บทที่ 10: ล้างจาน

"อร่อยโว้ย อร่อย... อึก อึก..."

"ไอ้เชี่ย เอ็งยังแดกปีกไก่ของตัวเองไม่หมดเลย จะมาจ้องจานข้าทำไมวะ!!"

"โฮก อร่อยโคตร! เจ๊ครับ ขอเบิ้ลอีกจาน!"

"เจ๊ ปล่อยน้องไก่ไปเถอะครับ เจ๊ล่อไปสิบชิ้นแล้วนะ!"

"ก็ปากเจ๊มันอยากนี่หว่า!"

ที่เคาน์เตอร์ ยาถิงแค่นเสียงเฮอะพลางส่งสายตาขวางใส่ไอ้เด็กเวรนั่น บนกองทิชชูฝั่งซ้ายมีกระดูกไก่กองพะเนินที่ถูกแทะจนเกลี้ยงเกลายิ่งกว่าหมาเลีย... แค่กๆ ส่วนมือขวายังกำปีกไก่ไว้อย่างหลวมๆ ปีกนั่นดูสั่นระริกราวกับจะบอกว่า... อย่ากินหนูเลย อย่ากินหนูเลย... อ๊าก!

"พี่คะ ถ้าอร่อยก็ทานเยอะๆ นะ!" เสี่ยวหว่านเดินออกมาจากครัวพร้อมโถข้าว รอยยิ้มหวานปานน้ำผึ้งแต้มอยู่ที่มุมปาก เธอสวมผ้ากันเปื้อนลายคิตตี้ ดูเป็นแม่ครัวตัวน้อยที่น่ารักน่าเอ็นดูสุดๆ

อึก... "มองอะไรกันฮะ? พวกแกมองอะไร? เวลากินก็ไม่ตั้งใจกิน เวลาเล่นก็ไม่ตั้งใจเล่น จะมีประโยชน์อะไร!" คราวนี้เสียงของยาถิงไม่ดังเหมือนเคย เพราะ... เธอก็กำลังมองน้องสาวตัวเองเพลินอยู่เหมือนกัน!

"เจ๊ครับ น้องเขาน่ารักมาก ผม... ผม..."

"ผมร้องไห้แล้วเนี่ย แล้วพี่ล่ะ?"

"นี่มันร้านเน็ตของจริงสินะ ไม่ได้ฝันไป..."

"เจ๊ครับ กับข้าวที่ 'น้องสะใภ้' ทำอร่อยเหาะไปเลย!"

"เจ๊ครับ ผมขอเรียกเจ๊ว่าพี่สะใภ้ใหญ่ได้ไหม?"

"หยุดเพ้อเจ้อเดี๋ยวนี้นะ ฮึ่ม ถ้าขืนยังพล่ามตอนกินข้าวอีก ฉันจะไม่พาเสี่ยวหว่านมาที่ร้านแล้วนะ!" ยาถิงเหวี่ยงมือขวาที่ยังถือปีกไก่อยู่ขู่ฟอดๆ... โชคดีที่เธอกำไว้แน่น ไม่งั้นคงได้ขายหน้าถ้าไก่บินหลุดมือไป

เหงื่อกาฬเม็ดเป้งผุดขึ้นที่หน้าผากยาถิง

เกือบไปแล้วกู!

"อย่านะครับ อย่านะ! เจ๊อย่าทำแบบนั้น! ผมจะตั้งใจกิน จะหุบปากไม่พูดไม่จาแล้วครับ!"

"ที่แท้น้องสาวเจ๊ก็ชื่อเสี่ยวหว่าน... ชื่อเพราะจังเลยแฮะ!" เสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างเคลิบเคลิ้ม

"หุบปาก!"

ไอ้เสียงเคลิ้มเมื่อกี้สะดุ้งโหยง

"ชู่ว... ลูกพี่ เบาเสียงหน่อย เมื่อกี้พี่พูดว่าน้องสาวเจ๊ชื่ออะไรนะ?"

