บทที่ 116 - ตาบอดแต่ใจสว่าง หรือ ตาดีแต่ใจบอด (ฟรี)

บทที่ 116 - ตาบอดแต่ใจสว่าง หรือ ตาดีแต่ใจบอด

ธงไม้ไผ่เก่าคร่ำคร่าผืนหนึ่ง เขียนอักษรไว้ว่า 【ตาบอดใจบอด แต่ขอพ่ายแพ้สักครา】

ข้างธงไม้ไผ่ คือชายตาบอดสวมชุดเขียวเก่าซีดที่ผ่านการซักมานับครั้งไม่ถ้วน บนดวงตามีผ้าดำคาดปิดอยู่

เบื้องหน้าชายตาบอดผู้นี้ มีกระดานหมากรุกและโถใส่ตัวหมากสองใบวางอยู่บนพื้น

อิ๋งหยวนเดินเข้าไปหาชายตาบอดผู้นั้นอย่างช้าๆ นั่งยองๆ ลงตรงหน้า มองดูอีกฝ่ายแล้วยิ้มออกมา

"ท่านเปลี่ยนสถานที่มาหลายแห่ง หาโอกาสดักรอข้ามาหลายครั้ง"

"ตอนนี้ข้ามาแล้ว ท่านพอจะบอกได้ไหมว่าท่านตามหาข้าด้วยธุระอันใด"

ชายชุดเขียวตาบอดได้ยินดังนั้นก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยเสียงแหบพร่า

"ในเมื่อองค์ชายรู้แล้วว่าข้าเป็นผู้ประสงค์ร้าย ทำไมยังเอาตัวเข้ามาเสี่ยงอีกล่ะ"

ได้ยินคำพูดนี้ หลงเชี่ยที่ยืนห่างจากอิ๋งหยวนไปสามก้าว ก็ปลดพลองทองแดงจากหลังลงมาทันที แล้วมายืนประกบข้างกายอิ๋งหยวน

อิ๋งหยวนไม่ได้ใส่ใจสักนิด กลับตอบไปตามตรงว่า

"ก็แน่นอนว่าอยากมาดูว่าท่านมีดีอะไรไงล่ะ"

"อีกอย่างมีหลงเชี่ยคอยคุ้มกันอยู่ข้างๆ ถ้าท่านขยับตัวแม้แต่นิดเดียว หลงเชี่ยหวดไม้เดียวก็สั่งสอนให้ท่านรู้ความได้แล้ว"

คำพูดของอิ๋งหยวน ทำให้มุมปากของหลงเชี่ยยกขึ้นเล็กน้อย หน้าอกผายผึ่งขึ้นกว่าเดิม

พร้อมกันนั้น ดวงตาวัวคู่โตก็จ้องเขม็งไปที่ชายชุดเขียวตาบอด

ท่าทางเหมือนกับว่าถ้าอีกฝ่ายทำท่าไม่น่าไว้ใจ เขาจะหวดไม้พลองลงไปจริงๆ

ชายชุดเขียวตาบอดไม่ได้ตื่นตระหนกกับเรื่องนี้ เขาเพียงพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

"สมกับเป็นองค์ชายผู้มั่นใจ ข้าดูคนไม่ผิดจริงๆ"

"งั้นไม่ทราบว่า องค์ชายพอจะร่วมเดินหมากกับข้าสักกระดานได้ไหม"

อิ๋งหยวนพิจารณาอีกฝ่ายอย่างละเอียดอีกครั้ง

ความรู้สึกแรกที่ได้จากชายชุดเขียวตาบอดผู้นี้ คือ ผอม

คำว่าผอมจนหนังหุ้มกระดูก ใช้กับคนผู้นี้ได้โดยไม่เกินจริงเลย

อย่างที่สอง คือกลิ่นอายความหลุดพ้นจากโลกีย์ที่แผ่ออกมาจางๆ

เห็นอยู่ชัดๆ ว่าคนผู้นี้อยู่ตรงหน้า แต่กลับให้ความรู้สึกว่าคนผู้นี้ไม่ควรมาอยู่ในโลกฝุ่นแดงแห่งนี้เลย

คิดได้ดังนั้น อิ๋งหยวนก็ไม่สนว่าอีกฝ่ายจะมองเห็นหรือไม่ พยักหน้าตอบรับตามความเคยชิน

"เดินหมากก็ได้อยู่หรอก แต่ที่ที่ท่านเลือกนี่ไม่ค่อยดีเท่าไหร่"

"จะให้นั่งยองๆ ก็เมื่อย"

