บทที่ 200 - หมากสังหารไส้ศึกยอมตาย

บทที่ 200 - หมากสังหารไส้ศึกยอมตาย

ค่ายทหารชายแดน กระโจมทัพกลาง

นักรบเดนตายสองนายคุกเข่าอยู่กลางกระโจม กงซุนเยี่ยนวางม้วนผ้าไหมลงในมือของทั้งสอง "ไปครั้งนี้มีแต่ตายไม่มีรอด หากจะเปลี่ยนใจตอนนี้ยังทัน"

"ยินดีตายเพื่อนายท่าน จะไม่ขอมีชีวิตอยู่อย่างขลาดเขลา" ทั้งสองมีสีหน้าเด็ดเดี่ยว ไม่เกรงกลัวความตายแม้แต่น้อย เพียงเก็บม้วนผ้าไหมเข้าในอกเสื้อ แล้วกราบคารวะกงซุนเยี่ยนและหวังเฉิน

"ผู้กล้าที่แท้จริง พวกเจ้าวางใจไปเถิด เรื่องทางบ้านจวนแม่ทัพจะจัดการให้เอง" หวังเฉินพยักหน้า กล่าว

"นายท่านวางใจ ไปครั้งนี้มีแต่ตายไม่มีรอด จะทำงานที่นายท่านสั่งให้สำเร็จจงได้!"

ความกล้าหาญในการยอมตายของทั้งสอง แม้แต่หวังเฉินก็อดนับถือไม่ได้ เทียบกับพวกเขาแล้วเขาช่างน่าละอาย การเกิดใหม่สองชาติภพทำให้เขาหวงแหนชีวิตตัวเองอย่างยิ่ง ยิ่งตอนนี้เส้นทางที่เขาเลือกเดิมพันด้วยสิ่งต่างๆ มากมายเหลือเกิน

เขารินชาฉีเหมินเซียงให้ทั้งสองนายจนเต็มถ้วย ยื่นให้ด้วยมือตนเอง กล่าวว่า "ในกองทัพห้ามดื่มสุรา ในฐานะแม่ทัพข้าต้องทำตัวเป็นแบบอย่าง ไม่มีสุราเลี้ยงส่งสองพี่น้อง ขอใช้ชาแทนสุรา หวังเฉินขอขอบคุณท่านทั้งสอง"

"ยินดีตายเพื่อนายท่าน!"

ไม่มีคำพูดใดอีก ชาร้อนถ้วยหนึ่งดื่มจนหมด สิ่งที่หลงเหลือคือเงาร่างในความทรงจำที่มิอาจลบเลือน

ในกระโจมเหลือเพียงสองคนอีกครั้ง หวังเฉินนั่งลงที่เดิม ในใจรู้สึกสะเทือนอารมณ์ "หมากสังหารไส้ศึกยอมตายครั้งนี้ หวังว่าตั๋งโต๊ะจะติดกับนะ!"

"นายท่านวางใจเถิด ผ่านการจัดการของตู้ปั๋วโหวและซุนเหวินรั่ว ในกลุ่มตั๋งโต๊ะแทบไม่มีใครพูดแทนกาเซี่ยงได้ ครั้งนี้ใช้ไส้ศึกยอมตายอีก จะกลัวกำจัดกาเซี่ยงและสวีหรงไม่ได้หรือ?"

"ขอให้เป็นเช่นนั้นเถิด!" หวังเฉินถอนหายใจ หากซุนฮกและตู้จีวางแผนเอง ออกแบบสถานการณ์ให้ทรราชหน้ามืดตามัว แต่ยังกำจัดกาเซี่ยงที่ไม่ได้เตรียมตัวไม่ได้ ซุนฮกและตู้จีก็คงเสียชื่อเปล่าๆ

ครั้งนี้โชคดีที่กงซุนเยี่ยนเป็นคนจัดการ หากพึ่งพาแต่เขาคนเดียว เกรงว่าจะทำอะไรไม่ได้มากนัก

เพิ่งจะส่งไส้ศึกยอมตายออกไป ก็เห็นเยี่ยนหุยคุมตัวทหารโจรโพกผ้าเหลืองคนหนึ่งเดินเร็วๆ เข้ามาในกระโจม

ในมือเขายังกำห่อผ้าสีดำห่อหนึ่ง ที่ก้นห่อมีคราบเลือดแข็งตัวเกาะอยู่ ดูเหมือนเลือดที่แห้งกรัง

หวังเฉินรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาทันที เกรงว่าจะมีเรื่องผิดพลาดเกิดขึ้นเสียแล้ว

"เกิดอะไรขึ้น?"

เยี่ยนหุยประสานมือคารวะหวังเฉิน กล่าวว่า "นายท่าน ไอ้หมอนี่อ้างว่าเป็นลูกน้องจางเยียน นำศีรษะทูตมาส่งให้นายท่านเพื่อแสดงการตัดขาด!"

