บทที่ 33 - เส้นทางของฉัน

บทที่ 33 - เส้นทางของฉัน

ถึงเวลาเก็บเกี่ยวผลผลิตแล้ว!

มองไปรอบโกดังอีกครั้ง ใช้ตาทิพย์สแกนของทุกชิ้นซ้ำเพื่อให้แน่ใจว่าไม่พลาดอะไรไป เย่เทียนถึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาเบนนี่

รับสายทันที เห็นได้ชัดว่าเบนนี่รออยู่

"เบนนี่ โกดังร็อกสตาร์เคลียร์เสร็จแล้ว คุณมารับช่วงต่อได้เลย"

"ว้าว! สตีเวน นายทำงานไวมาก ทางเราเพิ่งจะเริ่มเอง รอเดี๋ยว ฉันจะรีบไป"

นอกจากกีตาร์สองตัว ของอย่างอื่นแทบไม่ได้ขยับ จะไม่ให้ไวได้ยังไง?

เย่เทียนยิ้มเก็บมือถือ แล้วเดินไปดันประตูม้วนขึ้นจนสุด

ห้านาทีต่อมา เบนนี่กับเจสันก็มายืนอยู่หน้าโกดัง

"สตีเวน เจอของดีอะไรอีกไหม? ใต้ผ้าใบสีดำนั่นมีอะไร? รู้หรือยังว่าเป็นโกดังของร็อกสตาร์คนไหน?"

พอยืนเข้าที่ เจสันก็ยิงคำถามเป็นชุด ตื่นเต้นยิ่งกว่าเบนนี่ซะอีก

เย่เทียนไม่ปิดบัง ยิ้มตอบว่า

"เจอของดีจริงๆ ครับ กีตาร์สองตัว หูฟังมอนิเตอร์ Bose ของใหม่สี่ชุด โกดังนี้เคยเป็นของ Slash วง Guns N' Roses แต่ตอนนี้เป็นของผม!"

"ว้าว! เป็นโกดังของ Slash จริงเหรอเนี่ย เหลือเชื่อ!"

ได้ยินคำตอบ เบนนี่กับเจสันตะลึงงันไปเลย

จากนั้น สีหน้าเบนนี่ก็เปลี่ยนเป็นความเสียใจอย่างสุดซึ้ง!

เจ้าอ้วนเสียใจแล้ว สงสัยไส้จะเขียวไปหมดแล้วมั้ง! เสียดายที่พกเงินมาไม่พอ สู้ราคาไม่สุด ปล่อยให้เย่เทียนคว้าพุงปลามันไปกิน

เขารู้ดีว่ากีตาร์ที่ซูเปอร์สตาร์ร็อกเคยใช้มีมูลค่าแค่ไหน! แถมมีตั้งสองตัว!

แต่เสียใจไปก็เท่านั้น!

เห็นสีหน้าเบนนี่เปลี่ยนไปมา เย่เทียนก็หัวเราะออกมาอย่างมีความสุข สะใจจริงๆ!

"สตีเวน ใช่กีตาร์สองตัวนั้นไหม? เป็นกีตาร์พร้อมลายเซ็นหรือเปล่า? ถ้าใช่ล่ะก็ โคตรแพงเลยนะ!"

เจสันชี้ไปที่กีตาร์ข้างเครื่องเสียงแล้วถาม ตื่นเต้นจนแข้งขาขยับไปมา

"ใช่ครับ เป็นกีตาร์พร้อมลายเซ็นทั้งคู่ ตัวหนึ่งกีตาร์โปร่ง อีกตัวกีตาร์สองคอ มีลายเซ็น Slash ทั้งคู่ ผมถึงรู้ไงว่าโกดังนี้เคยเป็นของเขา"

"ขอดูหน่อยได้ไหม? แล้วการซื้อขายของเรานับรวมกีตาร์สองตัวนี้ด้วยหรือเปล่า?"

เบนนี่ชี้ไปที่กีตาร์ถามอย่างตื่นเต้น แววตาเริ่มมีความโลภปรากฏ

กีตาร์สองคอของ Slash! อย่าบอกนะว่าเป็นเจ้าสองตัวในตำนานนั่น? ถ้าใช่! นั่นมันราคาท้องฟ้าเลยนะ!

เย่เทียนส่ายหัวอย่างหนักแน่น

ล้อเล่นหรือเปล่า? จะขอดูกีตาร์เหรอ ฝันไปเถอะ! กลัวคุณเห็นแล้วจะถอนตาไม่ขึ้นน่ะสิ!

