บทที่ 820 - นักพรตเฮ่ออิน

บทที่ 820 - นักพรตเฮ่ออิน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หากไม่ใช่เพราะเคล็ดวิชาที่ฉือเจี๋ยฝึกฝนมีความพิเศษ หุบเขาตี้ยูคงแทบไม่มีที่ยืนภายใต้การกีดกันของขุมกำลังใหญ่ไม่กี่แห่ง

ถึงกระนั้น หุบเขาตี้ยูของเขาก็ต้องย้ายถิ่นฐานหลายครั้ง จนมาอยู่ที่เกาะร้างแถบชายขอบของเขตทะเลมารคราม แม้จะมีไอวิญญาณอุดมสมบูรณ์ แต่ก็ห่างไกลจากศูนย์กลางเขตทะเลมารคราม มักจะเจอกับอันตรายและภัยธรรมชาติกะทันหัน ไม่ใช่ทำเลที่ดีในการตั้งสำนัก

สวรรค์ทรงโปรด ในเวลานี้ไม่เพียงส่งของขวัญล้ำค่าอย่างโอสถสร้างทารกขั้นสุดยอดมาให้เขา ยังมีชายหนุ่มนักปรุงยาผู้นั้น ซึ่งเป็นมหาปรมาจารย์นักปรุงยาที่เก่งกาจที่สุดเท่าที่เขาเคยพบมาในชีวิต

แม้แต่มหาปรมาจารย์แห่งเมืองราชาโอสถก็อาจจะเทียบชายหนุ่มผู้นี้ไม่ได้ มิเช่นนั้นโอสถสร้างทารกขั้นสุดยอดคงไม่หายากในรอบร้อยปีเช่นนี้

หากได้มหาปรมาจารย์นักปรุงยาผู้นี้มาครอบครอง เมื่อโอสถทลายขั้นสำเร็จ คอขวดที่ติดขัดมาหนึ่งรอบปีนักษัตรของเขาก็จะถูกทำลาย เมื่อถึงตอนนั้นก้าวสู่ระดับทารกแรกกำเนิดขั้นกลาง พลังฝีมือเพิ่มพูน ย่อมสามารถหัวเราะเยาะยุทธภพได้ ส่วนลูกหลานไม่เอาถ่านพวกนั้น ขอเพียงมีวัตถุดิบวิญญาณเพียงพอ ก็คงส่งพวกเขาขึ้นสู่ระดับทารกแรกกำเนิดได้

"ตาเฒ่าอู๋ซวงแห่งเมืองอู๋ซาง เมื่อร้อยปีก่อนเจ้าทำให้อับอายต่อหน้าธารกำนัล ภายหลังยังขับไล่หุบเขาตี้ยูของข้ามายังดินแดนรกร้างชายขอบเขตทะเลมารคราม รอให้ข้าฝึกวิชาสำเร็จ จะกลับไปคิดบัญชีแค้นเมื่อร้อยปีก่อนกับเจ้าให้สาสม!"

เมื่อตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องดึงตัวชายหนุ่มผู้นี้เข้าสู่หุบเขาตี้ยูให้ได้ไม่ว่าจะอย่างไร ฉือเจี๋ยก็หัวเราะในใจ สถานการณ์เข้าข้างเขา เขาไม่กังวลว่าอีกฝ่ายจะปฏิเสธ พูดดีๆ ไม่ฟัง ก็ต้องใช้กำลังเชิญ เชื่อว่าคนหนุ่มผู้นี้คงรู้ถึงผลดีผลเสีย

ขณะที่ฉือเจี๋ยกำลังร่ำร้องในใจว่าสวรรค์ช่างดีต่อเขา ในใจลู่เสี่ยวเทียนก็กำลังต่อสู้กันอย่างหนัก นับตั้งแต่ปรุงโอสถควบแน่นจินตานได้ที่โลกบำเพ็ญเพียรจันทรา หนึ่งร้อยกว่าปีมานี้เขาก็ติดอยู่ที่ธรณีประตูของนักปรุงยาระดับสูงมาตลอด ด้วยความกลัดกลุ้มใจ จึงออกจากเมืองราชาโอสถมา เพื่อแสวงหาโอกาส

