บทที่ 150 - บาดเจ็บสาหัส

บทที่ 150 - บาดเจ็บสาหัส

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อได้ยินหลัวเฉียนเตือน เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรก็พลันกระจ่างใจ ศิษย์หลายคนที่อยู่ห่างจากวงล้อมเพราะอาวุธปราณในมือไม่แข็งแกร่งพอ ก็เริ่มร่ายคาถาสายอัสนี แม้ว่าจะช้าไปบ้าง แต่ด้านหน้าก็มีเหล่าศิษย์ชั้นยอดคอยต้านไว้ พวกเขาจึงมีเวลาเตรียมตัวเพียงพอ

หลังจากที่เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรปรับเปลี่ยนกลยุทธ์การต่อสู้ โครงกระดูกชุดเกราะเขียวก็มีสีหน้าบูดบึ้งอย่างยิ่ง แม้ฝีมือของพวกมนุษย์เหล่านี้จะต่ำต้อย แต่ปฏิกิริยาตอบสนองกลับไม่ช้าเลย หากยืดเยื้อต่อไป เกรงว่ามดจะฆ่าช้างได้จริงๆ โครงกระดูกชุดเกราะเขียวคำรามลั่น มันชี้หอกกระดูกขึ้นฟ้า พลันเกิดหมอกสีเทาเน่าเหม็นแผ่กระจายไปทั่วทิศ

ผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ใกล้ๆ สัมผัสโดนหมอกสีเทาก็ร้องโหยหวน "โอ๊ย นี่มันของบ้าอะไรกัน มันกัดกร่อนม่านพลังป้องกันของข้า"

ลู่เสี่ยวเทียนเพ่งสมาธิมอง ก็เห็นผู้บำเพ็ญเพียรที่โดนหมอกสีเทา ไม่ว่าจะเป็นม่านวารี หรือเกราะวชิระ ต่างก็เริ่มสั่นไหวไม่มั่นคง ราวกับจะสลายไป โครงกระดูกชุดเกราะเขียวฉวยโอกาสนี้ซัดหนามกระดูกหลายสิบเล่มออกมา หนามกระดูกแหลมคมทะลวงผ่านม่านพลังที่ใกล้จะสลายตัว พุ่งเข้าใส่ร่างของผู้บำเพ็ญเพียรโดยตรง ในจำนวนนั้นมีหลายเล่มที่พุ่งตรงมาทางลู่เสี่ยวเทียน

ลู่เสี่ยวเทียนอุทานในใจว่าไม่ดีแล้ว เขารีบใช้ยันต์เกราะวชิระหลายใบออกมาทันที ในขณะเดียวกันก็นึกขึ้นได้ว่า เพลิงหยางอาจจะข่มไอพิษหยินประเภทนี้ได้ เขาจึงขว้างลูกไฟขนาดเล็กออกไปสิบกว่าลูก ลูกไฟพุ่งเข้าไปในหมอกสีเทา เกิดเสียงเผาไหม้ดังเปรี๊ยะๆ และหมอกสีเทาก็ลดลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า หลัวเฉียนยิ่งกล้าหาญอย่างยิ่ง หอกอัสนีในมือส่องประกายสายฟ้า เขาแทงหอกออกไปหลายครั้ง ประกายอัสนีที่สั่นไหวก็เผาหมอกสีเทาตรงหน้าจนหมดสิ้น กรรไกรอสรพิษดำ หอกอัสนี ห่วงบินสีชาด และกระบี่บินของซูเหยียน ต่างปัดเป่าหนามกระดูกสิบกว่าเล่มที่พุ่งเข้ามาจนร่วงหล่น เมื่อกรรไกรอสรพิษดำปะทะกับหนามกระดูก แรงสะท้อนมหาศาลก็ทำให้ลู่เสี่ยวเทียนหน้าซีดลงเล็กน้อย มันสิ้นเปลืองพลังเวทสูงกว่าปกติมาก ดูท่าคนอื่นๆ คงจะไม่โชคดีเช่นนี้

