บทที่ 351 - รอฟังคำสั่งข้า (ฟรี)

บทที่ 351 - รอฟังคำสั่งข้า

เฉินผิงเอ่ยถามขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"องค์ชาย เราควรชักจูงให้หูไห่ลงมือหรือไม่"

อิ๋งหยวนยิ้มบางๆ ที่มุมปากก่อนจะตอบกลับ

"ไม่จำเป็น"

"หูไห่นั่งไม่ติดที่แล้ว เขาจะเป็นฝ่ายเริ่มลงมือเอง"

"จากนี้ไป เราเพียงแค่เฝ้าดูการเปลี่ยนแปลงอย่างเงียบๆ และรอให้พวกเขาก้าวเข้ามาในกับดักของเราทีละก้าว"

เฉินผิงเผยรอยยิ้มออกมา เขาตระหนักดีว่าทุกย่างก้าวของอิ๋งหยวนล้วนผ่านการวางแผนมาอย่างรอบคอบ

ทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อจากนี้ ล้วนเป็นการรอคอยให้คู่ต่อสู้ทำผิดพลาดจนถึงแก่ชีวิต

"องค์ชายปรีชายิ่งนัก ข้าน้อยจะให้ความร่วมมือกับแผนการของท่านอย่างสุดกำลัง"

เฉินผิงกล่าวด้วยความเคารพ

อิ๋งหยวนพยักหน้า แววตาเป็นประกายแน่วแน่มั่นคง

"กระดานนี้ ข้าต้องชนะอย่างแน่นอน"

"อนาคตของต้าฉิน จะต้องอยู่ในกำมือของข้าแต่เพียงผู้เดียว"

"ไม่มีผู้ใดจะมาขัดขวางข้าได้"

ราตรีค่อยๆ ดึกสงัด บรรยากาศภายในเมืองหลวงยิ่งทวีความตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ

ภายในจวนของหูไห่ แสงไฟสว่างไสว ขุนนางจำนวนหนึ่งกำลังลอบเข้าไปในจวนของเขาอย่างลับๆ

คนเหล่านี้คิดว่าตนเองกำลังร่วมมือกับหูไห่เพื่อช่วงชิงอำนาจ

แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ ทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขา ล้วนถูกจับตามองโดยหน่วยองครักษ์เสื้อแพรหรือจินอีเว่ยมาตั้งแต่ต้น

และในแผนการของอิ๋งหยวนนั้น หูไห่และขุนนางเหล่านี้ ก็เป็นเพียงแค่ตัวหมากบนกระดานเท่านั้น

ผู้ที่ควบคุมสถานการณ์ที่แท้จริง คืออิ๋งหยวนที่ยืนอยู่นอกกระดานหมาก

"หูไห่ วันตายของเจ้ามาถึงแล้ว"

อิ๋งหยวนกระซิบเสียงต่ำ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเยือกเย็นและจิตสังหารอันไร้ที่สิ้นสุด

การต่อสู้แย่งชิงอำนาจครั้งนี้ ได้ดำเนินมาถึงช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดแล้ว

อิ๋งหยวนรู้ดีว่า ชัยชนะของเขาอยู่ใกล้แค่เอื้อม

อนาคตของต้าฉิน จะถูกตัดสินในกระดานนี้

และเขา อิ๋งหยวน ถูกลิขิตให้เป็นผู้ชนะในเกมนี้

ราตรีของเมืองหลวงยังคงมืดมิด แต่พายุใหญ่กำลังจะโหมกระหน่ำเข้ามาอีกครั้ง

อิ๋งหยวนยืนอยู่ใจกลางพายุ รอคอยช่วงเวลาแห่งชัยชนะสุดท้ายด้วยความสงบและมั่นใจ

กระดานหมากแห่งอำนาจนี้ ท้ายที่สุดแล้วเขาจะเป็นผู้เขียนบทสรุปด้วยมือของตนเอง

หูไห่ เหล่าขุนนางที่มีอำนาจ และคู่ต่อสู้ทั้งหมด จะถูกเขาบีบให้จนตรอกไปทีละก้าว

อิ๋งหยวนยิ้มบางๆ แววตาฉายแววเด็ดขาดและเย็นชา

"จุดจบกำลังจะมาถึง"

ในค่ำคืนที่เงียบสงัดดั่งสายน้ำ เมืองเสียนหยางในยามนี้กลับมีคลื่นใต้น้ำที่โหมซัดสาดอย่างรุนแรง

