บทที่ 35 - พบเพื่อนเก่า

บทที่ 35 - พบเพื่อนเก่า

วันรุ่งขึ้น บ่ายโมงตรง

เย่เทียนหิ้วกีตาร์สองคอของ Slash เดินเข้าไปในบริษัทประมูลโซเธอบีส์สาขาแมนฮัตตัน ในเป้หลังยังมีโมเดลรถเฟอร์รารีสเกล 1:43 อีกสองคัน

หลังจากศึกษาและคิดเปรียบเทียบตารางการประมูลช่วงนี้ของโซเธอบีส์และคริสตีส์ สุดท้ายเย่เทียนเลือกโซเธอบีส์ เพื่อเปลี่ยนของรักเหล่านี้ให้กลายเป็นเงินสดโดยเร็วที่สุด

ตัดสินใจได้ปุ๊บ เมื่อเช้าเขาก็ติดต่อผู้รับผิดชอบหมวดงานฝีมือของโซเธอบีส์ และส่งรูปของพวกนี้ไปให้ดู

แน่นอนว่าโซเธอบีส์ยินดีรับงานนี้มาก

ไม่นานพวกเขาก็ประเมินเบื้องต้นผ่านรูปถ่ายเสร็จ แล้วนัดให้เย่เทียนเอาของจริงเข้ามาตรวจสอบ ประเมินราคา และเซ็นสัญญาฝากขาย

คนที่มาถึงโซเธอบีส์พร้อมกับเย่เทียน คือทนายความของเขา

ดีลนี้มูลค่าไม่น้อย การมีทนายมาด้วยจำเป็นมาก ช่วยลดปัญหาจุกจิก และกันไม่ให้บริษัทประมูลตุกติก

ใครบอกว่าบริษัทประมูลระดับโลกไม่โกงคน ถ้ามีโอกาส พวกนี้ก็กินไม่คายกระดูกเหมือนกัน!

ที่ล็อบบี้บริษัทประมูล เย่เทียนเจอทนายของเขาตามนัด

ชายผิวขาวตัวสูงใหญ่วัยสามสิบสี่สิบ ใส่สูทผูกไท ผมเผ้าหน้าตาเกลี้ยงเกลาสะอาดสะอ้าน เนี้ยบตั้งแต่หัวจรดเท้า ถือกระเป๋าเอกสารสีดำ ลุคชาววอลล์สตรีทเป๊ะๆ

เห็นเย่เทียนมาถึง เขารีบยิ้มเดินเร็วๆ เข้ามาหา

"เฮ้! สตีเวน ไม่เจอกันนานเลย"

"อรุณสวัสดิ์ครับ! เดวิด นานจริงด้วย ช่วงนี้เป็นไงบ้าง? ดูหน้าตาสดใส ได้งานดีๆ มาเหรอ?"

เย่เทียนยิ้มทักทาย ชนหมัดกันทีหนึ่ง

นี่คือคนกันเอง รุ่นพี่ที่มหาวิทยาลัย แก่กว่าเย่เทียนไม่กี่รุ่น ความสัมพันธ์ถือว่าดีทีเดียว

เดวิดเป็นทนายความ ทำงานอยู่ที่สำนักงานกฎหมายซัลลิแวนที่มีชื่อเสียง ซึ่งเป็นสำนักงานกฎหมายที่ดูแลกองทุนเฮดจ์ฟันด์ที่เย่เทียนเคยทำอยู่

"ก็เรื่อยๆ แหละ! เมื่อวันก่อนเพิ่งปิดดีลควบรวมบริษัทไป ได้เงินมาหน่อย นายเป็นไงบ้าง? ได้ข่าวว่าทีมพวกนายโดนขึ้นบัญชีดำหมดเลย?"

ได้ยินคำถามของเดวิด เย่เทียนยิ้มขื่นๆ พยักหน้า

"ใช่ครับ ทีมเราโดนวอลล์สตรีทแบนถาวร ไม่มีกองทุนหรือวาณิชธนกิจที่ไหนกล้ารับพวกเราเลย! ตอนนี้ผมพักอยู่บรูคลิน เคยลำบากอยู่พักนึง แต่ตอนนี้ดีขึ้นแล้ว!"

"นายยังถือว่าโชคดีนะ สองวันก่อนฉันเจอโบวี่ที่ข้างถนน เขาต้องรับเงินสงเคราะห์คนยากจนประทังชีวิต คุยกันสองสามคำ เขาบอกว่าอีกไม่กี่วันจะกลับดัลลัส ไปดูว่าที่นั่นมีโอกาสไหม!"

