บทที่ 74 ถูกเปิดโปง

“ในที่สุดก็ถึงหลอมกายาขั้นที่สองแล้ว ในที่สุดก็มีพลังพอที่จะป้องกันตัวได้บ้างแล้ว”

หลินห่าวสัมผัสได้ถึงพลังอันแข็งแกร่งภายในร่างกาย และร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเพชร ในที่สุดใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มแห่งความตื่นเต้น

เขารู้ว่า ตอนนี้นอกจากเฒ่าห้าคนในวิหารผู้ดูแลแล้ว ทั่วทั้งเหมืองก็ไม่มีใครสามารถคุกคามชีวิตของตนเองได้อีก

“หลินอี บุกไปทางตะวันออกอย่างต่อเนื่อง อย่าหยุด แม้จะเจอสัตว์อสูรระดับแก่นทองคำ ก็จงฝ่าไปให้ได้”

หลินห่าวเก็บร่างแยกขุดเหมืองเข้าไปในมิติ ออกจากฐานทัพหลัก พร้อมกันนั้นก็ส่งเสียงในใจไปยังหลินอีที่อยู่ห่างออกไป 500 ลี้ในทะเล

หลินห่าวรู้ว่าตอนนี้ร่างแยกยังไม่สามารถรับมือกับสัตว์อสูรระดับแก่นทองคำได้ แต่หลินห่าวไม่อยากรออีกต่อไปแล้ว ต่อให้สุดท้ายจะมีร่างแยกเพียงร่างเดียวที่ฝ่าออกไปได้ ก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลยในตอนนี้

“ขอรับ นายท่าน” สายตาของหลินอีคมกริบราวกับคบเพลิง มองไปยังทิศตะวันออกอันไกลโพ้น วินาทีต่อมา ร่างแยกสองพันร่างก็กลายเป็นลำแสงพุ่งทะยานไปด้วยความเร็วสูง

ออกจากเขตเหมือง หลินห่าวและต้าจง ร่างแยกที่เก้าสิบแปด พร้อมด้วยร่างแยกระดับเจ็ดอีกสิบตน เดินทางมาถึงลานเรือนเล็กที่พักอาศัย

ราตรีมืดมิดดุจน้ำหมึก เงียบสงัดไร้เสียง

ป่าหลังเขา ร่างเงาปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าทีละร่าง แล้วก็หายลับเข้าไปในป่าลึกอย่างรวดเร็ว

หลินห่าวปล่อยร่างแยกออกมา 6,000 ร่างโดยตรง แบ่งออกเป็นสามทิศทางคือตะวันตกเฉียงเหนือและใต้ มุ่งหน้าไปยังทะเล

เนื่องจากไม่ทราบตำแหน่งที่แน่นอนของแผ่นดิน หลินห่าวจึงทำได้เพียงแบ่งกำลังบุกไปพร้อมกันทั้งสี่ทิศทาง

ในแต่ละทิศทาง จัดสรรร่างแยกไว้สองพันร่าง

ในช่วงเวลานี้ หลินห่าวได้ซื้อกระบี่บินจากเจิ้งป้านหนิงเพิ่มอีกสามพันเล่ม

ร่างแยกทุกสองร่างใช้กระบี่บินร่วมกันหนึ่งเล่ม

อันที่จริง การทำเช่นนี้ก็มีข้อดีอยู่บ้าง ร่างแยกมีเพียงระดับเจ็ด พลังปราณในตัวก็ไม่สามารถรองรับการบินเป็นเวลานานได้ หากร่างแยกสองตนสลับกันขี่กระบี่บิน ก็จะสามารถยืดระยะทางการบินออกไปได้มาก

หลินห่าวยังได้ตั้งชื่อและจัดลำดับร่างแยกทั้งหมดใหม่

หลินอีไปทางทิศตะวันออก ร่างแยกหลินห้าถึงหลินสองพัน

หลินเอ้อร์ไปทางใต้ พร้อมร่างแยกที่ 2,001 ถึง 4,000

หลินสามไปทางทิศตะวันตก ร่างแยกสี่พันหนึ่งถึงหกพัน

หลินสี่ไปทางทิศเหนือ ร่างแยกหกพันหนึ่งถึงแปดพัน

ส่วนสิบสามและเก้าสิบแปดที่ทำการค้ากับเจิ้งป้านหนิง หลินห่าวได้ลบชื่อตามลำดับของพวกเขาออก และตั้งชื่อให้พวกเขาว่าหานหลี่และเฉินฟาน