วังเมฆาพิสุทธิ์มีทั้งซูฉิง ลู่เสี่ยวเทียน และศิษย์ชั้นยอดอีกหลายคน ยิ่งไปกว่านั้นยังมีหลัวเฉียน ผู้บำเพ็ญเพียรสายอัสนีที่เป็นศัตรูโดยธรรมชาติของภูตผีปีศาจ ทำให้แรงกดดันที่ได้รับค่อนข้างน้อยกว่า แต่ผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักอื่นกลับไม่อาจต้านทานการโจมตีที่หนาแน่นเช่นนี้ได้ ผลปรากฏว่า ไม่นานนักก็มีเสียงกรีดร้องดังระงม ผู้บำเพ็ญเพียรกว่ายี่สิบคนถูกหมอกสีเทารบกวนก่อน จากนั้นก็ถูกหนามกระดูกโจมตีจนไม่ทันตั้งตัว ร่างกายถูกหนามกระดูกเสียบทะลุ ล้มลงจมกองเลือด

โครงกระดูกชุดเกราะเขียวแค่นเสียงเย็นชา มือขวาถือหอกกระดูกปัดเป่าศาสตราวุธหกเจ็ดชิ้นที่โจมตีเข้าใส่ศีรษะ ส่วนชิ้นอื่นๆ ที่โจมตีใส่เกราะสีเขียว มันไม่จำเป็นต้องสนใจเลย เพราะไม่สามารถทะลวงเกราะป้องกันของมันได้อยู่แล้ว มือซ้ายของมันตวัดเรียก หนามกระดูกหลายสิบเล่มที่ยิงออกไปก็พุ่งกลับมา โคจรวนเวียนอยู่รอบตัวมัน

เปรี๊ยะ

โชคดีที่ในตอนนี้ คาถาระเบิดอัสนี คาถาวายุอัสนี และคาถาสายอัสนีอื่นๆ จากผู้บำเพ็ญเพียรที่ยืนอยู่ไกลๆ รวมถึงยันต์ลูกไฟและยันต์ฝนอัคคีจำนวนมาก ก็ถูกใช้ออกมา ระดมยิงใส่โครงกระดูกชุดเกราะเขียวอย่างบ้าคลั่ง หมอกสีเทาที่หลงเหลืออยู่ถูกกำจัดจนหมดสิ้น เมื่อไม่มีหมอกสีเทารบกวน การรับมือเพียงหนามกระดูกก็ไม่นับว่ายากเกินไปนัก

"ฆ่าอสูรจิ้งจกเงาโลหิตตัวนี้ก่อน แล้วค่อยฆ่าโครงกระดูกชุดเกราะเขียว" หยวนเฮ่าหน้าผากชุ่มเหงื่อ กระบี่สุริยันเถลิงปะทะกับหอกกระดูกตรงๆ ไม่ต่ำกว่าสิบครั้ง แม้เขาจะร้ายกาจเพียงใด ก็อดรู้สึกจิตใจสั่นคลอนไม่ได้ เขารู้สึกว่าพลังเวทของตนกำลังจะตามไม่ทันเสียแล้ว เมื่อเทียบกับความดุร้ายอย่างยิ่งของโครงกระดูก อสูรจิ้งจกเงาโลหิตตัวยักษ์นี้แม้จะร้ายกาจ แต่โดยหลักแล้วก็มีเพียงร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าผู้บำเพ็ญเพียรเท่านั้น มันไม่มีกระบวนท่าสังหารที่ร้ายกาจมากมายเหมือนโครงกระดูก

"วิชาแผ่นดินทรุด"

"วิชาทรายดูด"

ยันต์ปราณนับร้อยใบถูกขว้างออกไป พื้นดินบริเวณที่อสูรจิ้งจกเงาโลหิตเพิ่งสะบัดเถาวัลย์หนามเหล็กจนขาดและกำลังจะขยับตัวได้ พลันทรุดตัวลง อสูรจิ้งจกเงาโลหิตจึงตกลงไปในหล่มโคลนอีกครั้ง มันดิ้นรนอย่างสุดกำลัง