อิ๋งหยวนยืนอยู่ในห้องหนังสือ สายตาลึกล้ำ สีหน้าเคร่งขรึม

เขารู้ดีว่า สถานการณ์ได้ดำเนินมาถึงจุดวิกฤตที่สุดแล้ว

แม้ว่าพรรคพวกของจ้าวเหนิงจะล่มสลายไปแล้ว แต่หูไห่ ซึ่งเคยเป็นหุ่นเชิดที่จ้าวเหนิงสนับสนุน กลับกลายเป็นตัวอันตรายยิ่งกว่าเดิม

แม้หูไห่จะโง่เขลา แต่เขาก็รู้ดีว่า หากไม่คว้าโอกาสในตอนนี้ สิ่งที่รอเขาอยู่คือความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ

"องค์ชาย สายสืบรายงานมาว่า ช่วงนี้หูไห่แอบนัดพบกับขุนนางหลายคน พวกเขาดูเหมือนกำลังวางแผนการบางอย่าง"

เฉินผิงกล่าวเสียงเบา ทำลายความเงียบภายในห้อง

อิ๋งหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มเย็นชา

"ในที่สุดหูไห่ก็นั่งไม่ติดแล้วสินะ"

"การล่มสลายของจ้าวเหนิง ทำให้เขาเสียที่พึ่ง ตอนนี้เขาจึงต้องลงมือด้วยตัวเอง"

เฉินผิงพยักหน้า แล้วกล่าวต่อ

"ขุนนางที่ไปพบหูไห่ ล้วนเป็นคนที่เคยสนิทสนมกับจ้าวเหนิงมาก่อน ดูเหมือนพวกเขาตั้งใจจะสนับสนุนหูไห่ต่อไป เพื่อรักษาตำแหน่งในราชสำนักของตนเองไว้"

อิ๋งหยวนแค่นเสียงหัวเราะ

"พวกเขาคิดจริงๆ หรือว่าการติดตามหูไห่จะทำให้กลับมาผงาดได้อีกครั้ง"

"หูไห่ก็แค่ตัวตลกไร้ความสามารถ ไม่คู่ควรให้กังวลเลยสักนิด"

"พวกเขาหลงคิดว่าจะแสวงหาอำนาจต่อไปได้ แต่หารู้ไม่ว่าได้ก้าวเดินเข้าสู่ทางตันเสียแล้ว"

เฉินผิงพยักหน้าเห็นด้วย

"องค์ชายกล่าวถูกต้อง คนพวกนี้ก็แค่พวกนกสองหัว ตอนจ้าวเหนิงอยู่ก็เกาะจ้าวเหนิง ตอนนี้ก็หันมาซบหูไห่ หวังจะกอบโกยผลประโยชน์ต่อไป"

"น่าเสียดาย ที่ครั้งนี้พวกเขาเลือกคนผิด"

"หูไห่ไม่มีกำลังพอที่จะต่อกรกับองค์ชายได้เลย"

อิ๋งหยวนหรี่ตาลง แววตาฉายประกายอำมหิต

"หูไห่นั้นไม่น่ากังวลก็จริง แต่เราจะประมาทไม่ได้"

"เขายังคงควบคุมกองทหารรักษาพระองค์อยู่ส่วนหนึ่ง แม้กำลังพลจะไม่มาก แต่หากเคลื่อนไหวในเวลาสำคัญ ก็อาจส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ได้"

เฉินผิงพยักหน้ายอมรับ จากนั้นจึงถามขึ้น

"องค์ชาย เราจำเป็นต้องลงมือจัดการหูไห่ทันทีเลยหรือไม่"

อิ๋งหยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า

"ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่ดีที่สุดในการลงมือ"

"หูไห่ได้เปิดเผยไพ่ตายของเขาออกมาแล้ว แต่ผู้สนับสนุนที่แท้จริงเบื้องหลังเขายังไม่เปิดเผยตัวออกมาทั้งหมด"

"สิ่งที่เราต้องทำ คือรอให้พวกเขาลงมืออย่างเต็มตัว เปิดเผยขุมกำลังทั้งหมดออกมา แล้วค่อยกวาดล้างให้สิ้นซากในคราเดียว"

เฉินผิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เหมือนกำลังคิดอะไรบางอย่าง

"องค์ชาย หากเรารอต่อไป หูไห่จะฉวยโอกาสนี้รวบรวมกำลังคนได้มากขึ้นหรือไม่"

อิ๋งหยวนยิ้มเย็น แววตาฉายแววดูแคลน

"คนโง่เขลาอย่างหูไห่ ไม่มีปัญญาจัดตั้งการตอบโต้ที่เป็นชิ้นเป็นอันได้หรอก"

"ตอนนี้เขาแค่ตื่นตระหนก และพยายามคว้าฟางเส้นสุดท้ายเพื่อเอาชีวิตรอดเท่านั้น"

