บทที่ 270 - กั๋วหยวนและปิ่งหยวน

บทที่ 270 - กั๋วหยวนและปิ่งหยวน

วันเวลาล่วงเลยไปทีละวัน ตั๋งโต๊ะซึ่งบัดนี้ได้กุมอำนาจเป็นถึงไท่ซือ (ราชครู) ได้สร้างป้อมปราการขึ้นที่อำเภอเหมย ธาตุแท้แห่งความโหดเหี้ยมทารุณถูกเปิดเผยออกมาจนหมดสิ้น เขาเข่นฆ่าล้างตระกูลเก่าแก่ในกวนจง สร้างคดีความเท็จมากมาย ทำให้ราษฎรเดือดร้อนไปทุกหย่อมหญ้า

ทว่าเพียงแค่ข้ามแม่น้ำมาอีกฝั่ง ดินแดนเฮอตงและปิ้งโจวกลับมีการปกครองที่โปร่งใส ราษฎรอยู่อาศัยทำมาหากินอย่างสงบสุข ที่นี่แตกต่างจากเหลียงโจวและจงหยวนที่เต็มไปด้วยไฟสงคราม และแตกต่างจากการปกครองอันโหดร้ายในซือลี่ กลับกลายเป็นดินแดนแห่งความสงบสุขท่ามกลางกลียุค เป็นความร่มเย็นที่อยู่เคียงข้างความทารุณ

และที่นี่ ไม่เพียงมีแม่ทัพใหญ่หวังเฉินผู้มีชื่อเสียงระบือไกลไปทั่วหล้า แต่ยังมีนโยบายช่วยเหลือผู้อพยพนานัปการ ทำให้ผู้คนที่หวาดกลัวต่อภัยสงครามและการกดขี่ต่างพากันอพยพหลั่งไหลเข้ามายังปิ้งโจวอย่างไม่ขาดสาย

จวนแม่ทัพ หอซวนเหวิน หอประลองยุทธ์ ค่ายตะวันออก

ภารกิจแรกของแม่ทัพใหญ่แห่งกรมโยธาก็สำเร็จลุล่วงอย่างงดงาม การทหารและการเมืองของปิ้งโจวไม่ต้องพึ่งพาป้อมปราการของตระกูลหวังอีกต่อไป

'ติ๊ด รวบรวมข้อมูลเสร็จสิ้น กำลังประมวลผล ประมวลผลเสร็จสิ้น กำลังประเมิน ผลการประเมินมีดังนี้'

'โบนัสพื้นฐานค่าฐานการเมืองหนึ่ง โบนัสคลังสมบัติไม่มี โบนัสประชากรไม่มี โบนัสการยึดครองไม่มี โบนัสระบบการเมืองสอง รวมค่าฐานการเมืองที่ได้รับหนึ่งร้อยสิบ เจ้านายต้องการแปลงค่าหรือไม่'

เสียงของ 'มือซ้าย' ยังคงดังขึ้นในทุกเช้าตรู่ ราวกับนาฬิกาปลุกที่คอยปลุกเขาให้ตื่น

'สี่เดือนแล้ว ค่าฐานการเมืองเพิ่งจะถึงร้อยสิบ การเพิ่มค่าฐานการเมืองช่างเชื่องช้าเสียจริง แต่ตอนหักลบนี่รวดเร็วเหลือเกิน หากไม่รีบแปลงค่า เกรงว่าผ่านไปอีกไม่กี่วันจะมาหักของข้าอีก แปลงค่าเลย!'

'กำลังแปลงค่าฐานการเมือง แปลงค่าเสร็จสิ้น ได้รับแต้มทักษะการเมืองหนึ่งแต้ม คงเหลือค่าฐานการเมืองสิบแต้ม เจ้านายต้องการใช้เลยหรือไม่'

'ใช้เลย!'

'เปิดผังทักษะการเมือง ห้ามเปิดใช้งานข้ามขั้น การยกระดับคุณภาพกองทัพ เงื่อนไขต้องการสิ่งปลูกสร้างสำหรับฝึกฝนทางทหาร... สำเร็จแล้ว เงื่อนไขต้องการผู้บัญชาการทหารที่มีความสามารถโดดเด่นสองคนขึ้นไป... สำเร็จแล้ว เจ้านายต้องการเลือกเปิดใช้งานหรือไม่'

'เปิดใช้งาน!'

