บทที่ 700 - มหันตภัยพันปี ข่าวลือเผ่าภูตผี

บทที่ 700 - มหันตภัยพันปี ข่าวลือเผ่าภูตผี

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ลู่เสี่ยวเทียนพยักหน้า หันหลังเดินจากไปพร้อมกับทั่วป๋าชงเซียว

"โฮก——" ตี้คุนเห็นลู่เสี่ยวเทียนกำลังจะจากไป ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง จึงดิ้นรนอย่างสุดชีวิตเพื่อจะพุ่งออกมาอีกครั้ง

แสงสว่างที่เปล่งออกมาจากดวงตาคู่ยักษ์ของสิงโตมังกรห่อหุ้มตี้คุนไว้อย่างแน่นหนา ไม่ว่าตี้คุนจะดิ้นรนอย่างไร ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของตนได้แม้แต่น้อย แต่บางทีอาจเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวของตี้คุน แสงสีแดงผลึกอันแปลกประหลาดนั้นจึงผ่อนคลายลงบ้าง ตี้คุนพุ่งเข้ามาได้อีกครั้ง แต่แสงนั้นก็ยังคงครอบคลุมร่างของตี้คุนอยู่ตลอดเวลา ไม่เคยจากไปไหน

"ไปเถอะ นี่คือที่ที่เจ้าควรอยู่ มีเพียงที่นี่ เจ้าถึงจะมีความหวังในการเลื่อนขั้นได้มากขึ้น"

ลู่เสี่ยวเทียนตบหน้าผากตี้คุน ในใจก็มีความเศร้าอยู่บ้าง เส้นทางสู่ระดับทารกแรกกำเนิดนั้นอันตรายเกินไป ตัวเขาเองยังรับประกันไม่ได้ และยิ่งไม่มีเรี่ยวแรงเหลือเฟือที่จะช่วยตี้คุนฝ่าด่านเคราะห์ ถึงขั้นที่ว่าตี้คุนต้องใช้อะไรบ้างในการผ่านด่านมหันตภัยแปลงกาย เขาก็ยังไม่รู้แน่ชัด ต่อให้ในใจจะไม่เต็มใจเพียงใด การพาตี้คุนไว้ข้างกายต่อไป ย่อมไม่ใช่ทางเลือกที่ชาญฉลาดอย่างแน่นอน

ตี้คุนส่ายหน้า อ้าปากงับเสื้อของลู่เสี่ยวเทียนไว้ ไม่ยอมให้ลู่เสี่ยวเทียนจากไปเช่นนี้

"เจ้ามีเส้นทางการเติบโตของเจ้า ข้าเองก็มีเส้นทางของข้าต้องเดิน งานเลี้ยงย่อมมีวันเลิกรา แต่รอให้เจ้าเลื่อนขั้นในภายหน้า พวกเรายังมีความหวังที่จะได้พบกันใหม่" สายตาที่เศร้าสร้อยของลู่เสี่ยวเทียนกลับมาแน่วแน่อีกครั้ง

สิงโตมังกรยักษ์ที่ตื่นขึ้น เห็นภาพระหว่างตี้คุนกับลู่เสี่ยวเทียน ดวงตาสีแดงผลึกก็ฉายแววครุ่นคิด ทันใดนั้นแสงที่ครอบคลุมตี้คุนอยู่ก็แผ่ขยายมาครอบคลุมลู่เสี่ยวเทียนด้วย แต่กลับกันทั่วป๋าชงเซียวออกไปด้านนอก ลู่เสี่ยวเทียนตกใจ แต่แสงสีแดงนี้ดูนุ่มนวลไร้พิษสง ลู่เสี่ยวเทียนขยับตัวเล็กน้อย กลับพบว่าร่างกายเหมือนสูญเสียการควบคุม ทำได้เพียงมองดูแสงสีแดงนี้มุดเข้ามาในร่างกายอย่างต่อเนื่อง

ขัดขืนไม่ได้ ลู่เสี่ยวเทียนจึงยอมรับความจริง ตามคำพูดของทั่วป๋าชงเซียว สิงโตมังกรตัวนี้แข็งแกร่งถึงระดับเทพจุติขั้นปลาย ต่อให้เป็นเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ หากคิดจะทำอะไรเขาจริงๆ เขาก็ไม่อาจขัดขวางได้