ขณะที่คาถาสายอัสนีจำนวนมากกำลังระดมยิงลงมา โครงกระดูกชุดเกราะเขียวก็จำต้องเรียกหนามกระดูกกลับมา และกางม่านพลังงานสีเทาออกอีกครั้ง ตอนนี้โครงกระดูกชุดเกราะเขียวก็หัวเสียอย่างยิ่ง อสูรจิ้งจกเงาโลหิตถูกพันธนาการไว้ชั่วคราว หากมันยังคงขี่อยู่บนหลังอสูร ก็ต้องตกเป็นเป้านิ่งให้ผู้บำเพ็ญเพียรกว่าสองร้อยคนรุมยิง อาวุธปราณเหล่านั้น หรือแม้แต่ศาสตราวุธก็ไม่อาจทะลวงเกราะสีเขียวของมันได้ แต่คาถาสายอัสนีกลับสามารถแทรกซึมผ่านเกราะเข้ามาสร้างความเสียหายให้มันได้เล็กน้อย อีกทั้งคาถาสายอัสนียังมีฤทธิ์อัมพาต เมื่อโดนคาถาสายอัสนีโจมตีเข้ามากๆ แม้แต่ปฏิกิริยาตอบสนองของมันก็ยังช้าลงไปครึ่งจังหวะ พวกมนุษย์ที่น่ารังเกียจเหล่านี้เริ่มหาวิธีรับมือมันได้แล้ว แม้ว่าสู้ต่อไปมันจะยังสังหารพวกมนุษย์ได้อีกมาก แต่ตัวมันเองก็คงถูกลากไปจนตายเช่นกัน

"คงต้องสละสัตว์ขี่ตัวนี้ไปก่อน น่าเสียดายจริงๆ" โครงกระดูกชุดเกราะเขียวคิดอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกระโดดลงจากหลังอสูรจิ้งจกเงาโลหิต ร่างเบาดั่งนางแอ่น พุ่งเข้าสังหารกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรในจุดที่เบาบาง คาถาสายอัสนีราวๆ ยี่สิบสายพลาดเป้า แต่กลับไปโดนอสูรจิ้งจกเงาโลหิตที่กำลังจะดิ้นรนลุกขึ้นมาแทน คาถาระเบิดอัสนีหลายสิบสายไม่ใช่เรื่องล้อเล่น อสูรจิ้งจกเงาโลหิตใช้เพียงร่างกายรับการโจมตี ย่อมไม่อาจปลอดภัยไร้กังวล มันกรีดร้องอย่างเจ็บปวด ร่างกายถึงกับมีกลิ่นไหม้เกรียมเล็กน้อย และทรุดตัวลงไปอีกครั้ง

"ให้วังเมฆาพิสุทธิ์และหอหมื่นอสูรสังหารอสูรจิ้งจกเงาโลหิต คนอื่นๆ ไปฆ่าโครงกระดูกชุดเกราะเขียว" ลู่เสี่ยวเทียนตะโกนขึ้นในจังหวะที่เหมาะสม หอหมื่นอสูรมีศิษย์ชั้นยอดอยู่เพียงคนเดียว แต่ศิษย์ทั่วไปกลับมีถึงยี่สิบกว่าคน เพราะพวกเขาอยู่ใกล้พอดี จึงเข้าร่วมวงล้อมสังหารอสูรจิ้งจกเงาโลหิตได้

"ศิษย์ชั้นยอดสลับกันโจมตี ศิษย์ทั่วไปสลับกันใช้วิชาทรายดูดและวิชาแผ่นดินทรุดพันธนาการอสูรจิ้งจกไว้ ศิษย์พี่ซู หากอสูรจิ้งจกกำลังจะหนี ต้องรบกวนท่านใช้แส้พันธนาการเจ้าสัตว์ร้ายตัวนี้ไว้ให้ทัน"

ลู่เสี่ยวเทียนตะโกนเสียงเข้ม การจัดทัพของเขาย่อมมีจุดประสงค์ โครงกระดูกชุดเกราะเขียวนั้นแข็งแกร่ง ไม่สามารถจัดการได้ในเวลาอันสั้น และการที่เขาลากหอหมื่นอสูรมาจัดการอสูรจิ้งจกเงาโลหิตตัวนี้ แก่นอสูรย่อมต้องตกเป็นของเขา หอหมื่นอสูรมีศิษย์ชั้นยอดเพียงคนเดียว หรือคิดจะมาแย่งชิงกับเขากระนั้นหรือ