'เปิดใช้งานสำเร็จ เริ่มต้นฟังก์ชันส่งผลต่อความเป็นจริง... เสร็จสิ้น'

'ค่าฐานการทหาร: หนึ่งร้อยสิบแปด เจ้านายต้องการเลือกแปลงค่าหรือไม่'

'แปลงค่า!'

'แต้มทักษะการทหาร: หนึ่งแต้ม คงเหลือค่าฐานการทหารสิบแปดแต้ม เจ้านายต้องการใช้ทันทีหรือไม่'

'ใช้เลย!'

'เปิดผังทักษะการทหาร เปิดใช้งานรายการดังต่อไปนี้: เทคโนโลยีการตีเหล็กระดับสาม ดาบเหิงเตาและทวนม้าซั่วระดับหนึ่ง กรรมวิธีหลอมเหล็กกล้ากวานกังระดับสาม เงื่อนไขอื่นๆ ของสายอาวุธระยะประชิด: การตีเหล็กเย็นยังไม่เปิดใช้งาน เงื่อนไขสายอาวุธระยะไกล: การพัฒนาเทคโนโลยีระยะไกลยังไม่เปิดใช้งาน สายทหารม้า: เปิดใช้งานอานม้าสะพานสูงและโกลนแล้ว ไม่สามารถทำตามเงื่อนไขขั้นต่อไปได้ ต้องเปิดใช้งานทักษะเทคโนโลยีการทหารอื่นก่อน สายทหารเรือ: ยังไม่บรรลุเงื่อนไข สายเสบียง: สามารถเปิดใช้งานการเสริมแกร่งรถม้าสองล้อ สายชุดเกราะ: เปิดใช้งานเกราะหนัง เกราะม้าหนัง และเกราะผสมหนังเหล็กแล้ว เงื่อนไขอื่นๆ: การตีเหล็กเย็นยังไม่เปิดใช้งาน'

'พูดไปพูดมา แต้มเดียวของข้าทำได้แค่ลงไปที่การตีเหล็กเย็นสินะ ช่างเถอะ เปิดใช้งานการตีเหล็กเย็น!'

'กำลังเปิดใช้งานการตีเหล็กเย็น... เปิดใช้งานการตีเหล็กเย็นเสร็จสิ้น เริ่มต้นฟังก์ชันส่งผลต่อความเป็นจริง... เสร็จสิ้น'

หวังเฉินลืมตาขึ้น ตอนนี้เปิดใช้งานการตีเหล็กเย็นแล้ว เช่นนั้นก็สามารถออกแบบดาบเหิงเตารุ่นอัปเกรดและทวนม้าซั่วรุ่นอัปเกรดได้แล้ว ยังมีอาวุธจากยุคหลังอีกมากมายที่สามารถนำมาพัฒนาได้ เขาดีใจจนเนื้อเต้น

ลุกขึ้นจากเตียง อารมณ์ของหวังเฉินในยามนี้ช่างเบิกบานยิ่งนัก

วันนี้จะได้ย้ายเข้าไปอยู่ในจวนแม่ทัพแล้ว แถมยังเปิดใช้งานทักษะเหล่านี้ได้อีก นับเป็นเรื่องมงคลซ้อนมงคลจริงๆ

แม้จะเข้าสู่เดือนสิบแล้ว เพียงชั่วพริบตาลมเหนืออันหนาวเหน็บก็เริ่มพัดผ่านมา

เขาไม่รบกวนเหยียนหรูอวี้ที่นอนอยู่ข้างกาย เพียงห่มผ้าขนจิ้งจอกให้นางอย่างเบามือ หน้าท้องที่ตั้งครรภ์ได้สามเดือนดูใหญ่กว่าปกติเล็กน้อยเมื่อเทียบกับคนทั่วไป ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด

