บทที่ 240 - ยกระดับอาวุธวิญญาณ

บทที่ 240 - ยกระดับอาวุธวิญญาณ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ชุนเหนียง ไม่ได้ข่าวเจ้าตั้งนาน เจ้าจะหลอมอาวุธงั้นหรือ งั้นเจ้าหาคนถูกแล้วล่ะ แม้ข้าจะเป็นเพียงศิษย์ในนาม แต่ศิษย์พี่ชายศิษย์พี่หญิงของข้าก็เอ็นดูข้าไม่น้อยเลยนะ"

เมื่อรู้ว่าสวีชุนเหนียงอยู่ที่ยอดเขาหลัก ฮั่วชุนเยี่ยนก็บอกให้นางรออยู่ที่เดิม แล้วจะรีบมาหาทันที

ไม่นานนัก ฮั่วชุนเยี่ยนก็มาถึง เพียงแต่ท่าทางของนางดูแปลกๆ ชอบมองซ้ายมองขวาราวกับกำลังหลบใครอยู่

เมื่อได้พบกับสวีชุนเหนียง ฮั่วชุนเยี่ยนก็กระโดดขึ้นกระบี่บินทันที แล้วเร่งเร้าให้นางรีบขี่กระบี่ตามไป

"รีบไปเร็วเข้า เดี๋ยวถ้าโดนจับได้จะหนีไม่ทัน"

สวีชุนเหนียงทั้งขำทั้งฉงน "ทำไมต้องรีบร้อนขนาดนี้ หรือว่าเจ้าไปทำเรื่องอะไรไม่ดีมา?"

"เฮ้อ ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่โดดเรียนมาวิชาหนึ่งเท่านั้นเอง"

จากนั้นฮั่วชุนเยี่ยนก็บ่นระบายความอัดอั้นตันใจ

"เจ้ายอดเขาของพวกเรานะ... ช่างเข้มงวดกวดขันเสียจริง บังคับให้ศิษย์ยอดเขาสร้างศาสตราทุกคนต้องเข้าเรียนวิชาที่เขากำหนด ผู้บรรยายบางท่านก็ดีอยู่หรอก สอนเรื่องวิถีแห่งการสร้างศาสตราได้สนุกสนานน่าสนใจ แต่บางท่านก็... เฮ้อ พูดไปก็กระไรอยู่ สู้ข้าไปอ่านตำราเองยังดีกว่า"

ฮั่วชุนเยี่ยนส่งสายตาประมาณว่า 'เจ้าก็รู้ว่ามันเป็นยังไง' ให้สวีชุนเหนียง แล้วถอนหายใจยาว

"ขนาดท่านอาจารย์ของข้ายังไม่บังคับอะไรเลย แต่ท่านเจ้ายอดเขากลับทำแบบนี้ แถมยังต้องจำใจไปฟังอีก เมื่อกี้ข้ากำลังหงุดหงิดอยู่พอดี ประจวบเหมาะกับศิษย์พี่ชายที่สอนวิชานั้นไม่อยู่ พอได้รับยันต์สื่อสารจากเจ้า ข้าก็เลยชิ่งหนีออกมาเลย"

สวีชุนเหนียงเข้าใจทันที มิน่าล่ะเมื่อกี้ฮั่วชุนเยี่ยนถึงได้ทำท่าทางลับๆ ล่อๆ แบบนั้น ที่แท้ก็กำลังหลบคนจริงๆ

"แล้วเจ้าโดดเรียนแบบนี้ จะไม่เป็นไรหรือ?"

"ช่างเถอะน่า ไม่ใช่ครั้งแรกสักหน่อย ขอแค่ไม่โดนจับได้คาหนังคาเขาก็พอ"

ฮั่วชุนเยี่ยนทำท่าไม่ยี่หระ "ไม่พูดเรื่องพวกนี้แล้ว พูดเรื่องที่เจ้าจะหลอมอาวุธเถอะ"

สวีชุนเหนียงคิดครู่หนึ่ง แล้วบอกเล่าความคิดของตนเองออกไปคร่าวๆ

เมื่อได้ยินว่านางต้องการยกระดับอาวุธวิญญาณที่มีอยู่ ฮั่วชุนเยี่ยนก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

"แบบนั้นก็ดี จะได้ไม่ต้องเสียเวลาปรับตัวเข้ากับอาวุธชิ้นใหม่ อย่างอาวุธวิญญาณที่ข้าใช้อยู่ตอนนี้ ก็เป็นชิ้นเดิมที่ข้าใช้มาตลอด

เพียงแต่การยกระดับอาวุธวิญญาณนั้นมีราคาสูง โดยเฉพาะเมื่อเจ้าไม่มีวัตถุดิบด้วยแล้ว ค่าใช้จ่ายจิปาถะรวมกันออกมา ก็แทบจะไม่ต่างกับซื้ออาวุธชิ้นใหม่เลย"

ทั้งสองคุยกันไปพลางเหาะไปยังยอดเขาสร้างศาสตรา ผ่านไปครึ่งชั่วยามก็เข้าสู่เขตยอดเขาสร้างศาสตราอย่างราบรื่น