อสูรจิ้งจกเงาโลหิตรับมือได้ยากมากเช่นกัน หยวนเฮ่าจึงขานรับทันที สนามรบจึงถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน หลัวเฉียนเห็นซูฉิงและคนอื่นๆ เชื่อฟังคำสั่งของลู่เสี่ยวเทียน ก็อดแอบอิจฉาในใจไม่ได้ แต่เขาก็ไม่ได้แสดงออกมาทางสีหน้า แม้ในใจจะไม่พอใจ แต่หลัวเฉียนก็ต้องยอมรับว่า ในบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรหลายร้อยคนนี้ บารมีของหยวนเฮ่านั้นมาจากฝีมือที่แท้จริง ส่วนลู่เสี่ยวเทียน แม้ฝีมือจะไม่เท่าหยวนเฮ่า แต่การที่เขาสามารถกระชากตัวโครงกระดูกชุดเกราะเขียวที่ซ่อนตัวอยู่ออกมาได้ หากพูดถึงบารมีแล้ว เกรงว่าคงไม่ด้อยไปกว่าหยวนเฮ่าเท่าใดนัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าก่อนหน้านี้ลู่เสี่ยวเทียนยังสังหารชวีปี่ และศิษย์แซ่เมิ่งจากสำนักกระบี่โบราณต่อหน้าทุกคนอีกด้วย ทุกคนต่างรู้ดีว่า ตอนนี้ลู่เสี่ยวเทียนมีศาสตราวุธในมือถึงสามชิ้น ขอเพียงหลอมรวมอีกสองชิ้นที่เหลือได้เมื่อใด ฝีมือก็จะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว กลายเป็นหนึ่งในกลุ่มศิษย์ชั้นยอดที่แข็งแกร่งที่สุด

หลังจากที่โครงกระดูกชุดเกราะเขียวลงจากหลังอสูรจิ้งจกเงาโลหิต มันก็ก่อพายุโลหิตขึ้นในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรทันที อสูรจิ้งจกเงาโลหิตแม้จะร้ายกาจ แต่การที่ถูกผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากพันธนาการไว้ ทำให้มันไม่อาจแสดงพลังได้เต็มที่ ความจริงแล้วมันกลับกลายเป็นตัวถ่วงของโครงกระดูกเสียอีก ตอนนี้เมื่อมันลงจากหลังอสูรจิ้งจกแล้ว โครงกระดูกชุดเกราะเขียวกลับยิ่งแสดงพลังสังหารได้น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม มันสังหารผู้คนจนศพเกลื่อนกลาดไปตลอดทาง แน่นอนว่าโครงกระดูกชุดเกราะเขียวเองก็ไม่ได้สบายนัก คาถาสายอัสนีจำนวนมากยังคงทำลายม่านพลังสีเทาของมันและโจมตีเข้าใส่ร่าง ทำให้มันเริ่มได้รับบาดเจ็บ

เมื่อเห็นผู้คนล้มตายด้วยหอกกระดูกของโครงกระดูกอย่างต่อเนื่อง เหล่าศิษย์จากหอหมื่นอสูร โดยเฉพาะศิษย์จากวังเมฆาพิสุทธิ์ ต่างรู้สึกโชคดีอยู่บ้าง แม้ว่าการรุมสังหารอสูรจิ้งจกเงาโลหิตจะยากลำบากมาก แต่ อย่างน้อยก็ยังไม่มีใครได้รับบาดเจ็บล้มตาย ส่วนวังหนิงเหมย เหลิ่งเฉียวอวี้ และจูหลิง ต่างก็รู้สึกว่า ตั้งแต่ที่ลู่เสี่ยวเทียนเริ่มเป็นผู้นำกลุ่ม แม้จะต้องเผชิญกับอันตรายใหญ่หลวงหลายครั้ง เขาก็มักจะสามารถลดความสูญเสียให้ต่ำที่สุดได้เสมอ นอกจากปัจจัยที่ไม่อาจต้านทานได้จริงๆ แล้ว ก็ยังไม่เคยมีการบาดเจ็บล้มตายครั้งใหญ่เลย

