บทที่ 300 - มุกเพลิงหลี

บทที่ 300 - มุกเพลิงหลี

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สวีชุนเหนียงสวมหน้ากากสีดำที่ทางงานประมูลแจกให้ ลองส่งจิตสัมผัสออกไป

แต่ทันทีที่ปล่อยออกไป ก็เหมือนไปชนเข้ากับค่ายกลผนึกอันทรงพลังบางอย่าง ถูกกดดันกลับมาอย่างแน่นหนา

ในใจนางเกิดความเข้าใจทันที ดูท่าในงานประมูลนี้จะไม่สามารถปล่อยจิตสัมผัสซี้ซั้วได้จริงๆ

ค่ายกลผนึกที่กดดันจิตสัมผัส บวกกับหน้ากากสีดำที่ทำขึ้นพิเศษเพื่อปิดบังใบหน้า สามารถช่วยคุ้มครองความปลอดภัยของผู้เข้าร่วมประมูลได้ในระดับหนึ่ง

สวีชุนเหนียงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้ววางเรื่องนี้ไว้ข้างตัว เดินไปหาที่นั่งตามหมายเลขบนป้าย

พวกนางมาถึงแบบเฉียดฉิว ดังนั้นพอนั่งลงได้ไม่นาน งานประมูลก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ผู้ฝึกตนหญิงระดับสร้างรากฐานรูปร่างหน้าตางดงามนางหนึ่งก้าวขึ้นบนเวทีประมูล เพียงไม่กี่ประโยคก็จุดบรรยากาศในงานให้ลุกโชน

"สวัสดีสหายเต๋าทุกท่าน ข้าจินหยา ได้กลับมาพบกับทุกคนในงานประมูลอีกครั้งแล้ว"

จินหยามีรอยยิ้มที่เหมาะสมประดับบนใบหน้า พูดจาฉะฉาน

"ในการประมูลครั้งนี้ มีของล้ำค่าหลายสิบชิ้นที่จะนำออกมาประมูล สินค้าปิดท้ายรายการนอกจากจะมีสมบัติวิเศษอย่างกากลืนสวรรค์แล้ว ยังมีเคล็ดวิชาลึกลับที่สามารถฝึกฝนไปได้ถึงระดับแปลงจิต รวมไปถึงข่าวคราวของเพลิงจักรพรรดิเผาสวรรค์..."

เมื่อเห็นแววตาของผู้ฝึกตนในงานร้อนแรงขึ้นอีกหลายส่วน จินหยายิ้มบางๆ แต่ไม่ยอมเปิดเผยรายละเอียดมากไปกว่านี้

"เอาล่ะ ต่อไปข้าขอประกาศว่างานประมูลเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ สินค้าประมูลชิ้นแรก คือสมบัติวิญญาณระดับสองขั้นสุดยอด มุกเพลิงหลี"

สิ้นเสียงของนาง ถาดที่คลุมด้วยผ้าขาวใบหนึ่งก็ถูกยกขึ้นมา

จินหยายื่นมือไปดึงผ้าขาวที่บดบังสายตาออก เผยให้เห็นมุกกลมเกลี้ยงสีแดงเพลิงเม็ดหนึ่ง

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่มุกเพลิงหลีเม็ดนั้น แววตาแต่ละคนล้วนร้อนแรง

มุกเพลิงหลีนี้แม้จะมีระดับเพียงระดับสอง แต่ในฐานะสมบัติวิญญาณห้าธาตุที่ถือกำเนิดจากฟ้าดิน ความหายากของมันนั้นเหนือกว่าสมบัติวิญญาณระดับสามทั่วไปมากนัก

สรรพคุณของมันก็น่าทึ่งอย่างยิ่ง สามารถเพิ่มความบริสุทธิ์ของรากปราณธาตุไฟได้

ขึ้นอยู่กับปริมาณพลังปราณในมุกเพลิงหลี สามารถเพิ่มความบริสุทธิ์ได้ตั้งแต่หนึ่งส่วนถึงห้าส่วน

เมื่อเห็นบรรยากาศในงานประมูลที่ร้อนแรงขึ้นทันทีเพราะการปรากฏตัวของมุกเพลิงหลี จินหยาเผยสีหน้าพึงพอใจ ริมฝีปากสีชาดขยับเอื้อนเอ่ย

"มุกเพลิงหลีเม็ดนี้มีคุณภาพระดับกลาง สามารถเพิ่มความบริสุทธิ์ของรากปราณธาตุไฟได้ประมาณสามส่วน ราคาเริ่มต้นหนึ่งแสนหินปราณ เพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่าหนึ่งหมื่นหินปราณ"