ยังมีร่างแยกอีกสองตนที่ทำการค้าสมุนไพรวิญญาณ เนื่องจากตลาดได้ขายโอสถหวงหลิงแล้ว หลินห่าวจึงหยุดการค้ากับพวกเขาโดยปริยาย

ตอนนี้ร่างแยกที่หลินห่าวมีอยู่ คือแปดพันตนในทะเล ห้าพันตนขุดเหมือง เฉินฝานห้าร้อยตน และอีกหนึ่งพันห้าร้อยตนที่ไม่ได้ใช้งานในพื้นที่ระบบ ส่วนร่างแยกสามร้อยตนที่เคยอยู่ในเทือกเขาสัตว์อสูร ก็ถูกหลินห่าวส่งไปยังทะเลเช่นกัน

“ร่างแยกทั้งหมดฟังคำสั่ง เมื่อพบกับสัตว์อสูรระดับแก่นทองคำ ภายใต้เงื่อนไขที่ต้องรักษากระบี่บินไว้ให้ได้ จงสู้ตายกับมันให้ถึงที่สุด”

กระบี่บินสำหรับร่างแยกในปัจจุบัน เป็นเพียงเครื่องมือในการบิน พลังของมันอาจจะสู้แรงนิ้วเดียวไม่ได้ด้วยซ้ำ

ความจริงแล้ว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับแก่นทองคำ การให้ร่างแยกสู้ตายถวายหัวจะมีประโยชน์หรือไม่นั้น หลินห่าวเองก็ไม่แน่ใจนัก

แต่สุดท้ายก็ต้องลองดูสักตั้ง

ร่างแยกต้องบุกเบิกเส้นทางในทะเลเพื่อค้นหาแผ่นดิน ยังไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหน

และด้วยความเร็วในการฝึกฝนของหลินห่าวในตอนนี้ ภายในหนึ่งปีสามารถทะลวงถึงขอบเขตรวมปราณขั้นสมบูรณ์ได้อย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้นก็คงต้องการโอสถสร้างรากฐานอย่างเร่งด่วน

และเหตุผลที่หลินห่าวรีบร้อนเช่นนี้ ก็เพราะเหมืองศิลามังกรเปรียบเสมือนระเบิดเวลา ไม่มีใครรู้ว่าพรุ่งนี้จะเกิดอะไรขึ้น

เมื่อหลินห่าวพาร่างแยกต้าจงออกจากฐานทัพหลัก หลินห่าวไม่ได้สังเกตเห็นว่า ทหารยามที่เฝ้าทางเดินคนหนึ่ง ก็ได้แอบออกจากฐานทัพหลักไปในเวลาไม่นาน

เขาไม่ได้สะกดรอยตามหลินห่าว แต่ตรงไปยังหอผู้คุมงาน และเคาะประตูห้องโถงใหญ่ของเจิ้งเจิ้งชิง

“ท่านผู้ใหญ่ ข้าพบเรื่องแปลกประหลาดเรื่องหนึ่ง”

ทหารยามคนนี้ชื่อหวังหนิง เมื่อสองเดือนก่อนเขามาถึงเหมืองเขตที่เก้า ต่อมาถูกเกิ่งเจิ้งชิงมองเห็นแวว จึงถูกส่งมาอยู่ฝั่งหลินห่าว และกลายเป็นทหารยามคนหนึ่ง

เกิ่งเจิ้งชิงไม่มีเวลาคอยสอดส่องต้าจงด้วยตนเอง จึงได้ส่งสายลับบางคนไปอยู่รอบๆ ตัวต้าจง เพื่อคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของต้าจงอยู่ตลอดเวลา

อันที่จริง ไม่ใช่แค่ต้าจง แต่หัวหน้าและผู้นำขุมกำลังทุกคน เขาก็ได้จัดสายลับไว้มากมาย เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดการต่อสู้ขนาดใหญ่

“ว่ามา” สามเดือนนี้ หลินห่าวทำตัวตามปกติ สายลับของเกิ่งเจิ้งชิงแทบไม่ได้ข่าวที่เป็นประโยชน์เลย

แต่ตอนนี้คนที่ชื่อหวังหนิงกลับมาหาตนเองในตอนเช้ามืด เห็นได้ชัดว่าน่าจะค้นพบข้อมูลสำคัญบางอย่าง เกิ่งเจิ้งชิงก็เริ่มสนใจขึ้นมาบ้าง

“เรื่องมันเริ่มตั้งแต่วันที่ 10 ของเดือนที่แล้ว วันนั้นน่าจะเป็นวันส่งมอบหินวิญญาณเจือปน หลู่ต้าจงพาลูกน้องกลุ่มหนึ่งออกจากทางเดินฝั่งข้า ข้าก็สังเกตเห็นว่า ฐานทัพหลักที่เคยเสียงดังจากการขุดแร่กลับเงียบสงบลงอย่างผิดปกติ

อีกทั้ง กลุ่มผู้ฝึกกายาของหลู่ต้าจง เดิมทีก็จะคอยลาดตระเวนตามทางเดินต่างๆ อยู่เสมอ แต่หลังจากที่หลู่ต้าจงจากไป กลุ่มผู้ฝึกกายานี้ก็หายตัวไปเช่นกัน ตอนแรกข้าก็ไม่ได้คิดอะไรมาก จนกระทั่งผ่านไปสิบวัน...”