"บังอาจ!" หวังเฉินโกรธจัด นึกถึงตอนนั้นที่ปล่อยจางเยียนไป ก็เพราะหวังว่าเขาจะช่วยเหลือตนได้ในยามคับขัน

นึกไม่ถึงว่าจางเยียนผู้นี้จะเป็นพวกนกสองหัว ในเวลาสำคัญกลับเล่นงานเขาเสียได้

ดีมากจางเยียน รอข้าจัดการความวุ่นวายในเฮอตงเสร็จเมื่อไหร่ จะบุกซ่างตังจับตัวมาเป็นๆ ให้ได้!

"ลากออกไป ตัดหัว!"

"รับทราบ!" เยี่ยนหุยประสานมือ แล้วลากนักรบเดนตายผู้นั้นออกไปนอกกระโจม

"นายท่าน..." กงซุนเยี่ยนประสานมือ กล่าวว่า "เรื่องนี้เกรงว่าจะมีความไม่ชอบมาพากล!"

"จื่อหมิงไม่ต้องพูดแล้ว ตอนนี้จางเยียนทรยศข้าแล้ว ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ไม่อาจกู้คืนได้ ทำได้เพียงระดมกำลังทหารป้องกันแนวไท่หยวนและซ่างตัง ป้องกันไม่ให้จางเยียนตัดทางถอยของกองทัพเรา"

หวังเฉินรู้ดี ตอนนี้ไม่มีเวลาให้เขาเลือก จางเยียนพึ่งพาไม่ได้แล้ว ต้องรักษาทางถอยไว้ก่อน

"นายท่าน!" กงซุนเยี่ยนกล่าว "ไม่ว่าจางเยียนจะมีจุดประสงค์ใด ควรส่งคนไปปลอบโยน ไม่ใช่ส่งทหารไปป้องกัน หากนายท่านรวมพลที่แนวซ่างตัง ย่อมทำให้จางเยียนเข้าใจผิด ถึงตอนนั้นต่อให้เขาไม่อยากรบกับนายท่าน ก็ต้องจำใจผูกติดกับตั๋งโต๊ะ"

"ข้าคิดว่าจางเยียนคงไม่เคลื่อนพลทันที ควรส่งทูตไปปลอบโยนอีกครั้ง นายท่านไม่จำเป็นต้องเสียกำลังทหารไปป้องกันแนวไท่หยวนและซ่างตัง แต่ควรฉวยโอกาสตอนที่กำลังยุแยงกาเซี่ยงกับตั๋งโต๊ะ รวมกำลังทหารบุกทำลายตั๋งโต๊ะ มีเพียงนายท่านเอาชนะตั๋งโต๊ะในสนามรบซึ่งหน้าได้ และส่งทูตไปปลอบโยนจางเยียน จึงจะทำให้สถานการณ์ที่ซ่างตังมั่นคง"

"อย่างไรเสีย แนวเหอเน่ยยังต้องการจางเยียนคอยตรึงกำลัง ให้โอกาสจางเยียนอีกครั้ง โอกาสชนะของนายท่านก็จะยิ่งมากขึ้" กงซุนเยี่ยนกล่าว

แต่หวังเฉินไม่เห็นด้วย เขาเพียงส่ายหน้ากล่าวว่า "ตอนนี้กองทัพที่ตั๋งโต๊ะรวบรวมที่เหอเน่ยมีไม่ต่ำกว่าสิบกว่าหมื่น หากจางเยียนตัดสินใจกบฏ แล้วข้าส่งทูตไปอีกย่อมเสียโอกาส หากจางเยียนบุกเข้าเฮอตง ทางถอยของพวกเราถูกตัด ขบวนทัพย่อมระส่ำระสาย ถึงตอนนั้นต่อให้แผนยุแยงสำเร็จ ก็มีแต่พ่ายแพ้ การเดิมพันครั้งนี้พวกเราเสี่ยงไม่ได้ ทางที่ดีที่สุดคือกันไว้ดีกว่าแก้"

หวังเฉินยิ้มเบาๆ เดินไปที่แผนที่แล้วกล่าวกับกงซุนเยี่ยนว่า "จื่อหมิง เจ้าลองดูสิ แม้เหอเน่ยจะมีทหารกล้า แต่ที่มีกำลังรบจริงๆ ก็มีแค่กองทัพของเล่าปี่ การเข้าเฮอตงจากเหอเน่ยโจมตีปีกกองทัพเรา ต้องเดินทัพผ่านภูเขา ท่านผู้เฒ่าหลูแม้จะมีกำลังทหารไม่พอ แต่การป้องกันก็เพียงพอแล้ว"

"ถ่ายทอดคำสั่งข้า ให้โยกย้ายกองทัพหลังสองหมื่นนายของหลี่อวิ้นไปที่เขาหยางโถว ยึดเมืองเนี่ยตั้งรับ รอข้าจัดการความวุ่นวายในเฮอตงเสร็จ ค่อยมาจัดการเจ้าจางเยียนนี่!"

