็วางใจได้สนิท หมีตัวผู้อันดุร้ายตัวนี้ถูกจัดการแล้ว ไม่มีทางทำอันตรายเขาได้อีก!

แต่การโจมตีของเขายังไม่หยุด ด้วยแรงเฉื่อย หมีจึงยังพุ่งเข้ามา เขาไม่อยากโดนตบส่งท้ายก่อนตาย นั่นรับไม่ไหวแน่

"ปัง!"

ปืนแม็กนั่ม เดสเสิร์ต อีเกิลคำราม กระสุน .50 ที่ทรงพลังพุ่งเข้าใส่หน้าอกหมีอีกครั้ง

พร้อมกันนั้น เสียงปืนไรเฟิลซุ่มยิงก็ดังขึ้น เฮย์วอร์ดเปิดฉากยิงแล้ว

กระสุนแม็กนั่มเจาะเข้าหน้าอกหมีอย่างแม่นยำ กระชากลมหายใจเฮือกสุดท้ายของมันไปในพริบตา!

ผ่านเนตรมองทะลุ เย่เทียนเห็นกระสุนหมุนควงในตัวหมี และเห็นความโกรธแค้นและความเศร้าโศกในดวงตามัน

ก่อนตาย หมีตัวนี้รวบรวมแรงเฮือกสุดท้าย ตะปบกรงเล็บใส่เย่เทียนอย่างแรง แทบอยากจะฉีกมนุษย์ที่น่ารังเกียจตรงหน้าให้เป็นชิ้นๆ ตายตกไปตามกัน

แต่มันยังห่างจากเย่เทียนอีกสามเมตร ระยะทางนี้เหมือนเหวที่ไม่มีวันข้ามไปได้อีกแล้ว

"ตึง!"

เสียงดังสนั่น

หมีกริซลีอเมริกาเหนือหนักกว่า 500 กิโลกรัมตายสนิท ล้มตึงกระแทกพื้นอย่างแรง

ใต้ร่างมัน เลือดไหลนองเป็นแม่น้ำในพริบตา!

"เฮ้อ——!"

เย่เทียนถอนหายใจยาว ผ่อนคลายลง พร้อมกับปิดเนตร ละสายตากลับมา

"สตีเวน คุณไม่เป็นไรนะ?"

เจสันและมาร์คตะโกนวิ่งเข้ามา ในมือถือปืน ส่วนเฮย์วอร์ดปาดเหงื่อเย็น มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง ป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

จะไม่เป็นไรได้ไง? พี่เกือบฉี่ราดแล้วเนี่ย!

เย่เทียนบ่นในใจ แล้วตะโกนตอบ

"ผมไม่เป็นไร ไร้รอยขีดข่วน ไอ้หมีนี่เรียบร้อยแล้ว!"

จากนั้น เขาถือปืนเดสเสิร์ต อีเกิลเดินเข้าไปอย่างระมัดระวัง เตะหมีที่นอนนิ่งไปทีหนึ่ง จนแน่ใจว่ามันตายสนิทแล้ว ถึงได้วางใจ

ตอนนี้ตัวเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ แทบจะหมดแรง! แต่ความตื่นเต้นหลังความกลัว ก็แทบจะทำให้เขาคลั่ง!

พี่ฆ่าหมีกริซลีอเมริกาเหนือตัวผู้โตเต็มวัยได้ตัวหนึ่ง โคตรเจ๋งเลย!

[จบแล้ว]