เพียงแต่เมื่อแสงสีแดงมุดเข้ามาในร่างกาย ลู่เสี่ยวเทียนกลับรู้สึกเหมือนมีพลังงานแปลกประหลาดบางอย่างเข้าสู่ร่างกาย ในชั่วพริบตา สติเทพของลู่เสี่ยวเทียนสัมผัสได้ว่าภายในร่างกายของตน มีลูกแก้วทรงกลมสีแดงผลึก ขนาดเท่าไข่นกพิราบเพิ่มขึ้นมาหนึ่งลูก กลิ่นอายบางเบาค่อยๆ แผ่ออกมาจากลูกแก้วนั้น และถูกร่างกายดูดซับไป เขารู้สึกว่าหลังจากร่างกายดูดซับกลิ่นอายนี้เข้าไป ก็ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย

ลู่เสี่ยวเทียนอดไม่ได้ที่จะดีใจ ความแข็งแกร่งในระดับปัจจุบัน การจะยกระดับไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องใช้เวลาสั่งสมอย่างต่อเนื่อง ต่อให้เขาฝึกฝนทุกวัน ก็ยากที่จะรู้สึกว่าร่างกายแข็งแกร่งขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นด้วยตาเปล่า สิงโตมังกรตรงหน้าถึงกับแบ่งพลังงานส่วนหนึ่งมาให้ในร่างกายของเขา วิธีการเช่นนี้ ช่างน่าอัศจรรย์ใจจริงๆ

ในขณะที่ลู่เสี่ยวเทียนกำลังประหลาดใจระคนยินดี แสงสว่างที่ยิงออกมาจากดวงตาคู่ยักษ์ของสิงโตมังกรก็เคลื่อนออกไปแล้ว

"โฮก——" ท้ายที่สุด ตี้คุนมองดูลู่เสี่ยวเทียนจากไป แหงนหน้าคำรามไม่หยุด ราวกับบทเพลงแห่งการจากลา

ลู่เสี่ยวเทียนโบกมือ ในใจก็เต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ สุดท้ายก็จากไปจากถ้ำลับแห่งนี้พร้อมกับทั่วป๋าชงเซียว

"คิดไม่ถึงว่าเจ้าจะได้รับความเมตตาจากสิงโตมังกร ต้องขอแสดงความยินดีด้วย" เมื่อกลับมาถึงกระโจมใหญ่ ทั่วป๋าชงเซียวก็แสดงความยินดีกับลู่เสี่ยวเทียน "ดูจากประวัติศาสตร์เผ่าหินยักษ์ของข้า ผู้ที่ได้รับสิทธิ์เช่นนี้มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น"

"ไม่ทราบว่ามีประโยชน์อันใดบ้าง" แม้ลู่เสี่ยวเทียนจะสัมผัสได้บ้างแล้ว แต่ในเมื่อมีทั่วป๋าชงเซียวผู้รู้ตื้นลึกหนาบางอยู่ด้วย ย่อมต้องถามให้กระจ่าง

"เผ่าหินยักษ์ของข้าเชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิด ตี้คุนเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าหินยักษ์ บุญคุณที่มอบให้ย่อมเกี่ยวข้องกับด้านนี้ ดูจากประวัติศาสตร์เผ่าของข้า ผู้ที่ได้รับการดูแลจากสิงโตมังกร ในภายหลังอย่างน้อยก็สามารถกลายเป็นระดับผู้อาวุโสสูงสุดได้ แน่นอนว่าในนี้ยังต้องอาศัยความพยายามของเจ้าเองด้วย แต่ระดับพลังของเจ้าในภายหลังน่าจะยังยกระดับขึ้นได้อีก โดยเฉพาะความแข็งแกร่งทางร่างกาย รายละเอียดต้องดูตามสถานการณ์ แต่การยกระดับขึ้นหนึ่งขั้นไม่น่าใช่เรื่องยาก" ทั่วป๋าชงเซียวกล่าว

ลู่เสี่ยวเทียนดีใจ เขาเพิ่งทะลวงสู่ผู้ฝึกกายาระดับเจ็ดได้ไม่นาน เพียงไม่กี่ปี แม้การฝึกฝนในถ้ำดาราตกจะทำให้เขาพัฒนาอย่างก้าวกระโดด แต่ก็ยังห่างไกลจากการเป็นผู้ฝึกกายาระดับแปดอยู่ช่วงหนึ่ง หากสามารถเลื่อนขั้นเป็นระดับแปดได้ ย่อมถือเป็นกำไรมหาศาล ในระดับของเขาตอนนี้ การเพิ่มความแข็งแกร่งขึ้นแม้เพียงเล็กน้อยล้วนไม่ใช่เรื่องง่าย

"เดิมทีข้าตั้งใจจะชดเชยให้เจ้าเป็นอย่างอื่น แต่ในเมื่อตอนนี้สิงโตมังกรได้มอบให้แล้ว เผ่าของข้ากำลังเผชิญกับมหันตภัยพันปี ทรัพยากรก็ตึงตัว ชั่วคราวนี้จึงจะไม่มอบรางวัลอื่นให้เจ้าอีก" ทั่วป๋าชงเซียวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"จริงสิ มหันตภัยพันปีที่พวกท่านพูดถึงคือเรื่องอะไรกันแน่" ลู่เสี่ยวเทียนถาม