ระหว่างทาง ฮั่วชุนเยี่ยนได้ส่งยันต์สื่อสารหาศิษย์พี่ชายศิษย์พี่หญิงหลายคน พอดีมีศิษย์พี่หญิงท่านหนึ่งว่างอยู่ และยินดีจะช่วยธุระนี้

ระหว่างทางไปถ้ำฝึกตนของศิษย์พี่หญิงท่านนั้น สวีชุนเหนียงลังเลเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามข้อสงสัยในใจ

"อาวุธวิญญาณที่ข้าให้เจ้าดูเมื่อครู่ กระถางใบใหญ่สีเขียวนั่นชื่อว่ากระถางลายคราม เป็นผลงานการสร้างของตู้หนานเคอแห่งยอดเขาสร้างศาสตรา หากเปลี่ยนคนมาหลอมใหม่จะมีผลกระทบอะไรหรือไม่?"

"ชื่อเสียงของนักสร้างศาสตราตู้หนานเคอนั้นโด่งดังก็จริง แต่ความจริงแล้วในยอดเขาสร้างศาสตรา มีคนที่มีฝีมือเหนือกว่าเขาถมเถไป ศิษย์พี่หญิงท่านนี้ของข้าก็เป็นหนึ่งในนั้น

เมื่อกี้เจ้าบอกข้าว่า กระถางลายครามเป็นผลงานที่ล้มเหลวของตู้หนานเคอถึงได้กลายเป็นแค่อาวุธวิญญาณระดับหนึ่ง การเจ้าให้คนอื่นมายกระดับผลงานที่ล้มเหลวให้ดีขึ้น นี่ไม่เท่ากับเป็นการหักหน้ากันหรอกหรือ?"

สวีชุนเหนียงฟังแล้วก็เห็นด้วย เหมือนกับที่ค่ายกลที่แข็งแกร่งที่สุดย่อมอยู่ที่ยอดเขาพันกล และยาที่ดีที่สุดย่อมอยู่ที่ยอดเขาโอสถ สิ่งที่หลุดรอดออกไปสู่ภายนอก มักจะไม่ใช่สิ่งที่ดีที่สุดเสมอไป

ฮั่วชุนเยี่ยนเดินนำทางไปพลาง กำชับรายละเอียดไปพลาง

"ศิษย์พี่หญิงท่านนี้ของข้าแซ่กาน เดี๋ยวเจ้าเรียกนางว่าศิษย์พี่หญิงกานตามข้าก็ได้ ศิษย์พี่หญิงกานอายุร้อยกว่าปีแล้ว ก้าวเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานช่วงปลาย ฝีมือการสร้างศาสตราก็นับเป็นระดับแถวหน้าในบรรดาศิษย์พี่ทั้งหลาย"

สวีชุนเหนียงพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง ลำพังตัวนางเอง ไม่ต้องพูดถึงว่าจะเชิญศิษย์พี่หญิงกานท่านนี้ได้หรือไม่ แค่ฮั่วชุนเยี่ยนยอมช่วยนางขนาดนี้ บุญคุณครั้งนี้นางจดจำไว้แล้ว

ทั้งสองร่อนลงหน้าถ้ำแห่งหนึ่ง ฮั่วชุนเยี่ยนหยิบยันต์สื่อสารออกมาพูดอะไรบางอย่าง

ไม่นานนัก หญิงสาวสวมชุดกระโปรงสีเหลืองอ่อน ใบหน้าเย็นชาแต่แฝงความงดงามผู้หนึ่งก็เดินออกมาจากถ้ำ

ฮั่วชุนเยี่ยนรีบเดินเข้าไปทักทายด้วยรอยยิ้ม "ศิษย์พี่หญิงกาน ท่านนี้คือเพื่อนที่ข้าเล่าให้ฟัง นางอยากจะว่าจ้างท่านให้ช่วยหลอมอาวุธ ยกระดับอาวุธวิญญาณเจ้าค่ะ"

ศิษย์พี่หญิงกานปรายตามองสวีชุนเหนียงแวบหนึ่ง "เอาอาวุธวิญญาณมาให้ข้าดูก่อน"

สวีชุนเหนียงรีบยื่นอาวุธวิญญาณที่เตรียมไว้ส่งไปให้ "สวัสดีเจ้าค่ะศิษย์พี่หญิงกาน ทั้งหมดมีสามชิ้นเจ้าค่ะ"

ศิษย์พี่หญิงกานกวาดตามองกระถางลายคราม หอกก้านขาว และโล่กลมเล็ก ก่อนจะส่งเสียงประหลาดใจเบาๆ แล้วหยิบโล่กลมเล็กที่ดูชำรุดเสียหายขึ้นมา

"อาวุธวิญญาณชิ้นนี้เคยเป็นถึงระดับสองขั้นสุดยอดมาก่อน แต่เพราะได้รับความเสียหายหนักหลายครั้ง ระดับจึงตกลงมา"

สวีชุนเหนียงแปลกใจเล็กน้อย ตอนที่นางได้โล่กลมเล็กนี้มา นางรู้แค่ว่าระดับมันตกลงเพราะความเสียหาย เดิมทีคิดว่าอย่างมากคงเป็นระดับสองขั้นต้น ไม่นึกเลยว่ามันเคยเป็นถึงระดับสองขั้นสุดยอด

อาวุธวิญญาณระดับเดียวกัน ระหว่างขั้นต้นกับขั้นสุดยอด ความต่างชั้นนั้นไม่ใช่เล่นๆ

นางมองศิษย์พี่หญิงกานด้วยสายตามีความหวัง "เช่นนั้นจะสามารถฟื้นฟูมันกลับมาเป็นเหมือนเดิมได้หรือไม่เจ้าคะ?"

