Chapter 41 ภารกิจของสาวกหลัก ศาลาคัมภีร์ฝ่ายใน

(เพิ่มเติม วิชาระดับ ซวน (玄)  เป็นระดับวิชาขั้นสูงสุดที่มนุษย์สามารถบรรลุได้  ไม่แน่ใจว่าในเรื่องนี้มีชื่อเรียกอย่างอื่นไหม)

สองชั่วโมงต่อมา เฉินเหลียน ศึกษาเทคนิคระดับ ซวน ทั้งสองเสร็จและจดจำมันไว้ในใจก่อนที่จะเตรียมตัวออกไป

ทันทีที่เขาเดินไปที่ประตู เขาเห็นผู้เฒ่าที่เฝ้าศาลามองมาที่เขาด้วยรอยยิ้ม

“ขอแสดงความยินดีด้วยเด็กน้อย เจ้าได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นศิษย์หลักแล้ว เจ้ามีอนาคตที่สดใส”

“บางทีเจ้าอาจจะสามารถจัดการคนแก่อย่างข้าได้ในอนาคต”

ผู้อาวุโสที่เฝ้าศาลาพูดด้วยรอยยิ้ม

"อา?"

เฉินเหลียน ตกตะลึงเมื่อได้ยินสิ่งนี้

"?"

ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงบางสิ่งบางอย่างและพูดอย่างรวดเร็ว "เอ่อ... ผู้อาวุโส ตามสถานะปัจจุบันของข้า ข้าสามารถอ่านหนังสือศิลปะการต่อสู้อีกสองเล่มได้หรือไม่"

"ได้……"

ผู้อาวุโสที่เฝ้าศาลาดูสับสน

ไม่คาดคิด เฉินเหลียน แสดงออกเช่นนี้หลังจากได้ยินข่าวใหญ่

ผู้เฒ่าเงียบไปนาน จากนั้นพยักหน้าอย่างว่างเปล่าและพูดว่า "ตามทฤษฎี สามารถทำได้"

“หลังจากที่สาวกสายในและสาวกที่แท้จริงก้าวไปสู่การสร้างรากฐาน พวกเขาสามารถเลือกหนังสือศิลปะการต่อสู้ระดับซวนสองเล่มเป็นครั้งแรก หลังจากนั้น แต่ละครั้งที่พวกเขาบบรลุในระดับย่อย พวกเขามีสิทธิ์เลือกได้อีกหนึ่งเล่ม...”

“ดีล่ะ ขอบคุณท่านมาก ผู้อาวุโส”

เฉินเหลียน ไม่รอให้ผู้อาวุโสพูดจบ เขารีบคำนับและขอบคุณเขา จากนั้นจึงวิ่งกลับไปที่ ศาลาคัมภีร์ เหมือนสายลม

เหลือเพียงผู้อาวุโสที่เฝ้าศาลาเท่านั้นที่ยืนอยู่ที่ประตูเมือง ยุ่งวุ่นวายในสายลม

“คนดี ไม่จำเป็นต้องกังวลขนาดนั้น...”

ผู้อาวุโสที่เฝ้าศาลาพึมพำอย่างไร้คำพูด

……

เวลาผ่านไปอีกสองชั่วโมง

หลังจากที่ เฉินเหลียน อ่านเทคนิคระดับ ซวน ทั้งสองจบอีกครั้ง เขาก็กล่าวคำอำลาผู้อาวุโสที่ดูแลศาลาและจากไปอย่างพึงพอใจ

หลังจากเหตุการณ์นี้ ผู้อาวุโสที่เฝ้าศาลามีความประทับใจมากมายต่อ เฉินเหลียน

ที่ลานส่วนตัว

ห่างไกลออกไป เฉินเหลียน เห็นผู้ดูแลสวมเสื้อคลุมสีเหลืองรออยู่ที่นั่น

เนื่องจากเขาล่าช้าเป็นเวลานานในศาลาคัมภีร์ จึงเกือบจะมืดแล้วในเวลานี้

เฉินเหลียน รีบไปข้างหน้าและพูดขอโทษ "ข้าขอโทษจริง ๆ พี่ชาย ข้าเกิดความล่าช้าด้วยเหตุบางอย่าง"