"จะให้นั่งพื้น ก็กลัวชุดเลอะ"

ชายชุดเขียวตาบอดชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะล้วงม้วนผ้าไหมหนาๆ ออกมาจากย่ามข้างตัวอย่างไม่ลังเล แล้วโยนมาให้

"องค์ชายลองเอาเจ้านี่รองนั่งดูสิ"

มองดูม้วนผ้าไหมที่แทบเท้าซึ่งเขียนกำกับไว้ว่า 【เมิ่งจื๊อ】 【จงยง】 【ต้าเสวีย】 อิ๋งหยวนเงยหน้ามองอีกฝ่ายอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง

"ท่านนี่ก็ใจป้ำนะ"

"คิดว่าตัวเองตาบอดแล้ว ก็เลยไม่สนใจอะไรแล้วงั้นหรือ"

"ท่านไม่กลัวจะเป็นการลบหลู่คัมภีร์ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์หรือไง"

ชายชุดเขียวตาบอดทำท่าเหมือนดวงตายังมองเห็น เงยหน้า "มอง" อิ๋งหยวน แล้วกล่าวเสียงขรึม

"หากใจใฝ่เรียนรู้ อักษรในคัมภีร์ปราชญ์ย่อมสลักอยู่ในใจ"

"หากใจไม่ใฝ่เรียน ต่อให้ถือม้วนผ้าไหมหรือม้วนไม้ไผ่ไม่ห่างกาย ในใจก็ว่างเปล่าอยู่ดี"

"แค่ของนอกกาย จะไปใส่ใจทำไม"

เจ้าบอดนี่ช่างปล่อยวางเสียจริง

ส่วนอิ๋งหยวน นั้นยิ่งปล่อยวางกว่า

เขายิ้มแล้วหยิบม้วนผ้าไหมเหล่านั้นมายัดรองก้นโดยไม่ลังเล จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิลงไป

เคาะกระดานหมากตรงหน้า แล้วยิ้มกล่าวว่า "เริ่มกันเลย ให้ข้าได้เห็นฝีมือหมากของท่านหน่อย"

สิ้นเสียง ชายชุดเขียวตาบอดก็เผยรอยยิ้มออกมาเป็นครั้งแรก

"เป็นความปรารถนา มิกล้าเอ่ยปากขอ"

สำหรับฝีมือหมากของตัวเอง อิ๋งหยวนเคยมั่นใจมาก่อน

เพราะเขาเคยเรียนมาจริงๆ และเมื่อก่อนก็สนใจเรื่องนี้มาก

แล้วจากนั้น อิ๋งหยวนก็เจอของจริง

อิ๋งหยวนถือหมากดำเดินก่อน เพียงพริบตาเดียวเขาก็วางค่ายกลตาข่ายฟ้าดินลงบนกระดาน

หมากดำวางเรียงรายซับซ้อน ประสานงานทั้งแนวตั้งแนวนอน พึ่งพาอาศัยกันและกัน

ส่วนหมากขาวของฝ่ายตรงข้าม กลับเหมือนมือกระบี่ที่เดินเพลงดาบพิสดาร ดูเหมือนไร้กระบวนท่า แต่ชั่วพริบตากลับกลายเป็นพิษสงพุ่งเข้าจุดตาย

การดวลครั้งนี้กินเวลาไปครึ่งค่อนวัน

บนหน้าผากของอิ๋งหยวนเต็มไปด้วยเหงื่อกาฬ แต่เขาไม่มีแม้แต่โอกาสจะเช็ด

เพราะเขาแพ้ติดต่อกันมาเก้ากระดานแล้ว

เขาที่ถนัดการวางแผนภาพรวม กลัวที่สุดก็คือคู่ต่อสู้ที่เดินเกมพิสดารไม่ตามตำราแบบนี้

ดูเหมือนเดินมั่วๆ แต่พอผ่านไปไม่นานมันกลับโผล่มาเป็นงูที่ซ่อนอยู่ในเถ้าถ่าน ฉกเข้าที่จุดตายของเขา

ตลอดเก้ากระดาน ทุกครั้งที่แพ้ อิ๋งหยวนจะเพิ่งมารู้ตัวตอนจบว่า ตัวเองแพ้แค่แต้มเดียวเท่านั้น

จนถึงกระดานสุดท้าย อิ๋งหยวนก็กัดฟันสู้ ยอมเสี่ยงอันตรายกินมังกรยักษ์ของอีกฝ่าย แล้วใช้วิธีส่งเสียงบูรพาฝ่าตีประจิมบุกทะลวงเข้าไปในแดนกลางของคู่ต่อสู้