..."เสี่ยวหว่าน กับข้าวฝีมือเธออร่อยที่สุดเลย!" ยาถิงหรี่ตาพริ้ม ดูดซอสพะโล้ที่ปลายนิ้วอย่างมีความสุข "ใครได้แต่งงานกับเสี่ยวหว่านในอนาคตต้องโชคดีตายแน่ๆ!"

แก้มของเสี่ยวหว่านแดงก่ำจนแทบจะคั้นเลือดออกมาได้ เธอบิดตัวไปมาพลางพึมพำ "เสี่ยวหว่านไม่อยากแต่งงาน เสี่ยวหว่านจะอยู่กับพี่ พี่ไปไหนหนูไปด้วย..."

ยาถิงชะงักไปเล็กน้อย หัวใจดวงน้อยเต้นโครมครามราวกับควายถึก มุมปากยกยิ้มอย่างห้ามไม่อยู่ พยักหน้าด้วยความเอ็นดู

"รีบกินเถอะ ขอบใจนะแม่ครัวตัวน้อยของพี่! เสี่ยวหว่านก็กินเยอะๆ นะ!" ยาถิงคีบปีกกลางใส่ชามเสี่ยวหว่านเพิ่ม แล้วลงมือกัดปีกไก่ในมือต่อ

เนื้อนุ่มละมุนลิ้น น้ำพะโล้เข้มข้นซึมลึกเข้าสู่เนื้อใน ทำให้รสชาติกลมกล่อมไปทุกอณู กัดคำเดียวก็ฟินไปถึงสวรรค์

"อื้ม!" พอเห็นพี่สาวกินอย่างเอร็ดอร่อย เสี่ยวหว่านก็พยักหน้าอย่างมีความสุข แค่พี่บอกว่าอร่อย นั่นก็คือกำลังใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอแล้ว!

พวกนักศึกษาตักลมเข้าปากแล้วชำเลืองมองไปที่เคาน์เตอร์ ภาพความจริงอันแสนอบอุ่นตรงหน้าทำเอาพวกเขารู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน พอช้อนเข้าปากแล้วไม่เจออะไร ถึงได้รู้ตัวว่ากินเกลี้ยงถาดไปนานแล้ว

เดี๋ยวนะ ยังไม่เกลี้ยง!

ยังมีเม็ดข้าวตกอยู่บนโต๊ะ!

ยังมีน้ำซอสติดถาด!

ยังมีกระดูกไก่!

เสียง จ๊วบ จ๊วบ เลียถาดดังขึ้นพร้อมกัน พวกเขามองหน้ากันแล้วส่งสายตา "อิอิ" ประมาณว่า: เฮ้ยเพื่อน เอ็งก็เลียถาดเหรอ! บังเอิญจัง ข้าก็เอาด้วย!

ทันทีที่ซอสหยดสุดท้ายเข้าปาก เหล่านักศึกษาก็หยิบทิชชูขึ้นมาด้วยความฟิน แต่พอทิชชูจะแตะปากก็ชะงักกึก... ช่างหัวทิชชูมันปะไร ลิ้นนี่แหละดีที่สุด!

นี่น่าจะเป็นมื้อที่สะอาดที่สุดในชีวิต... ต้องรักษา 'ยุทธการจานเกลี้ยง' นี้ไว้สืบไป!

"พวกแกเป็นลูกหลานหมาหรือไง? แม้แต่กระดูกไก่ก็ไม่เหลือ?" ยาถิงเริ่มสงสัยสายพันธุ์ของไอ้เด็กพวกนี้ มันจะเกินไปไหม กินปีกไก่ไม่คายกระดูกเนี่ย?

เหล่านักศึกษาหันมาตอบพร้อมกัน "ก็ฝีมือ 'น้องสะใภ้' อร่อยเกินไปนี่ครับ!"

"เออๆๆ รับปากเจ๊นะ ว่าอย่าทำตัวเป็นหมาขี้ประจบได้ไหม? ไปๆๆ เจ๊กับน้องจะกินข้าว!" ยาถิงโบกมือไล่

"ครับเจ๊!" นักศึกษารับคำพร้อมเพรียง ก่อนจะก้มมองถาดของกันและกันแล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

แม้ปากจะบ่น แต่ในใจยาถิงกลับมีความสุขที่เห็นนักศึกษาชื่นชอบอาหารเย็นฝีมือเสี่ยวหว่าน... ทุกคนยอมรับ นี่คือกำลังใจชั้นดีของเสี่ยวหว่าน!