"มิกล้า"

ผู้ดูแลหนุ่มของนิกายชั้นในดูเหมือนว่าเขาจะอายุไม่มากไปกว่า เฉินเหลียน มากนัก

เมื่อได้ยินดังนั้น เขาก็รีบกลับทักทายและพูดด้วยความเคารพว่า "ตอนนี้ถึงตาข้าที่จะเรียกเจ้าว่าพี่ชายแล้ว"

“อยู่เฉย ๆ สักพักนะพี่ชาย”

ตามลำดับชั้นของนิกายชิงหยุน สาวกภายในธรรมดาจะมีสถานะต่ำที่สุดในบรรดานิกายภายใน

หลังจากนั้นก็มีสาวกที่แท้จริงและผู้ดูแลนิกายชั้นในซึ่งทั้งสองมีสถานะเท่าเทียมกัน

หลังจากนั้นก็มีลูกศิษย์แกนนำที่มีสถานะเหมือนกับพี่ใหญ่ของแต่ละแผนก

ลำดับถัดมาก็มีผู้อาวุโสนิกายภายใน

ดังนั้นเมื่อผู้ดูแลฝ่ายในเห็นเฉินเหลียน พวกเขาทั้งหมดก็ต้องแสดงความเคารพและเรียกเขาว่าผู้อาวุโส

“พี่ชาย นี่เป็นตราสัญลักษณ์และเสื้อคลุมใหม่ของคุณ นอกจากนี้ ศิษย์หลักยังมีที่พักแยกออกเพื่อความเป็นส่วนตัวในยอดเขาอื่น ๆ”

"ที่พักใหม่ของคุณอยู่ที่ยอดเขา ลัวเซีย และที่นั่นก็เป็นอาณาเขตของคุณด้วย"

“ลูกศิษย์ภายนอกที่จะรับใช้คุณในชีวิตประจำวันและการฝึกฝนประจำวันของคุณได้ถูกจัดเตรียมไว้แล้ว คุณสามารถไปรับพวกเขาได้ตลอดเวลา”

ดังที่ผู้ดูแลนิกายชั้นในกล่าว เขาได้มอบถาดไม้ให้ เฉินเหลียน พร้อมตราสัญลักษณ์และเสื้อคลุมที่เป็นตัวแทนของสาวกหลักที่วางอยู่บนนั้น

เสื้อคลุมชุดนี้เป็นสีดำสนิทปักลวดลายสีทองทำให้ดูงดงามเป็นอย่างยิ่ง

“ขอบคุณ น้องชาย”

เฉินเหลียน หยิบมันขึ้นมาอย่างไม่ตั้งใจและใส่มันเข้าไปในวงแหวนจัดเก็บ

ผู้ดูแลที่เขตภายในโค้งคำนับด้วยความเคารพ และกำลังจะกล่าวคำอำลาแต่ เฉินเหลียน ได้จับเขาไว้

“น้องชาย ไม่ต้องกังวล ข้ายังไม่เข้าใจหลายสิ่งหลายอย่าง และข้ามีคำถามที่อยากถามเจ้า”

“โอ้? เรื่องอะไรพี่ชาย? การถามก็ไม่เสียหายอะไร”

ผู้ดูแลประตูชั้นในกล่าวว่า

“เอาล่ะ เราเข้าไปข้างในแล้วคุยกันช้า ๆ กันเถอะ”

"นี่...ข้า..."

เมื่อเห็น เฉินเหลียน เชิญเขาเข้าไปในบ้าน ผู้ดูแลเขตในก็รู้สึกยินดีเล็กน้อยและต้องการปฏิเสธอย่างสุภาพ

แต่ เฉินเหลียน อดไม่ได้ที่จะดึงเขาเข้ามาโดยตรง

หลังจากจัดโต๊ะและเก้าอี้แล้ว เฉินเหลียน ก็โบกมือ และมีอาหารเลิศรสเจ็ดหรือแปดจานปรากฏขึ้นบนโต๊ะ

