บทที่ 1 - ศิษย์น้องเล็กแห่งสำนักสกัดสวรรค์

บทที่ 1 - ศิษย์น้องเล็กแห่งสำนักสกัดสวรรค์

ตั้งแต่เทพผานกู่เบิกฟ้าผ่าพิภพ โลกยุคบรรพกาลได้ผ่านพ้นมหาภัยพิบัติมังกรและภัยพิบัติเผ่าภูตปีศาจมาแล้ว ในที่สุดก็ก้าวเข้าสู่ยุคสมัยแห่งหกมหาเซียนศักดิ์สิทธิ์

ลัทธิของเหล่ามหาเซียนต่างรุ่งเรืองเฟื่องฟูถึงขีดสุด

ณ เกาะเต่าทอง ทะเลบูรพา

ต้นชาต้นหนึ่งหยั่งรากลึกอยู่บนผืนดิน ดูดซับแก่นแท้แห่งธรณีและปราณวิญญาณจากความว่างเปล่า

ใต้ต้นชานั้นมีศิษย์ของสำนักสกัดสวรรค์นั่งขัดสมาธิกันอยู่เนืองแน่น บ้างก็บำเพ็ญเพียร บ้างก็กำลังทำความเข้าใจในวิถีแห่งเต๋า

เสียงใบชาขยับไหว "ซู่ซ่า" แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งมรรควิถีอันน่าตื่นตะลึง โอบล้อมรอบกายศิษย์สำนักสกัดสวรรค์ทุกคน

ศิษย์ทั้งแปดคนที่นั่งอยู่นี้ฐานะไม่ธรรมดาเลย พวกเขาคือ เซียนตั่วเป่า เจ้าแม่จินหลิง เจ้าแม่กุยหลิง เจ้าแม่ อู๋ตัง จ้าวแห่งโชคลาภจ้าวกงหมิง และสามเทพธิดาเมฆา

สี่ท่านแรกนั้นไม่ต้องพูดเยอะ พวกเขาคือสี่ศิษย์เอกสายตรงของจอมเซียนทงเทียนแห่งสำนักสกัดสวรรค์ มีสถานะสูงส่งเทียมฟ้า

ส่วนสี่ท่านหลังถึงจะอยู่ในตำแหน่งศิษย์สายนอก แต่จ้าวกงหมิงนั้นเป็นถึงศิษย์พี่ใหญ่ฝ่ายนอก ดูแลกิจธุระและศิษย์ภายนอกทั้งหมด สถานะบารมีไม่ได้ด้อยไปกว่าสี่ศิษย์เอกเลยแม้แต่น้อย

สำหรับต้นชาต้นนี้ย่อมไม่ธรรมดายิ่งกว่า มันคือรากวิญญาณกำเนิดฟ้าชั้นยอดในตำนาน "ต้นชาหยั่งรู้มรรควิถี" ที่ช่วยให้ผู้คนเข้าถึงกฎเกณฑ์แห่งธรรมชาติได้

สรรพคุณบางด้านของมันเหนือล้ำยิ่งกว่ารากวิญญาณชั้นยอดเสียอีก

แต่น่าเสียดาย ของวิเศษมักถูกสวรรค์อิจฉา ในช่วงมหาภัยพิบัติเผ่าภูตปีศาจ ต้นชาหยั่งรู้มรรควิถีได้รับความเสียหายจนระดับตกลงมาเหลือเพียงขั้นสูงเท่านั้น

"ใครจะไปคิดล่ะว่า แค่นอนหลับฝันตื่นเดียว ดันทะลุมิติมาโผล่ในโลกยุคบรรพกาล แถมยังกลายเป็นต้นชาหยั่งรู้มรรควิถีไปซะได้"

เย่ อู้ พึมพำกับตัวเอง ใบชาหยั่งรู้ทั้งสามพันใบไหวล้อลม บนใบชาแต่ละใบมีอักขระแห่งมรรควิถีสลักเสลาอยู่

แถมยังมีแสงเซียนแห่งความบริสุทธิ์สาดส่องหมุนวน โดยมีต้นชาเป็นศูนย์กลาง ราวกับกำลังเนรมิตมหาสมุทรแห่งแสงเซียนขึ้นมา

ใช่แล้ว เย่ อู้ คือผู้ข้ามมิติมาจากโลกอนาคต

พอลืมตาตื่นในยุคบรรพกาล จิตวิญญาณก็หลอมรวมเข้ากับต้นชา กลายเป็นภูตประจำต้นไม้นี้ไป