ในขณะที่หวังเฉินกำลังมีความสุขกับการย้ายเข้าจวนใหม่ ม้าสองตัวกำลังควบเข้าสู่เมืองวางถาว ล่องลงใต้เลียบแม่น้ำเหลยสุ่ยสู่อินกวาน

"เดิมทีคิดว่าโยวโจวภายใต้การปกครองของหลิวปั๋วอันจะเป็นดินแดนสงบสุขในกลียุค นึกไม่ถึงว่าต้าซือหม่าผู้ยิ่งใหญ่กลับจัดการตระกูลกงซุนเพียงตระกูลเดียวไม่ได้ ช้าเร็วเขาต้องถูกกงซุนจ้านทำร้ายเป็นแน่!"

คนทางซ้ายถอนหายใจติดต่อกัน เห็นได้ชัดว่าการมาปิ้งโจวในครั้งนี้มิใช่ความปรารถนาของเขา

"เกินจวี่กล่าวได้ถูกต้อง ตอนนี้ชาวเซียนเปยสร้างความเดือดร้อนให้แก่ฟูยหวีและโกคูรยอ ผู้คนจากสองอาณาจักรนี้ต่างหลั่งไหลเข้าสู่เลียวตงและเล่อล่าง กงซุนตู้มิใช่ผู้ที่จะมาชำระล้างกลียุค แม้จะมีความสามารถ แต่ไร้ซึ่งปณิธานที่จะเป็นใหญ่ เผชิญหน้ากับชาวเซียนเปยที่กวาดล้างฟูยหวีและโกคูรยอ เกรงว่าคงยากจะรับมือ เลียวตงคงเกิดความวุ่นวายในไม่ช้า"

คนทางขวาเห็นได้ชัดว่าเป็นผู้มีวิสัยทัศน์กว้างไกลเช่นกัน แม้ทั้งสองจะยังดูหนุ่มแน่น แต่วาจาที่กล่าวนั้นล้วนมีเหตุมีผล

แต่เดิมในประวัติศาสตร์ กงซุนตู้ตั้งตนเป็นเจ้าแห่งเลียวตง ในยุคสามก๊กตอนปลาย เลียวตงได้รับความสงบสุขชั่วคราว เป็นแหล่งลี้ภัยที่ดีที่สุดของบัณฑิตมีชื่อจำนวนมาก

เหตุใดสองคนนี้จึงเลือกที่จะจากมา

"จื่อหนีกล่าวถูกต้องแล้ว!"

เกินจวี่ จื่อหนี? หรือว่าสองคนนี้คือบัณฑิตผู้มีชื่อเสียงนามว่ากั๋วหยวนและปิ่งหยวน?

เห็นเพียงปิ่งหยวนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวว่า "นับตั้งแต่เข้าสู่ปิ้งโจว ราวกับเปลี่ยนเป็นคนละโลก ราษฎรอยู่เย็นเป็นสุข ชนเผ่าต่างถิ่นก็เลี้ยงสัตว์อย่างสงบใจ คนเช่นไรกันหนอ จึงสามารถทำให้ราษฎรและชนเผ่าต่างถิ่นอยู่ร่วมกันได้อย่างกลมเกลียวไร้ข้อขัดแย้ง?"

"หวังกงเจิ้นเป็นคนแปลกประหลาด แต่ก่อนเขาสร้างพายุโลหิตไว้ที่เยี่ยนเหมิน ข้าคิดว่าเขาเป็นเพียงคนหยาบช้าที่ชอบสร้างผลงานโดยไม่รู้การปกครอง แต่บัดนี้ ทั่วหล้าวุ่นวาย แต่ปิ้งโจวกลับรักษาตัวรอดได้ ช่างทำให้ผู้คนประหลาดใจยิ่งนัก"

กั๋วหยวนถอนหายใจซ้ำๆ เห็นได้ชัดว่าเมื่อก่อนมองหวังเฉินผิดไป

ปิ่งหยวนพยักหน้าเห็นด้วย "ตอนนี้เพิ่งจะค้นพบวิสัยทัศน์อันยาวไกลของหวังกงเจิ้น เขาใช้สี่เมืองเป็นรากฐาน กวาดล้างผู้มีอิทธิพล ปลอบขวัญราษฎร ศึกแรกทำให้ชาวเซียนเปยแตกแยกไม่กล้ารุกราน ศึกต่อมาทำให้ชาวสยงหนูยอมสยบไม่กล้ากระด้างกระเดื่อง เพียงแต่พวกเราใช้ความคิดของตนเองตัดสิน มองเขาผิดไปเท่านั้น"

