บทที่ 1010 - สงครามคนปะทะผี (7)

บทที่ 1010 - สงครามคนปะทะผี (7)

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

วิญญาณจำนวนมหาศาลหลั่งไหลราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก มุ่งหน้าสู่เมืองเซียนจันทรา กองทัพที่เคยมองเห็นสุดลูกหูลูกตาก่อนหน้านี้ บัดนี้ล้มลงระเนระนาดราวกับต้นข้าวที่ถูกลมพายุพัดกระหน่ำ คนเหล่านี้ล้วนเป็นจอมยุทธ์ในโลกมนุษย์ มิใช่คนธรรมดาสามัญ วิญญาณย่อมแข็งแกร่งกว่าปกติ

เกรงว่าทหารเหล่านี้คงดื่ม "น้ำยาล่อวิญญาณ" เข้าไปก่อนหน้านี้แล้ว เมื่อค่ายกลเรียกวิญญาณในเมืองเซียนจันทราทำงาน พวกเขาจึงถูกดูดกลืนมารวมกันที่ใจกลางเมืองราวกับพายุหมุน

หลังจากผ่านสงครามโกลาหลมานานสองร้อยปี ผู้บำเพ็ญเพียรในทวีปชิงอวี่ล้มตายไปมาก ผู้บำเพ็ญเพียรระดับต่ำไม่มีกำลังพอจะต่อกรกับเผ่าภูตผีได้ การกระทำนี้แม้จะน่าตื่นตระหนกและผิดต่อฟ้าดิน

แต่บรรพชนระดับทารกแรกกำเนิดของสำนักกระบี่โบราณและตำหนักโอสถครามก็ไร้ทางเลือกอื่น มิน่าเล่าถึงไม่ได้แพร่งพรายเรื่องนี้ออกมาแม้แต่น้อย มิฉะนั้นการกระทำที่สะเทือนเลื่อนลั่นเช่นนี้ย่อมก่อให้เกิดคลื่นลมลูกใหญ่ตามมาอย่างแน่นอน

ลู่เสี่ยวเทียนสีหน้าเคร่งขรึม เขาไม่ได้รู้สึกว่าการกระทำของสำนักกระบี่โบราณและตำหนักโอสถครามไม่เหมาะสมแต่อย่างใด หากพ่ายแพ้ในศึกนี้ ทวีปชิงอวี่จะกลายเป็นแดนผี สิ่งมีชีวิตนับล้านล้านจะกลายเป็นอาหารอันโอชะของเผ่าภูตผี หากต้องแลกด้วยชีวิตทหารธรรมดานับสิบล้านคนเพื่อเอาชนะหรือสร้างความเสียหายหนักให้แก่เผ่าภูตผี ก็ถือว่าคุ้มค่า

สิ่งที่ทำให้ลู่เสี่ยวเทียนสะเทือนใจไม่ใช่ความโหดเหี้ยมของสองสำนักใหญ่ แต่เป็นความโศกเศร้าของผู้ที่อ่อนแอซึ่งไม่อาจขัดขืนโชคชะตาได้ หากเขาเป็นหนึ่งในสิบล้านคนนั้น ก็คงต้องประสบชะตากรรมเดียวกัน

ในบรรดาราชาภูตผีสามตนที่พุ่งเป้ามายังลู่เสี่ยวเทียน มีหนึ่งตนอยู่ระดับกลางและสองตนอยู่ระดับต้น ลู่เสี่ยวเทียนประเมินตนเองว่าหากต้องรับมือทั้งสามพร้อมกันคงเกินกำลัง เพราะเมื่อครู่เพิ่งจะปะทะกับราชาภูตผีเลียวหยวนและขูหยวนมา แม้เวลาจะสั้น แต่ก็สิ้นเปลืองพลังไปไม่น้อย

"สหายพรตลู่ รีบสกัดพวกมันไว้!" เหวินฉางอวิ๋นรีบส่งกระแสเสียงถึงลู่เสี่ยวเทียน

เมื่อมองออกไป ผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกแรกกำเนิดจำนวนมากต่างกำลังต่อสู้พัวพันกับราชาภูตผีอย่างดุเดือด ยอดฝีมือระดับราชาภูตผียังพอแบ่งกำลังออกมาได้ แต่ฝ่ายมนุษย์กลับตึงมืออย่างเห็นได้ชัด ในเวลานี้ผู้ที่พอจะปลีกตัวได้และมีฝีมือพอจะข่มขวัญภูตผี ก็มีเพียงลู่เสี่ยวเทียนผู้มักจะสร้างความตกตะลึงให้ผู้อื่นอยู่เสมอ

"ข้าจะสกัดตัวระดับกลางไว้ ส่วนอีกสองตัว ข้าคงรับมือไม่ไหวชั่วคราว"