ในฐานะรากวิญญาณกำเนิดฟ้าขั้นสูง ชาติตระกูลของ เย่ อู้ นั้นหายห่วง เทียบชั้นได้กับเทพเจ้าดั้งเดิมหลายองค์ เป็นผู้มีอิทธิฤทธิ์มาแต่กำเนิด

เหมือนกับมหาเซียนหยางเหมยที่เป็นปีศาจหลิวกลวง หรือเซียนจุ่นถีที่เป็นต้นโพธิ์

คนแรกแปลงมาจากต้นหลิวกลวง บรรลุวิถีปีศาจโกลาหล ส่วนคนหลังแปลงมาจากต้นโพธิ์ ตอนนี้กลายเป็นหนึ่งในสองมหาเซียนแห่งนิกายตะวันตกไปแล้ว

ทั้งสองท่านนั้นต่างก็เป็นหนึ่งในสิบสุดยอดรากวิญญาณกำเนิดฟ้า

แม้ต้นชาหยั่งรู้มรรควิถีจะไม่ได้ติดหนึ่งในสิบ แต่คุณภาพก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันสักเท่าไหร่

ติดอยู่แค่อย่างเดียว โลกยุคบรรพกาลผ่านร้อนผ่านหนาวมาหลายยุคสมัย กฎแห่งสวรรค์มั่นคงแข็งแรงแล้ว ตราประทับแห่งระเบียบสวรรค์ฝังแน่นไปทุกหย่อมหญ้า

รากวิญญาณกำเนิดฟ้าแทบไม่มีหวังที่จะแปลงกายเป็นมนุษย์ได้เลย อย่างดอกบัวเขียวแห่งการสร้างสรรค์ ก็ยังต้องแตกออกเป็นสามส่วน กลายเป็นของวิเศษในมือคนอื่น

เย่ อู้ ตอนนี้แม้จะเป็นรากวิญญาณขั้นสูง แต่การจะแปลงร่างนั้นยากแสนยาก

ยิ่งเขาเป็นต้นชาที่ใกล้ชิดกับมรรควิถี สวรรค์ยิ่งกดดันหนักเป็นพิเศษ

แม้จะไม่ถึงกับหมดหวังซะทีเดียว แต่ถ้าไม่มีตัวช่วย อาศัยแค่แรงตัวเองคนเดียวแทบจะเป็นไปไม่ได้

ต้องโทษว่า เย่ อู้ มาช้าไปหน่อย ถ้ามาสมัยก่อนที่ปู่หงจวินจะบรรลุอรหันต์

อย่าว่าแต่แปลงร่างเลย เผลอๆ ในตำหนักม่วงอาจจะมีเก้าอี้ให้เขานั่งสักที่ก็ได้

ในยุคสมัยนี้ ทางเดียวที่จะแปลงร่างได้สำเร็จคือต้องไขว่คว้า "โอกาสรอดเพียงหนึ่งเดียว" ท่ามกลางลิขิตฟ้า

เย่ อู้ จึงนึกถึงจอมเซียนทงเทียนขึ้นมาทันที

มหาเซียนผู้ก่อตั้งนิกายด้วยคำว่า "สกัด" เพื่อช่วงชิงโอกาสรอดให้สรรพสัตว์ นี่แหละคือผู้เชี่ยวชาญตัวจริงด้านนี้

ไม่มีใครเหมาะกับ เย่ อู้ ไปมากกว่านี้อีกแล้ว

ดังนั้น หลังจากพยายามอยู่นาน เย่ อู้ ก็พาตัวเองมา "ถวายพาน" ถึงที่ จอมเซียนทงเทียนก็รับเข้าสำนักอย่างเบิกบานใจ

รากวิญญาณที่เกรดตกลงมาแล้ว แต่ยังมีจิตสำนึกรู้ตัว แถมยังรู้จักไขว่คว้าโอกาสรอด แสดงว่าวาสนาไม่ธรรมดา สมควรแก่การเข้าสู่สำนักสกัดสวรรค์อย่างยิ่ง

จอมเซียนทงเทียนย่อมยินดีปรีดา

หลังจากถ่ายทอดวิชาเซียนบริสุทธิ์ให้แล้ว ยังรับปาก เย่ อู้ ว่า ถ้าแปลงร่างสำเร็จเมื่อไหร่ จะรับเป็นศิษย์สายตรงทันที

นั่นหมายถึงตำแหน่ง... ศิษย์เอกคนที่ห้า!