"เสียใจด้วยเบนนี่ คุณดูกีตาร์ไม่ได้ และมันก็ไม่รวมอยู่ในการซื้อขาย ผมจะเอากลับบ้าน

ผมเคยเป็นแฟนเพลงวง Guns N' Roses ว่าจะเก็บสะสมไว้เป็นที่ระลึกถึงวัยหนุ่มอันงดงาม! และช่วงเวลาที่ไฟฝันลุกโชน!"

"ชิ!"

เบนนี่กับเจสันทำเสียงดูถูกพร้อมกัน

ใครเชื่อก็บ้าแล้ว! นายเนี่ยนะจะเก็บสะสม? พรุ่งนี้มันคงกลายเป็นเงินดอลลาร์ก้อนโตซะมากกว่า!

เจอคำปฏิเสธเสียงแข็งของเย่เทียน เบนนี่กับเจสันจำต้องล้มเลิกความคิดที่จะดูกีตาร์

"เพื่อน นายมันลูกรักพระเจ้าชัดๆ ขุดเจอสมบัติอีกแล้ว เหลือเชื่อจริงๆ!"

เจสันบ่นอุบด้วยความอิจฉา

แววตาเขาฉายแววเสียดาย ชัดเจนว่าเสียใจที่ก่อนหน้านี้ไม่ยอมตกลงเป็นคู่หูเย่เทียน ไม่งั้นลาภลอยก้อนโตวันนี้ต้องมีส่วนของเขาด้วยแน่

เย่เทียนแค่ยิ้ม ไม่ตอบอะไร

คำตอบมันชัดอยู่แล้ว พูดไปก็เปลืองน้ำลาย!

เริ่มการซื้อขายได้แล้ว!

คิดได้ดังนั้น เย่เทียนก็บอกเบนนี่ว่า

"ประเมินราคาได้เลยครับ นอกจากกีตาร์สองตัว กับหูฟังหนึ่งอันที่ผมเก็บไว้ ของที่เหลือขายหมด เชื่อว่าคุณจะให้ราคาที่สมเหตุสมผล"

พอเข้าเรื่อง เบนนี่ก็เก็บสีหน้าอิจฉาและความโลภ กลับมาเป็นเจ้าของร้านมือสองจอมเขี้ยว พ่อค้าหน้าเลือดทันที!

"โอเค ฉันจะเริ่มประเมินราคา สตีเวน ขอถามครั้งสุดท้าย นายไม่คิดจะปล่อยกีตาร์สองตัวนั้นจริงๆ เหรอ? ฉันให้ราคาดีนะ อาจจะมากกว่าราคากลางด้วย!"

เบนนี่ยังอาลัยอาวรณ์กีตาร์พร้อมลายเซ็น พยายามครั้งสุดท้าย

"ไม่! เบนนี่ ตัดใจซะเถอะ! ผมเป็นแฟนพันธุ์แท้ Guns N' Roses จะให้ขายกีตาร์ของไอดอลแลกเงินได้ยังไง? นั่นมันดูหมิ่นกันชัดๆ ดูหมิ่นดนตรี! ผมทนไม่ได้!"

เย่เทียนปฏิเสธเสียงแข็ง แล้วแกล้งหยอกเบนนี่กลับ

"ชิ! เชื่อก็โง่แล้ว! ฉันจะตีราคาละ"

เบนนี่กลอกตาบนใส่เย่เทียน ตัดใจจากกีตาร์ลายเซ็นโดยสิ้นเชิง

อยากจะเอาเปรียบเจ้าจิ้งจอกน้อยตัวนี้ ยากยิ่งกว่าเข็นครกขึ้นภูเขา เป็นไปไม่ได้หรอก!

จากนั้นเขาก็เดินไปดูของชิ้นอื่นอย่างกระตือรือร้น ได้เครื่องดนตรีไฮเอนด์พวกนี้ไป ก็ทำเงินได้ไม่น้อยเหมือนกัน จะไม่ให้ดีใจได้ไง?

เจสันก็กลอกตาใส่เหมือนกัน ข่มความอิจฉาในใจ แล้วเดินตามไปช่วยประเมินราคา

นี่เป็นการประเมินรอบสอง เลยใช้เวลาไม่นาน ห้าหกนาทีก็เสร็จ

เบนนี่เดินกลับมาหาเย่เทียนด้วยรอยยิ้มการค้าอันสดใส แววตาเป็นประกาย

สงครามแย่งชิงดอลลาร์เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ!

"สตีเวน ของพวกนี้ดีมาก ฉันจะเหมาหมด 28,000 ดอลลาร์ ว่าไง?"

