บทที่ 1180 - การยกระดับที่ไม่คาดคิด

บทที่ 1180 - การยกระดับที่ไม่คาดคิด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"เกราะโบราณชิ้นนี้มีที่มาอย่างไรกันแน่ และเกี่ยวข้องอะไรกับสัตว์อสูรพิทักษ์ชีพจรมังกร"

หลังจากตกลงกับเซี่ยงอี้หางและรอจนอีกฝ่ายจากไป ลู่เสี่ยวเทียนก็พลิกฝ่ามือ เกราะโบราณสีดำอมเขียวปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือ เมื่อสังเกตอย่างละเอียด ลู่เสี่ยวเทียนพบว่าขอบของเกราะโบราณนี้มีเหลี่ยมมุม ลักษณะคล้ายโลหะแต่ก็ไม่ใช่ คล้ายหินแต่ก็ไม่เชิง น่าจะเป็นเศษชิ้นส่วนที่แตกออกมาจากวัตถุบางอย่าง

ครั้งก่อนที่ส่งจิตสัมผัสเข้าไปสำรวจ เขาถูกแรงกดดันจากบารมีมังกรอันมหาศาลถาโถมเข้าใส่ พลังแก่นแท้ของมังกรกวางที่แฝงอยู่ในเกราะโบราณ สร้างความหวาดหวั่นและแรงกดดันลึกเข้าไปถึงก้นบึ้งของจิตใจ ทำให้ลู่เสี่ยวเทียนรู้สึกไม่สบายตัวอย่างยิ่ง ดังนั้นจนถึงวันนี้ ในเมื่อยังหาข้อมูลเกี่ยวกับมันไม่เจอ ลู่เสี่ยวเทียนจึงไม่ได้ใช้จิตสัมผัสเข้าไปหยั่งเชิงอีก

ตอนแรกลู่เสี่ยวเทียนแค่รู้สึกว่าเกราะโบราณนี้ไม่ธรรมดา แต่ไม่รู้ที่มาที่ไปแน่ชัด ทว่าดูจากตอนนี้ เกรงว่ามันคงเกี่ยวข้องกับความลับในแดนลับซากวิญญาณเป็นแน่

ลู่เสี่ยวเทียนขมวดคิ้ว ส่งจิตสัมผัสเข้าไปในเกราะโบราณอีกครั้ง แรงกดดันอันมหาศาลยังคงถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์ จิตสัมผัสของลู่เสี่ยวเทียนชะงักงัน นี่เป็นเพียงเสี้ยวพลังแก่นแท้ของมังกรกวาง ยังทำให้เขารู้สึกอึดอัดได้ขนาดนี้ ลู่เสี่ยวเทียนฝืนโคจรพลังหยวนเสินต้านทานความรู้สึกไม่สบายนั้น แล้วพินิจพิจารณาทุกอย่างภายในเกราะโบราณอย่างละเอียด

ผ่านไปหลายชั่วยาม ลู่เสี่ยวเทียนสำรวจทุกซอกทุกมุมในเกราะโบราณจนทั่ว แต่ก็ยังไม่พบอะไรเพิ่มเติม จึงขมวดคิ้วถอนจิตสัมผัสออกมา

"เอ๊ะ"

วินาทีที่ถอนจิตสัมผัสออกมาจากเกราะโบราณ ลู่เสี่ยวเทียนพบว่าหยวนเสินหลักของเขาแม้จะอ่อนล้าเล็กน้อย แต่กลับมีการเติบโตขึ้นจางๆ ความตกใจครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก สถานการณ์ของตัวเองเขาย่อมรู้ดีที่สุด หยวนเสินหลักของเขาแข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนระดับทารกแรกกำเนิดขั้นกลางทั่วไป และหากได้รับการหนุนเสริมจากหยวนเสินรอง ก็แทบจะไม่ต่างจากมหาเถระทั่วไปเลย

เมื่อมาถึงขั้นนี้ การจะพัฒนาให้ก้าวหน้าขึ้นไปอีกนั้นยากยิ่งกว่ายาก จำเป็นต้องอาศัยการสั่งสมวันแล้ววันเล่า ต้องอาศัยความเข้าใจในวิชาคาถาและการหยั่งรู้ฟ้าดินอย่างต่อเนื่อง

การที่สัมผัสได้ถึงความก้าวหน้าของหยวนเสินอย่างชัดเจนภายในเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่ชั่วยาม แม้จะเป็นเพียงเส้นใยบางๆ ก็ถือเป็นเรื่องที่น่าตื่นตะลึงอย่างยิ่ง

"เกราะโบราณนี้ถึงกับมีสรรพคุณวิเศษปานนี้เชียวรึ"