ต้องรู้ก่อนนะว่า ก่อนหน้านี้สำนักสกัดสวรรค์มีศิษย์เอกแค่สี่คน

ต่อให้เก่งกาจระดับจ้าวกงหมิง ก็ยังเป็นได้แค่ศิษย์พี่ใหญ่ฝ่ายนอก

ถึงจอมเซียนทงเทียนจะสอนศิษย์แบบไม่เลือกชนชั้นวรรณะ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่ดูชาติตระกูลหรือวาสนาเลย

นี่แสดงให้เห็นชัดเจนว่าท่านให้ความสำคัญกับ เย่ อู้ มากแค่ไหน

ต้นชาหยั่งรู้มรรควิถีเกิดมาคู่กับเต๋า มีใบชาสามพันใบ ตรงตามจำนวนวิถีแห่งเต๋าเป๊ะๆ นอกจากช่วยคนอื่นบรรลุธรรมได้แล้ว เรื่องการบำเพ็ญเพียรของตัวเองก็เทพสุดๆ

เย่ อู้ แม้จะยังไม่แปลงร่าง แต่ฝึกวิชาเซียนบริสุทธิ์ไปไกลจนน่าขนลุก

ขนาดเซียนตั่วเป่ายังเทียบไม่ติดฝุ่น

ทั้งที่พวกเซียนตั่วเป่าตอนนี้อยู่ในระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นสูงสุดแล้วนะ

อีกแค่นิดเดียวก็จะก้าวข้ามไปสู่ระดับกึ่งนักบุญได้แล้ว

"ศิษย์น้องเล็ก เมื่อไหร่เจ้าจะแปลงร่างได้สักทีนะ"

"ข้ายังรอให้เจ้าแปลงร่าง แล้วพาข้าไปเที่ยวเล่นในโลกกว้างอยู่นะเนี่ย"

"โลกข้างนอกสนุกจะตาย โดยเฉพาะในแดนมนุษย์ มีของเล่นเจ๋งๆ เยอะแยะไปหมด"

เทพธิดาปี้เซียวเท้าคางบ่นอุบ

ในบรรดาสามพี่น้อง ปี้เซียวอายุน้อยสุด แสบซนที่สุด และเป็นที่รักของจอมเซียนทงเทียนที่สุด

พอดีกับที่เซียนตั่วเป่าและคนอื่นๆ ตื่นจากภวังค์ ทุกสายตาจับจ้องไปที่ เย่ อู้

"นั่นสิ ศิษย์น้องเล็ก วิชาเซียนที่เจ้าแสดงออกมา ทำเอาศิษย์พี่ใหญ่อย่างข้าอายม้วนไปเลย"

"ท่านอาจารย์ชมเจ้าไม่รู้กี่รอบต่อกี่รอบ ทุกครั้งที่ได้ยิน ข้านี่แทบอยากจะมุดดินหนี"

วิชาเซียนบริสุทธิ์นั้นลึกล้ำพิสดาร มุ่งตรงสู่วิถีแห่งความว่างเปล่า

แต่คนที่ฝึกได้ถึงขั้นนี้ นอกจากจอมเซียนทงเทียนแล้ว เย่ อู้ ถือเป็นเบอร์หนึ่ง

ตั่วเป่าไม่สงสัยเลยว่า ถ้า เย่ อู้ แปลงร่างได้ อนาคตต้องไปไกลกว่าเขาแน่ๆ

ความฉลาดในการเรียนรู้ของศิษย์น้องที่ยังเป็นต้นไม้อยู่นี่ มันน่ากลัวเกินไปแล้ว

ไม่ใช่ "คน" แล้วแบบนี้!

พูดกันตามตรง ตั่วเป่าก็แอบน้อยใจนิดๆ เหมือนกินมะนาวเข้าไปทั้งลูก

ปกติศิษย์พี่ต้องสอนศิษย์น้อง แต่คู่นี้กลับตาลปัตร

ไม่ใช่แค่เขา เจ้าแม่จินหลิงและคนอื่นก็รู้สึกเหมือนกัน

ดูเหมือนมานั่งปฏิบัติธรรมใต้ต้นชา แต่จริงๆ แล้วหลายครั้งคือ เย่ อู้ ใช้ร่างต้นไม้แสดงวิชาให้ดู

เพื่อช่วยให้พวกเขากระจ่างแจ้ง

ทุกครั้งที่อยู่ต่อหน้าศิษย์น้องเล็ก เขาจะรู้สึกแพ้ทาง เหมือนเจอ "ลูกบ้านอื่นที่เก่งกว่า" ตลอดเวลา

เทียบกันไม่ได้เลยจริงๆ

"หึ พวกสำนักอธิบายธรรมชอบทำตัวเชิดหน้ามองฟ้า เดี๋ยวรอศิษย์น้องเล็กแปลงร่างก่อนเถอะ จะให้พวกนั้นได้ลิ้มรสคำว่า... จุกจนพูดไม่ออก!"