ร่อนเร่ไปตามโขดหิน เกาะร้าง และผิวน้ำทะเลต่างๆ มานานกว่าครึ่งปี ได้เห็นความยิ่งใหญ่ของฟ้าดิน เนื่องจากการสังหารสัตว์อสูรระดับจินตานนับหมื่นตัว ผลข้างเคียงจากจิตสังหารในตัวลู่เสี่ยวเทียนค่อยๆ จางหายไป จิตใจเริ่มสงบและสมบูรณ์

ภายใต้คืนเดือนหงายนี้ มองดูน้ำทะเลขึ้น เชื่อมต่อกับฟ้าดินเป็นเส้นเดียว จิตใจบริสุทธิ์ ลู่เสี่ยวเทียนเกิดความคิดอยากปรุงยาขึ้นมากะทันหัน นึกไม่ถึงว่ากำแพงที่ขวางกั้นมาตลอด ครั้งนี้กลับเปิดโล่ง และรุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว

อาจเป็นเพราะการสั่งสมมานาน ในเตานี้เดิมทีสามารถได้โอสถสร้างทารกสามเม็ด แต่เมื่อปรุงมาถึงครึ่งทาง ความฮึกเหิมที่อยากจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้านั้นกลับไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย แทบจะไม่มีความลังเล ลู่เสี่ยวเทียนหยุดดึงโอสถ ใช้วิชาถ่ายเทปราณสลายพลังยาบางส่วน ถอนไฟจากถ่านไม้ไผ่วิญญาณ เปลี่ยนเป็นเพลิงวิญญาณฟานหลัว

ของเหลววิญญาณที่เริ่มมีเค้าลางจะจับตัวเป็นเม็ดยาถูกกวนเข้าด้วยกันอีกครั้ง ควบแน่นอย่างต่อเนื่อง และเตาปรุงยาก็ไม่อาจรับไหวต่อการเปลี่ยนแปลงของพลังยาที่รุนแรงเช่นนี้ จึงระเบิดออกกะทันหัน โอสถสร้างทารกก็ก่อตัวขึ้นในวินาทีนั้น และพุ่งทะยานขึ้นฟ้า

โอสถสร้างทารกขั้นสุดยอดเม็ดหนึ่งสำเร็จลงด้วยประการฉะนี้ ความตื่นเต้นยินดีในใจของลู่เสี่ยวเทียนนั้นจินตนาการได้ ความเร็วของโอสถสร้างทารกขั้นสุดยอดไม่ด้อยไปกว่าเขา ขณะที่กำลังจะใช้ปีกเวทราชันย์ค้างคาวเพื่อเก็บโอสถสร้างทารกเม็ดนี้ กลับนึกไม่ถึงว่าจะมีเสือขวางทางโผล่ออกมากลางคัน

ตอนนี้ไม่เพียงแต่โอสถสร้างทารกจะตกไปอยู่ในมืออีกฝ่าย แม้แต่ตัวเองก็หนีไม่พ้น ตอนแรกที่เขาอยู่ในเมืองราชาโอสถ ก็เพื่อหลีกเลี่ยงการพัวพันกับขุมกำลังอื่นๆ ดังนั้นฝีมือที่แสดงออกมาจึงเป็นเพียงนักปรุงยาระดับกลาง ไม่สูงไม่ต่ำ

เพราะหากเปิดเผยระดับการปรุงยาที่สูงเกินไป ย่อมไม่อาจอยู่อย่างอิสระท่ามกลางขุมกำลังต่างๆ ได้ และลู่เสี่ยวเทียนก็ไม่มีเจตนาจะไปพึ่งพิงขุมกำลังใด