เจ้าอ้วนยิ้มหวานหยดย้อย แต่ลงดาบโหดชะมัด กดราคาซะต่ำเตี้ยเรี่ยดิน

ได้ยินราคานี้ เย่เทียนอึ้งไปนิดนึง ก่อนจะหัวเราะถามกลับว่า

"เบนนี่ คุณคิดว่าราคานี้มันโอเคเหรอ? ผมประมูลมา 32,000 นะ แถมยังแถมหูฟังมอนิเตอร์ระดับเทพของใหม่อีกสามชุด ราคามันไม่ใช่น้อยๆ นะครับ!"

หน้าเบนนี่เจื่อนไปนิดนึง เขากดราคาต่ำไปจริง เย่เทียนไม่มีทางยอมแน่

แต่พ่อค้าก็คือพ่อค้า มีวิชาเปลี่ยนหน้ากากขั้นเทพ

สีหน้าเขากลับมาเป็นปกติทันที เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น พร้อมเสนอราคาใหม่

"งั้น 32,000 ดอลลาร์ เป็นราคาที่สมเหตุสมผลมาก ว่าไง? ถ้าโอเค ฉันเขียนเช็คให้เดี๋ยวนี้!"

เย่เทียนส่ายหน้าปฏิเสธอย่างหนักแน่น แล้วบอกราคาของตัวเอง

"โกดังนี้ผมประเมินเบื้องต้นไว้ที่ 38,000 ดอลลาร์ ผมฟังคนอื่นประเมินก็ราวๆ นี้ บวกกับหูฟังมอนิเตอร์สามชุด ผมว่า 42,000 ดอลลาร์เป็นราคาที่เหมาะสม"

แก้มยุ้ยๆ ของเบนนี่กระตุก ไอ้เด็กนี่มันเขี้ยวจริงๆ เรียกราคาซะโหด!

ตอนประมูล เบนนี่ประเมินโกดังนี้ไว้ที่ราวๆ 36,000 ดอลลาร์ แน่นอนว่านี่คือราคาซื้อเข้า ส่วนราคาขายออกย่อมสูงกว่านี้เยอะ

พอได้ยินราคาประเมินของเย่เทียน เขาเข้าใจทันทีว่า จะมาเอาเปรียบเรื่องราคา คงเป็นไปไม่ได้

"42,000 แพงไป! ฉันไม่เหลือกำไรแล้ว 36,000 นี่คือลิมิตของฉัน!"

อันนี้เริ่มมีใจหน่อย ใกล้เคียงราคาที่คาดหวังแล้ว!

เย่เทียนคิดในใจ แล้วยิ้มเสนอราคาใหม่

"40,000 ดอลลาร์ ต่ำสุดแค่นี้!"

"ยังแพงอยู่! ฉันรับไม่ได้"

เบนนี่แม้จะลังเล แต่ก็ส่ายหน้าปฏิเสธ

"งั้นเอางี้ ของพวกนี้เป็นเครื่องดนตรีและเครื่องเสียง การใช้งานได้ปกติเป็นเรื่องสำคัญมาก และเป็นพื้นฐานในการตีราคา

แม้ดูภายนอกจะสมบูรณ์ แต่ใครจะรู้ว่ามีปัญหาซ่อนอยู่ไหม? เรามาทดสอบกันทีละชิ้นดีกว่า ดูการทำงานของมัน

ถ้าไม่มีปัญหา สมบูรณ์ร้อยเปอร์เซ็นต์ ก็จบที่ 40,000 ดอลลาร์ แต่ถ้ามีปัญหา ก็ลดลงมาเหลือ 36,000 หรือต่ำกว่านั้นก็ได้ โอเคไหม?"

เย่เทียนยังคงยืนกรานราคาเดิม แต่เสนอทางเลือกให้อีกทาง

เรื่องประสิทธิภาพของอุปกรณ์พวกนี้ เขารู้อยู่เต็มอกว่าสมบูรณ์ร้อยเปอร์เซ็นต์ การทดสอบก็แค่พิธีการ

แต่เบนนี่ไม่รู้นี่!

พอได้ยินข้อเสนอนี้ เขาเลยสนใจทันที นี่ช่วยลดความเสี่ยงได้เยอะ ถึงราคาจะสูงหน่อยก็คุ้ม

คิดอยู่สองสามวินาที เบนนี่ก็พยักหน้าตกลง

"โอเค ฉันรับข้อเสนอนี้"

"เยี่ยม! งั้นรออะไรล่ะ? ทดสอบกันเลย!"

