บทที่ 380 - การต่อสู้เสี่ยงตายอันดุเดือด

บทที่ 380 - การต่อสู้เสี่ยงตายอันดุเดือด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

แม้การปรากฏตัวของหุ่นเชิดมนุษย์ดินจะช่วยพลิกสถานการณ์กลับมาได้อีกครั้ง แต่ตี้คุนที่เดิมทีก็สิ้นเปลืองพลังไปมากและยังได้รับบาดเจ็บสาหัส ไม่ว่าจะเป็นความเร็วหรือพลังโจมตีก็ลดทอนลงไปกว่าเมื่อครู่มาก และตอนนี้ดูเหมือนจะยิ่งลดลงไปอีก

เดิมทีผู้บำเพ็ญเพียรทั้งสามคนที่เหลือเริ่มจะสิ้นหวังแล้ว แต่เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ในใจก็พลันจุดประกายความหวังขึ้นมาอีกครั้ง ภายใต้สายตาจับจ้องของซาป้า พวกเขาที่เงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาวก็รวบรวมความกล้าที่เหลืออยู่ เข้าปะทะกับตี้คุนและหุ่นเชิดมนุษย์ดินอีกครั้ง

เพียงแต่คนทั้งสามต่อสู้เสี่ยงตายมาจนถึงตอนนี้ก็สูญเสียพลังไปไม่น้อย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการร่วมมือกันของตี้คุนและหุ่นเชิดมนุษย์ดิน จึงตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ตอนนี้จะยังพอยันไหว แต่ดูจากทรงแล้วคงต้านทานได้อีกไม่นาน

การร่วมมือกันของหุ่นเชิดมนุษย์ดินและตี้คุนเริ่มกลับมาได้เปรียบอีกครั้ง แต่สีหน้าของลู่เสี่ยวเทียนกลับไม่ได้ดูดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย การที่ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นหวาดกลัวชายร่างกำยำตรงหน้าถึงเพียงนี้ เห็นได้ชัดว่าความกลัวไม่ได้ก่อตัวขึ้นในวันเดียว ชายผู้นี้น่าจะต้องมีไม้ตายอะไรที่ร้ายกาจซ่อนอยู่อีกแน่

สายตาของซาป้าที่มองลู่เสี่ยวเทียนพลันดุดันขึ้นมาทันที เห็นได้ชัดว่าเขาตระหนักแล้วว่าสถานการณ์ทางฝั่งลูกน้องเริ่มจะไม่สู้ดี แม้พลังของตี้คุนในตอนนี้จะไม่น่ากลัวเท่าไหร่ แต่หากเจ้าหุ่นเชิดมนุษย์ดินที่สู้ไม่รู้ตายตัวนั้นว่างมือเมื่อไหร่ คนที่ต้องลำบากย่อมเป็นเขาแน่ จะยื้อต่อไปไม่ได้แล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น ในลำคอของซาป้าก็ส่งเสียงร้องต่ำๆ คล้ายเสียงของคางคกโลหิตมหาออกมา

เมื่อเจ้าคางคกโลหิตมหาได้ยินเสียงเรียกนั้น มันก็ส่งเสียงร้องตอบรับทันที พร้อมกับละทิ้งลู่เสี่ยวเทียนและตงฟางอี๋ พุ่งตรงเข้าไปหาซาป้า

คางคกโลหิตกลายร่างเป็นแสงสีเลือด พุ่งหายเข้าไปในร่างกายอันกำยำของซาป้า ลู่เสี่ยวเทียนมองดูด้วยความตกตะลึงระคนสงสัย วิชาที่อีกฝ่ายฝึกฝนช่างน่าอัศจรรย์และแปลกประหลาดยิ่งนัก ถึงขั้นสามารถรวมร่างสัตว์อสูรเข้ากับร่างกายมนุษย์ได้ ไม่เพียงแต่ไม่เกิดการต่อต้าน กลับยังทำให้พลังเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล หากเป็นเช่นนี้ คนผู้นี้ก็จะยิ่งรับมือยากขึ้นไปอีก

หลังจากรวมร่างกับคางคกโลหิตมหา ผิวหนังของซาป้าก็มีชั้นผิวหนังคางคกสีเลือดหนาๆ งอกขึ้นมาปกคลุม ท้องป่องพองขึ้นมาทันตาเห็น ร่างกายทั้งร่างดูบวมเป่งราวกับอัดลมเข้าไป

ซาป้าส่งเสียงหัวเราะประหลาดออกมา ขณะที่ระดับความเข้ากันได้กับคางคกโลหิตมหาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ กลิ่นอายของเขาก็พุ่งสูงขึ้นเป็นลำดับ จนกระทั่งเหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานช่วงปลายทั่วไปไปไกลโข หลังจากกลิ่นอายที่พุ่งพล่านเริ่มสงบลง ซาป้าก็พุ่งเข้าใส่ลู่เสี่ยวเทียนอย่างบ้าคลั่ง

เคร้ง!

