บทที่ 19 - ความจริงใจของสำนักมั่ว

บทที่ 19 - ความจริงใจของสำนักมั่ว

วันนั้น เถียนิวพาองครักษ์สองสามคนออกจากเมืองเสียนหยาง

พอถึงหน้าประตูเมืองก็แยกย้ายกันไปคนละทาง

ส่วนอิ๋งหยวนอยู่ในตำหนัก พักรักษาตัว ได้อย่างสบายใจเฉิบ

การเข้าประชุมช่วงเช้าเบียดเบียนเวลานอนของเขาไป จะไม่ให้ชดเชยเวลานอนหน่อยหรือไง

แม้แต่ตอนบ่าย ฝูซูมาหาที่ตำหนัก ก็ถูกสาวใช้บอกว่า องค์ชายอิ๋งหยวนอาการหนัก หลับลึก สั่งไว้ว่าห้ามใครรบกวนเด็ดขาด

เจอคำตอบแบบนี้ ฝูซูได้แต่จำใจเดินคอตกกลับไปแจ้ง ข่าวร้าย นี้กับเซียงหลี่เฉิงที่หน้าประตูวังเสียนหยาง

"ท่านผู้นำเซียงหลี่ กลับไปก่อนเถอะ ไว้ค่อยมาหาน้องหกวันหลัง"

ฝูซูถอนหายใจ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความขี้เกียจของอิ๋งหยวน หรือเพราะสงสารสภาพของผู้นำสำนักมั่วคนนี้

แต่ทว่า เซียงหลี่เฉิงส่ายหน้า แววตามุ่งมั่น

"องค์ชาย เรื่องนี้เกี่ยวพันถึงความอยู่รอดของสำนักมั่วเรา"

"ข้ากลับไปหารือกับคนในสำนักแล้ว คำพูดขององค์ชายอิ๋งหยวน คือทางรอดเดียวของสำนักมั่วจริงๆ"

"เมื่อวานข้าเซียงหลี่เฉิงล่วงเกินด้วยวาจา วันนี้องค์ชายไม่สบาย ข้ารออยู่ที่นี่ ก็ถือว่าเป็นการแสดงความขอโทษ"

"องค์ชายฝูซูไม่ต้องห้ามข้าแล้ว"

พูดจบ เซียงหลี่เฉิงก็โค้งคำนับให้ฝูซู เป็นการขอบคุณ

เพราะองค์ชายฝูซูอุตส่าห์ไปหาองค์ชายอิ๋งหยวนให้จริงๆ น้ำใจนี้สมกับคำว่า เมตตาธรรม จริงๆ

พอได้ยินแบบนั้น ฝูซูก็ยิ่งตกใจ

คำพูดของน้องหกเมื่อวาน เขาได้ยินกับหู แต่ไม่คิดว่าจะมีอิทธิพลต่อสำนักมั่วได้ขนาดนี้

ถึงขนาด

เซียงหลี่เฉิงที่เป็นถึงผู้นำสำนักมั่ว ยังต้องมารออย่างอดทนที่หน้าวังเสียนหยาง

ในใจฝูซู ยิ่งรู้สึกว่าน้องหกของเขามีความสามารถซ่อนเร้นอยู่จริงๆ

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะรอเป็นเพื่อนท่านผู้นำด้วย"

"เผื่อเดี๋ยวน้องหกตื่นขึ้นมา ข้าจะได้ช่วยพูดให้ท่านผู้นำสักสองสามคำ ก็ถือว่าได้ช่วยเต็มที่แล้ว"

ฝูซูพยักหน้า กล่าวเสียงขรึม

นี่ไม่ใช่แค่ความต้องการของสำนักมั่ว แต่สำคัญต่อต้าฉินด้วย

หากสามารถทำให้สำนักมั่วทุ่มเทเพื่อต้าฉินได้จริงๆ ความแข็งแกร่งของชาติจะเพิ่มขึ้นไม่น้อย

"ขอบคุณองค์ชาย"

พอได้ยินแบบนี้ เซียงหลี่เฉิงก็ดีใจยกใหญ่ รีบทำความเคารพ

องค์ชายฝูซูเมตตาขนาดนี้ เชื่อว่าต่อให้อิ๋งหยวนตื่นมา เห็นแก่หน้าองค์ชายฝูซู ก็คงจะยอมอ่อนข้อให้สำนักมั่วบ้าง

