บทที่ 870 - เข้าสู่พื้นที่สงคราม

บทที่ 870 - เข้าสู่พื้นที่สงคราม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สองวันต่อมา ณ ภูเขากระบี่สวรรค์ เสียงอึกทึกครึกโครมยังคงดังก้องเช่นวันวาน แสงโลหิตพวยพุ่งเสียดแทงหมู่ดาว ท้องฟ้าส่งสัญญาณสังหาร ดาราเคลื่อนคล้อย ปฐพีส่งสัญญาณสังหาร มังกรและงูผงาดขึ้นจากดิน มนุษย์ส่งสัญญาณสังหาร พลิกฟ้าคว่ำดิน

สงครามที่กวาดล้างหลายโลกบำเพ็ญเพียรอยู่ตรงหน้านี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นหายนะที่เกิดจากน้ำมือมนุษย์

พันธมิตรศึกจันทราที่ประกอบด้วยสามโลกบำเพ็ญเพียร รุกคืบเข้ามาเรื่อยๆ ตีเมืองเซวียนเย่ เมืองเซียนจันทรา และเมืองเซียนอื่นๆ แตกพ่ายไปเกือบร้อยเมือง คมดาบจ่อมาถึงหน้าประตูบ้านของแต่ละสำนักแล้ว ครั้งก่อนที่อาเมู่ซางและกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานบุกมาถึงวังเมฆาพิสุทธิ์ก็เป็นตัวอย่างหนึ่ง แต่สุดท้ายก็เป็นเพียงกำลังพลส่วนน้อย เขตภูเขากระบี่สวรรค์ตรงหน้านี้ กลายเป็นป้อมปราการด่านสุดท้ายที่โลกบำเพ็ญเพียรจันทราใช้ชัยภูมิยึดครองตั้งรับ

หากเสียเขตภูเขากระบี่สวรรค์ไป โลกบำเพ็ญเพียรจันทราทั้งมวลก็จะไม่มีชัยภูมิให้ยึดครองอีกต่อไป สูญเสียความได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ที่สร้างมานานปี ด้วยกำลังคนของโลกบำเพ็ญเพียรจันทราในตอนนี้ ย่อมไม่อาจต้านทานพันธมิตรศึกจันทราซึ่งหน้าได้อีกต่อไป จะต้องพ่ายแพ้ยับเยิน ส่วนใหญ่คงถูกกวาดล้าง ส่วนน้อยคงกระจัดกระจายไปหลบซ่อนตามสถานที่ที่มีไอวิญญาณเบาบางเพื่อเอาชีวิตรอด หรืออาจต้องกลับไปเป็นผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรอีกครั้ง

ในเวลานี้ ผู้บำเพ็ญเพียรแต่ละสำนักของโลกบำเพ็ญเพียรจันทรา ยังคงต่อสู้กับผู้บำเพ็ญเพียรต่างถิ่นเหล่านี้อย่างดุเดือดเลือดพล่านเช่นเดิม

แต่ละสำนักในพันธมิตรศึกจันทรา ก็กำลังระดมกำลังพลจำนวนมากจัดตั้งการโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่า เพียงแต่ไม่มีใครสังเกตเห็นว่า เรือรบเหาะเวหาที่แขวนธงรบของนิกายมารดาราจันทร์ลำหนึ่ง กำลังแล่นมาจากขอบฟ้าไกลๆ มุ่งหน้าสู่พื้นที่รอยต่อระหว่างค่ายของนิกายมารดาราจันทร์และนิกายชิงชีพอย่างรวดเร็ว

บนเส้นทางภูเขาอันขรุขระเบื้องล่าง ผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณจำนวนมากกำลังขนส่งไม้สร้างวิญญาณขนาดใหญ่ แร่ธาตุวิญญาณสำหรับสร้างศาสตราวุธและอุปกรณ์วิญญาณต่างๆ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานและจินตานในฐานะกำลังรบหลัก การสิ้นเปลืองวัตถุดิบวิญญาณในแต่ละวันนับเป็นตัวเลขมหาศาล แม้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณจะมีพลังรบไม่มาก แต่เรื่องจุกจิกประจำวันมากมายก็ยังต้องมีคนทำ

ยิ่งไปกว่านั้น การสู้รบที่ยาวนานขนาดนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับต่ำก็สูญเสียไปอย่างหนักหนาสาหัส ทั้งสองฝ่ายถึงกับเกณฑ์กองทัพมนุษย์ธรรมดามาจากอาณาจักรทางโลก เพื่อมาทำงานที่หยาบที่สุด

ในขณะนี้ ที่ตีนเขานั้น มีกองทัพเกราะดำที่ประกอบด้วยปุถุชนนับแสน ทั้งคนและม้า ช้าง และสัตว์ป่าอื่นๆ กำลังลากจูงหน้าไม้กลทลายภูผาที่หนักอึ้ง และอาวุธสงครามอื่นๆ ที่สามารถคุกคามชีวิตผู้บำเพ็ญเพียรได้ ไปติดตั้งตามจุดยุทธศาสตร์ต่างๆ

