บทที่ 610 - สตรีสวมหน้ากาก

บทที่ 610 - สตรีสวมหน้ากาก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ท่านอา ที่องค์หญิงจากเมืองหลวงคนนั้นมาถึง ก็ทำตัวราวกับเป็นเจ้าของที่นี่แล้ว ดูท่าทางวางอำนาจเต็มที่ คิดว่าท่านอาเป็นคนใจดีอ่อนแอหรืออย่างไร" ภายในเรือนไม้ไผ่ที่ลู่เสี่ยวเทียนพักอยู่ มีชายหนุ่มรูปงามสีหน้ามืดครึ้มผู้หนึ่งกำลังเป่าหูฟู่หมิงหย่วนอยู่

"คนอื่นเขามาจากเมืองหลวง มีฐานะสูงส่ง ย่อมต้องเหนือกว่าคนธรรมดาอยู่แล้ว" ฟู่หมิงหย่วนฮึมฮัม

"ฐานะสูงส่งหรือ นั่นมันเรื่องในอดีตแล้ว ตอนนี้ใครๆ ก็รู้ว่าอ๋องอู่ทางถูกทำลายวิชาจนกลายเป็นคนพิการไร้ประโยชน์ ขุมกำลังทั้งหมดถูกถอนรากถอนโคน ตัวเขาก็ถูกขังอยู่ในคุกทมิฬ ไม่มีทางกลับมายิ่งใหญ่ได้อีกแล้ว ฐานะองค์หญิงก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป เป็นเหมือนหงส์ที่ผลัดขนแล้วย่อมสู้ไก่ไม่ได้ การที่นางมาถึงเมืองอู๋ซางก็เพื่อมาหลบภัย ท่านอาอุตส่าห์ก่อตั้งหมู่ตึกจันทร์เร้นและบริหารมาหลายปี ทำงานเหน็ดเหนื่อยมามาก องค์หญิงเซี่ยงเหลียนเอ๋อร์มีสิทธิ์อะไรที่จะมาแย่งชิงทุกอย่างจากท่านอาไป" ชายหนุ่มรูปงาม ฟู่หง พูดอย่างไม่พอใจ

"เจ้าต้องการอะไร" ฟู่หมิงหย่วนไม่คิดว่าหลานชายของตนจะแสดงปฏิกิริยาใหญ่โตถึงเพียงนี้

"ก็จัดการให้เด็ดขาดไปเลยสิ จับนางไว้ แล้วนำไปถวาย 'อ๋องเต๋อ' ที่อยู่ในเมืองหลวง อ๋องเต๋อเป็นศัตรูคู่อาฆาตของอ๋องอู่ทาง ถึงตอนนั้นย่อมต้องให้ความสำคัญกับท่านอาแน่นอน ส่วนเซี่ยงเหลียนเอ๋อร์ก็งดงามล่มบ้านล่มเมือง ก่อนจะส่งตัวไป ข้าหวังว่าท่านอาจะช่วยให้ข้าได้ลิ้มรสชาติของนางสักหน่อยเถิด" ฟู่หงแสดงสีหน้าละโมบ

เพียะ!

คำพูดของฟู่หงยังไม่ทันจบ ใบหน้าของเขาก็ได้รับฝ่ามือหนักๆ เข้าไปเต็มๆ ทำให้เขาตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก มองฟู่หมิงหย่วนด้วยความงุนงง

"ฝ่ามือนี้เพื่อให้เจ้าได้สติบ้าง อย่าเอาแต่คิดเรื่องสกปรกโสมมอยู่ตลอดเวลา นี่เป็นความขัดแย้งภายในราชวงศ์ หากองค์ชายอื่นไม่เข้ามาหาเราก่อน เรากลับไปจับเซี่ยงเหลียนเอ๋อร์ก่อน ก็เท่ากับเป็นกบฏ เจ้าขุนมูลนายคนไหนก็ไม่ชอบลูกน้องที่เป็นคนเนรคุณ ต่อให้จะก่อกบฏ ก็ต้องก่อกบฏอย่างมีชั้นเชิง องค์หญิงเซี่ยงเหลียนเอ๋อร์ถึงอย่างไรก็เป็นคนในราชวงศ์ ฐานะสูงส่ง เจ้าคิดจะแตะต้องนาง คิดว่าชีวิตตัวเองยืนยาวแล้วหรืออย่างไร! อีกอย่าง ภายในหมู่ตึกจันทร์เร้น มีเพียงข้าที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตาน ส่วนสวีหว่านและหยวนกังที่ติดตามองค์หญิงมา พลังฝีมือก็ไม่เบา เกรงว่าอาจจะไม่ด้อยกว่าข้า การต่อสู้ของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตาน ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าซึ่งเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานจะเข้ามายุ่งเกี่ยวได้ หากทำอะไรบุ่มบ่าม อย่าว่าแต่จะจับพวกเขาเลย หมู่ตึกจันทร์เร้นทั้งหมดอาจพังพินาศในคราวเดียวก็ได้ และตอนนี้ในหมู่ตึกจันทร์เร้นยังมีตัวแปรที่ไม่แน่นอนอีกคน คือชายหนุ่มผมเงินคนใหม่ที่เพิ่งถูกช่วยเข้ามา ไม่รู้ว่าเป็นเพราะบาดเจ็บจริงๆ หรือว่าเป็นเรื่องบังเอิญที่เหมาะเจาะเกินไป"