ได้ยินดังนั้น ผู้ฝึกตนจำนวนไม่น้อยแววตาฉายความผิดหวัง

หนึ่งแสนหินปราณเป็นเพียงราคาเริ่มต้น ด้วยความต้องการมุกเพลิงหลีที่มีสูงมาก เกรงว่าราคาปิดประมูลสุดท้ายคงจะทะลุสองแสนหินปราณไปไกล

ราคานี้มากพอที่จะทำให้ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ต้องถอดใจ

สวีชุนเหนียงมองมุกเพลิงหลีแวบเดียวก็ละสายตากลับมา

นางไม่มีรากปราณธาตุไฟ มุกเพลิงหลีนี้สำหรับนางแม้จะไม่ถึงกับไร้ประโยชน์เสียทีเดียว แต่ก็มีประโยชน์ไม่มาก

แต่คนที่มีความมุ่งมั่นที่จะครอบครองมุกเพลิงหลีก็มีอยู่ไม่น้อย จ้าวสิงซานคือหนึ่งในนั้น

ในฐานะนักปรุงยา เขาย่อมมีรากปราณธาตุไฟ

เพียงแต่แม้เขาจะมีทรัพย์สินติดตัวอยู่บ้าง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าสมบัติวิญญาณฟ้าดินระดับนี้ ทรัพย์สินที่มีอยู่นั้นก็ดูจะไม่เพียงพอเสียแล้ว

เขายังไม่ทันได้เสนอราคา ราคาของมุกเพลิงหลีก็พุ่งทะยานขึ้นไปแตะที่หนึ่งแสนห้าหมื่นหินปราณ

และในตอนนั้นเอง คนในห้องรับรองพิเศษก็เริ่มลงมือ เปิดปากครั้งแรกก็เพิ่มราคาไปห้าหมื่นหินปราณทันที

"ยี่สิบหมื่นหินปราณ!"

ราคานี้พอหลุดออกมา ผู้ฝึกตนจำนวนมากที่ยังหวังลึกๆ ว่าจะได้มุกเพลิงหลีไปครอง ต่างเก็บความผิดหวังไว้ไม่อยู่

ประกอบกับราคานี้ดังออกมาจากห้องรับรองหมายเลขสี่ คนที่มางานประมูลบ่อยๆ ย่อมรู้ดีว่าเจ้าของห้องรับรองหมายเลขสี่นั้นคือนักพรตระดับแก่นทองคำ

แม้ในงานประมูลการสวมหน้ากากจะช่วยปกปิดตัวตนได้ แต่การจะแย่งประมูลกับผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำต่อหน้าธารกำนัล ย่อมต้องอาศัยความกล้าหาญไม่น้อย

"ยี่สิบหมื่นหินปราณ ครั้งที่หนึ่ง!"

จินหยายิ้มหวาน "สหายเต๋าห้องรับรองหมายเลขสี่เสนอราคาที่ยี่สิบหมื่นหินปราณ ยังมีสหายเต๋าท่านอื่นจะสู้ราคาอีกหรือไม่"

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะเย็นชาก็ดังมาจากห้องรับรองหมายเลขสิบหกที่อยู่ตรงข้ามกับห้องหมายเลขสี่

"คนอื่นกลัวที่จะล่วงเกินเจ้าเฒ่าเทียนฉาน แต่ข้าไม่กลัว หลานศิษย์ของข้ามีรากปราณธาตุไฟพอดี มุกเพลิงหลีเม็ดนี้เหมาะจะเอาไปให้เขาใช้ ยี่สิบห้าหมื่นหินปราณ!"

เจ้าของห้องรับรองหมายเลขสิบหก พอเอ่ยปากก็เพิ่มราคาขึ้นไปอีกห้าหมื่นหินปราณทันที

"เจ้า!"

นักพรตเทียนฉานในห้องรับรองหมายเลขสี่ เดิมทีมั่นใจว่าไม่มีใครกล้าแย่งชิงกับตน มองว่ามุกเพลิงหลีเม็ดนี้ตกเป็นของตนแน่แล้ว

จู่ๆ ถูกคนจากห้องรับรองหมายเลขสิบหกเข้ามาแทรกกลาง ความคับแค้นในใจนั้นจินตนาการได้ไม่ยาก

"ยี่สิบห้าหมื่นหินปราณ ครั้งที่หนึ่ง!"

จินหยายังคงรักษารอยยิ้มหวานหยด สามารถดึงดูดนักพรตระดับแก่นทองคำสองท่านให้ลงมือได้ ก็ไม่เสียแรงที่พวกเขานำมุกเพลิงหลีเม็ดนี้ออกมา

ไม่ว่าสุดท้ายมุกเพลิงหลีจะตกเป็นของใคร ในฐานะผู้จัดงาน นางย่อมไม่ขาดทุนแน่นอน

"ยี่สิบห้าหมื่นหินปราณ ครั้งที่สอง!"