ตอนนี้ระดับการปรุงยาของตนถูกฉือเจี๋ยผู้นี้เห็นจนหมดไส้หมดพุง เกรงว่าคงยากจะรอดพ้นไปได้

ในเวลานี้ลู่เสี่ยวเทียนทำได้เพียงยิ้มขมขื่นในใจ ปิดบังมาตั้งนาน นึกไม่ถึงว่าวันหนึ่งจะถูกคนมองเห็นเข้าจนได้ หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานทั่วไปก็ยังพอทำเนา แต่ดันเป็นบรรพชนระดับทารกแรกกำเนิดเสียได้

หลัวผิงเอ๋อร์เหาะมาจากด้านหลัง สีหน้าก็แข็งทื่อไปเช่นกัน เดิมทีเป็นเรื่องดียิ่งใหญ่ กลับนึกไม่ถึงว่าจะจบลงแบบนี้

"ท่านพี่ ยังดีที่คนผู้นี้ยังไม่คิดจะเอาชีวิตท่าน ลองรับปากไปก่อน รอวันหน้ามีโอกาสค่อยหาทางปลีกตัว" หลัวผิงเอ๋อร์กังวลว่าการส่งเสียงทางจิตธรรมดาจะได้ยินไปถึงหูของบรรพชนระดับทารกแรกกำเนิด จึงใช้หอยสังข์สื่อจิตส่งเสียงบอกลู่เสี่ยวเทียน

"ชั่วคราวคงไม่มีวิธีอื่นแล้ว" ลู่เสี่ยวเทียนแม้ในใจจะไม่เต็มใจ แต่ก็จนปัญญา

"ฮ่าฮ่า เรื่องดียิ่งใหญ่เช่นนี้ จะขาดข้า นักพรตเฮ่ออิน ไปได้อย่างไร"

ได้ยินเพียงเสียงนกกระเรียนใสกังวานดังมา ชายชราศีรษะล้านแต่หนวดเครายาวเฟื้อยนั่งขัดสมาธิอยู่บนหลังนกกระเรียนที่มีลำตัวขาวคอดำหงอนแดง ปีกกว้างหลายจ้าง นกกระเรียนวิญญาณตัวนั้นกระพือปีกดั่งลมพายุ สายตาดุจสายฟ้า เสียงร้องใสกังวานสั่นสะเทือนจนหูของลู่เสี่ยวเทียนอื้ออึง สองหูวิ้งๆ ส่วนหลัวผิงเอ๋อร์ยิ่งดูทนไม่ไหว ร่างกายซวนเซเล็กน้อย ลู่เสี่ยวเทียนก้าวเฉียงไปก้าวหนึ่ง ประคองหลัวผิงเอ๋อร์ไว้ได้ทัน

"นกกระเรียนวิญญาณของข้าได้กลิ่นสมบัติล้ำค่าถือกำเนิดที่นี่ จึงขี่นกกระเรียนมา พอดีได้ยินคำพูดบางอย่าง สหายฉือเจี๋ยช่างวางอำนาจบาตรใหญ่นัก ไม่เพียงแย่งชิงของผู้น้อย ยังคิดจะลักพาตัวคนไปที่หุบเขาตี้ยูอันกันดารนั่นอีก ข้าผู้เป็นคนนอกครึ่งตัวก็ทนดูไม่ได้เหมือนกัน"

เฒ่าประหลาดเฮ่ออินวางท่าเป็นผู้ทรงศีล นั่งอยู่บนหลังนกกระเรียนวิญญาณนั้น ชายเสื้อปลิวไสว หนวดเคราลู่ไปตามลม ดูมีมาดเซียนผู้หลุดพ้นโลกีย์อยู่หลายส่วน