"เกินจวี่ เจ้าว่าหากเราสองคนไปเข้าสังกัดหวังกงเจิ้น จะเป็นอย่างไร"

นี่เป็นคำถามที่ตรงไปตรงมา พวกเขาเดินทางไกลพันลี้จากเลียวตงมาที่นี่ ก็หวังว่าจะได้ตำแหน่งหน้าที่การงานภายใต้สังกัดของหวังเฉิน

ปิ่งหยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงกล่าวว่า "ก่อนหน้านี้พวกเราผ่านเมืองจวี้หยาง เจ้าสังเกตเห็นหรือไม่ว่ามีคนหนุ่มสาวจำนวนมาก ส่วนใหญ่ปิดประตูอ่านหนังสือ และหน้าศาลากลางอำเภอก็มีการจัดตั้งโรงเรียน คนหนุ่มสาวเข้าออกเป็นกลุ่มๆ มีทั้งดีใจและผิดหวัง?"

"ข้าเห็นแล้ว!" กั๋วหยวนพยักหน้า "ข้าลองสอบถามดู เป็นเพราะหวังกงเจิ้นตั้งหอซวนเหวินขึ้นที่จินหยาง จัดสอบในทุกอำเภอ สิบอันดับแรกส่งเข้าเมือง แล้วสอบรวมในระดับเมือง สิบอันดับแรกของเมืองส่งเข้าหอซวนเหวินเพื่อศึกษาต่อ"

"เมื่อเข้าสู่หอซวนเหวิน ไม่เพียงได้รับเบี้ยหวัดเดือนละสิบอีแปะ ครอบครัวยังได้รับข้าวเดือนละครึ่งต้าน และผู้ที่โดดเด่น ยิ่งสามารถได้รับเลือกเป็นข้าราชการ ได้รับเบี้ยหวัดรายเดือน คำนวณตามระดับขั้น สูงสุดเดือนละร้อยยี่สิบหู แถมเงินอีกสองพัน แม้แต่ระดับต่ำสุด ก็ยังได้ข้าวแปดหู เงินห้าสิบ"

"สมกับเป็นหวังกงเจิ้น เพียงแค่ข้าราชการระดับล่าง เบี้ยหวัดรายเดือนกลับสูงกว่าขุนนางสองพันต้านเสียอีก มิน่าเล่าตลอดทางมานี้ คนหนุ่มสาวในช่วงว่างเว้นจากการทำนาต่างมุ่งมั่นศึกษาหาความรู้ ที่แท้เป็นเช่นนี้เอง"

"นี่นับเป็นอะไรได้!" กั๋วหยวนยิ้ม "ข้าได้ยินคนผู้นั้นบอกว่า ที่ดีที่สุดไม่ใช่การสอบฝ่ายบุ๋น แต่เป็นการสอบฝ่ายบู๊ หวังกงเจิ้นตั้งหอประลองยุทธ์ที่จินหยาง ศิษย์ฝ่ายบู๊ได้เบี้ยหวัดเดือนละสามสิบ ได้ข้าวหนึ่งต้าน หากโชคดีได้เป็นนายทหาร เบี้ยหวัดก็ไม่ต่ำ ยังสามารถเลื่อนยศได้ด้วยผลงานการรบ"

"ดูท่าหวังกงเจิ้นผู้นี้จะเป็นเพียงผู้ปกครองในยามสงบที่ไหนกัน? ปณิธานอยู่ที่ใต้หล้า เป็นมังกรแท้จริงที่จะมาชำระล้างกลียุคต่างหาก!"

ปิ่งหยวนถอนหายใจยาว ทั้งสองยิ่งมั่นใจในความคิดที่จะมุ่งหน้าไปจินหยางเพื่อขอเข้าพบ!

[จบแล้ว]