แปะ แปะ แส้ศาสตราวุธฟาดลงบนร่างของอสูรจิ้งจกเงาโลหิตอย่างต่อเนื่อง ตามด้วยกรรไกรอสรพิษดำ และหอกอัสนีของหลัวเฉียนที่โจมตีอย่างไม่หยุดยั้ง ต่อให้อสูรจิ้งจกเงาโลหิตจะมีร่างกายแข็งแกร่ง พลังป้องกันน่าทึ่งเพียงใด ก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีอย่างต่อเนื่องของศาสตราวุธได้ เมื่อบาดแผลบนร่างของมันใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ พละกำลังของอสูรจิ้งจกเงาโลหิตก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ผ่านไปครึ่งชั่วยาม อสูรจิ้งจกก็กรีดร้องเป็นครั้งสุดท้าย ร่างกายสูงหนึ่งจั้งของมันก็ล้มครืนลงกับพื้น

อีกด้านหนึ่ง คนกว่าสองร้อยคนกำลังรุมล้อมสังหารโครงกระดูกชุดเกราะเขียวอย่างนองเลือด ศพของศิษย์จากสำนักต่างๆ ล้มเกลื่อนพื้น จนถึงตอนนี้มีคนตายไปแล้วห้าหกสิบคน ในจำนวนนั้นยังรวมถึงศิษย์ชั้นยอดอีกห้าคน ฝีมือของโครงกระดูกชุดเกราะเขียวตนนี้ เกรงว่าจะร้ายกาจกว่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานทั่วไปเสียอีก โชคดีที่เมื่อสู้มาจนถึงตอนนี้ อาการบาดเจ็บของโครงกระดูกชุดเกราะเขียวก็เริ่มหนักขึ้นเช่นกัน

ลู่เสี่ยวเทียนเก็บแก่นอสูรของอสูรจิ้งจกเงาโลหิตเข้าถุงกักเก็บทันที ในสถานการณ์นี้ไม่มีใครคัดค้าน ลู่เสี่ยวเทียนยกมุมปากขึ้น ที่เขารีบอาสามารับมืออสูรจิ้งจกเงาโลหิต ก็เพื่อสิ่งนี้เช่นกัน ศิษย์หอหมื่นอสูรมีกำลังคนน้อยนิด มีสิทธิ์อะไรมาต่อรองกับเขา

"รีบไปช่วยรุมสังหารโครงกระดูกชุดเกราะเขียว หากปล่อยให้มันหนีไปได้ ผลที่ตามมาจะเลวร้ายอย่างคาดไม่ถึง" ลู่เสี่ยวเทียนตะโกนจบก็พุ่งร่างออกไปทันที

หลัวเฉียนและคนอื่นๆ ตามไปติดๆ แม้แต่ศิษย์ของหอหมื่นอสูร แม้จะไม่ได้ส่วนแบ่งอะไร แต่ก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ในเมื่อที่นี่มีคนมากมายขนาดนี้ หากสามารถใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายออกไปได้ พวกเขาก็ย่อมต้องแยกย้ายกันค้นหาของวิเศษ คงไม่มีใครหลายร้อยคนไปไหนมาไหนด้วยกันหรอก มิฉะนั้นหากเจอของวิเศษเพียงเล็กน้อย จะแบ่งกันอย่างไร หรือว่าพวกเขาจะไม่ต้องการโอสถสร้างรากฐานกันแล้ว มีเพียงการฆ่าโครงกระดูกชุดเกราะเขียวตนนี้เท่านั้น ทุกคนถึงจะวางใจได้

ซวบ ซวบ

เปลวเพลิงสีม่วงในเบ้าตาของโครงกระดูกสั่นไหว หนามกระดูกที่โคจรอยู่เหนือศีรษะมันพุ่งเข้าใส่เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรรอบข้างอีกครั้ง

ปัง ปัง เมื่อมีประสบการณ์จากการต่อสู้หลายครั้ง เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักต่างๆ ก็รีบใช้คาถาป้องกันต้านทานไว้ อาจมีคนโชคร้ายหนึ่งหรือสองคนที่หินปราณหมด หรือพลังเวทไม่เพียงพอ ถูกหนามกระดูกสังหารไปบ้าง แต่หนามกระดูกส่วนใหญ่ก็ถูกป้องกันไว้ได้