เย่เทียนจับมือเบนนี่อย่างตื่นเต้น แล้วเดินจ้ำไปที่ชุดเครื่องเสียงระดับท็อปนั่น

เขาตื่นเต้นมาก นอกจากจะได้เงินก้อนโตแล้ว ยังจะได้ฟังเสียงจากเครื่องเสียงระดับเทพในระยะเผาขนอีกด้วย

เบนนี่กับเจสันก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน ตาเป็นประกายจ้องมองการกระทำของเย่เทียน รอฟังเสียงดนตรีอันไพเราะ

หนึ่งถึงสองนาทีต่อมา เสียงร้องอันแหบพร่าแต่เปี่ยมเสน่ห์ของ แฟรงก์ ซินาตรา ก็เริ่มอบอวลไปทั่วโกดังเล็กๆ ทำให้ชายหนุ่มทั้งสามคนตกอยู่ในภวังค์แห่งเสียงดนตรี

"And-now, the-end-is-near"

(บัดนี้ จุดจบใกล้เข้ามาแล้ว)

"And-so I-face-the-final-curtain"

(และฉันต้องเผชิญกับม่านฉากสุดท้าย)

...

"The-record-shows-I-took-the-blows"

(บันทึกแสดงให้เห็นว่า ฉันผ่านพ้นมรสุมมาได้)

"And-did-it-my-way"

(และทำมันในแบบของฉัน)

"Yes, it-was-my-way"

(ใช่แล้ว นั่นคือวิถีทางของฉัน)

...

เพลงจบลง โกดังเงียบสงบ เหลือเพียงเสียงเครื่องเล่นแผ่นเสียงหมุนเบาๆ

ผ่านไปครู่ใหญ่ ทุกคนถึงได้สติจากภวังค์

"นี่เป็น 'My Way' ที่เพราะที่สุดที่ฉันเคยฟังเลย! เสียงของแฟรงก์ ซินาตรา ราวกับเสียงสวรรค์! นี่สิคือดนตรี!"

เบนนี่เอ่ยชมด้วยความตื้นตัน สีหน้าเปี่ยมสุข

"สมกับเป็นแฟรงก์! สมกับเป็นเครื่องเสียงระดับเทพ! เพราะเหลือเกิน! ผมเริ่มไม่อยากขายแล้ว อยากเก็บไว้ฟังเอง น่าจะเป็นทางเลือกที่ดี!"

เพลงเพราะขนาดนี้ ฟังแล้วเพลิน เย่เทียนเริ่มเสียดายจริงๆ!

"ฮ่าๆๆ เสียงเพลงของแฟรงก์ยังไงก็ไม่เพราะเท่าเสียงกรอบแกรบของดอลลาร์หรอกน่า 40,000 ดอลลาร์ ตกลงตามนี้!"

เบนนี่หัวเราะร่า ยื่นมืออูมๆ ออกมา ในตามีแต่สัญลักษณ์ดอลลาร์

มูลค่าของเครื่องเสียงชุดนี้ต้องสูงกว่าที่ทุกคนประเมินแน่ๆ คงผ่านการจูนโดยมืออาชีพมาแล้ว ถึงได้แสดงศักยภาพระดับท็อปออกมาได้ขนาดนี้

แม้จะเสียดาย แต่เย่เทียนก็จับมือเบนนี่อย่างยินดี

"ตกลง! ยินดีด้วยเบนนี่ คุณได้ของดีไปแล้ว!"

"ฮ่าๆๆ"

เจ้าอ้วนหัวเราะลั่นอย่างมีความสุข!

จากนั้นก็ง่าย เขียนเช็ค รับเงิน ปิดดีล!

คุยกันอีกนิดหน่อย เย่เทียนก็หิ้วกีตาร์สองตัวขอตัวลา เดินไปยังโกดังกล่องพลาสติกของตัวเอง

"ฉันมีลางสังหรณ์ว่า โกดังกล่องพลาสติกนั่นต้องมีของดีแน่ๆ! เผลอๆ จะแพงกว่าห้องนี้อีก!"

เบนนี่มองตามหลังเย่เทียนไป พึมพำด้วยความอิจฉา

"ไม่ต้องสงสัยเลย สตีเวนเป็นคนที่โชคดีที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอ!"

เจสันอิจฉาตาร้อนผ่าว

...

"I-faced-it-all-and-I-stood-tall"

(ฉันเผชิญหน้ากับทุกสิ่ง และยืนหยัดอย่างสง่างาม)

"And-did-it-my-way"

(และทำมันในแบบของฉัน)

เพลง 'My Way' ลอยล่องอยู่ในทางเดินโกดัง เป็นเสียงฮัมเพลงเบาๆ ของเย่เทียน

นี่แหละคือเส้นทางของฉัน! เส้นทางที่ปูด้วยทองคำ!

(จบแล้ว)