ดาบผ่าปฐพีปะทะกับคมมีดโลหิตของซาป้า ครั้งนี้ซาป้าไม่ได้ถูกกระแทกถอยหลังเหมือนก่อนหน้านี้ ดูเหมือนเขาจะไม่ได้รับผลกระทบอะไรมากนัก กลับยิ่งบ้าคลั่งเงื้อคมมีดโลหิตในมือแทงใส่ลู่เสี่ยวเทียนอีกครั้ง

ลู่เสี่ยวเทียนตกใจกับพละกำลังที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันของซาป้า นึกไม่ถึงเลยว่าหลังจากรวมร่างกับคางคกโลหิตมหาแล้ว พลังของซาป้าจะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าทวีคูณจนน่ากลัวถึงขนาดนี้ มิน่าเล่าเขาถึงกล้าพาลูกน้องไล่ล่ามาถึงนี่ แม้จะเห็นว่าลู่เสี่ยวเทียนยังมีแรงสู้ต่อ เขาก็ยังไม่หวาดหวั่น ที่แท้เพราะมั่นใจในพลังระดับนี้นี่เอง

ลู่เสี่ยวเทียนรู้สึกหงุดหงิดในใจ ยิ่งมองดูร่างมนุษย์ที่คล้ายคางคกยักษ์ตรงหน้า ก็ยิ่งรู้สึกรังเกียจขยะแขยง ผู้บำเพ็ญเพียรที่เป็นมนุษย์ดีๆ กลับไปฝึกฝนวิชาชั่วร้ายพรรค์นี้ จนกลายสภาพเป็นคนก็ไม่ใช่ผีก็ไม่เชิง

ดาบผ่าปฐพีในมือฟันออกไปถี่ยิบดั่งภาพติดตา ปะทะกับคมมีดโลหิตของซาป้านับสิบครั้งในชั่วพริบตาเดียว

พายุหมุนที่เกิดจากการปะทะกันของศาสตราวุธแก่นโอสถสองชิ้น รุนแรงพอที่จะทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปไม่กล้าเข้าใกล้

เคร้ง! ซาป้ากำลังฆ่าฟันอย่างมันมือ เขาไม่สนใจดาบที่ลู่เสี่ยวเทียนฟันใส่ไหล่ของตนเลยแม้แต่น้อย แต่กลับยื่นมือแทงสวนไปที่คอหอยของลู่เสี่ยวเทียนตรงๆ

ลู่เสี่ยวเทียนย่อตัวลงต่ำ ไม่ใช่ด้วยการงอเข่า แต่เป็นการใช้วิชาแผ่นดินทรุดแบบฉับพลัน ทำให้ร่างกายจมลงไปในดินเล็กน้อย อาศัยจังหวะนั้นตวัดดาบฟันลงไปที่ไหล่ของอีกฝ่าย

ทว่าเมื่อดาบฟันลงบนผิวหนังคางคกที่หยาบหนา ลู่เสี่ยวเทียนกลับรู้สึกเหมือนฟันลงบนหินผาแข็งแกร่ง ทิ้งไว้เพียงรอยขาวจางๆ เท่านั้น แทบไม่สามารถสร้างความเสียหายอะไรได้เลย ลู่เสี่ยวเทียนตกตะลึงสุดขีด หลังจากชายร่างกำยำรวมร่างกับคางคกโลหิตมหา ไม่เพียงแต่พลังโจมตีจะพุ่งสูงขึ้น แม้แต่พลังป้องกันก็น่ากลัวจนเหลือเชื่อ

พลั่ก! ในจังหวะที่ดาบของลู่เสี่ยวเทียนฟันโดนซาป้า ซาป้าก็งอเข่ากระแทกเข้าที่หน้าท้องของลู่เสี่ยวเทียนอย่างจัง

ลู่เสี่ยวเทียนเจ็บปวดที่หน้าท้องจนแทบขาดใจ แต่ในเวลานี้เขาก็สู้จนตาแดงก่ำไปแล้ว เดิมทีร่างกายเขาควรจะกระเด็นออกไป แต่ในสถานการณ์ที่ไม่อาจดูแลตงฟางอี๋ได้อีกต่อไป ลู่เสี่ยวเทียนจึงตัดสินใจใช้แรงส่งอันนุ่มนวลโยนร่างของตงฟางอี๋ไปด้านหลัง ในขณะที่อีกด้านหนึ่งหุ่นเชิดมนุษย์ดินเพิ่งสังหารศัตรูไปได้อีกหนึ่งคน ขอเพียงเขาต้านทานชายร่างกำยำตรงหน้าไว้ได้ ตงฟางอี๋ก็จะปลอดภัย

