บทที่ 29 - เหยียนเล่อ แมงดาผู้มุ่งมั่น!

บทที่ 29 - เหยียนเล่อ แมงดาผู้มุ่งมั่น!

"องค์ชาย ท่านพูดอะไรออกมา!"

"เจ้ากรมรถม้า จะไปหาเรื่ององค์ชายได้อย่างไร ยิ่งเรื่องข่มเหงรังแกยิ่งเป็นไปไม่ได้!"

พอได้ยินคำพูดของอิ๋งหยวน มีคนคนหนึ่งรีบลุกขึ้นยืนด้วยความร้อนรน แล้วตะโกนแย้งทันที

ทุกคนหันไปมอง ก่อนจะเผยสีหน้าดูถูกเหยียดหยาม

เพราะคนคนนี้ชื่อ... เหยียนเล่อ ผู้ว่าการเมืองเสียนหยางคนปัจจุบัน

และอีกสถานะหนึ่งของเขาคือ... ลูกเขยของจ้าวกา

เรื่องเกาะผู้หญิงกิน สำหรับลูกผู้ชายก็น่าดูถูกพออยู่แล้ว แต่นี่เกาะขันทีคนหนึ่งกินเนี่ยนะ?

คนที่มายืนอยู่ในตำหนักกิเลนได้ ล้วนเป็นยอดคนระดับแนวหน้าของยุคสมัย การต้องมาเป็นขุนนางร่วมกับเหยียนเล่อ ทำให้พวกเขารู้สึกเสียเกียรติจริง ๆ

อิ๋งหยวนเหลือบตามอง ต้องใช้ความ 'พยายาม' เล็กน้อยถึงจะมองเห็นเหยียนเล่อ

ช่วยไม่ได้ เขาเป็นองค์ชายมาดูงานราชการ ที่นั่งย่อมอยู่แถวหน้า

คนอย่างเหยียนเล่อ แม้จะเป็นผู้ว่าการเมืองเสียนหยาง แต่ถ้าจะนับเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ตัวจริง บารมียังห่างชั้นนัก

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่ตำแหน่งเก้าเสนาบดี (จิ่วชิง) เหยียนเล่อยังต้องปีนขึ้นไปอีกสองขั้นใหญ่ ๆ ถึงจะพอเอื้อมถึง

แต่ทว่า...

อิ๋งหยวนยังพอจำเหยียนเล่อได้

เพราะเจ้าหูไห่ สุดท้ายก็โดนไอ้หมอนี่ฆ่าตายนั่นแหละ

ชื่อเสียเหม็นโฉ่ไปหมื่นปี สี่คำนี้ใช้กับคู่พ่อตาและลูกเขยคู่นี้ได้เหมาะสมที่สุดแล้ว

"เจ้า... กำลังกังขาข้า?"

อิ๋งหยวนหรี่ตาลง เอ่ยเสียงเรียบ

คำพูดนี้ทำเอาเหล่าขุนนางชั้นผู้ใหญ่อึ้งไป พวกเขารู้สึกว่าองค์ชายหกที่ดูเป็นมิตรมาตลอด ทำไมจู่ ๆ ท่าทีถึงเย็นชาลงได้ขนาดนี้

"กระหม่อม... มิบังอาจ"

เหยียนเล่อได้ยินแบบนั้น เข่าก็อ่อนยวบลงตามสัญชาตญาณ

เมื่อครู่แค่ใจร้อน แต่ถ้าจะวัดกันที่ฐานะ เขาเหยียนเล่อไม่ได้มีความดีความชอบใหญ่หลวงต่อต้าฉิน จะไปเทียบชั้นกับอิ๋งหยวนได้ยังไง?

ขนาดหวังเจี่ยน ต่อหน้ายังต้องให้เกียรติอิ๋งหยวนเลย

นี่คือ...

ช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างนายเหนือหัวกับขุนนาง!

"หึ"

อิ๋งหยวนแค่นเสียงเย็นชา แล้วหันกลับไปหาจิ๋นซีฮ่องเต้

การหันหน้ากลับไปเพียงชั่วครู่ อารมณ์ที่เปลี่ยนจากเย็นชาเป็นน้อยเนื้อต่ำใจ รวดเร็วจนน่าตกใจ

แม้แต่ขุนนางเฒ่าที่เจนจัดเรื่องการเมือง เห็น 'การแสดง' ขององค์ชายหยวน ยังอดเดาะลิ้นในใจไม่ได้

ความสามารถในการซ่อนเร้นอารมณ์แบบนี้ ก็ถือเป็นพรสวรรค์อย่างหนึ่งไม่ใช่หรือ?