ฟู่หมิงหย่วนกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "ปกติเจ้าจะทำตัวเหลวไหลในหมู่ตึกจันทร์เร้นก็แล้วไปเถอะ แต่ตอนนี้ยังคิดจะสร้างความวุ่นวายอีก อย่าหาว่าข้าลงโทษเจ้าอย่างหนักเลย ออกไปให้พ้น!"

ฟู่หงเห็นฟู่หมิงหย่วนที่ไม่เคยแสดงความโกรธใส่เขาเลย ตอนนี้กลับปล่อยกลิ่นอายจนแทบทำให้เขาหายใจไม่ออก พลังอำนาจของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานที่กระทำต่อผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานอย่างเขา ทำให้ฟู่หงไม่มีความกล้าที่จะต่อต้านเลยแม้แต่น้อย เขารีบก้มหัวรับคำแล้วถอยออกไปอย่างนอบน้อม

"ทำอะไรก็ไม่สำเร็จ แถมยังจะทำให้เรื่องแย่ลงไปอีก ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่อดีตของพี่ชายที่ล่วงลับไปแล้ว ข้าคงกำจัดเจ้าไปนานแล้ว"

หลังจากฟู่หงจากไป ฟู่หมิงหย่วนก็แค่นเสียงเย็นชา แต่ไม่นานนัก หลังฉากกั้นบานหนึ่งในห้อง ก็มีสตรีสวมหน้ากากผ้าสีดำคนหนึ่งเดินออกมาพร้อมรอยยิ้มเบาๆ "หลานชายเจ้าแม้จะลุ่มหลงในกาม แต่เจ้าเองก็ไม่ใช่ตะเกียงที่น้ำมันน้อย ถึงกระนั้นก็ยังแอบวางแผนจัดการเซี่ยงเหลียนเอ๋อร์อยู่ดีไม่ใช่หรือ"

"อ๋องเต๋อเป็นคนที่รักชื่อเสียง เจ้ากับข้าไม่สะดวกที่จะลงมืออย่างเปิดเผย ส่วนเมืองอู๋ซางนี้ตั้งอยู่บริเวณรอยต่อของสามแคว้น มีขุมกำลังที่ซับซ้อนมากมาย และมีมหาเถระระดับทารกแรกกำเนิดจากหลายแคว้นคอยควบคุมอยู่ แม้พวกเขาจะไม่สนใจเรื่องทางโลก แต่ก็ไม่ควรสร้างความวุ่นวายจนเกินขอบเขต มิฉะนั้นจะต้องถูกปราบปรามอย่างแน่นอน สวีหว่านกับหยวนกังฝีมือไม่เบา แถมยังระแวดระวังตัวสูง ข้าไม่อาจจัดการพวกเขาได้เอง ต้องขอให้อ๋องเต๋อส่งยอดฝีมือคนอื่นมาจัดการ" ฟู่หมิงหย่วนทำเป็นไม่ได้ยินคำเย้าแหย่ของสตรีสวมหน้ากาก พุ่งเข้าสู่ประเด็นหลักทันที

"อ๋องอู่ทางจากไปแล้ว แม้ตอนนี้สถานะของอ๋องเต๋อจะสูงขึ้น แต่ก็ยังมีองค์ชายคนอื่นๆ ที่จ้องตำแหน่งอยู่ สวีหว่านเคยอยู่ที่หุบเขาเวยซานมานาน ความแข็งแกร่งจึงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ส่วนหยวนกังเป็นหนึ่งในคนที่อ๋องอู่ทางเคยให้ความสำคัญมาก ฝีมือคาดเดาได้ยาก การจะจัดการคนทั้งสอง อ๋องเต๋อจำเป็นต้องส่งยอดฝีมือสายตรงมา แต่สถานการณ์ในเมืองหลวงตอนนี้ซับซ้อน อ๋องเต๋อส่งคนสนิทออกไป อาจจะทำให้องค์ชายอื่นสังเกตเห็นและนำไปเป็นข้อกล่าวหาได้ เรื่องนี้เจ้าต้องเป็นคนทำ" สตรีสวมหน้ากากกล่าว

"ในเมื่อหยวนกังฝีมือคาดเดาได้ยาก แถมสถานการณ์ของสวีหว่านก็ยังไม่ชัดเจน ภายในหมู่ตึกจันทร์เร้นมีเพียงข้าที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตาน ข้าจะจัดการกับพวกเขาได้อย่างไร" ฟู่หมิงหย่วนสีหน้าไม่ดีนัก