ศิษย์พี่หญิงกานส่ายหน้า "เสียหายหนักเกินไป การจะฟื้นฟูให้กลับมาเป็นระดับเดิมอย่างสมบูรณ์ แทบจะเป็นไปไม่ได้"

สวีชุนเหนียงนึกเสียดายในใจ แต่แล้วก็ได้ยินศิษย์พี่หญิงกานเปลี่ยนคำพูด

"แม้จะไม่สามารถฟื้นฟูให้เป็นระดับสองขั้นสุดยอดได้ แต่การจะยกระดับให้เป็นระดับสองขั้นกลางนั้นไม่ยาก"

ระดับสองขั้นกลางก็ไม่เลวแล้ว สวีชุนเหนียงรู้สึกดีขึ้นมาบ้าง

ศิษย์พี่หญิงกานเก็บโล่กลมเล็กไป แล้วสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่กระถางลายคราม แววตาแฝงรอยยิ้มกึ่งล้อเลียน

"วิธีการสร้างศาสตราแบบนี้ ทำให้ข้านึกถึงศิษย์น้องชายคนหนึ่ง"

ฮั่วชุนเยี่ยนอดไม่ได้ที่จะกลอกตา พูดแทรกขึ้นมาว่า

"ก็เป็นผลงานของ 'ปรมาจารย์ตู้' ตู้หนานเคอคนนั้นไม่ใช่หรือเจ้าคะ? โชคดีฟลุคสร้างอาวุธวิญญาณระดับสองขั้นสุดยอดออกมาได้ชิ้นหนึ่ง ก็เที่ยวป่าวประกาศว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะนักสร้างศาสตราแห่งยอดเขาสร้างศาสตรา ขายหน้าคนอื่นเขาจริงๆ"

แววตาของศิษย์พี่หญิงกานฉายแววขบขัน นางส่ายหน้าเบาๆ

"ชุนเยี่ยน ห้ามวิจารณ์ผู้อื่นลับหลัง การกระทำของคนอื่นย่อมมีวัฏจักรฟ้าดินคอยจัดการ ดูแลตัวเองให้ดีก็พอ"

ฮั่วชุนเยี่ยนพยักหน้า "รู้แล้วเจ้าค่ะ ข้าก็แค่พูดไปเรื่อยเท่านั้นเอง"

สวีชุนเหนียงถึงได้เข้าใจ ที่แท้นักสร้างศาสตราอัจฉริยะอะไรนั่น ชื่อเสียงในยอดเขาสร้างศาสตราก็ไม่ได้ดีเด่นอะไรนัก

ดูท่าบางเรื่อง ฟังหูไว้หูจะดีกว่า

ศิษย์พี่หญิงกานไม่ได้สนใจฮั่วชุนเยี่ยน นางเดินวนดูรอบกระถางลายครามไม่หยุด ใช้จิตสัมผัสตรวจสอบไปมาหลายรอบ ก่อนจะเอ่ยปากช้าๆ

"วัตถุดิบของกระถางลายครามนี้ไม่เลวเลย เพียงแต่เทคนิคการหลอมของศิษย์น้องคนนั้นยังด้อยไปหน่อย ถึงได้ไม่กลายเป็นอาวุธวิญญาณระดับสอง หากคิดจะยกระดับมัน กลับกลายเป็นเรื่องที่ง่ายที่สุด เพียงแต่จะยกระดับไปได้ถึงขั้นไหน ข้าบอกได้แค่ว่าจะพยายามให้ถึงที่สุด"

สวีชุนเหนียงประสานมือคารวะ "ศิษย์พี่หญิงกานยอมลงมือให้ ข้าก็ซาบซึ้งใจมากแล้วเจ้าค่ะ เชิญท่านลงมือได้เลย ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นอย่างไร ข้ายอมรับได้ทั้งสิ้น"

ศิษย์พี่หญิงกานพยักหน้าอย่างพึงพอใจ คนที่ศิษย์น้องฮั่วพามาคนนี้ นับว่าเป็นคนที่พูดจารู้เรื่อง

หลังจากเก็บกระถางลายครามไป นางก็หันไปมองหอกก้านขาวเป็นชิ้นสุดท้าย หยิบขึ้นมาเดาะในมือสองสามที

"หอกก้านขาวเล่มนี้ดูเรียบง่ายตามมาตรฐาน ไม่โดดเด่นเกินไปแต่ก็ไม่มีจุดอ่อนอะไร คงไม่ใช่ว่าเป็นของที่สำนักแจกให้หรอกนะ?"

[จบแล้ว]