ภาพเสี่ยวหว่านก้มหน้าก้มตากินข้าวอย่างมีความสุข พลางใช้ชามบังน้ำตาที่ซึมออกมา ยาถิงรู้สึกอบอุ่นในหัวใจ เด็กพวกนี้ก็พอมีประโยชน์อยู่บ้าง วันหลังเพิ่มน่องไก่ให้พวกมันหน่อยดีไหมนะ?

"เจ๊ครับ ให้ผมล้างจานเถอะ!" นักศึกษาคนหนึ่งลุกขึ้นอาสา

"เจ๊ๆ ผมด้วย ผมจะล้างจาน!"

"เจ๊ ผมก็อยากช่วย!"

ยาถิงมองเด็กพวกนี้ด้วยสายตาจับผิด อย่ามาใช้มุกตื้นๆ เรียกร้องความสนใจนะยะ เธอแค่นเสียง "ไอ้พวกหมูตอน เคยล้างจานกันบ้างหรือเปล่า? รู้ไหมว่าชามใบหนึ่งต้องล้างกี่น้ำ?"

"เอ่อ... ไม่เคยครับ..."

"แทบไม่เคย..."

"เจ๊ครับ ผมเคยล้างนิดหน่อย แต่ไม่รู้จริงๆ ว่าต้องล้างกี่น้ำ..."

พวกนักศึกษาหงอยลงถนัดตา อยู่บ้าน... พวกเขาแทบไม่เคยแตะงานบ้านเลย

"ตอนที่พ่อแม่ยังอยู่ ก็ใช้เวลาอยู่กับท่านให้มากๆ เพลาๆ เกมลงหน่อย ช่วยงานบ้านท่านบ้าง ต่อให้แค่ล้างจานก็ยังดี" จู่ๆ ยาถิงก็รู้สึกสะเทือนใจขึ้นมา ท้ายประโยคเสียงของเธอเริ่มสั่นเครือ

"พี่จ๋า..." เสี่ยวหว่านโถมตัวเข้ากอดยาถิง น้ำเสียงสั่นเครือไม่แพ้กัน

คราวนี้พวกนักศึกษาไม่มีความคิดแผลงๆ เหลือแต่ความซาบซึ้งใจ

สิ่งที่อาจารย์มหาวิทยาลัยไม่เคยสอน... กลับได้เรียนรู้จากเจ๊เจ้าของร้านเน็ต แถมยังเป็นเจ๊คนสวยปากจัดที่ชอบแทนตัวเองว่า 'แม่' อีกต่างหาก... "มองอะไรกัน? ยังไม่รีบไสหัวไปล้างจานอีก ถ้าทำแตกแม้แต่ใบเดียว แม่จะถลกหนังหัวให้ดู!" ยาถิงแสร้งทำเก่ง มือเล็กๆ ตบหลังปลอบโยนเสี่ยวหว่านเบาๆ มือของเธอสั่นเทาพอๆ กับน้ำเสียง "พี่นิสัยไม่ดีอีกแล้ว พี่ทำให้เสี่ยวหว่านเศร้าอีกแล้ว พี่จะไม่พูดแล้วนะ... โอ๋ๆ"

เหล่านักศึกษาพยักหน้าเงียบๆ มองภาพที่เคาน์เตอร์ด้วยความเศร้าสร้อยแต่ไม่กล้าเข้าไปรบกวน นี่มันร้านเน็ตที่เต็มไปด้วยเรื่องราวและความอบอุ่นจริงๆ...

"ใครเคยล้างจานก้าวออกมา ใครไม่เคยให้จับกลุ่มตามคนทำเป็น ทยอยเข้าไปทีละชุด ไปเรียนรู้วิธีล้างจานซะ ห้ามมีข้อโต้แย้ง เข้าใจไหม?" นักศึกษาคนแรกที่เป็นแกนนำสั่งการ

"รับทราบ!"

"ชุดแรก เข้าไปได้!"