นักพรตเทียนฉานดูเหมือนจะมีความเกรงใจต่อเจ้าของห้องหมายเลขสิบหกอยู่บ้าง ผ่านไปครู่ใหญ่ก็ยังไม่เสนอราคา จนกระทั่งขานราคาครั้งที่สองผ่านไป ถึงได้เพิ่มราคาอีกสองหมื่นหินปราณ

"ยี่สิบเจ็ดหมื่นหินปราณ ครั้งที่หนึ่ง!"

ทว่าหลังจากนักพรตเทียนฉานเสนอราคา เจ้าของห้องหมายเลขสิบหกกลับเพิ่มราคาอีกครั้งอย่างไม่ลังเล ดันราคาขึ้นไปที่สามสิบหมื่นหินปราณ แสดงท่าทีว่าต้องการของชิ้นนี้อย่างแน่วแน่

"สามสิบหมื่นหินปราณ ครั้งที่หนึ่ง!"

และครั้งนี้ ห้องรับรองหมายเลขสี่ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมาอีก ดูเหมือนนักพรตเทียนฉานจะยอมตัดใจจากมุกเพลิงหลีแล้ว

"สามสิบหมื่นหินปราณ ครั้งที่สอง... สามสิบหมื่นหินปราณ ครั้งที่สาม!"

ในที่สุดค้อนประมูลก็เคาะลง มุกเพลิงหลีเม็ดนี้ได้ผู้ครอบครอง ถูกส่งเข้าไปในห้องรับรองหมายเลขสิบหกทันที

สินค้าประมูลชิ้นที่สอง เป็นเพียงอาวุธวิญญาณระดับสองขั้นสุดยอดธรรมดาชิ้นหนึ่ง เทียบกับมุกเพลิงหลีแล้วห่างชั้นกันไกลลิบ สุดท้ายถูกประมูลไปในราคาหกหมื่นหินปราณ

จากนั้นสินค้าชิ้นที่สาม ชิ้นที่สี่ก็ถูกนำขึ้นมา ล้วนเป็นของดีมีคุณภาพ แต่เมื่อเทียบกับมุกเพลิงหลีชิ้นแรก ก็ยังห่างไกลนัก

มีของประมูลหลายชิ้นที่สวีชุนเหนียงมองแล้วรู้สึกอยากได้

แต่เมื่อนึกถึงมรดกวิชาหุ่นเชิดที่ยังไม่ปรากฏตัว นางจึงข่มใจรอคอยอย่างอดทน

สินค้าประมูลชิ้นที่สิบถูกนำออกมาแสดง เมื่อผ้าขาวถูกดึงออก ก็สามารถปลุกบรรยากาศในงานให้ลุกโชนได้อีกครั้ง

"สมบัติวิญญาณระดับสามขั้นกลาง กิ่งปะการังหยกโลหิต! ราคาเริ่มต้นหนึ่งแสนหินปราณ เพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่าหนึ่งหมื่นหินปราณ"

กิ่งปะการังหยกโลหิตในฐานะสมบัติวิญญาณระดับสาม ความล้ำค่าของมันย่อมไม่ต้องเอ่ยถึง ไม่เพียงนำมาปรุงยาได้ ยังสามารถใช้ชดเชยพลังเลือดลมที่สูญเสียไปได้อีกด้วย

"หนึ่งแสนหนึ่งหมื่น!"

"หนึ่งแสนสองหมื่น!"

"หนึ่งแสนสามหมื่น!"

ชั่วพริบตา ผู้คนต่างแย่งกันเสนอราคา ดันราคาให้พุ่งเข้าใกล้หลักสองแสนอย่างรวดเร็ว

หลังจากราคาแตะเกือบสองแสน ผู้เสนอราคาก็ลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด เหลือเพียงไม่กี่คนที่ยังคงสู้ราคา

"ยี่สิบห้าหมื่น"

เสียงเรียบเฉยสายหนึ่งดังมาจากห้องรับรองหมายเลขหนึ่งเหนือศีรษะทุกคน น้ำเสียงนั้นค่อนข้างเยาว์วัย แต่กลับเปี่ยมด้วยพลังอำนาจที่ไม่อาจมองข้าม

เจ้าของห้องรับรองหมายเลขหนึ่งมีเพียงผู้เดียวมาตลอด... นั่นคือจวนเจ้าเมือง!

คนไม่กี่คนที่เตรียมจะเสนอราคาต่างเกิดความลังเลทันที ต่อให้เจ้าของเสียงจะไม่ใช่นักพรตฮุ่นหยวน แต่คนที่สามารถครอบครองห้องรับรองหมายเลขหนึ่งได้ ย่อมต้องมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับท่านอย่างแน่นอน

ไม่แน่ว่า อาจจะเป็นศิษย์ที่นักพรตฮุ่นหยวนรับไว้ก็เป็นได้

[จบแล้ว]