สิ่งเหล่านี้ถูกบรรจุและนำกลับมาทั้งหมดเมื่อเขาเฉลิมฉลองกับพี่ชายของเขาในเมืองเซียงหยงเมื่อครั้งที่แล้ว

แหวนจัดเก็บมีฟังก์ชั่นถนอมอาหารไม่ว่าคุณจะใส่อาหารประเภทไหนก็จะยังคงดูเหมือนเดิมเมื่อนำออกมา

จานอาหารที่ เฉินเหลียน บรรจุมานั้นร้อนมากเมื่อนำออกมา ราวกับว่าเพิ่งปรุงเสร็จ

หลังจากจัดอาหารเสร็จแล้ว เฉินเหลียน ก็หยิบไวน์ชั้นดีออกมาหนึ่งขวดและเติมให้ตัวเองและอีกฝ่ายตามลำดับ

“เอาล่ะน้องชาย ดื่มก่อน”

หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นและดื่มมันทั้งหมดในอึกเดียว

"ดี……"

ผู้ดูแลภายในดูระมัดระวังเล็กน้อย แต่เมื่อเห็นว่า เฉินเหลียน ดื่มเสร็จแล้ว เขาจึงไม่มีทางเลือกนอกจากดื่มไวน์ในอึกเดียว

แม้ว่าผู้ฝึกตนจะอยู่ได้โดยปราศจากอาหารตั้งแต่ช่วงหลอมปราณ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะตัดความปรารถนาที่จะกินออกไปได้โดยสิ้นเชิง

ถ้าคุณได้ลิ้มรสไวน์ที่ดีและอาหารดี ๆ คุณก็จะยังรู้สึกมีความสุขได้

หลังจากดื่มไวน์สักแก้ว ผู้ดูแลเขตภายในก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกพึงพอใจ

สถานะของผู้ดูแลนั้นใหญ่กว่าสาวกภายในทั่วไป แต่ยังคงมีงานยุ่งและไม่ค่อยมีเวลาออกไปข้างนอกและเพลิดเพลิน

เป็นเวลาเกือบสองปีแล้วที่เขาไม่ได้ลิ้มรสไวน์ชั้นดี

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายดื่มเสร็จแล้ว เฉินเหลียน ก็เติมแก้วให้เขาและตัวเขาเองแล้วพูดว่า "น้องชายที่ให้เจ้าอยู่ที่นี่ ข้าอยากจะถามว่าหน้าที่และกฎของสาวกหลักเหล่านี้"

“ปกติแล้วมีอะไรที่ข้าจำเป็นต้องใส่ใจบ้างไหม?”

“นอกจากนี้ ทำไมข้าไม่เคยเห็นศิษย์หลักคนอื่น ๆ ในนิกายมาก่อน?”

ประเด็นเหล่านี้เป็นคำถามของ เฉินเหลียน ท้ายที่สุดแล้ว เขาเข้าร่วมนิกาย ชิงหยุน สั้นเกินไป มีภูมิหลังไม่เพียงพอและไม่เข้าใจเรื่องราวภายในมากมาย

เขาไม่อยากรบกวนผู้อาวุโสที่เจ็ดด้วยเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นนี้ เขาบังเอิญเห็นผู้ดูแลเขตภายในมาแจ้งการเลื่อนระดับดังนั้นเขาจึงได้เชิญผู้ดูแลไว้เพื่อซักถาม

"ก็ประมาณนี้แหละ"

อีกฝ่ายโล่งใจเมื่อได้ยินสิ่งนี้ โดยคิดว่า เฉินเหลียน ต้องการถามคำถามยาก ๆ แต่คำถามเหล่านี้กลับง่ายดาย

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งแล้วเขาก็กล่าวว่า "พี่ชาย ศิษย์หลักที่ระดับสูงอยู่ในการเตรียมการของนิกาย และสถานะของพวกเขามีความสำคัญอย่างยิ่ง"

“ดังนั้นการฝึกอบรมสาวกหลักของนิกายจะเอียงไปทางด้านการบ่มเพาะ”

“จากนี้ไป ท่านไม่ต้องกังวลกับงานของนิกายธรรมดาอีกต่อไป ทรัพยากรการบ่มเพาะทั้งหมดจะถูกแจกจ่ายโดยนิกายโดยตรง”

“นอกจากนี้ เร็ว ๆ นี้ ผู้นำนิกายจะมอบหมายให้ท่านไปปฏิบัติหน้าที่ข้างนอก”

“ปฏิบัติหน้าที่? หมายถึงอะไร?”

