บทที่ 16 เช่าอาคารร้านค้า

เมื่อฮั่วฉงจวินเห็นคุณป้าหลิวมองเขาด้วยสายตาเคลือบแคลง เขาก็รีบยิ้มแล้วพูดว่า “คุณป้าครับ ผมเป็นคนงานที่โรงงานเหล็กกล้าข้างหน้านี่เอง ที่ผมมาเช่าที่นี่ก็เพื่อจะรับซื้อของเก่าจริงๆ ครับ กะว่าจะหาเงินมาจุนเจือครอบครัวหน่อย พอดีแม่ผมป่วยนอนรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล ถ้าคุณป้าไม่เชื่อ ดูใบเสร็จค่ารักษาพวกนี้ได้เลยครับ ผมยังพกติดตัวอยู่เลย!”

ฮั่วฉงจวินรีบควักใบเสร็จจากโรงพยาบาลออกมายื่นให้คุณป้าหลิวดู

เมื่อคุณป้าหลิวพิจารณาดู เห็นว่าเป็นใบเสร็จจากโรงพยาบาลประชาชนจริงๆ ยอดเงินตั้งสามร้อยกว่าหยวน มิน่าล่ะพ่อหนุ่มคนนี้ถึงต้องมาเก็บของเก่าขาย!

พ่อหนุ่มคนนี้ช่างลำบากจริงๆ มีแม่แก่ที่กำลังป่วยหนัก ส่วนเงินเดือนของโรงงานเหล็กกล้านั้นเธอพอจะรู้ดีอยู่ การเข้าโรงพยาบาลครั้งเดียวต้องใช้เงินเดือนทั้งปี แบบนี้จะไม่ให้หาทางหาเงินมาจุนเจือครอบครัวได้อย่างไร

สีหน้าของคุณป้าหลิวที่มีต่อฮั่วฉงจวินพลันเปลี่ยนเป็นเป็นกันเองขึ้นมาทันที เธอรีบตบไหล่เขาเบาๆ “พ่อหนุ่ม งั้นนายมาหาถูกคนแล้วล่ะ ฉันจะบอกให้นะ ที่ดินแถวนี้เป็นของหลวงทั้งหมดถ้านายจะเช่าก็ย่อมได้ ฉันจะคิดราคาถูกให้ก็แล้วกัน ลานกว้างนี่รวมกับตึกแถวชั้นเดียว ฉันคิดแค่เดือนละสี่หยวนเป็นไง? ส่วนค่าน้ำค่าไฟคิดแยกต่างหากนะ!”

ฮั่วฉงจวินคำนวณดูแล้วว่าราคานี้ถือว่ายุติธรรมมาก ขอแค่ขายวิทยุได้เครื่องเดียวก็ถอนทุนคืนได้แล้ว เขาจึงตอบตกลงอย่างเด็ดขาด “ตกลงครับคุณป้า พวกเรามาเซ็นสัญญากันเดี๋ยวนี้เลย!”

คำพูดลอยๆ ย่อมสู้ลายลักษณ์อักษรไม่ได้ ฮั่วฉงจวินที่ผ่านชีวิตมาชาติหนึ่งยิ่งเชื่อมั่นในหลักฐานที่เป็นลายลักษณ์อักษรมากกว่าสิ่งใด

คุณป้าหลิวเองก็ไว้ใจฮั่วฉงจวิน ยิ่งตอนเซ็นสัญญาเขาควักบัตรประจำตัวพนักงานโรงงานออกมาให้ดู คุณป้าหลิวก็ยิ่งมั่นใจว่าฮั่วฉงจวินเป็นเด็กดี ที่ยอมออกมาลำบากรับซื้อของเก่าก็เพื่อหาเงินรักษาแม่

พ่อหนุ่มหน้าตาหมดจด รูปร่างสูงใหญ่ แต่กลับยอมลดตัวลงมาเก็บของเก่าขาย ช่างเป็นยอดคนจริงๆ!