เดวิดบ่นอุบ สีหน้าเสียดายสุดๆ

เย่เทียนกับโบวี่เคยเป็นเพื่อนร่วมงานกัน ทำงานในกองทุนเฮดจ์ฟันด์ เทรดอนุพันธ์ทางการเงิน เป็นพนักงานระดับทองของวอลล์สตรีทที่ใครๆ ก็อิจฉา

เพราะความผิดพลาดของหัวหน้าทีม บวกกับพฤติกรรมบ้าคลั่งและวู่วามต่อเนื่อง สร้างความเสียหายมหาศาลที่กู้คืนไม่ได้ให้กับบริษัท ถึงขั้นกระทบตลาด

พอเรื่องแดง ทั้งทีมก็โดนกองทุนไล่ออก แถมโดนขึ้นบัญชีดำในวงการ ไม่มีบริษัทไหนกล้าจ้าง

ชะตากรรมของแต่ละคนหลังจากนั้นน่าเวทนา หัวหน้าทีมติดคุก หัวโตอยู่ในนั้น ทรัพย์สินที่หามาทั้งชีวิตถ้าไม่โดนยึดก็โดนขายทอดตลาด กลายเป็นยาจกในชั่วข้ามคืน!

คนอื่นก็ไม่รอด จบลงด้วยการล้มละลายกันถ้วนหน้า!

บางคนหมดหวัง รีบออกจากนิวยอร์ก ไปหาทางรอดที่อื่น

แต่ไม่ว่าจะไปที่ไหนในอเมริกา จะหางานในวาณิชธนกิจหรือกองทุนเฮดจ์ฟันด์นั้นเป็นไปไม่ได้ งานสายการเงินอื่นก็คงยาก

มีบางคนที่ยังมีความหวังริบหรี่ กัดฟันสู้ต่อในนิวยอร์ก รอวันที่เมฆหมอกจางหาย โบวี่ก็เป็นหนึ่งในนั้น แต่ดูทรงแล้วคงไม่ไหว เตรียมกลับเท็กซัสแล้ว!

แล้วก็มีแบบเย่เทียน ที่ออกจากวงการการเงินโดยสิ้นเชิง เดินไปอีกเส้นทาง

"เหมือนโบวี่แหละครับ ก่อนหน้านี้ผมก็เกือบต้องไปรับเงินสงเคราะห์เหมือนกัน! เดี๋ยวขอเบอร์โบวี่หน่อยนะครับ ผมจะติดต่อเขา มือถือเครื่องเก่าผมตกน้ำ เบอร์หายหมดเลย"

ได้ยินเรื่องโบวี่ เย่เทียนรู้สึกหดหู่ หัวอกเดียวกันชัดๆ!

ตอนนี้สถานการณ์เขาดีขึ้นแล้ว พอจะยื่นมือช่วยโบวี่เพื่อนเก่าได้บ้าง ไม่อยากให้ชีวิตเพื่อนแย่ไปกว่านี้

"มิน่าล่ะนายไม่โทรหาฉันโดยตรง แต่โทรผ่านสำนักงาน! ไม่มีปัญหา เดี๋ยวส่งเบอร์โบวี่ให้ แล้วจะส่งเบอร์คนอื่นให้ด้วย

สตีเวน ถามหน่อยเถอะ ตอนนี้นายทำงานอะไร? ทำไมมาเกี่ยวพันกับโซเธอบีส์ได้? นายคงไม่ได้เข้าวงการประมูลหรือของเก่าหรอกนะ?"

เดวิดสงสัยมากว่าเย่เทียนทำอะไรอยู่ตอนนี้

"ใช่! คุณเดาถูกแล้ว ตอนนี้ผมออกจากวงการการเงินถาวร กลายเป็นนักล่าสมบัติมืออาชีพ ครั้งนี้มาโซเธอบีส์ เพราะมีของจะฝากพวกเขาประมูล

เชิญคุณมาวันนี้จุดประสงค์ชัดเจน ช่วยดูสัญญาฝากขาย และเป็นพยานให้หน่อย ค่าจ้างคิดตามเรตของคุณเลย ต่อไปคงมีเรื่องแบบนี้อีก ผมคงต้องรบกวนคุณอีกแน่"

เย่เทียนไม่ปิดบัง ยิ้มบอกอาชีพปัจจุบัน

"ห๊ะ! นักล่าสมบัติมืออาชีพ! เป็นไปได้ไง?"

เดวิดร้องเสียงหลง สีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

จากพนักงานระดับทองวอลล์สตรีทสู่นักล่าสมบัติ มันกระโดดข้ามสายไปไกลมาก! เกี่ยวกันตรงไหน? คนละโลกเลยนะ!

