บทที่ 266 - เฝิงเจี๋ยดิ้นรนเฮือกสุดท้าย (ฟรี)

บทที่ 266 - เฝิงเจี๋ยดิ้นรนเฮือกสุดท้าย

ในค่ำคืนอันเงียบสงัด ภายในห้องหนังสือจวนตระกูลเฝิง

เฝิงเจี๋ยนั่งดื่มเหล้าเพียงลำพังอยู่หน้าตะเกียงที่แสงริบหรี่ สีหน้าเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม

"กระดาษ?"

"หนังสือ?"

"พวกมันคิดจะทำอะไรกันแน่"

"ตกลงพวกมันวางแผนอะไรอยู่"

เฝิงเจี๋ยพึมพำกับตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็ขว้างจอกเหล้าในมือลงพื้นอย่างแรง

เพล้ง

ความโกรธ

ความคับแค้น

ความอัดอั้นตันใจ

เวลานี้ในใจของเฝิงเจี๋ยปะปนไปด้วยอารมณ์หลากหลาย แต่ที่มากที่สุดคือความหวาดกลัวจนขนลุก

เพราะไม่ว่าเขาจะขบคิดอย่างไร ก็เดาไม่ออก

ทำไมวิทยาลัยถึงจู่ๆ ก็แจกหนังสือกระดาษ

เรื่องนี้ ผู้อยู่เบื้องหลังต้องเป็นอิ๋งหยวนแน่นอน

แต่อิ๋งหยวนทำแบบนี้เพื่ออะไรกันแน่

เฝิงเจี๋ยในตอนนี้ ไม่กล้าดูถูกอิ๋งหยวนเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว

เขารู้ดีว่า องค์ชายอิ๋งหยวนผู้นี้ดูภายนอกเหมือนคนใจดี แต่เนื้อในนั้นเจ้าเล่ห์เพทุบาย ที่สำคัญคือคนผู้นี้ถนัดการวางแผนซ้อนแผน

เผลอแป๊บเดียว ก็ใช้แผนการที่เกี่ยวเนื่องกันเป็นลูกโซ่ล่อให้คนเดินลงหลุมไปเอง โดยที่คนคนนั้นอาจจะไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตกลงไปตอนไหน

ดังนั้น เฝิงเจี๋ยจึงอยากรู้แทบตายว่า การที่วิทยาลัยมีหนังสือกระดาษออกมา มันหมายความว่าอะไร

น่าเสียดาย ที่เขามองเกมไม่ออก

เพียะ

จู่ๆ เฝิงเจี๋ยก็ตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่

เขาไม่ได้อยากเจ็บตัว เขาแค่ต้องการเรียกสติตัวเองที่กำลังร้อนรนให้กลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง

สูดหายใจเข้า... ผ่อนหายใจออก...

หลังจากสูดหายใจลึกๆ หลายครั้ง เฝิงเจี๋ยก็รู้สึกดีขึ้นบ้าง

อย่างน้อยในหัวนอกจากชื่อของอิ๋งหยวนแล้ว เขาก็พอจะคิดเรื่องอื่นได้บ้าง

สิ่งที่เขาคิดตอนนี้คือ

กลุ่มตระกูลขุนนางในตอนนี้ แม้จะตกอยู่ในสถานการณ์ล่อแหลมเหมือนไข่ที่วางซ้อนกัน แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นจนตรอก

การปรากฏตัวของหนังสือกระดาษ อาจทำให้นักเรียนดีใจจนเนื้อเต้น และทำให้ชื่อเสียงของวิทยาลัยและหนังสือกระดาษขจรขจายไปทั่วเมืองเสียนหยาง

แต่ราคากระดาษในท้องตลาด คงจะไม่ได้รับผลกระทบอะไรมากนัก

เพราะหนังสือพวกนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นองค์ชายฝูซูในฐานะรองอธิการบดีและเจ้าของโรงงานกระดาษเป็นคนทำออกมา

และเมื่อนักเรียนได้รับหนังสือไปแล้ว พวกเขาก็คงไม่เอาออกมาขายต่อ

นั่นหมายความว่า แม้ในตลาดจะมีกระดาษเพิ่มขึ้นมาส่วนหนึ่ง แต่กระดาษส่วนนี้ไม่มีผลต่อราคาตลาด

ดังนั้น เขาเฝิงเจี๋ย ยังพอมีทางรอด

พอนึกถึงตรงนี้ เฝิงเจี๋ยก็ไม่สนใจรอยแดงบนหน้าที่เพิ่งตบตัวเองไปเมื่อครู่ รีบสั่งการทันที