เด็กที่กตัญญูขนาดนี้หาได้ยากแล้วในสมัยนี้ แถมยังรับแม่มาจากชนบทเพื่อมาดูแลอีกด้วย

ระหว่างที่เซ็นสัญญาและพูดคุยกัน คุณป้าหลิวก็ซักถามจนรู้ภูมิหลังครอบครัวของฮั่วฉงจวินจนหมดเปลือก

ฮั่วฉงจวินได้แต่ลอบอุทานในใจว่าขิงยิ่งแก่ยิ่งเผ็ด คุณป้านี่สมกับเป็นหูตาสับปะรดประจำเขตจริงๆ!

คุณป้าหลิวทำงานได้คล่องแคล่วและเป็นกันเองมาก หลังจากฮั่วฉงจวินเซ็นสัญญากับเธอเสร็จ เขาก็รับกุญแจมาล็อกประตูใหญ่ไว้

ชายชราเฝ้าประตูดีใจเป็นอย่างยิ่ง เมื่อฮั่วฉงจวินมาอยู่ที่นี่เขาก็จะได้ไม่ต้องคอยเฝ้าประตูอีก แถมยังรบเร้าให้คุณป้าหลิวช่วยหางานใหม่ให้เขาด้วย

เพราะการต้องมานั่งเฝ้าประตูที่ไม่มีคนผ่านไปมาแม้แต่คนเดียวมันช่างโดดเดี่ยวอ้างว้าง แถมเงินเดือนก็น้อยนิดอีกต่างหาก

แต่เรื่องเหล่านั้นไม่ใช่สิ่งที่ฮั่วฉงจวินสนใจ หลังจากคุณป้าหลิวและชายชราจากไป ฮั่วฉงจวินก็รีบมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลเพื่อเปลี่ยนกะเฝ้าไข้

สถานีรับซื้อของเก่าจัดการเรียบร้อยแล้ว พรุ่งนี้ค่อยทำป้ายมาแขวน แล้วหาซื้อรถสามล้อสักคัน เพื่อเริ่มตระเวนรับซื้อของในละแวกนี้และถือเป็นการโฆษณาไปในตัว

ในสมองของฮั่วฉงจวินตอนนี้มีแต่เรื่องการหาเงิน เรื่องเกียรติยศศักดิ์ศรีอะไรนั่นเขาโยนทิ้งไปหมดแล้ว ในยุคสมัยนี้ถ้าไม่มีเงินก็ก้าวไปไหนลำบาก อีกไม่กี่สิบปีข้างหน้าก็ยิ่งจะเป็นเช่นนั้น

ยังมีเรื่องบ้านหลังใหม่ที่กุญแจใกล้จะมาถึงมือแล้ว เขาต้องวางแผนตกแต่งให้ดี เพื่อให้ครอบครัวอยู่กันอย่างอบอุ่นและมีความสุข แค่คิดเขาก็รู้สึกถึงความสุขแล้ว

หลี่ เอ๋อมองดูฮั่วฉงจวินที่นั่งขีดๆ เขียนๆ อยู่ข้างเตียงด้วยความสงสัย

“ฉงจวิน ลูกบอกความจริงแม่มาเถอะ อยู่ที่โรงงานมันเหนื่อยไหมลูก?”

หลี่ เอ๋อเอนหลังพิงหัวเตียงพลางมองลูกชาย สีหน้าของเธอดูมีเลือดฝาดขึ้นกว่าเมื่อก่อน และน้ำเสียงก็ไม่แหบพร่าเหมือนแต่ก่อนแล้ว

ฮั่วฉงจวินวางกระดาษและปากกาลงพลางส่ายหน้า “ไม่เลยครับแม่ ไม่เหนื่อยเลย เพื่อนร่วมงานที่โรงงานพอรู้ว่าแม่นอนโรงพยาบาลต่างก็ช่วยกันแบ่งเบาภาระของผม แม่ไม่ต้องคิดมากนะ รักษาตัวให้หายก็พอครับ”

หลี่ เอ๋อมองตัวอักษรบนกระดาษของเขา เธอรู้หนังสือไม่มากแต่ก็พอจะจำคำว่า ‘ของเก่า’ ได้ ตอนนั้นเธอจึงรู้สึกเสียใจขึ้นมาบ้าง