เห็นเดวิดตกใจ เย่เทียนก็หัวเราะ

คนรู้จักทุกคน พอรู้ว่าเขามาเป็นนักล่าสมบัติ ก็อาการแบบนี้แหละ มันเหลือเชื่อจริงๆ!

จากนั้นเขาก็ยกกีตาร์ในมือขึ้น ยิ้มพูดว่า

"ไม่ได้ล้อเล่น ตอนนี้ผมเป็นนักล่าสมบัติมืออาชีพจริงๆ ผลงานก็พอไหว นี่คือสมบัติที่ผมขุดได้ มีค่าพอตัว เลยเอามาส่งโซเธอบีส์!"

แม้จะยังรู้สึกเหลือเชื่อ แต่เดวิดก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ หันมาสนใจกีตาร์ในมือเย่เทียน ถามด้วยความอยากรู้ว่า

"สตีเวน กีตาร์ใครเนี่ย? ถึงขั้นต้องส่งโซเธอบีส์ประมูล แพงมากเหรอ?"

"นี่คือกีตาร์สองคอสีแดงของ Slash วง Guns N' Roses ผมขุดได้จากโกดังร้าง เป็นกีตาร์ที่มีตัวเดียวในโลก มูลค่าไม่เบาแน่นอน เลยเอามาที่นี่"

เย่เทียนอธิบายที่มาของกีตาร์อย่างละเอียด เดวิดเป็นทนาย ข้อมูลพวกนี้ต้องให้เขารู้ชัดเจน

"ว้าว!"

เดวิดอ้าปากค้าง แววตาเริ่มมีความอิจฉา

ทันใดนั้น เขาก็ถามอย่างตื่นเต้นว่า

"ถ้าฉันเข้าใจไม่ผิด นี่คือเจ้า Crossroad ที่โด่งดังตัวนั้นเหรอ?"

"ถูกต้อง นี่คือเจ้า Crossroad ที่ขึ้นเวทีมานับครั้งไม่ถ้วนตัวนั้นแหละ เป็นไงครับ? พอจะมีค่าไหม? ควรค่าแก่การส่งประมูลไหม?"

เย่เทียนยกกีตาร์โชว์อีกรอบอย่างภูมิใจ ยืนยันคำตอบ

"ว้าว! โคตรมีค่าเลย! ในสายตาบางคนนี่มันประเมินค่าไม่ได้เลยนะ เอาอะไรมาแลกก็ไม่ยอม! เพื่อน นายมันโคตรโชคดีเลย! ขุดเจอของแบบนี้ได้ไง!"

เสียงอุทานด้วยความตื่นเต้นดังขึ้นอีกระลอก เดวิดตื่นเต้นจนแทบคลั่ง

อาการแบบนี้ปกติมาก ตอนเดวิดเรียนมัธยม เป็นช่วงที่วง Guns N' Roses ดังระเบิด จะไม่รู้จักกีตาร์ตัวนี้ ไม่รู้ค่าของมันได้ยังไง?

ตื่นเต้นแล้ว เดวิดก็อิจฉาตาร้อนผ่าว

กีตาร์ตัวนี้ขายได้หลายแสนดอลลาร์แน่ๆ ไม่น้อยกว่ารายได้ของพนักงานวอลล์สตรีทเลย เผลอๆ จะมากกว่าด้วยซ้ำ!

ตอนนี้เขาเริ่มนับถือเย่เทียนขึ้นมาหน่อยๆ แล้ว

ไม่นึกว่าไอ้หนุ่มนี่โดนถีบออกจากวอลล์สตรีทแล้ว ยังเอาตัวรอดได้ดีขนาดนี้ น่าทึ่งจริงๆ!

คุยกันไป เย่เทียนก็เงยหน้ามองนาฬิกาที่แขวนอยู่ในล็อบบี้

ได้เวลาแล้ว

เขาบอกเดวิดว่า

"เข้าไปกันเถอะ ใกล้เวลานัดแล้ว"

"โอเค! ไปกัน ฉันอยากเห็นเจ้ากีตาร์สองคอในตำนานจะแย่แล้ว!"

เดวิดพูดอย่างตื่นเต้น สีหน้าอดรนทนไม่ไหว

เห็นอาการเขา เย่เทียนยิ้มกว้าง

"เพื่อน เตรียมใจไว้ให้ดี เดี๋ยวมีบิ๊กเซอร์ไพรส์กว่านี้อีก!"

(จบแล้ว)