"นายท่าน..." กงซุนเยี่ยนจะแย้งอีก ในสายตาเขาการกระทำของหวังเฉินไร้ความหมาย แถมยังกระจายกำลังทหารที่มีอยู่น้อยนิดในแนวหน้าออกไป ถึงตอนนั้นต่อให้ยุแยงกาเซี่ยงสำเร็จ ก็ไม่รู้ว่าจะยึดเฮอตงได้หรือไม่

หวังเฉินโบกมือ สั่งให้กงซุนเยี่ยนหยุดพูด "ข้าตัดสินใจแล้ว ครั้งนี้ต้องชนะห้ามแพ้ จะฝากความหวังไว้กับเรื่องเลื่อนลอยไม่ได้"

"รับทราบ!" หวังเฉินไม่ฟังคำแนะนำของเขาไม่ใช่แค่ครั้งสองครั้งแล้ว แม้ทุกครั้งจะเกิดเรื่องราวมากมาย แต่ก็โชคดีที่จบลงด้วยดีเสมอ

เพียงแต่ครั้งนี้เขาไม่โทษหวังเฉิน เพราะคำแนะนำของเขาเสี่ยงกว่า แต่การตัดสินใจของหวังเฉินเป็นหนทางที่มั่นคง เขารู้ดีว่าหากจางเยียนตัดเส้นทางกลับทางเหนือได้ สำหรับสถานการณ์ที่ตึงเครียดในตอนนี้มันหมายถึงอะไร

"ไม่ว่าปีกซ้ายขวาจะเป็นอย่างไร ขอเพียงข้าบุกเข้าหงหนงรับเสด็จฝ่าบาทได้ ไม่เพียงเฮอตง แม้แต่สถานการณ์ทั่วหล้าก็จะเปลี่ยนไป" คิ้วของหวังเฉินไม่ได้คลายลง กลับยิ่งขมวดแน่นขึ้น เขากล่าวว่า "กลัวแต่ว่าตั๋งโต๊ะจะหมาจนตรอก ฆ่าฝ่าบาท"

"นายท่านวางใจ!" กงซุนเยี่ยนกล่าว "หากตั๋งโต๊ะยังอยากจะยื้อยุดกับนายท่านต่อไป หรือแบ่งแยกดินแดนสู้กัน เขาไม่กล้าฆ่าฝ่าบาท เพราะแม้ฝ่าบาทจะถูกปลด แต่ในสายตาปัญญาชนจำนวนมาก ฝ่าบาทคือฮ่องเต้ที่ถูกต้องตามครรลอง หากตั๋งโต๊ะกล้าไม่เห็นแก่ความถูกต้องแล้วฆ่าฝ่าบาท เขาก็จะไม่มีกำลังต่อกรกับนายท่านอีกต่อไป"

"ขอให้เป็นเช่นนั้นเถิด!" หวังเฉินถอนหายใจ อันที่จริงเขาก็กำลังเดิมพัน เดิมพันว่าตั๋งโต๊ะภายใต้แรงกดดันดั่งขุนเขาของเขา จะไม่กล้าฆ่าฮ่องเต้เพื่อตัดแขนขาตัวเอง

เพราะการกระทำของตั๋งโต๊ะในตอนนี้ค่อนข้างได้ใจปัญญาชน แม้จะมีชื่อเสียงเรื่องความโหดเหี้ยม แต่การกระทำของเขารับประกันผลประโยชน์ของตระกูลขุนนางบางกลุ่ม ดังนั้นตระกูลขุนนางบางส่วนจึงยังไม่ต่อต้าน

แต่ถ้าเขาฆ่าอดีตฮ่องเต้ เรื่องนี้ก็พูดลำบากแล้ว

"ขอให้เป็นเช่นนั้นเถิด!"

แต่นิสัยของตั๋งโต๊ะ หวังเฉินเดาไม่ถูกจริงๆ เขาได้แต่หวังว่าคนผู้นี้เมื่อถูกบีบจนตรอก จะไม่ทำเรื่องบ้าบิ่นอะไรออกมา

"ตอนนี้กองทัพพันธมิตรของซุนเจียนเข้าสู่อิ่งชวนแล้ว เชื่อว่าอีกไม่นานคงประชิดด่านหวนหยวน สถานการณ์เป็นเช่นนี้ ใครจะแพ้ชนะยังไม่รู้" หวังเฉินถอนหายใจ กล่าวว่า "ที่ไม่ง่ายที่สุดคืออวิ๋นฉาง การที่สามารถต้านทานหวงฟู่ซงได้ที่ท่าข้ามหลงเหมินก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว"

"เจ้าลงไปเตรียมตัวเถอะ รอแค่กาเซี่ยงเกิดเรื่อง พวกเราจะเปิดฉากบุกโจมตีในคืนหิมะตก จัดการสนามรบด้านหน้านี้ให้เด็ดขาด"

"รับทราบ!"

[จบแล้ว]