ลูกชายยอมลดตัวลงไปเก็บของเก่าขายในเมืองก็เพื่อเธอ ชีวิตต้องอยู่อย่างประหยัดมัธยัสถ์ หลี่ เอ๋อจึงเกิดความคิดบางอย่างขึ้น เธอคว้ามือฮั่วฉงจวินไว้ “ฉงจวิน พ่อแม่หายดีแล้ว แม่จะกลับไปอยู่ที่หมู่บ้าน ถึงตอนนั้นแม่จะได้ช่วยพวกเจ้าทำนาเพิ่มอีกสักสองสามหมู่”

“แม่พูดเรื่องอะไรครับเนี่ย!”

ฮั่วฉงจวินได้ยินดังนั้นก็เริ่มโมโหขึ้นมา “เสี่ยวฮุ่ยพูดอะไรกับแม่หรือเปล่า หรือว่ามีใครมารังแกแม่ที่นี่?”

เมื่อเห็นสีหน้าของฮั่วฉงจวิน หลี่ เอ๋อก็รู้ทันทีว่าเขากำลังเข้าใจผิด เธอรีบอธิบาย “ฉงจวิน ไม่มีใครพูดอะไรและไม่มีใครรังแกแม่หรอก แม่แค่รู้สึกว่า... อยู่ชนบทมันสบายใจกว่า!”

เมื่อมองแววตาของหลี่ เอ๋อ ฮั่วฉงจวินก็รู้ว่าแม่อาจจะยังไม่ชิน แต่ที่ชนบทน่ะเธออยู่คนเดียวไม่ได้อีกต่อไปแล้ว เขาจึงพูดออกไปตามตรงว่า “พวกเราตกลงกันแล้วนะครับ ว่ามาอยู่เมืองก็คือมาอยู่เมือง อย่าพูดเรื่องกลับชนบทอีกเลย ถ้าแม่คิดถึงลุงรองกับคนอื่นๆ ไว้ช่วงตรุษจีนผมจะพาแม่กลับไปเยี่ยมพวกเขาเองครับ”

“แต่ตอนนี้ต้องอยู่ที่เมือง เรื่องเงินแม่ไม่ต้องกังวล นั่นเป็นหน้าที่ของผมเองครับ”

หลี่ เอ๋อเห็นฮั่วฉงจวินยืนกรานแบบนั้น เธอก็รู้ซึ้งถึงนิสัยของเขาดี ลูกชายคนนี้ถอดแบบมาจากพ่อไม่มีผิดเพี้ยน ในเมื่อตอนนี้ร่างกายเธอก็เป็นแบบนี้ และลูกชายยังดึงดันจะให้อยู่ต่อ แถมเสี่ยวฮุ่ยก็ดีกับเธอมาก ถ้าเธอจะขืนใจกลับไปจริงๆ ฮั่วฉงจวินอาจจะเข้าใจเสี่ยวฮุ่ยผิดไปได้

หลี่ เอ๋อคิดทบทวนดูแล้ว ในที่สุดก็ยอมตกลง แต่ถึงอย่างไรเธอก็จะไม่อยู่เฉยๆ ให้เสียข้าวสุกแน่ หลี่ เอ๋อคิดว่าในเมื่อฮั่วฉงจวินจะรับซื้อของเก่า ยายแก่อย่างเธอคนนี้ก็จะยอมทุ่มเทแรงกายเพื่อช่วยเขาเอง

ฮั่วฉงจวินจะไปคาดคิดได้อย่างไรว่าแม่ของเขาจะเกิดความคิดอยากช่วยเขารับซื้อของเก่าแบบนั้น ทั้งที่สิ่งที่เขารับซื้อน่ะล้วนแต่เป็นของชิ้นใหญ่ที่ทำเงินมหาศาลทั้งสิ้น