ลู่เสี่ยวเทียนยืนไพล่มืออยู่ที่หัวเรือ มองดูความวุ่นวายเบื้องล่าง คิ้วขมวดแน่น แต่ไม่นานก็คลายออก บางทีการดำรงอยู่ของมนุษยชาติอาจเป็นประวัติศาสตร์แห่งสงคราม ไม่ว่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียร หรือปุถุชนคนธรรมดา

ตัวเขาเองก็เป็นเพียงหนึ่งชีวิตเล็กๆ ที่ดิ้นรนอยู่ในโลกใบนี้ สลัดความคิดสงสารเพื่อนมนุษย์เหล่านั้นออกจากสมอง แววตาของลู่เสี่ยวเทียนกลับมาเรียบเฉยดังเดิม

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานบางคนที่บินผ่านไปมา ชำเลืองมองเรือยักษ์ที่แขวนธงรบนิกายมารดาราจันทร์ลำนี้แวบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้สงสัยอันใด

"ท่านเจ้าสำนัก ทางโน้นคือหุบเขาเทียนฉือขอรับ" หูเซี่ยงเซิงชี้ไปข้างหน้า น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย แม้ตอนนี้จะได้โอสถควบแน่นจินตานมาแล้ว แต่ก็ต้องรอดชีวิตไปให้ได้ ถึงจะมีโอกาสหาสถานที่เหมาะๆ สร้างจินตาน ดังนั้นหูเซี่ยงเซิงจึงเค้นสมองอย่างหนัก และเกลี้ยกล่อมเชลยอีกจำนวนหนึ่งให้มาช่วยวางแผนให้ลู่เสี่ยวเทียน เพื่อให้แผนการลอบโจมตีครั้งนี้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

"ข้าเห็นแล้ว" ลู่เสี่ยวเทียนยกมุมปากขึ้น มองลงมาจากที่สูง ในหุบเขาเทียนฉือนั้นมีเรือรบเหาะเวหาจอดอยู่สองลำจริงๆ นอกจากนี้ยังมีเรือรบวิหคเหินที่เสียหายลำหนึ่งจอดอยู่ด้วย ผิดคาดจริงๆ

จากการที่เรือรบของเขาแล่นเข้ามา และผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบมีสีหน้าปกติ แสดงว่าการแทรกซึมครั้งนี้สำเร็จแล้ว การนำเรือรบเหาะเวหาเข้าร่วมการต่อสู้โดยตรงนั้นสิ้นเปลืองเกินไป และสงครามครั้งนี้ก็กินเวลายาวนานไม่ใช่น้อย เรือรบของแต่ละสำนักจะถูกนำออกมาใช้แก้ขัดในสถานการณ์ฉุกเฉินที่สุดเท่านั้น

โดยปกติส่วนใหญ่จะจอดอยู่ที่ค่ายด้านหลัง ลดจำนวนครั้งในการออกรบ ประหยัดหินปราณให้มากที่สุด เพราะผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมหาศาลจากหลายโลกบำเพ็ญเพียร การเผาผลาญหินปราณในแต่ละวันนั้นน่ากลัวเกินไป ไม่มีทางตอบสนองความต้องการอันมหาศาลของเรือรบเหาะเวหาได้เต็มที่

เหมือนกับเรือรบวิหคเหินของวังเมฆาพิสุทธิ์ก่อนหน้านี้ หากไม่ใช่เพราะลู่เสี่ยวเทียนมีหินปราณกองพะเนินเทินทึกอยู่ในมิติส่วนตัว ก็คงทำได้เพียงประคองการทำงานปกติของเรือรบวิหคเหินไว้ได้เท่านั้น แม้แต่ปืนใหญ่วิญญาณก็ยิงได้ไม่กี่นัด หินปราณก็จะหมดเกลี้ยง

ส่วนเรือรบเหาะเวหาที่เขายึดมาได้ลำนี้ สถานการณ์ดีกว่าหน่อย จากปากคำของหูเซี่ยงเซิง ทราบว่าสาเหตุหลักเพราะต้องคุ้มกันสมุนไพรวิญญาณมูลค่ามหาศาลเต็มลำเรือ แต่ก็ไม่ได้ดีไปกว่าวังเมฆาพิสุทธิ์สักเท่าไร

ภายในหุบเขานั้น เรือรบเหาะเวหาที่จอดอยู่สองลำ มีลำหนึ่งเป็นของนิกายมารดาราจันทร์ ลู่เสี่ยวเทียนกวาดตามองเรือรบเหาะเวหาทั้งสองลำอย่างคร่าวๆ พบว่าแม้จะมีผู้บำเพ็ญเพียรอยู่บนเรือ แต่จำนวนคนไม่มาก และระดับพลังโดยทั่วไปก็ไม่สูง มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานขั้นต้นคนเดียวนั่งบัญชาการอยู่

"ท่านเจ้าสำนักคงสงสัยว่าทำไมเรือรบเหาะเวหาที่เป็นอาวุธหนักเช่นนี้ ถึงมีคนเฝ้าน้อยนักใช่ไหมเจ้าคะ?" ทันใดนั้น หญิงวัยกลางคนนามว่าชิวหรูอี้ก็รวบรวมความกล้าเอ่ยขึ้น