ลู่เสี่ยวเทียนตอบกลับเหวินฉางอวิ๋น ในเมื่อลั่วชิงและหยวนเฮ่าน่าจะอยู่ในเมืองเซียนจันทรา ต่อให้ราชาภูตผีระดับต้นสองตนบุกเข้าไป ก็คงไม่ได้เปรียบอะไรนัก ตำหนักโอสถครามและสำนักกระบี่โบราณน่าจะวางแผนอื่นไว้แล้ว ศึกใหญ่เพิ่งจะเริ่มต้น เขาไม่จำเป็นต้องเอาชีวิตมาทิ้งตอนนี้

"ตกลง!" เหวินฉางอวิ๋นสีหน้ายินดี

ไม่ใช่แค่ราชาภูตผีสามตนนี้ ราชาภูตผีตนอื่นก็คิดจะย้ายสมรภูมิเข้าไปในเมืองเซียนจันทรา เพื่อไล่ล่าสังหารมนุษย์และขัดขวางพิธีกรรมสังเวยวิญญาณ แต่ฝ่ายมนุษย์ก็ต่อต้านอย่างสุดชีวิต ไหนเลยจะยอมให้สมหวังง่ายๆ

ทว่าบนท้องฟ้า เรือยักษ์กระดูกขาวลำมหึมา พร้อมด้วยฝูงสัตว์ปีกภูตผีอย่างแร้งผีและค้างคาวผีนับไม่ถ้วน กลับมืดฟ้ามัวดินมุ่งหน้าสู่เมืองเซียนจันทรา ภาพเหตุการณ์นี้แม้แต่ลู่เสี่ยวเทียนเห็นแล้วยังรู้สึกหนังศีรษะชาหนึบ

ลำพังเรือยักษ์กระดูกขาวไม่กี่ลำทำอะไรเขาไม่ได้ แต่เมื่อรวมกลุ่มกันเป็นสิบยี่สิบลำ หากถูกปืนใหญ่ภูตผีบนเรือระดมยิงพร้อมกัน แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกแรกกำเนิดก็ลำบากเหมือนกัน หากโดนรุมยิงมากๆ อาจถึงตายได้

ลูกบอลแสงสีขาวขนาดใหญ่เก้าลูกลอยขึ้นจากทิศทางของเมืองเซียนจันทรา สู่กลางเวหา

ราวกับดวงอาทิตย์ที่งดงามเก้าดวง ส่องแสงเจิดจ้า

"ค่ายกลเก้าสุริยันผลาญศึก!" ลู่เสี่ยวเทียนถอนหายใจโล่งอก ด้วยท่าทีบุกตะลุยแบบไม่กลัวตายของเผ่าภูตผี ลำพังผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกแรกกำเนิดไม่กี่คนคงต้านทานไม่อยู่ แต่เมืองเซียนจันทรายังมีไม้ตายเช่นนี้ซ่อนอยู่

ค่ายกลเก้าสุริยันผลาญศึกนี้สร้างขึ้นโดยการดึงไฟเก้าสุริยันจากชีพจรธรณี ใช้มุกสงครามสุริยันเป็นแกนกลาง หลอมสร้างในเตาไฟปฐพีอย่างน้อยพันปี ถึงจะมีอานุภาพเช่นนี้ แต่มุกสงครามสุริยันทั้งเก้ามีขนาดไม่เท่ากัน มิฉะนั้นแม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกแรกกำเนิดก็ยากจะรอดพ้นจากการสังหาร

ปัง ปัง

มุกสงครามสุริยันทั้งเก้าเรียงตัวเป็นรูปแบบเก้าวังในอากาศ แสงสว่างสั่นไหว พ่นลูกไฟยักษ์ขนาดใหญ่เก้าลูกกลิ้งผ่านท้องฟ้า ที่ใดที่ลูกไฟสีขาวผ่านไป สัตว์ปีกภูตผีที่พุ่งเข้ามาต่างกรีดร้องโหยหวน บริเวณที่ถูกแสงไฟส่องถึงเน่าเปื่อยสลายไปอย่างรวดเร็ว เศษซากแขนขาของสัตว์ปีกภูตผีร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าราวกับสายฝน

แม้แต่ม่านพลังวิญญาณที่เกิดจากไอภูตผีอันเข้มข้นบนเรือยักษ์กระดูกขาว เมื่ออยู่ภายใต้แสงสีขาวนี้ ก็บางลงราวกับกระดาษ ดูเหมือนจะถูกฉีกขาดได้ทุกเมื่อ

ลูกไฟยักษ์ทั้งเก้าลูกยังคงพุ่งทะยานต่อไป กระแทกเข้าใส่กองทัพภูตผี เสียงร้องโหยหวนดังระงมไปทั่ว