เขากลับบ้านไปกินข้าวและหยิบผ้าห่มกับเสื้อผ้าชุดใหม่ไปที่โรงพยาบาล

เช้าวันรุ่งขึ้น ทางโรงงานแจ้งให้ไปรับกุญแจบ้านได้ หลังจากฮั่วฉงจวินกลับมาจากโรงพยาบาลเขาก็มุ่งตรงไปที่โรงงานทันที และเมื่อได้รับข่าวเขาก็ไปหาฝ่ายบัญชีเพื่อรับกุญแจ

ในห้องบัญชีเล็กๆ เต็มไปด้วยผู้คน ล้วนแต่เป็นเพื่อนร่วมงานที่ได้รับจัดสรรบ้านและมารอรับกุญแจ บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคัก

พนักงานบัญชียิ้มให้ฮั่วฉงจวิน “คราวนี้ก็หมดเรื่องกังวลเสียทีนะ จะย้ายบ้านเมื่อไหร่แล้วจะเลี้ยงฉลองตอนไหนล่ะ!”

ฮั่วฉงจวินปรายตาไปเห็นผู้อำนวยการหลี่ที่ยืนอยู่แถวนั้น เขาจึงแสร้งถอนหายใจยาวพลางพูดอย่างขมขื่น “คงต้องรอเดือนหน้าล่ะครับ ช่วงนี้เงินขาดมือจริงๆ ลางานไปคราวก่อนทำให้ยอดการผลิตไม่ถึงเป้า แถมยังจะโดนหักเงินโบนัสอีก ตอนนี้ไม่มีเงินเหลือเลยครับ”

ได้ยินดังนั้น พนักงานบัญชีก็เข้าใจทันทีว่ายอดการผลิตมันเป็นภารกิจของทั้งโรงงาน ฮั่วฉงจวินแค่คนเดียวจะทำไม่สำเร็จจนต้องหักเงินเลยงั้นเหรอ ใครๆ ก็ต้องได้รับผลกระทบกันหมดสิ

มันก็แค่การจงใจกลั่นแกล้งของใครบางคนเท่านั้นเอง

บรรดาคนงานเก่าที่มารับกุญแจพร้อมกันต่างก็รู้ซึ้งถึงเรื่องนี้ดี เมื่อหันไปเห็นผู้อำนวยการหลี่ ทุกคนก็พากันยิ้มอย่างมีเล่ห์นัย “อ้าว ผู้อำนวยการหลี่มาพอดีเลยนะครับ!”

ผู้อำนวยการหลี่เดิมทีตั้งใจจะมาสืบดูเรื่องการจัดสรรบ้าน เผื่อว่าจะมีช่องว่างให้เขาฉวยโอกาสได้บ้าง แต่พอได้ยินฮั่วฉงจวินพูดเรื่องเงินโบนัส และเห็นสายตาของทุกคน ผู้อำนวยการหลี่ก็กำหมัดแน่น ก่อนจะแสร้งถอนหายใจออกมา “เฮ้อ แต่ละบ้านก็มีปัญหาลำบากใจต่างกันไปนะ คนหนุ่มสมัยนี้จะใจร้อนเกินไปไม่ได้นะ เสี่ยวฮั่ว นายน่ะเป็นคนดีนะ แต่ติดจะหัวแข็งไปหน่อย ที่ฉันทำไปก็เพื่อให้ขยันทำงานมากขึ้น แต่นายกลับเข้าใจเจตนาฉันผิดไปเสียหมด!”

“โรงงานเราคนเยอะแยะ แต่ฉันกลับสะดุดตานายเข้า กลุ่มงานที่สองจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้ตั้งหัวหน้ากลุ่มเลย ฉันกะว่าจะขัดเกลานายดูสักหน่อย ดูสิ นายกลับมาทำตัวน้อยอกน้อยใจเสียได้ เฮ้อ!”

ผู้อำนวยการหลี่แสร้งทำท่าทางเหมือนเสียดายในพรสวรรค์ของเขา ยิ่งพูดก็ยิ่งทำให้คนรู้สึกว่าเขาทำงานลำบาก และกลายเป็นว่าฮั่วฉงจวินเป็นฝ่ายที่จงใจทำให้หัวหน้าต้องเสียหน้าแทน

จบบท