เฉินเหลียน รู้สึกงุนงง

“พูดง่าย ๆ ก็คือช่วยให้นิกายจัดการกิจการบางอย่างและใช้ทักษะการจัดการของท่าน”

“เหตุผลที่ท่านไม่เห็นสาวกหลักคนอื่นในนิกายก็เพราะพวกเขาถูกส่งออกไปหมดแล้ว”

“ปกติแล้วหากไม่มีอะไรสำคัญ พวกเขาก็ไม่ค่อยได้กลับนิกาย”

“พี่ชาย เนื่องจากท่านเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่ง ท่านจะอยู่ในนิกายสักระยะหนึ่ง เมื่อพวกเขามาพิจารณาทิศทางการจัดการของท่าน จะมีการแจ้งเตือนให้ทราบภายหลัง”

"ทราบแล้ว"

เฉินเหลียน พยักหน้าเล็กน้อย

“นอกจากนี้ ข้าได้ยินมาว่าสาวกหลักถูกแบ่งออกเป็นสองฝ่าย”

ผู้ดูแลประตูชั้นในกล่าว ทันใดนั้นก็ลดเสียงลง

เฉินเหลียน รีบโน้มตัวเข้ามาใกล้เพื่อฟัง

และฟังอีกฝ่ายพูดว่า "เพราะว่าผู้นำจะถูกเลือกจากสาวกหลักในอนาคต ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว พวกท่านทุกคนจะต้องแข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่ง"

“แน่นอนว่าทุกคนต่างก็มีวิจารณญาณในเรื่องนี้ คนที่คิดว่าไม่มีโอกาสชนะจะเลือกพึ่งพาคู่แข่งที่ได้เปรียบกว่ารายอื่นเพื่อรับผลประโยชน์มากขึ้นในอนาคต”

“เท่าที่ข้ารู้ กลุ่มใหญ่สองก

ลุ่มในพื้นที่หลักนำโดยพี่ชายคนโตและพี่ชายคนที่สี่ตามลำดับ”

“แต่ข้าไม่รู้เรื่องราวภายในที่เฉพาะเจาะจงมากนัก ข้าจะต้องรอพี่ชายเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้ในภายหลัง…”

"อืม"

เฉินเหลียน พยักหน้าอย่างจริงจัง

จากคำพูดไม่กี่คำของอีกฝ่าย เขาตัดสินสิ่งต่าง ๆ ได้อย่างคร่าว ๆ

การแข่งขันระหว่างสาวกหลักดูเหมือนความขัดแย้งทางการเมืองในชีวิตก่อน และผู้นำอาวุโสของนิกายก็ไม่ได้ให้ความสนใจต่อเรื่องนี้

เพราะมีเพียงผู้ชนะจากการแข่งขันดังกล่าวเท่านั้นที่สามารถดูแลนิกายได้อย่างแท้จริง

“ดูเหมือนว่าข้าควรให้ความสำคัญกับข่าวนี้มากขึ้นในอนาคต”

“ข้าไม่รู้ว่าผู้นำจะส่งข้าไปที่ไหน”

“ยังไงก็ตาม ในขณะที่ข้ายังอยู่ในนิกาย ข้าต้องรีบปรับปรุงตัวเอง อย่างน้อยข้าก็สามารถรวบรวมคะแนนทักษะได้เพียงพอ”

เฉินเหลียน คิดอย่างเงียบ ๆ

เขาคุยกับผู้ดูแลเขตชั้นในเกือบทั้งคืน

หลังจากที่อีกฝ่ายกินและดื่มเพียงพอแล้ว เขาก็เล่าข่าวทั้งหมดที่เขารู้ให้ฟัง จากนั้นเขาก็กล่าวคำอำลาอย่างสุภาพและจากไป