ความเร็วของโครงกระดูกชุดเกราะเขียวนั้นไม่ช้าเลย หรืออาจจะเร็วกว่าผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ด้วยซ้ำ เพียงแต่รอบทิศทางเต็มไปด้วยศัตรู ไม่ว่ามันจะพุ่งไปทางไหน ก็จะมีศิษย์ชั้นยอดหลายคนนำหน้าผู้บำเพ็ญเพียรอีกหลายสิบคนคอยขวางทางอยู่ คาถาสายอัสนีโจมตีเข้าใส่ร่างมันอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้แม้แต่กระดูกโหนกแก้มของมันก็ยังยุบไปเล็กน้อย ทำให้มันโกรธเกรี้ยวอย่างยิ่ง โครงกระดูกชุดเกราะเขียวคำรามลั่น ร่างกายของมันพลันขยายใหญ่ขึ้นจนสูงสิบสองฉื่อ หอกกระดูกในมือกวาดออกไป กวาดผู้บำเพ็ญเพียรยี่สิบกว่าคนกระเด็นไป คนที่บาดเจ็บเล็กน้อยก็บาดเจ็บสาหัส คนที่โดนเต็มๆ ก็ร่างขาดเป็นสองท่อน

โครงกระดูกชุดเกราะเขียวก้าวไปข้างหน้า มันกำลังพุ่งตรงไปยังค่ายกลเคลื่อนย้าย

"ไม่ดีแล้ว โครงกระดูกชุดเกราะเขียวจะหนี รีบสกัดมันไว้" หยวนเฮ่าเพิ่งถูกแรงกระแทกจากการโจมตีเมื่อครู่ซัดจนกระอักเลือดถอยไปหลายสิบจั้ง ตอนนี้เขารีบควบคุมกระบี่สุริยันเถลิงฟันไปยังโครงกระดูกอีกครั้ง

แต่คนอื่นๆ กลับไม่มีใครกล้าหาญเท่าหยวนเฮ่า เมื่อครู่ก็เพิ่งมีศิษย์ชั้นยอดอีกหลายคนตายด้วยน้ำมือมัน ใครจะยังกล้าเข้าไปใกล้ หรือไปขวางทางที่โครงกระดูกชุดเกราะเขียวจะผ่านไป

"ทุกคน รวมพลังคาถาสายอัสนี โจมตีไปที่ธงโลหิตข้างค่ายกลนั่น"

ลู่เสี่ยวเทียนเห็นสถานการณ์ไม่ดีก็ร้อนใจอย่างยิ่ง หากปล่อยให้โครงกระดูกชุดเกราะเขียวตนนี้หนีไปได้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการมีดาบคมกริบแขวนอยู่เหนือศีรษะ พร้อมที่จะตกลงมาได้ทุกเมื่อ เขารู้สึกได้ว่าธงโลหิตนั่นต้องไม่ธรรมดาแน่ มิฉะนั้นโครงกระดูกชุดเกราะเขียวจะเสียแรงมากมาย ให้ผู้บำเพ็ญเพียรมาฆ่ากันเองบนค่ายกลเพื่อเอาโลหิตแก่นแท้ไปทำไม หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ โครงกระดูกชุดเกราะเขียวลงมือก่อนที่พวกเขาจะรวมตัวกันได้ เกรงว่าพวกเขาทั้งหมดคงไม่มีพลังพอที่จะต่อต้าน และคงถูกจัดการไปทีละคนนานแล้ว ธงโลหิตนี้ควรจะเป็นศาสตราวุธที่ร้ายกาจอย่างยิ่ง เพียงแต่ยังหลอมไม่เสร็จสมบูรณ์ ยังต้องการโลหิตแก่นแท้อีกมาก

"ให้ตายเถอะ" โครงกระดูกชุดเกราะเขียวใจหายวาบ หากธงโลหิตเร้นของมันถูกทำลาย ต่อให้มันฆ่าผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ที่นี่จนหมด ก็ยังได้ไม่คุ้มเสีย หากไม่มีธงโลหิตเร้น เมื่อมันปะปนเข้าไปในเขตต้องห้ามโลหิต มันจะหลบรอดสายตาของยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่เผ่ามนุษย์พวกนั้นได้อย่างไร