ในที่สุด กระดานที่แทบจะไม่ได้เดินตามความเคยชินและสไตล์ปกติของอิ๋งหยวน เขาก็ชนะมาได้อย่างยากลำบาก

เห็นชายชุดเขียวตาบอดยอมวางหมากยอมแพ้ในที่สุด อิ๋งหยวนก็หัวเราะออกมาอย่างสะใจปนไม่ยอมแพ้

"จะว่าไปท่านนี่เก่งจริงๆ"

"เห็นชัดๆ ว่าตามองไม่เห็น แต่กลับไล่ต้อนข้าจนแพ้ยับเยิน"

"เกมสุดท้ายนี่ ข้าก็ชนะมาได้แบบฟลุ๊คๆ"

"ดูแบบนี้ กลายเป็นว่าข้านี่แหละที่ไร้ประโยชน์สิ้นดี"

"จริงสิ พี่ชาย ท่านสนใจจะเข้ารับราชการไหม"

"ข้าดูจากทางหมากของท่านที่ถนัดทางพิสดาร น่าจะเป็นคนที่เก่งเรื่องการวางแผน มาอยู่ในราชสำนัก น่าจะเหมาะทีเดียว"

ตามหลักแล้ว อิ๋งหยวนที่เป็นถึงองค์ชายผู้สำเร็จราชการเอ่ยปากชวนขนาดนี้ ถือว่าให้เกียรติสุดๆ แล้ว

อีกฝ่ายที่รู้อยู่แล้วว่าอิ๋งหยวนเป็นใคร ย่อมไม่น่าจะปฏิเสธ

แต่คาดไม่ถึงว่า วันนี้เจ้าบอดชุดเขียวกลับทำเรื่องเหนือความคาดหมาย

"ขอบคุณในความหวังดีขององค์ชาย"

"ทว่า ตัวข้าแม้นัยน์ตาจะบอดแต่ใจสว่าง ข้าไม่อยากไปคลุกคลีกับพวกคนในราชสำนักที่ตาดีแต่ใจบอดพวกนั้น"

"แต่หากองค์ชายสนใจ ตัวข้าพอจะถ่ายทอด วิชาล่ามังกร ให้องค์ชายสักชุด องค์ชายคิดเห็นเช่นไร"

อิ๋งหยวนค่อยๆ ลุกขึ้นจากพื้น

เขาปัดฝุ่นที่เปื้อนชุดออกเบาๆ จากนั้นก็มองไปรอบๆ

เผลอแป๊บเดียว หมากกระดานนี้เล่นกันไปค่อนวัน

ตอนเริ่มแดดยังเปรี้ยง ตอนนี้กลับมีแสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องแล้ว

ชาวบ้านเดินกันขวักไขว่ ใบหน้าแม้จะเหนื่อยล้าแต่ก็แฝงความหวังและรอยยิ้ม เดินเร่งฝีเท้ากลับบ้านตัวเอง

ใช่แล้ว

เวลานี้ เป็นเวลากลับบ้านแล้ว

มีบ้านรออยู่ ในใจก็มีที่ยึดเหนี่ยว

มองดูภาพที่ธรรมดาแต่อบอุ่นตรงหน้า อิ๋งหยวนชื่นชมในใจเงียบๆ

จากนั้น ก็หันไปตบไหล่ชายชุดเขียวตาบอด

"ท่านรู้วิธีที่จะได้เจอข้าอีกครั้งนี่"

"ไว้เจอกันใหม่"

พูดจบ ก็ยิ้มบางๆ หันหลังเดินขึ้นรถม้าอย่างไม่ลังเล

หลงเชี่ยจ้องมองเจ้าบอดที่เล่นหมากกับเจ้านายเขามาทั้งบ่ายอย่างลึกซึ้งแวบหนึ่ง ก่อนจะปีนขึ้นนั่งตำแหน่งคนขับ สะบัดแส้ม้า

กุบกับ กุบกับ...

เสียงกีบม้ากระทบพื้นดังกังวาน รถม้าที่ดูไม่หรูหราแต่แฝงความน่าเกรงขามคันนั้น ค่อยๆ เคลื่อนตัวจากไป

ชายชุดเขียวตาบอดที่ยังคงนั่งนิ่งอยู่ที่เดิม นั่งแข็งทื่อราวกับรูปปั้นดินปั้นไม้

เนิ่นนาน เขาถึงได้พึมพำออกมาว่า "นี่คือมองทางหมากของข้าออกแล้วสินะ"

[จบแล้ว]