ลู่เสี่ยวเทียนทั้งตกใจและดีใจ ราวกับได้ค้นพบทวีปใหม่

วันเวลาต่อมา ลู่เสี่ยวเทียนทำการทดลองกับเกราะโบราณนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความตื่นเต้นดีใจในตอนแรกค่อยๆ จางหายไป เพราะนอกจากครั้งแรกที่สัมผัสได้ถึงความก้าวหน้าอย่างชัดเจน ครั้งที่สองผลลัพธ์ก็ลดฮวบลง จนถึงร้อยครั้งถัดมา ความก้าวหน้าแทบจะสัมผัสไม่ได้

"ดูท่าความแข็งแกร่งของหยวนเสิน นอกจากพรสวรรค์และการรู้แจ้งอันน้อยนิดแล้ว ก็ไม่มีทางลัดอื่นใด มีเพียงการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักวันแล้ววันเล่าเท่านั้น"

เมื่อได้ข้อสรุปนี้อีกครั้ง ลู่เสี่ยวเทียนก็ถอนหายใจเบาๆ แต่อย่างน้อยเกราะโบราณนี้ก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว อย่างน้อยมันก็มีผลต่อหยวนเสินมากกว่าไม่มีอะไรเลย

ไม่ว่าจะอย่างไร ก็นับว่าเป็นเรื่องน่ายินดีที่ไม่คาดคิด

ทันใดนั้น แหวนมิติก็สั่นไหว ลู่เสี่ยวเทียนขยับจิต ป้ายคำสั่งสีน้ำตาลอันหนึ่งลอยออกมา มันคือป้ายผ่านทางเข้าออกคุกทมิฬที่เซี่ยงขวงให้เขาไว้ แน่นอนว่าป้ายนี้ยังมีอีกฟังก์ชันหนึ่ง คือใช้สำหรับติดต่อสื่อสาร เพียงแต่มันไม่สะดวกสบายเหมือนหอยสังข์ลิงซี ต้องรอให้เซี่ยงขวงเป็นฝ่ายติดต่อมาเท่านั้นจึงจะสื่อสารกันได้ หากเซี่ยงขวงไม่เป็นฝ่ายเริ่ม ลู่เสี่ยวเทียนก็ไม่สามารถติดต่ออีกฝ่ายได้เลย

"น้องชายลู่ ทำไมเจ้ายังไม่กลับมาอีก ไม่ได้สู้กันหลายวัน กระดูกข้าจะขึ้นสนิมอยู่แล้วนะ ถ้าเจ้ายังไม่มา ข้าจะไปลากตัวเจ้ามาแล้วนะ" เสียงห้าวหาญของเซี่ยงขวงดังออกมาจากป้ายคำสั่ง

"ข้ากำลังจะไป แต่ถ้ามีพวกหางแถวตามมา แล้วข้าสู้ไม่ไหว ถึงตอนนั้นคงต้องรบกวนพี่ขวงช่วยลงมือหน่อยแล้ว"

ลู่เสี่ยวเทียนยิ้มมุมปาก หลายวันมานี้เซี่ยงอี้หางส่งข่าวมาบอกว่าเซียวจิ้งเล่ยเดินทางมาถึงเมืองหลวงแล้ว เพียงแต่ในเมื่อเซี่ยงอี้หางได้ตกลงร่วมมือกับลู่เสี่ยวเทียนอย่างลับๆ ย่อมช่วยพูดจาดีๆ แทนอวี๋หยาต่อหน้าพวกราชวงศ์ ประกอบกับที่พักชั่วคราวของลู่เสี่ยวเทียนยังคงเป็นเรือนรับรองของอวี๋หยา ซึ่งอยู่ในเขตใจกลางเมืองหลวง ไม่เหมือนจวนของโหวเลี่ยที่เพิ่งสร้างใหม่และค่อนข้างห่างไกล บวกกับมีผู้นำตระกูลหมางคอยหนุนหลัง หากลู่เสี่ยวเทียนไม่ออกไปข้างนอก เซียวจิ้งเล่ยก็คงลำบากใจที่จะบุกเข้ามาตรงๆ

แต่ลู่เสี่ยวเทียนย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านตลอดไป หากสามารถอาศัยจังหวะนี้หลอกล่อเซียวจิ้งเล่ยได้สักครั้งก็คงดีไม่น้อย ด้วยนิสัยบ้าการต่อสู้ของเซี่ยงขวง หากเซียวจิ้งเล่ยตามไปถึงที่นั่น พอนึกถึงภาพเซียวจิ้งเล่ยหน้าแตกยับเยิน ลู่เสี่ยวเทียนก็อดรู้สึกสนุกขึ้นมาไม่ได้

"อะไรนะ มีคนจะเล่นงานเจ้า? อย่างน้อยต้องเป็นระดับมหาเถระสินะ มันเป็นใคร?" เสียงของเซี่ยงขวงแฝงแววตื่นเต้นยินดี

"เซียวจิ้งเล่ย"

กับคนอย่างเซี่ยงขวง ต่อให้ลู่เสี่ยวเทียนอยากจะใช้ประโยชน์ ก็ต้องพูดให้ชัดเจน ไม่อย่างนั้นหากเซี่ยงขวงโมโหขึ้นมา เขาเองก็รับมือไม่ไหว