เวลาค่อยๆ ผ่านไป ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำจากทิศตะวันออกสู่ทิศตะวันตก

จนกระทั่งเย็นย่ำ ทั้งฝูซูและเซียงหลี่เฉิงยังไม่ได้กินอะไรเลย เริ่มรู้สึกหิวโซ

แต่เพื่อแสดงความจริงใจ เซียงหลี่เฉิงยืนกรานจะรอ ฝูซูจนปัญญา ก็ต้องรอเป็นเพื่อน

"องค์ชาย ท่านเซียงหลี่ องค์ชายอิ๋งหยวนเชิญเจ้าค่ะ"

ในขณะที่ฟ้าเริ่มมืด สาวใช้คนหนึ่งเดินนำองครักษ์เข้ามาหาทั้งสองคน ย่อตัวทำความเคารพ แล้วกล่าวเสียงเบา

พอได้ยินคำนี้ เซียงหลี่เฉิงที่ยืนขาแข็งมาทั้งวัน ขาก็อ่อนยวบ เซแถ่ดๆ เกือบจะล้มหัวทิ่ม

ดีที่องครักษ์ตาไว รีบเข้าไปประคอง ไม่อย่างนั้นคงได้ล้มท่าไม่สวยแน่

"ท่านผู้นำเซียงหลี่ รีบไปกันเถอะ"

ฝูซูเห็นดังนั้น ก็รีบยื่นมือเข้าไปช่วยประคองเซียงหลี่เฉิงพร้อมกับองครักษ์ พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

เซียงหลี่เฉิงหน้าตาตื่นเต้น พยักหน้ารัวๆ

คณะเดินทางจึงมุ่งหน้าไปยังตำหนักของอิ๋งหยวน

พอมาถึงห้องโถง กลิ่นหอมฉุยก็ลอยมาเตะจมูก

"ท่านพี่ ท่านผู้นำ หิวแย่แล้วล่ะสิ รีบนั่งลงกินข้าวก่อนเถอะ"

เสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้น อิ๋งหยวนสั่งคนเตรียมอาหารเย็นไว้รอแล้ว

เซียงหลี่เฉิงอึ้งไปนิดหนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นสีหน้าดีใจสุดขีด

องค์ชายอิ๋งหยวนเชิญเขากินข้าว นี่ถือเป็นสัญญาณที่ดีมาก แสดงว่าองค์ชายอิ๋งหยวนใจกว้าง ไม่ได้เก็บเอาคำพูดล่วงเกินเมื่อวานมาใส่ใจ

ไม่แน่ สำนักมั่วอาจจะพึ่งพาบารมีองค์ชายอิ๋งหยวน หาทางที่ถูกต้องเจอจริงๆ ก็ได้

"ขอบคุณองค์ชาย"

เซียงหลี่เฉิงเดินแทบไม่ตรงทาง แต่ก็ไม่ลืมทำความเคารพอย่างนอบน้อม

ฝูซูเห็นฉากนี้ ก็โล่งอก เดินไปนั่งที่ของตัวเอง

เขาเป็นห่วงจริงๆ กลัวน้องหกจะเอาแต่ใจ ทำหน้ายักษ์ใส่เซียงหลี่เฉิง

เพราะความสำคัญของสำนักมั่ว ทั่วทั้งหกแคว้นต่างรู้ดี แม้แต่แคว้นเล็กๆ ที่ยากจน แทบจะกราบกรานขอให้ศิษย์สำนักมั่วไปช่วยสร้างอาวุธป้องกันเมือง กันข้าศึกบุก

อิ๋งหยวนยิ้มบางๆ ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เชื้อเชิญทั้งสองคนกินข้าว แต่ในใจมีการคำนวณของตัวเอง

การปล่อยให้ตาแก่เซียงหลี่เฉิงรอนานๆ เป็นการ เฆี่ยน เพื่อสั่งสอน แต่การให้ข้าวกิน นี่คือการ ให้รางวัล อย่างชัดเจน

แม้จะเป็นลูกไม้ตื้นๆ แต่การดึงอารมณ์ขึ้นลงแบบนี้แหละ ถึงจะดูความจริงใจของเซียงหลี่เฉิงออกได้ง่ายที่สุด