เนื่องจากในสถานการณ์นี้ขาทั้งสองข้างขยับไม่ได้ ลู่เสี่ยวเทียนจึงตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างยิ่ง หากต้องแข่งความเร็วกับชายร่างกำยำ เขาไม่มีทางสู้ได้แน่ ฝ่ายชายร่างกำยำเองก็เห็นว่าลูกน้องเริ่มเพลี่ยงพล้ำ การถูกตี้คุนและหุ่นเชิดมนุษย์ดินจัดการจนหมดก็เป็นแค่เรื่องของเวลา เขาจึงอยากรีบกำจัดชายหนุ่มผมเงินตรงหน้าให้เร็วที่สุด เพราะตราบใดที่เจ้านายอย่างชายหนุ่มผมเงินยังอยู่ เขาก็ไม่มีทางสยบตี้คุนได้

เดิมทีคิดว่าเข่าที่กระแทกใส่อย่างรุนแรงนี้จะส่งชายหนุ่มผมเงินกระเด็นไปได้ นึกไม่ถึงว่าการตอบสนองของชายหนุ่มผมเงินจะรวดเร็วเกินความคาดหมาย

ลู่เสี่ยวเทียนตัดสินใจเลือกในเสี้ยววินาที เขาโยนตงฟางอี๋ไปลงบนพงหญ้าหนานุ่ม เมื่อมือว่างข้างหนึ่ง เขาก็คว้าไหล่ของซาป้าไว้แน่น กัดฟันทนความเจ็บปวดที่ปั่นป่วนในท้อง แล้วเงื้อดาบฟันลงไปอีกครั้งอย่างสุดแรง

ซาป้าตกใจอย่างยิ่ง นึกไม่ถึงว่าชายหนุ่มที่ดูสุขุมเยือกเย็นคนนี้ จะมีมุมที่บ้าดีเดือดไม่กลัวตายเช่นนี้ เขาพยายามสะบัดไหล่หนี แต่ชั่วขณะนั้นกลับสะบัดไม่หลุด ดาบอันคมกริบของลู่เสี่ยวเทียนฟันลงมาแล้ว รวดเร็วจนหลบไม่ทัน

แววตาของซาป้าฉายประกายอำมหิต ด้วยพละกำลังของอีกฝ่าย บวกกับวิธีการต่อสู้แบบแลกชีวิตเช่นนี้ คิดจะสลัดให้หลุดง่ายๆ ย่อมเป็นไปไม่ได้ ในใจของซาป้าเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม ความจริงแล้วผู้บำเพ็ญเพียรที่ฝึกวิชารวมร่างกับสัตว์อสูร จิตใจย่อมได้รับผลกระทบจากสัตว์อสูรไม่มากก็น้อย บางชนิดชอบการฆ่าฟัน บางชนิดชอบการต่อสู้ และคางคกโลหิตมหานั้นก็นิยมความเลือดเย็นเป็นที่สุด

เมื่อเห็นว่าสลัดลู่เสี่ยวเทียนไม่หลุด ซาป้าก็ยกคมมีดโลหิตแทงสวนกลับไปเช่นกัน

ลู่เสี่ยวเทียนพลิกดาบผ่าปฐพีกลับมาปะทะกับคมมีดโลหิตของซาป้าอีกครั้ง ทั้งสองตะลุมบอนกันในระยะประชิด หากวัดกันที่พลังฝีมือ ซาป้าที่รวมร่างกับคางคกโลหิตมหาแล้ว แทบจะไม่ด้อยไปกว่าลู่เสี่ยวเทียนเลย ไม่ว่าจะเป็นพละกำลังหรือความเร็ว ล้วนน่ากลัวสูสีกัน แต่ในตอนนี้ลู่เสี่ยวเทียนขาเจ็บ การต่อสู้ระยะประชิดเช่นนี้ย่อมเสียเปรียบอยู่บ้าง

แต่ซาป้ากลับรู้สึกแปลกใจ ทั้งที่ตอนนี้เขาน่าจะได้เปรียบทางร่างกายอยู่ระดับหนึ่ง แต่พอสู้กันจริงๆ กลับดูเหมือนไม่ได้เป็นต่อเท่าไหร่นัก ชายหนุ่มผมเงินแม้จะต่อสู้ดุดันบ้าคลั่ง แต่ดวงตาคู่นั้นกลับยังคงแฝงความสงบนิ่งอยู่ภายใต้ความบ้าคลั่งนั้นเสมอ

[จบแล้ว]