จู่ๆ เซียนตั่วเป่าก็นึกสนุกขึ้นมา

ความรู้สึกอิจฉาตาร้อนแบบนี้ จะเก็บไว้คนเดียวได้ไง ต้องแบ่งให้คนอื่นโดนบ้าง

จอมเซียนทงเทียนปกป้องว่าที่ศิษย์เอกคนที่ห้าไว้อย่างดี นอกจากแปดคนนี้ ยังไม่มีใครรู้ว่ามีตัวตนนี้อยู่

เจ้าแม่จินหลิงกับคนอื่นพากันหัวเราะคิกคัก พวกนางเข้าใจความ "เจ็บปวด" ที่โดนพรสวรรค์บดขยี้ดี

"ใกล้แล้วๆ ข้ารู้สึกว่าอีกแค่นิดเดียว ก็จะทะลวงผ่านแปลงร่างได้แล้ว"

เย่ อู้ เองก็ร้อนใจไม่แพ้กัน

เวลาไม่คอยท่า

มหาภัยพิบัติภูตปีศาจจบลง สามมหาเทพแยกบ้านกันแล้ว สามราชาห้าจักรพรรดิของมนุษย์ก็กลับสู่บัลลังก์สวรรค์ไปแล้ว

ตอนนี้โลกมนุษย์เข้าสู่ยุคราชวงศ์เซี่ย

ถัดจากเซี่ย ก็จะเป็นคิวของราชวงศ์ซางที่มีนกศักดิ์สิทธิ์เป็นสัญลักษณ์

นั่นหมายความว่าอะไร เย่ อู้ รู้อยู่เต็มอก

สงครามแต่งตั้งเทพเจ้า... กำลังจะมา!

นี่คือหายนะที่น่ากลัวยิ่งกว่าภัยพิบัติมังกรหรือภูตปีศาจเสียอีก

สำนักสกัดสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่ จะต้องแตกสลาย บ้านแตกสาแหรกขาดก็คราวนี้

เดาได้เลยว่าจุดจบของเขาคงไม่สวยหรูเท่าไหร่

ไม่โดนส่งขึ้นทำเนียบเทพเจ้า ก็คงโดนจับไปอยู่นิกายตะวันตก หรือไม่ก็ตายดับสูญต้องไปเวียนว่ายตายเกิดใหม่

ทั้งสามทางไม่ใช่สิ่งที่ เย่ อู้ ต้องการเลย

ท่ามกลางกระแสธารแห่งหายนะ สิ่งแรกที่ เย่ อู้ ต้องทำคือ รักษาชีวิตน้อยๆ ของตัวเองไว้ให้ได้

พาตัวเองรอดออกไปให้ได้

ภายใต้ลิขิตสวรรค์ เหตุการณ์ใหญ่อาจเปลี่ยนไม่ได้ แต่รายละเอียดปลีกย่อยแก้ไขได้

ชะตาชีวิตของเขาก็ถือเป็นรายละเอียดปลีกย่อย

ส่วนจะแก้ได้แค่ไหน ก็ต้องวัดกึ๋นกันหน่อย

แล้วถือโอกาสเปลี่ยนชะตาของศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นด้วย

อย่างเช่นพวกสามเทพธิดา

"เสียดายชะมัด ไม่มีระบบโกงๆ ติดตัวมาด้วย ไม่งั้นคงไม่ต้องวุ่นวายขนาดนี้"

"แค่กดปุ่มอัปเกรดรัวๆ ก็จบแล้ว"

ทะลุมิติมาตั้งนาน ถ้ามีระบบมันคงโผล่มานานแล้ว

ถึงไม่มีระบบ แต่ เย่ อู้ ก็ไม่ได้ตัวเปล่าเล่าเปลือย

สติปัญญาของเขาเมื่อบวกกับพื้นฐานของต้นชาหยั่งรู้ มันถูกอัปเกรดไประดับตำนาน

วิชาอาคมอะไรก็ตาม มองแวบเดียวก็บรรลุปรุโปร่ง

ไม่งั้นเขาคงไม่ฝึกวิชาเซียนบริสุทธิ์ได้โหดขนาดนี้ในเวลาสั้นๆ หรอก

ขนาดจอมเซียนทงเทียนยังเอ่ยปากชมไม่ขาดปาก

ในแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่รู้วันเวลา วันนี้เอง ต้นชาหยั่งรู้มรรควิถีก็ระเบิดแสงเซียนเจิดจ้าเสียดแทงฟ้าดิน

ร่างร่างหนึ่ง เดินออกมาจากลำต้นนั้น

[จบตอน]