กองทัพภูตผีที่รุมล้อมเมืองเซียนจันทราต้องชะงักงัน

สำนักกระบี่โบราณและตำหนักโอสถครามเงียบหายไปนานหลายปี ศึกครั้งนี้หากเผ่ามนุษย์ชนะ สถานะของทั้งสองสำนักคงไม่มีใครสั่นคลอนได้ ลู่เสี่ยวเทียนมีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับรากฐานของสำนักใหญ่ที่สืบทอดมานับหมื่นปี

ร่างของเขาวูบไหว กระโดดลงมาจากกลางอากาศ ขวางหน้าราชาภูตผีแมงป่องหมาป่าระดับกลางที่มีหัวเป็นหมาป่าตัวเป็นแมงป่อง ไม่พูดพร่ำทำเพลง ค่ายกลกระบี่ล่องนภาเปิดฉากโจมตีทันที

"รนหาที่ตาย คิดว่าข้าจะจัดการง่ายเหมือนเจ้าลิงโง่สองตัวนั่นหรือไง" ราชาภูตผีแมงป่องหมาป่าขยับขาแมงป่องที่หน้าท้อง หางสิบสองหางที่มีเข็มพิษสีดำสะบัดวาดวาดกลางอากาศ เกิดเป็นเงามายามากมาย เสียงดังกริ๊กๆ ปะทะกับกระบี่บินล่องนภาจนประกายไฟกระเด็น

แมงป่องหมาป่าอ้าปากกว้าง พ่นควันสีเทาขาวออกมาปิดล้อมลู่เสี่ยวเทียน

ลู่เสี่ยวเทียนขยับสัมผัสเทพ ปราณกระบี่ฟันฉับผ่านไป แต่ทว่าเมื่อปราณกระบี่ฟันผ่าน ควันสีเทาขาวกลับไม่ได้รับผลกระทบ เมื่อมาถึงตัวลู่เสี่ยวเทียน มันก็กลายเป็นเชือกควัน ดูเหมือนหางของแมงป่องหมาป่า ปลายเชือกทั้งสองด้านยังมีหนามแหลมพุ่งเข้าแทงลู่เสี่ยวเทียนอย่างดุเดือด

"เจี๊ยกๆ ควันแมงป่องหมาป่าของข้าใช่ว่าจะถูกปราณกระบี่ทำลายได้ง่ายๆ เสียเมื่อไหร่" เมื่อเห็นควันแมงป่องหมาป่าที่ตนเตรียมไว้อย่างดีเข้าประชิดตัวลู่เสี่ยวเทียนได้ง่ายดาย ราชาภูตผีแมงป่องหมาป่าก็หัวเราะร่าอย่างอวดดี

ถูกควันแมงป่องหมาป่าของข้าขังไว้ ไม่ตายก็ต้องลอกคราบ เจ้านี่ฆ่าราชาภูตผีเลียวหยวนมา ของดีในตัวคงมีไม่น้อย หากฆ่ามันได้ สมบัติของเจ้าเลียวหยวนกับขูหยวนมิใช่จะตกเป็นของข้าหรือ

"ลิงผีสองตัวนั่นเพิ่งจะเสร็จข้าไป เจ้าลืมเร็วขนาดนั้นเลยหรือไง" ลู่เสี่ยวเทียนแค่นเสียงเย็นเมื่อถูกควันแมงป่องหมาป่าขังไว้ชั่วคราว เกราะเงินปรากฏขึ้นรอบกาย เสียงดังกริ๊กๆ สองครั้ง หนามแหลมบนควันแมงป่องหมาป่าแทงถูกเกราะศึกหรูอี้ แล้วก็ถูกดีดออกอย่างรวดเร็ว

ยังไม่ทันที่ราชาภูตผีแมงป่องหมาป่าจะควบคุมควันแมงป่องหมาป่าให้โจมตีลู่เสี่ยวเทียนรุนแรงกว่าเดิม เปลวไฟดอกเล็กสีเขียวอมขาวก็เผาไหม้ควันนั้นจนขาดสะบั้น

ราชาภูตผีแมงป่องหมาป่าร้องอุทานด้วยความตกใจ รีบถอยหลังไปหลายร้อยวา ราชาภูตผีขูหยวนและเลียวหยวนแทบจะจบชีวิตด้วยน้ำมือของเปลวไฟสีเขียวอมขาวนี้ มันจะกล้าประมาทได้อย่างไร

แม้จะนำออกมาใช้ต่อสู้กับศัตรูบ่อยๆ ไม่ได้ แต่เอาไว้ขู่ขวัญหรือป้องกันตัวก็นับว่าร้ายกาจทีเดียว ดูท่าประโยชน์ของเพลิงแท้จริงฟานหลัวนี้คงต้องค่อยๆ ศึกษากันต่อไปในภายหน้า

[จบแล้ว]