"เด็กๆ"

สิ้นเสียงเรียก สาวใช้ตระกูลเฝิงนางหนึ่งก็รีบเดินเข้ามา

"นายน้อย"

"ไปเรียกพ่อบ้านมา แล้วก็ไปปลุกบ่าวไพร่ทุกคนให้ตื่น ข้ามีงานจะสั่ง"

"เจ้าค่ะ"

สาวใช้ย่อกายคารวะ แล้วรีบเดินออกไปอย่างรวดเร็ว

เวลานี้ในดวงตาของเฝิงเจี๋ยเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง

เขาไม่คิดจะรออีกต่อไปแล้ว

ในเมื่อสถานการณ์ตอนนี้มองไม่ออกเดาไม่ถูก ก็ช่างหัวมันสิ จัดการตามสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไปเลย

เขาตัดสินใจล้มเลิกแผนการเดิมทั้งหมด

อีกเดี๋ยว เขาจะส่งคนของตระกูลเฝิงออกไป ส่งข่าวให้ตระกูลขุนนางทั้งหมดทราบ

ลดราคา แล้วเทขายทิ้งให้หมด

ใช้เวลาที่สั้นที่สุด เปลี่ยนกระดาษในมือทั้งหมดให้กลายเป็นเงินสด

เมื่อวางแผนเสร็จสรรพ เฝิงเจี๋ยเงยหน้ามองแสงจันทร์อันเย็นเยียบที่ลอดผ่านหน้าต่างเข้ามา ปากก็พึมพำด้วยความสะท้านใจ

"อิ๋งหยวนเอ๋ยอิ๋งหยวน บีบคั้นข้าได้ถึงขนาดนี้ เจ้าก็น่าภูมิใจได้แล้ว"

"แต่สถานการณ์บ้านเมือง ไม่ใช่แค่เจ้านั่งคิดแผนการอยู่ในเมืองเสียนหยางแล้วจะสำเร็จได้หรอกนะ"

"ตระกูลขุนนางของพวกข้าสั่งสมบารมีมาหลายร้อยปี รากฐานลึกซึ้ง จะมาถูกทำลายง่ายๆ ได้ยังไง"

"ถ้าเจ้าคิดจะเล่นงานพวกข้า เจ้าต้องเล่นให้ถึงตาย"

"ฮึ ขอแค่ให้เวลาพวกข้า โอกาสก็จะกลับมาอยู่ในมือพวกข้าเอง"

"รอให้กระดาษพวกนี้ขายออกไปหมด ถึงตอนนั้นต่อให้ราคากระดาษจะร่วงติดดิน แล้วมันจะเกี่ยวอะไรกับพวกข้า"

"ตรงกันข้าม ทั้งเจ้าและฝูซู ถึงเวลานั้นต้องเผชิญหน้ากับบัณฑิตทั่วหล้าที่ถาโถมเข้ามา คงต้องปวดหัวกันน่าดู"

"แต่ก็นะ การต่อสู้ที่ต้องแลกด้วยชีวิต มันก็ต้องเป็นแบบนี้แหละ"

เช้าวันรุ่งขึ้น ณ ตำหนักกิเลน การประชุมขุนนางยังคงดำเนินไปตามปกติ

แต่ที่นั่งด้านบนที่ควรจะมีเจ้าหกจอมแสบนั่งอยู่ กลับยังคงว่างเปล่า

ช่วยไม่ได้ อิ๋งหยวนบอกว่าตัวเองป่วยหนัก จึงฝากฝังให้พี่ชายฝูซูช่วยดูแลราชกิจแทน คนอื่นจะกล้าพูดมากได้ยังไง

ต้องรู้ว่าตอนนี้จิ๋นซีฮ่องเต้ก็เก็บตัวเงียบอยู่ในตำหนักจางไถห่างไปไม่กี่ลี้

ถ้ามีปัญหาจริงๆ ฮ่องเต้คงไม่อยู่นิ่งหรอก

ยิ่งไปกว่านั้น จริงๆ แล้วเมื่อก่อนฎีกาส่วนใหญ่ฝูซูก็เป็นคนตรวจทานอยู่แล้ว

ตอนนี้ก็แค่เอาฎีกาที่ต้องผ่านมืออิ๋งหยวน ส่งตรงไปให้ฝูซูเลยเท่านั้นเอง

ทำแบบนี้ กลับยิ่งทำงานได้เร็วขึ้นเสียอีก

เหล่าขุนนาง นอกจากจะรู้สึกไม่ชินที่เก้าอี้ด้านบนว่างเปล่าแล้ว อย่างอื่นก็ถือว่าปกติดี