"ขุนนางพวกนั้นก็ทำเพื่อความอยู่รอดของตัวเอง พวกเขาไม่ได้จงรักภักดีต่อหูไห่จริงๆ"

"เมื่อพวกเขาตระหนักว่าหูไห่ไม่สามารถคุ้มครองพวกเขาได้ พวกเขาก็จะทอดทิ้งหูไห่อย่างไม่ลังเล"

เฉินผิงพยักหน้า

"องค์ชายกล่าวได้ถูกต้องยิ่งนัก"

หูไห่ไม่อาจเป็นภัยคุกคามที่แท้จริงได้

"แต่ทว่า เราจะปล่อยให้หูไห่เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้"

อิ๋งหยวนกล่าวเสียงขรึม

"ตอนนี้เขากำลังวิ่งเต้นดึงขุมกำลังในราชสำนักไปทั่ว เราจะให้เวลาเขามากเกินไปไม่ได้"

"ต้องเร่งมือแล้ว"

"ถึงเวลาจบเรื่องนี้เสียที"

ดวงตาของเฉินผิงฉายแววคมกริบ เขาเข้าใจความหมายของอิ๋งหยวนทันที

"องค์ชาย เราควรดำเนินการอย่างไร"

อิ๋งหยวนยิ้มบาง แววตาฉายประกายเย็นยะเยือก

"ปล่อยให้หูไห่เป็นฝ่ายเริ่มก่อน"

"สิ่งที่เราต้องทำ คือสร้างโอกาสให้เขา ให้เขาหลงคิดว่าตัวเองยังมีโอกาสชนะ"

"จากนั้น ในตอนที่เขามั่นใจที่สุด เราจะบดขยี้เขาให้แหลกลาญในรวดเดียว"

เฉินผิงพยักหน้า เผยรอยยิ้มชื่นชม

"องค์ชายช่างปราดเปรื่อง"

"หูไห่จะต้องติดเบ็ดอย่างแน่นอน"

สายตาของอิ๋งหยวนทอดมองออกไปนอกหน้าต่าง ความมืดมิดยามราตรีปกคลุมทั่วเมืองหลวง

เขารู้ดีว่า วันตายของหูไห่อยู่ไม่ไกลแล้ว

ทันใดนั้น สายสืบนายหนึ่งก็รีบเดินเข้ามาในห้องหนังสือ สีหน้าท่าทางตื่นตระหนก

"องค์ชาย คนของหูไห่เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว พวกเขาวางแผนจะก่อรัฐประหารในวันพรุ่งนี้ เพื่อเข้าควบคุมจุดยุทธศาสตร์สำคัญหลายแห่งในเมืองหลวง"

อิ๋งหยวนยิ้มบาง แววตาฉายแสงเย็นเยียบ

"อดรนทนไม่ไหวแล้วจริงๆ สินะ"

"หูไห่ถูกบีบจนตรอกแล้ว เขาคิดว่าการเคลื่อนไหวครั้งนี้จะทำให้เขาพลิกสถานการณ์ได้"

"แต่เขาหารู้ไม่ว่า นี่คือกับดักที่ข้าวางไว้ให้เขา"

เฉินผิงยิ้มมุมปาก กล่าวเสียงเบา

"องค์ชาย ครั้งนี้หูไห่คงต้องสิ้นหวังอย่างแท้จริง"

อิ๋งหยวนพยักหน้า สีหน้าเคร่งขรึม

"ถ่ายทอดคำสั่งลงไป ให้จินอีเว่ยทั้งหมดเตรียมพร้อมรอฟังคำสั่งข้า"

"เมื่อหูไห่เริ่มลงมือ เราจะกวาดล้างคนของเขาให้หมดสิ้นด้วยความเร็วสูงสุด"

"รับทราบ"

สายสืบรับคำสั่ง แล้วรีบถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

อิ๋งหยวนกลับมานั่งที่โต๊ะ แววตาลึกล้ำ

หูไห่คิดว่าตัวเองยังมีโอกาสพลิกกระดาน แต่ในความเป็นจริง ทุกการเคลื่อนไหวของเขาล้วนอยู่ในกำมือของอิ๋งหยวน

"หูไห่ไม่มีวันรู้เลยว่า ทุกย่างก้าวของเขาตกอยู่ในหลุมพรางที่เราขุดไว้แล้ว"

เฉินผิงกล่าวเสียงเบา น้ำเสียงเจือแววเย้ยหยัน

อิ๋งหยวนพยักหน้าอย่างเย็นชา

[จบแล้ว]