"นักพรตเฮ่ออิน อย่ามาทำตัวเป็นผู้ทรงศีลต่อหน้าข้า หลายสิบปีก่อน เจ้าขโมยหินควบคุมสายฟ้าของเจ้าเมืองหลานหมิงไปก้อนหนึ่ง ตอนนี้รางวัลนำจับราคาสูงลิ่วของเจ้าเมืองหลานหมิงยังไม่มีใครได้ไป เจ้ากลับมาเปิดเผยร่องรอยเสียเอง ไม่กลัวการแก้แค้นของเมืองหลานหมิงหรือไร"

ฉือเจี๋ยแค่นเสียงเย็นชา เปิดโปงความผิดของนักพรตเฮ่ออินอย่างไม่เกรงใจ

"สมบัติไร้เจ้าของ ผู้มีวาสนาจึงได้ครอบครอง ในเมื่อหินควบคุมสายฟ้าตกมาอยู่ในมือข้า แสดงว่าของสิ่งนั้นไร้วาสนากับเจ้าเมืองหลานหมิง สวรรค์ประทานให้ไม่รับไว้ กลับจะได้รับโทษทัณฑ์ ข้ารับไว้ก็ถือว่าทำตามลิขิตสวรรค์" นักพรตเฮ่ออินกล่าวด้วยท่าทีไม่ยี่หระดุจเมฆหมอกและสายลม

ลู่เสี่ยวเทียนฟังแล้วพูดไม่ออก แต่ผู้ที่ฝึกจนถึงระดับทารกแรกกำเนิดได้ ล้วนเป็นเฒ่าปีศาจที่อยู่มาหลายร้อยปีขึ้นไปทั้งสิ้น ผ่านร้อนผ่านหนาวมานักต่อนัก หน้าหนาบ้างก็เป็นเรื่องปกติ คนอื่นที่ดูดีมีศีลธรรมกว่านี้ แต่เนื้อแท้กลับชั่วช้าสามานย์ ลู่เสี่ยวเทียนก็เห็นมาเยอะแล้ว

"คนไร้ยางอาย เรื่องที่นี่ไม่เกี่ยวกับเจ้า ถอยไปเองเสีย ข้ากับเจ้าต่างคนต่างอยู่ ข้าจะไม่แพร่งพรายข่าวของเจ้าให้เมืองหลานหมิงรู้ มิฉะนั้นเจ้าก็รอการไล่ล่าจากเมืองหลานหมิงได้เลย!" ชายชราฉือเจี๋ยตวาดลั่น

"ดูท่าสหายฉือเจี๋ยคงอยากประลองกับข้าสักตั้ง ก็ดี ข้าก็อยากรู้เหมือนกันว่าวิชามารฉือเจี๋ยของสหายฉือเจี๋ยฝึกฝนไปถึงขั้นไหนแล้ว สหายตัวน้อยกับภรรยาถอยออกไปสักสิบลี้เถิด นกกระเรียนวิญญาณของข้าจะคุ้มครองพวกเจ้าทั้งสองไม่ให้ถูกสัตว์อสูรในทะเลรบกวน หากโดนลูกหลงเข้า จะกลายเป็นความผิดของข้าเสียเปล่าๆ"

นักพรตเฮ่ออินน้ำเสียงราบเรียบ ร่างกายลอยละล่องขึ้นจากหลังนกกระเรียนวิญญาณ เหยียบย่างไปในความว่างเปล่า ชายเสื้อปลิวไสว

ลู่เสี่ยวเทียนฟังแล้วแทบอยากจะอาเจียน นักพรตเฮ่ออินตาเฒ่าผู้นี้ดูท่าจะใช้มุกนี้จนชิน เห็นชัดๆ ว่าต้องการให้นกกระเรียนวิญญาณจับตัวเขาและหลัวผิงเอ๋อร์ไว้เป็นตัวประกัน แต่ปากกลับพูดเหมือนหวังดีต่อเขากับหลัวผิงเอ๋อร์เสียเหลือเกิน

[จบแล้ว]