เมื่อเห็นคาถาสายอัสนีจำนวนมากกำลังพุ่งไปยังธงโลหิตเร้น แม้โครงกระดูกชุดเกราะเขียวจะโกรธจนแทบคลั่ง แต่มันก็จำต้องทำการเคลื่อนไหวที่ทำให้ทุกคนตกตะลึง โครงกระดูกชุดเกราะเขียวกระโจนเข้าไป มันยกหอกในมือขึ้น กางม่านแสงสีเทาออกป้องกันธงโลหิตเร้นไว้ ในเวลาเดียวกัน คาถาระเบิดอัสนีนับร้อยสายก็ฟาดลงมาพร้อมกับเสียงฟ้าร้องคำราม สายฟ้าส่องประกายวูบวาบราวอสรพิษคลั่ง ม่านแสงสีเทาแตกสลายทันที ร่างของโครงกระดูกชุดเกราะเขียวถูกซัดจนจมลงไปในพื้นดินส่วนหนึ่ง ร่างกระดูกขนาดใหญ่ที่เคยขยายจนสูงสิบสองฉื่อก็หดกลับไปหลายฉื่อ โครงกระดูกชุดเกราะเขียวกรีดร้องอย่างเจ็บปวด กะโหลกศีรษะของมันถูกระเบิดไปครึ่งหนึ่ง เหลือเพียงเบ้าตาที่กลวงโบ๋เพียงข้างเดียว ดูน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

"ดีล่ะ ที่แท้เจ้าหมอนี่ก็มีจุดอ่อน" ทุกคนเห็นว่าการโจมตีเมื่อครู่สามารถทำให้โครงกระดูกบาดเจ็บสาหัสได้ ก็ดีใจกันยกใหญ่ ต่างคนต่างใช้กระบวนท่าของตน คาถาสายอัสนีอีกหลายสิบสาย คาถาสายเพลิง และยันต์ปราณจำนวนมากถาโถมเข้าไปราวกับกระแสน้ำหลาก

โครงกระดูกชุดเกราะเขียวพยายามต้านทานอย่างสุดกำลัง แต่หลังจากที่บาดเจ็บสาหัสเมื่อครู่ ดูเหมือนพลังของมันจะถดถอยลงอย่างมาก ในการโจมตีที่เบาลงหลายระลอกนี้ มันถูกทำลายจนขาขาดทั้งสองข้างและแขนอีกหนึ่งข้าง โครงกระดูกชุดเกราะเขียวกรีดร้องอย่างโหยหวน มันทิ้งหอกกระดูกในมือ คว้าธงโลหิตเร้นไว้ แล้วสะบัดอย่างแรง เกิดเป็นปราณโลหิตสายหนึ่งต้านทานการโจมตีที่เหลือไว้ ประกายสายฟ้าจำนวนมากฟาดลงไป แสงโลหิตวาบขึ้น ท่ามกลางฝุ่นควันและกลิ่นอายสายฟ้า ร่างของโครงกระดูกชุดเกราะเขียวก็หายไปจากจุดเดิม ในขณะเดียวกัน แสงสว่างบนค่ายกลเคลื่อนย้ายก็สว่างวาบขึ้น

เมื่อเงาโลหิตปรากฏขึ้นอีกครั้ง โครงกระดูกชุดเกราะเขียวก็ไปปรากฏตัวอยู่บนค่ายกลเคลื่อนย้ายแล้ว มันหัวเราะลั่น "ถ้าพวกเจ้าไม่กลัวว่าค่ายกลจะพัง ก็ลงมือเลยสิ"

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรต่างชะงักมือลงทันที คาถาที่กำลังจะร่ายก็หยุดชะงัก แม้จะไม่รู้ว่าสิ่งที่โครงกระดูกพูดเป็นเรื่องจริงหรือโกหก แต่ก็ไม่มีใครกล้าเสี่ยง ก่อนหน้านี้บนค่ายกล เป็นเพียงการต่อสู้แบบตัวต่อตัว ย่อมไม่สร้างความเสียหายร้ายแรงต่อค่ายกล แต่หากคนนับร้อยกว่าคนพร้อมใจกันโจมตี ใครจะรับประกันได้ว่าค่ายกลจะไม่เสียหายหนัก

[จบแล้ว]