"ทูลเสด็จพ่อ ลูกได้รับความไม่เป็นธรรมจริง ๆ พะยะค่ะ ไอ้เจ้าจ้าวกานั่นมันรังแกลูกชัด ๆ"

"วันนี้ ลูกตื่นแต่เช้าตรู่ ตั้งใจจะรีบมาประชุมเช้า อยากให้เริ่มประชุมเร็ว ๆ จะได้รายงานเรื่องสำคัญ"

"แต่จ้าวกาก็โผล่มา"

อิ๋งหยวนเร่งจังหวะการพูด รายงานเหตุการณ์

ทุกคนมองข้ามประโยคไร้สาระตรงกลางไปเลย ด้วยนิสัยขององค์ชายหยวนเนี่ยนะอยากให้เริ่มประชุมเร็ว ๆ?

แค่ไม่มาสาย ก็ถือว่าองค์ชายหกมีความรับผิดชอบมากแล้ว

ส่วนเรื่องสำคัญอะไรนั่น ขุนนางทั้งหลายแม้จะสงสัยในใจ แต่ก็พักไว้ก่อน รอฟังว่าอิ๋งหยวนจะพูดอะไรต่อ

"จ้าวกามาถึง ก็มาเตือนลูกว่าให้รีบไปเข้าเฝ้า ถ้าพลาดการประชุม เรื่องมันจะดูไม่ดี"

อิ๋งหยวนเล่าความจริง

"องค์ชาย พ่อตาของกระหม่อม เจ้ากรมรถม้าเตือนให้ท่านรีบมาเข้าเฝ้า นี่คือความหวังดี จะเรียกว่าหาเรื่องได้อย่างไร?"

ผู้ว่าการเมืองเสียนหยาง เหยียนเล่อ เหมือนจะจับจุดได้ รีบแย้งขึ้นมา

ตอนนี้พ่อตาไม่อยู่ แม้จะไม่รู้สาเหตุ แต่... ก็ต้องพูดแก้ต่างให้

เพราะในราชสำนัก พ่อตาคนนี้คือเสาหลักที่ค้ำจุนการเลื่อนตำแหน่งของเขา

การประจบตอนนี้ ก็เพื่ออนาคตราชการที่สดใส

อิ๋งหยวนหันไปมองเหยียนเล่อ จิตสังหารที่กดทับไว้ชั่วคราวพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที

ดูท่าไอ้หมอนี่... จะเก็บไว้ไม่ได้แล้ว! ไอ้สารเลวนี่!

เดิมทีกะว่าจะค่อย ๆ จัดการ ดันวิ่งมาชนคมมีดเองซะงั้น?

"ท่านผู้ว่าการพูดไม่ผิด"

"การเตือน ย่อมเป็นความหวังดี จะเรียกว่าหาเรื่องก็คงเกินไปหน่อย"

อิ๋งหยวนพูดเสียงเรียบ "แต่เจ้ากรมรถม้าเป็นขันทีฝ่ายใน เปิ่นกงจื่อเป็นองค์ชาย จะไปคบหาสมาคมกันเกินงามได้อย่างไร?"

คำพูดนี้ทำเอาสีหน้าของขุนนางทั้งราชสำนักดูแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

นึกไม่ถึงว่าองค์ชายหกที่ดูเกียจคร้านคนนี้ จะเข้าใจกลไกในราชสำนักได้ทะลุปรุโปร่ง

หากฝ่าบาทไม่ได้อนุญาตเป็นกรณีพิเศษ การที่ขันทีจะมาสนิทสนมกับองค์ชาย แม้กฎหมายจะไม่ห้าม แต่ก็ถือเป็นเรื่องต้องห้าม

ฉุนอวี๋เยว่และซูซุนทงขมวดคิ้วพร้อมกัน รู้สึกถึงลางร้าย

หรือว่าแม้แต่จ้าวกายังเล็งเห็นความสำคัญขององค์ชายหกอิ๋งหยวน และพยายามผูกมิตร?

ถ้าสองคนนี้จับมือกัน องค์ชายใหญ่ฝูซู แม้จะมีฐานะเป็นพี่ชายคนโต ก็คงตกอยู่ในอันตรายแล้ว!

ทว่า คำพูดของอิ๋งหยวนยังคงดำเนินต่อ "ในสถานการณ์เช่นนี้ เปิ่นกงจื่อจึงต้องแยกแยะให้ชัดเจน"

"เจ้ากรมรถม้าหวังดีมาเตือน เปิ่นกงจื่อก็ต้องให้รางวัลเขา"

"มีรางวัลมีลงโทษชัดเจน เป็นธรรมเนียมของต้าฉินเรานี่นา!"