ตอนนี้ไฟกำลังดี

"เมื่อวานท่านผู้นำดูเหมือนจะมีความคิดที่แน่วแน่เกี่ยวกับสำนักมั่ว ไม่รู้ว่าวันนี้ทำไมถึงมาหาข้าอีก"

"ถ้าจะมาโต้วาที ข้าฟังทฤษฎีของท่านจบ ก็คงไม่อยากเถียงด้วยแล้ว เต็มที่ก็คงพูดว่า ท่านพูดถูก ดี ดี ดี"

อิ๋งหยวนเห็นทั้งสองคนกินไปได้หน่อยหนึ่ง ก็ยิ้มแล้วถามขึ้น

เขาไม่มีเวลาว่างมาเล่นชักเย่อด้วยหรอกนะ

พอได้ยินคำนี้ เซียงหลี่เฉิงยังเคี้ยวข้าวไม่ทันละเอียด ก็รีบคายใส่มือ แล้วลุกขึ้นทันที "องค์ชาย ก่อนหน้านี้เป็นเพราะข้าน้อยมีตาหามีแววไม่ บังอาจเดาสุ่มเจตนาขององค์ชาย"

"เมื่อวานคำพูดขององค์ชาย ทำให้เซียงหลี่เฉิงนอนไม่หลับ พลิกตัวไปมาทั้งคืน"

"พอกลับไปที่สำนัก เหล่าศิษย์สำนักมั่วต่างวิจารณ์กันว่า ทางสว่างที่องค์ชายชี้ให้นั้น คือแสงสว่างที่แท้จริง สำนักมั่วของพวกเราจำต้องปฏิบัติตามคำสอนขององค์ชาย มาจากราษฎร กลับคืนสู่ราษฎร"

"ในที่ประชุม แม้ศิษย์สำนักมั่วจะไม่พูด แต่เซียงหลี่เฉิงก็รู้ว่านี่คือความผิดมหันต์ วันนี้รุ่งสางจึงมารอที่หน้าวัง เพื่อแสดงความขอโทษ"

"ตอนนี้เพิ่งได้พบองค์ชาย เซียงหลี่เฉิงละอายใจยิ่งนัก ขอองค์ชายอย่าได้ถือสาคำพูดล่วงเกินของข้าน้อยเมื่อวาน และขอองค์ชายโปรดอนุญาตให้สำนักมั่ว..."

เซียงหลี่เฉิงพูดถึงตรงนี้ ก็หยุดไปนิดหนึ่ง ตัดสินใจเด็ดขาด พูดออกมาตรงๆ ว่า "สวามิภักดิ์"

คำว่า สวามิภักดิ์ หลุดออกมา นี่คือการแสดงจุดยืนของเซียงหลี่เฉิง

เขาไม่คิดจะเล่นลิ้น หรือแม้แต่จะต่อรองเงื่อนไข หงายไพ่ในมือให้ดูหมดหน้าตัก

การกระทำแบบนี้ ไม่เหลือทางถอยให้ตัวเอง ดูเหมือนโง่ แต่จริงๆ แล้วนี่คือการแสดงความจริงใจในรูปแบบหนึ่ง

สำหรับอิ๋งหยวน สำนักมั่วไม่ใช่ตัวเลือกเดียว แต่การที่เซียงหลี่เฉิงรู้สถานการณ์และเปิดเผยไพ่หมดแบบนี้ กลับทำให้เขารู้สึกชื่นชมผู้นำสำนักมั่วผู้กอบกู้สถานการณ์คนนี้ขึ้นมาบ้าง

ดูท่าการที่สำนักมั่วรวมตัวกันได้ ไม่ใช่แค่เพราะอาศัยกระแสการรวมแผ่นดินของต้าฉิน แต่ผู้นำสำนักมั่วคนนี้ ก็มีความดีความชอบไม่น้อย

"ท่านผู้นำเซียงหลี่ ในเมื่อท่านจริงใจถึงเพียงนี้ ข้าก็จะเมตตารับความจงรักภักดีของสำนักมั่วไว้"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สำนักมั่วทำงานให้ต้าฉิน"

อิ๋งหยวนค่อยๆ ลุกขึ้น ถือจอกเหล้า ยกแขนเสื้อบัง แล้วดื่มรวดเดียวหมด

[จบแล้ว]