แต่บรรยากาศในตำหนักกิเลนวันนี้ ดูแปลกไปเล็กน้อย

แม้แต่คนสุขุมอย่างฝูซู เห็นทุกคนไม่มีกะจิตกะใจจะพูดอะไร ก็ไม่ได้ว่ากล่าว กำชับงานสองสามประโยคแล้วก็รีบปิดประชุม

และความจริงก็คือ ทุกคนต่างไม่มีกะจิตกะใจจะประชุมจริงๆ นั่นแหละ

ต้องรู้ว่า พรุ่งนี้คืองานชุมนุมวีรบุรุษจะเริ่มแล้ว

ขุนนางในราชสำนักตอนนี้ ไม่ว่าฝ่ายบู๊หรือฝ่ายบุ๋น บ้านไหนบ้างไม่มีลูกหลานสมัครเข้าร่วมงานชุมนุมวีรบุรุษ

ยอดบัณฑิต ยอดวีรบุรุษ

ฉายาพวกนี้ แถมยังจะมีการประกาศชื่อให้ก้องหล้า ใครบ้างไม่อยากได้

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าชนะก็จะได้เป็นขุนนางทันที

คนที่ชนะมาได้ด้วยความสามารถจริงๆ เส้นทางการเป็นขุนนางในอนาคตย่อมสดใสกว่าคนทั่วไป

ใครบ้างไม่อยากได้

ดังนั้น การประชุมเช้าวันนี้ จึงจบลงอย่างรวดเร็ว

และในขณะที่กำลังเดินออกจากตำหนักกิเลน อัครมหาเสนาบดีซ้ายหลี่ซือก็ปรายตามองหวังเจี่ยนที่เดินเอื่อยเฉื่อยอยู่ข้างๆ แล้วยิ้มทักว่า

"ตาแก่ วันนี้ว่างไปนั่งเล่นที่จวนข้าไหม"

"พวกเราไม่ได้เจอกันนานแล้ว ไปเดินหมากกันสักสองกระดานเป็นไง"

"พอดีเลย ข้าอยากจะเห็นนักว่า สมองของเจ้ามันยังใช้งานได้อยู่ไหม"

พอได้ยินแบบนี้ หวังเจี่ยนก็หันขวับมามองหลี่ซือนิ่งๆ

เป็นคู่ปรับที่สู้กันมาหลายสิบปี ย่อมรู้ไส้รู้พุงกันดี

ดังนั้น หวังเจี่ยนรู้ดีว่า จิ้งจอกเฒ่าตัวนี้ต้องมีเรื่องจะคุยแน่

หวังเจี่ยนพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ "ในเมื่อเจ้าอยากขายขี้หน้า ข้าจะสงเคราะห์ให้ก็ได้"

"พอดีเลย ไม่ได้ประมือกันนาน ก็อยากรู้เหมือนกันว่าเจ้าพัฒนาขึ้นบ้างไหม"

หลี่ซือแค่นเสียงหัวเราะ

"ตาแก่ ระหว่างเราสองคนยังต้องมานั่งคุยโวโอ้อวดกันอีกรึ"

"ไอ้ฝีมือการเดินหมากระดับนั้นของเจ้า ถ้าเอามาคุยโวได้ ข้าคงเรียกตัวเองว่าเป็นยอดเซียนแห่งต้าฉินได้แล้วมั้ง"

"บอกไว้ก่อนนะ เดี๋ยวถ้าแพ้ห้ามพาลนะโว้ย"

หวังเจี่ยนแค่นเสียงในลำคอ แล้วเดินเชิดหน้าออกไปพร้อมกับหลี่ซือ

เห็นได้ชัดว่า สองคนนี้กะจะกลับไป ดวล กันที่จวนจริงๆ

แต่ภาพเหตุการณ์นี้ ทำเอาขุนนางที่เดินตามหลังมา ตาค้างจนแทบถลน

เดี๋ยวนะ

หลี่ซือกับหวังเจี่ยนเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กัน

สองคนนี้ไม่ใช่กัดกันในราชสำนักมาหลายสิบปีแล้วเหรอ

ทำไมจู่ๆ ถึงมาญาติดีกันได้

แต่ถ้าสองคนนี้เลิกกัดกัน แล้วพวกเราจะทำยังไงกันต่อไปล่ะเนี่ย

[จบแล้ว]