"ผู้ดูแลฟู่ได้บริหารเมืองอู๋ซางมานาน เมืองอู๋ซางนี้เป็นแหล่งรวมมังกรและงูผสมปนเปกัน ยอดฝีมือจากทั่วทุกแคว้นมีมากมายนับไม่ถ้วน ข้าเชื่อว่าผู้ดูแลฟู่สามารถค้นหาผู้บำเพ็ญเพียรที่เก่งกาจมาช่วยได้" สตรีสวมหน้ากากไม่ได้สนใจความยากลำบากของฟู่หมิงหย่วน พูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า "นี่คือการทดสอบที่อ๋องเต๋อมอบให้ผู้ดูแลฟู่ หากผู้ดูแลฟู่สามารถทำเรื่องนี้ให้สำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี เมื่อมีโอกาสที่เหมาะสม อ๋องเต๋อย่อมจะมอบหมายภารกิจสำคัญให้ผู้ดูแลฟู่อย่างแน่นอน"

"อีกอย่าง เรื่องนี้ไม่ควรให้รั่วไหล ดังนั้นชายหนุ่มผมเงินที่บาดเจ็บที่ถูกช่วยเข้ามา ก็ควรจัดการไปพร้อมๆ กัน เขาได้เห็นเซี่ยงเหลียนเอ๋อร์ และมาพักในหมู่ตึกของเรา ไม่ควรปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่ต่อไป" สตรีสวมหน้ากากกล่าวเสริม

"ผู้บำเพ็ญเพียรผมเงินที่บาดเจ็บไม่ใช่เรื่องยาก เรื่องนี้ขอให้ข้าพิจารณาให้ถี่ถ้วนก่อน" ฟู่หมิงหย่วนสีหน้าแปรเปลี่ยนไปมา แต่ก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับลู่เสี่ยวเทียนมากนัก เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานที่บาดเจ็บ ไม่มีอำนาจและอิทธิพล ฆ่าทิ้งก็จบเรื่อง

"ถ้าอย่างนั้น ข้าจะรอข่าวดีจากผู้ดูแลฟู่นะ" สตรีสวมหน้ากากวูบหายไปด้านหลังฉากกั้นอีกครั้งและหายตัวไป

หลังจากนั้น ฟู่หมิงหย่วนก็เรียกฉู่ฉีที่รออยู่หน้าประตูเข้ามา สอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ของลู่เสี่ยวเทียนหลายคำถาม แล้วไล่ฉู่ฉีออกไป สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอีกครั้ง ก่อนจะเรียกยันต์สื่อสารออกมา ยันต์สื่อสารนั้นบินออกไปนอกหมู่ตึกแล้วหายไปในความมืดมิดของยามค่ำคืนอย่างรวดเร็ว

ในเวลานี้ ลู่เสี่ยวเทียนนั่งขัดสมาธิอยู่ในเรือนไม้ไผ่ เพราะอยู่ในถิ่นของคนอื่น ลู่เสี่ยวเทียนจึงไม่กล้าวางค่ายกลอำพรางใดๆ อย่างบุ่มบ่าม อันที่จริงการใช้ดวงจิตรองเฝ้าสังเกตการณ์รอบด้านก็ได้ผลดีไม่แพ้กัน

เขาใช้พลังเวททั้งหมดกดปราณกระบี่ล่องนภาที่เข้าสู่ร่างกายไว้ได้สำเร็จหลังจากผ่านไปหลายชั่วยาม ลู่เสี่ยวเทียนถอนหายใจโล่งอก โชคดีที่ตอนนี้เขาบรรลุระดับจินตานขั้นกลางแล้ว ทั้งด้านคุณภาพและปริมาณของพลังเวทจึงมีการยกระดับอย่างก้าวกระโดด หากยังคงเป็นระดับจินตานขั้นต้นแล้วได้รับปราณกระบี่เหล่านี้ เกรงว่าคงต้องตายหรือพิการไปแล้ว แม้จะเป็นเช่นนี้ เขาก็ยังต้องอาศัยวิชาเยียวยาแห่งเหมันต์ฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ ไม่เช่นนั้นคงอยู่มาถึงตอนนี้ไม่ได้

เมื่ออาการบาดเจ็บเริ่มคงที่ ลู่เสี่ยวเทียนก็ไม่ได้รีบฝึกฝน แต่กลับครุ่นคิดอย่างหนัก ใบหน้าแสดงความกังวล หมู่ตึกจันทร์เร้นแห่งนี้ดูภายนอกสงบ แต่เขารับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าฟู่หมิงหย่วนไม่ลงรอยกับเจ้าของคนใหม่ มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดความขัดแย้งขึ้น และอาจจะดึงเขาเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย ในตอนนี้เขาบาดเจ็บอยู่ จึงไม่มีทางเลือกที่ดีนัก ดูท่าคงต้องรีบรักษาอาการบาดเจ็บให้หายโดยเร็วที่สุดแล้ว

[จบแล้ว]