"อืม เจ้ามีความคิดเห็นอย่างไร?" ลู่เสี่ยวเทียนชำเลืองมองชิวหรูอี้ หญิงผู้นี้ก็เป็นหนึ่งในผู้ที่แปรพักตร์ตามมาทีหลัง

"หากผู้น้อยช่วยท่านเจ้าสำนักยึดเรือรบเหาะเวหาได้อีกสักลำ ไม่ทราบว่าท่านเจ้าสำนักจะเมตตามอบโอสถควบแน่นจินตานให้สักเม็ดได้หรือไม่?" ชิวหรูอี้สูดหายใจลึก

"ได้ มีวิธีอะไร?" ลู่เสี่ยวเทียนกล่าว อีกฝ่ายค้นพบเรือรบเหาะเวหาที่อยู่เหนือศีรษะแล้ว แม้จะยังไม่ระแวงสงสัย แต่หากลู่เสี่ยวเทียนต้องการเข้าใกล้ ก็ยังมีความแปรปรวนอยู่มาก

ฝั่งตรงข้ามมีเรือรบเหาะเวหาถึงสองลำ แถมยังมีเรือรบวิหคเหินที่เสียหายแต่ยังมีพลังรบอยู่อีกหนึ่งลำ แม้เขาจะมีไม้ตายสำรอง แต่ก็ไม่ได้เตรียมตัวจะมาเสี่ยงเช่นนี้ ถึงตอนนี้เขาจะเป็นเจ้าสำนักวังเมฆาพิสุทธิ์ แต่จะให้เขาไปเอาชีวิตเข้าแลกทั้งหมดเลยหรือ?

"บนเรือรบเหาะเวหาลำนั้น มีคนหนึ่งเป็นพี่ชายของผู้น้อย ผู้น้อยจะบินไปเดี๋ยวนี้ ท่านเจ้าสำนักตามหลังมา ขอแค่ขึ้นไปบนเรือรบได้ เชื่อว่าด้วยพลังรบของท่านเจ้าสำนัก การกวาดล้างผู้บำเพ็ญเพียรบนนั้นย่อมง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ" ชิวหรูอี้กล่าว "แต่ขอให้ท่านเจ้าสำนักเมตตาละเว้นชีวิตพี่ชายของผู้น้อยด้วยเจ้าค่ะ"

"ตกลง ถึงตอนนั้นข้าจะไว้ชีวิตเขา เอาตามนี้แหละ" ลู่เสี่ยวเทียนตรึกตรองเล็กน้อย แล้วส่งเสียงผ่านลมปราณบอกหยวนหมิ่น "สหายหยวน ข้าจะไปยึดเรือรบเหาะเวหาอีกสักลำ เดี๋ยวเจ้าทำลายลำของนิกายชิงชีพก่อน หากสถานการณ์ไม่ดี ให้รีบเปิดฉากยิงใส่เรือรบของนิกายมารดาราจันทร์ในหุบเขาอีกลำทันที รอสักครู่หากข้าลงมือสำเร็จ จะส่งเสียงมาบอก ให้รีบจัดคนมาส่วนหนึ่ง เพื่อควบคุมเรือลำใหม่"

"ตกลง สหายลู่ระวังตัวด้วย" หยวนหมิ่นตอบรับทันที เมื่อก่อนนางคิดแค่ว่าลู่เสี่ยวเทียนเป็นคนรอบคอบ แต่จากการกระทำในวันนี้ คนผู้นี้ไม่เพียงแค่รอบคอบ แต่ยังกล้าหาญเทียมฟ้า หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานคนอื่น เกรงว่าจะไม่มีความกล้าเช่นนี้ การยึดเรือรบเหาะเวหาของศัตรูติดต่อกันสองลำ นี่เป็นวีรกรรมที่ยิ่งใหญ่เพียงใด เกรงว่าคงมีแต่คนอย่างลู่เสี่ยวเทียนเท่านั้นที่ทำได้

"ไปกันเถอะ" ลู่เสี่ยวเทียนเร่งชิวหรูอี้ ทั้งสองบินตามกันไปมุ่งหน้าสู่เรือรบเหาะเวหาของนิกายมารดาราจันทร์ในหุบเขาเทียนฉือ

หัวใจของชิวหรูอี้เต้นแรง พรสวรรค์ของนางในนิกายมารดาราจันทร์ถือว่าอยู่ระดับกลางๆ หากดูตามปกติ ไม่มีทางได้รับโอสถควบแน่นจินตานแน่นอน แต่พอเห็นหูเซี่ยงเซิงได้รับรางวัลใหญ่ ชิวหรูอี้ก็เกิดความโลภขึ้นมา ในยามนี้ ชิวหรูอี้ไม่เคยรู้สึกว่าโอสถควบแน่นจินตานอยู่ใกล้แค่เอื้อมขนาดนี้มาก่อน

[จบแล้ว]