"ก็คือหายนะที่อาจกินเวลานานถึงพันปี ในโลกบำเพ็ญเพียรทั้งหมด เผ่าพันธุ์ที่ดำรงอยู่มีไม่น้อย เผ่ามนุษย์ สัตว์ปีกอสูร สัตว์อสูร เผ่าภูตผี หรือกระทั่งเผ่าพันธุ์ที่หายากบางชนิด ในจำนวนนั้นเผ่าภูตผีถือเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

ดูจากพงศาวดารเซียน เผ่าภูตผีเคยมีความเคลื่อนไหวใหญ่ๆ หลายครั้ง แม้จะถูกผู้บำเพ็ญเพียรโบราณสะกดข่มไว้ แต่ก็เป็นเพียงการถูกผนึกไว้โดยยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ในยุคบรรพกาล อยู่ในมิติที่เป็นเอกเทศ ในโลกบำเพ็ญเพียร ไม่ได้มีแค่ทวีปชื่อหยวน เขตทะเลมารแดนใต้ หรือทวีปอื่นๆ ในความเป็นจริงยังมีมิติเร้นลับบางแห่ง ผนึกปีศาจโบราณที่น่ากลัวหรือพวกเผ่าภูตผีเอาไว้"

"มิติเหล่านี้ อาจเชื่อมต่อกับทวีปใดทวีปหนึ่งด้วยช่องทางพิเศษ ตระกูลทั่วป๋า ทั่วชิง ทั่วฉือ และตระกูลอื่นๆ ของข้า เป็นเพียงสาขาหนึ่งของเผ่าหินยักษ์ เดิมทีไม่ได้อาศัยอยู่ที่นี่ แต่เป็นเพราะบรรพบุรุษทำสงครามกับเผ่าภูตผี และสะกดข่มผนึกเผ่าภูตผีไว้ และที่นี่ ก็คือจุดเชื่อมต่อมิติแห่งหนึ่งที่ใช้สะกดข่มเผ่าภูตผี ชาวเผ่าหินยักษ์ของพวกเราอาศัยอยู่ที่นี่มารุ่นสู่รุ่น ก็เพื่อเฝ้าระวังสถานที่แห่งนี้ ป้องกันไม่ให้เผ่าภูตผีพุ่งออกมาจากที่นี่ หากไม่ใช่เพราะกาลเวลาผ่านไปเนิ่นนานเกินไป จุดเชื่อมต่อมิติแห่งนี้เกิดการคลายตัว เจ้าคิดว่าคนต่างเผ่าอย่างพวกเจ้าจะเข้ามาที่นี่ได้ง่ายๆ หรือ"

"ทุกครั้งที่เผ่าภูตผีทำลายผนึกออกมา ไม่รู้ว่าจะนำหายนะมาสู่โลกบำเพ็ญเพียรมากมายเพียงใด ระยะเวลาอาจยาวนานถึงพันปี ดังนั้นจึงเรียกว่ามหันตภัยพันปี เผ่าหินยักษ์ของข้ารับผิดชอบเฝ้าระวังเพียงที่นี่ ความจริงแล้วโลกบำเพ็ญเพียรกว้างใหญ่ไพศาล ยังมีสถานที่อื่นอีก เผ่าภูตผีอาจทำลายผนึกออกมาได้มากกว่าหนึ่งแห่ง นี่อาจเป็นหายนะครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายหมื่นปีของโลกบำเพ็ญเพียร ไม่รู้ว่าจะมีคนตกตายไปในมหาสงครามครั้งนี้มากมายเพียงใด" ทั่วป๋าชงเซียวถอนหายใจด้วยความเศร้าสลด

"ฟังดูแล้วช่างโชคดีจริงๆ" ลู่เสี่ยวเทียนได้ยินดังนั้นก็ชะงัก คิดไม่ถึงว่าจะได้ยินความลับเช่นนี้ ส่วนมหันตภัยพันปีที่ทั่วป๋าชงเซียวพูดถึง ลู่เสี่ยวเทียนไม่เคยประสบมาก่อน ความรู้สึกร่วมจึงไม่มากนัก ผู้บำเพ็ญเพียรฝืนลิขิตสวรรค์ ต่อสู้กับฟ้า ต่อสู้กับดิน ต่อสู้กับคน พลาดพลั้งเพียงนิดเดียวก็จบลงที่ความตาย ตายด้วยน้ำมือคนกับตายด้วยน้ำมือผี ความจริงก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่นัก

[จบแล้ว]