"เจ้าไปแหย่คนแซ่เซียวเข้าให้แล้วรึ เลือกคนได้เก่งจริงๆ คนผู้นี้แม้จะดูเจ้าเล่ห์และตุ้งติ้งไปหน่อย แต่ก็มีฝีมือจริง พอๆ กับเจ้าถ่านดำหมาง หรืออาจจะเก่งกว่านิดหน่อย ไม่ได้เจอกันนานแล้ว ไม่รู้ว่าวิชาสายฟ้าของมันฝึกไปถึงไหนแล้ว เจ้าล่อมันมาเลย บ้าเอ๊ย ข้าเองก็ชักอยากจะเห็นฝีมือของเซียวจิ้งเล่ยเหมือนกัน" เซี่ยงขวงพูดอย่างอดรนทนไม่ไหว

"เอ่อ พี่ขวง คุกทมิฬของท่าน เซียวจิ้งเล่ยคงรู้จักดี หากข้าตรงดิ่งไปที่นั่น เกรงว่าเขาจะไหวตัวทัน อีกอย่างระยะทางไปคุกทมิฬก็ไม่ใกล้ หากโดนดักกลางทาง ข้าคงสู้เขาไม่ได้ มิสู้พวกเราเปลี่ยนสถานที่กันดีไหม"

เดิมทีลู่เสี่ยวเทียนก็ตั้งใจจะยืมมือเซี่ยงขวงสั่งสอนเซียวจิ้งเล่ยสักหน่อย และเพื่อให้เซียวจิ้งเล่ยรู้ว่าพันธมิตรของเขาไม่ได้มีแค่ผู้นำตระกูลหมางคนเดียว เพียงแต่เซี่ยงขวงไม่ได้ติดค้างอะไรเขา จะเอ่ยปากขอให้ช่วยตรงๆ ก็กระไรอยู่ นึกไม่ถึงว่าเขาจะประเมินความบ้าการต่อสู้ของเซี่ยงขวงต่ำไป เซี่ยงขวงกระตือรือร้นขนาดนี้ ลู่เสี่ยวเทียนรู้สึกว่าถ้าไม่หาคู่ต่อสู้ดีๆ ให้ แล้วสร้างโอกาสเหมาะๆ ให้ คงจะรู้สึกผิดต่อเซี่ยงขวงแย่

"ก็จริง แต่ยังต้องมีข้ออ้างสักหน่อย เจ้าเด็กเซียวจิ้งเล่ยฝีมือดีก็จริง แต่ก็ลื่นเป็นปลาไหล ไม่เหมือนเจ้าถ่านดำหมาง หากไม่มีข้ออ้างที่เหมาะสม เดี๋ยวพอถึงเวลาเขาก็จะบ่ายเบี่ยง ข้าก็จะลงมือลำบาก เรื่องนี้น่ารำคาญชะมัด" น้ำเสียงของเซี่ยงขวงดูหงุดหงิดเล็กน้อย

"ยังไงเสียเซี่ยงหัวก็นับเป็นเชื้อพระวงศ์ โหวเลี่ยกับเซียวจิ้งเฟิงสมคบคิดกันกักขังเซี่ยงหัว เซี่ยงหัวแม้ฐานะจะไม่สูงส่ง แต่ก็เป็นซื่อจื่อจวนอ๋อง มีสายเลือดราชวงศ์ เซียวจิ้งเฟิงน้องชายของเซียวจิ้งเล่ยร่วมมือกับโหวเลี่ยกักขังเซี่ยงหัวเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อย ข้าบุกไปทวงคนถึงที่ แต่เซียวจิ้งเล่ยกลับข่มขู่ข้าโดยไม่ถามไถ่ถูกผิด พี่ขวงลงมือก็เพื่อรักษาเกียรติยศของราชวงศ์ เป็นการสั่งสอนเล็กๆ น้อยๆ คนอื่นได้ยินเข้าก็คงไม่รู้สึกว่าผิดแปลกอะไร" ลู่เสี่ยวเทียนกล่าวด้วยถ้อยคำที่เปี่ยมด้วยเหตุผลและความชอบธรรม

"พูดได้ดี เกียรติยศของราชวงศ์เซี่ยงข้าจะให้ใครมาดูหมิ่นง่ายๆ ได้อย่างไร หากข้าไม่เจอก็แล้วไป แต่ในเมื่อเซียวจิ้งเล่ยแส่หาเรื่องวิ่งมาชนข้าเอง ก็คงต้องสั่งสอนกันหน่อย เอาตามนี้แหละ เรามานัดสถานที่กัน เจ้าล่อเซียวจิ้งเล่ยไปที่นั่น" เซี่ยงขวงตบขาฉาดใหญ่ด้วยความตื่นเต้น

[จบแล้ว]