พอพูดแบบนี้ หลายคนก็พยักหน้าเห็นด้วยเงียบ ๆ

องค์ชายหยวนทำเรื่องนี้ได้สวยงามจริง ๆ

ตราบใดที่เป็นการให้รางวัล ก็จะมีการบันทึกไว้ ตัดปัญหาเรื่องความสัมพันธ์ส่วนตัว

การรักษาระยะห่าง คือวิธีที่ดีที่สุดในสถานการณ์แบบนี้!

"แล้วยูอัน เจ้าให้อะไรเป็นรางวัลแก่จ้าวกาล่ะ?"

"แล้วทำไมถึงต้อง... ฆ่าเขา?"

บนบัลลังก์สูง จิ๋นซีฮ่องเต้ตรัสถามช้า ๆ สายพระเนตรจ้องมองไปที่อิ๋งหยวน

สิ้นคำตรัส บรรยากาศในตำหนักกิเลนแข็งค้างไปทันที!

ขุนนางบุ๋นบู๊ทุกคนสีหน้าเปลี่ยนไปต่าง ๆ นานา ราวกับสงสัยว่าหูตัวเองฝาดไปหรือเปล่า!

เดี๋ยวนะ!

ฝ่าบาทตรัสว่าอะไรนะ?

องค์ชายหยวน... ฆ่าเจ้ากรมรถม้าจ้าวกา?

ฉุนอวี๋เยว่และซูซุนทงที่กำลังกังวลอยู่ สีหน้าแข็งทื่อไปทันที!

เมื่อกี้ยังกลัวว่าอิ๋งหยวนจะจับมือกับจ้าวกาเป็นภัยต่อฝูซู ทำไมพอออกจากปากจิ๋นซีฮ่องเต้ กลายเป็นองค์ชายหยวนฆ่าจ้าวกาทิ้งไปแล้วล่ะ?

นี่มัน... พลิกล็อกเร็วเกินไปแล้ว สมองพวกเขาร้อนจี๋ ประมวลผลไม่ทันแล้ว!

กลับกัน เหยียนเล่อ ตะลึงงันไปก่อน จากนั้นความโกรธก็ปะทุขึ้น แล้วข่มสีหน้าให้เคร่งขรึม สายตาอาฆาตแค้นจ้องมองอิ๋งหยวน

พ่อตาของเขา... ที่พึ่งพิงในราชสำนักของเขา ถูกอิ๋งหยวนฆ่าตายแล้ว?

วินาทีนี้ เขารู้สึกเหมือนฟ้าที่เพิ่งสว่างกลับมืดมิดลงทันตา!

แม้จะได้เป็นถึงผู้ว่าการเมืองเสียนหยาง แต่เหยียนเล่อรู้ตัวเองดี ถ้าไม่มีจ้าวกาคอยหนุนหลัง เขาก็เป็นได้แค่นายอำเภอระดับล่างเท่านั้น

ตอนนี้...

อนาคตราชการพังยับเยินด้วยน้ำมือขององค์ชายผู้นี้ เขาจะไม่โกรธได้ยังไง?

แต่ทว่า...

ในสถานการณ์เช่นนี้ เหยียนเล่อกลับมีความเยือกเย็นผุดขึ้นมาท่ามกลางความโกรธ!

หรือว่านี่จะเป็นโอกาสของเขา?

พ่อตาตาย พรรคพวกที่พ่อตาผูกมิตรไว้ รวมถึงองค์ชายหูไห่ จะขาดเสาหลัก!

ถ้าเขาสามารถเล่นงานองค์ชายหยวนให้ย่อยยับกลางที่ประชุมขุนนางได้ นอกจากจะได้ชื่อเสียง ยังสามารถสืบทอดฐานอำนาจทางการเมืองของพ่อตาได้อย่างราบรื่น เปลี่ยนจากเบี้ยหมาก กลายเป็นผู้เดินหมากในราชสำนักอย่างเต็มภาคภูมิ!

นาทีนี้ เหยียนเล่อรู้สึกเลือดในกายเดือดพล่าน!

"เสด็จพ่อ ลูกให้รางวัลเจ้ากรมรถม้าด้วยการโบยด้วยไม้พลองจนตายพะยะค่ะ"

"แต่ว่า จ้าวกาไม่เพียงไม่ขอบคุณลูก กลับพยายามจะหนี"

"ด้วยเหตุนี้ ลูกจึงจำใจต้องลงโทษให้เขาถูกโบยจนตายพะยะค่ะ"

อิ๋งหยวนมีสีหน้าสงบนิ่ง เอ่ยตอบเรียบ ๆ

[จบแล้ว]