“จนกระทั่งผ่านไปสิบวัน หลู่ต้าจงก็จากไปอีกครั้ง เรื่องเดิมก็เกิดขึ้นอีก ดูเหมือนว่าทุกครั้งที่หลู่ต้าจงจากไป ลูกน้องของเขา รวมทั้งคนงานเหมืองที่ขุดแร่อยู่ก็จะหายตัวไปพร้อมกัน

แต่ข้าก็ไม่เห็นว่ามีคนงานเหมืองคนไหนออกจากทางเดินฝั่งข้าเลย ต่อมาข้ายังได้สอบถามทหารยามคนอื่นๆ พวกเขาก็ไม่พบเช่นกัน”

“จนกระทั่งเก้าวันก่อน ข้ารวบรวมความกล้า หลังจากที่หลู่ต้าจงจากไป ก็ล่องหนเข้าไปในฐานทัพหลัก แต่กลับพบว่าทั้งฐานทัพหลักไม่มีใครอยู่เลย”

“ท่านผู้ใหญ่ เรื่องนี้ดูเหมือนจะอธิบายไม่ได้เลย!”

หวังหนิงพูดรวดเดียวจบ ในใจยังคงเต็มไปด้วยความสงสัยอย่างยิ่ง

“ยังมีเรื่องแบบนี้อีกรึ...” เกิ่งเจิ้งชิงที่เดิมทีเอนตัวอยู่บนเก้าอี้ เมื่อฟังคำพูดของหวังหนิงจบ ก็ยืดตัวนั่งตรงโดยไม่รู้ตัว

หลู่ต้าจงจะออกไปทุกๆ สิบวัน สายลับคนอื่นๆ ได้รายงานให้เขาทราบแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

แต่เมื่อหลู่ต้าจงจากไป คนงานเหมืองคนอื่นๆ ทั้งหมดก็จากไปพร้อมกัน เรื่องนี้อย่าว่าแต่หวังหนิงจะรู้สึกเหลือเชื่อเลย แม้แต่เกิ่งเจิ้งชิงในตอนนี้ก็ยังงงเป็นไก่ตาแตก

“ใช่แล้ว เรื่องนี้มันแปลกเกินไป หรือว่าคนงานเหมืองพวกนั้นจะหายตัวไปจากอากาศได้?” หวังหนิงขมวดคิ้วมุ่น

“หายตัวไปจากอากาศ...” เกิ่งเจิ้งชิงเบิกตากว้างขึ้นทันที

หายตัวไปจากอากาศ ทำไมอยู่ดีๆ ถึงต้องหายตัวไป ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือคนงานเหมืองกลุ่มนี้ไม่สามารถให้ใครเห็นได้

เกิ่งเจิ้งชิงนึกขึ้นได้ทันทีว่า ฐานทัพหลักของหลู่ต้าจงนอกจากซูเทียนเหวินที่สามารถเข้าออกได้อย่างอิสระแล้ว คนอื่นๆ ทั้งหมดจะต้องได้รับอนุญาตจากหลู่ต้าจงก่อน

“เสี่ยวอู๋ รีบเอาข้อมูลของคนงานเหมืองทั้งหมดในเหมืองแร่มาให้ข้าเดี๋ยวนี้”

เกิ่งเจิ้งชิงสื่อสารทางจิตไปยังอู๋เหยียนทันที จากนั้นก็พูดกับหวังหนิงว่า: “เขตตะวันตกเจ้าไม่ต้องไปแล้ว ตอนนี้เจ้าไปที่ปากเหมือง หากพบว่าหลู่ต้าจงกลับมา ให้รีบรายงานข้าทันที”

เกิ่งเจิ้งชิงพูดจบ ก็หยิบยันต์ล่องหนสองสามแผ่นมอบให้หวังหนิง: “ตั้งใจฝึกฝนให้ดี หากเจ้าทะลวงถึงระดับเจ็ดได้ ข้ารับรองว่าจะให้เจ้าได้ตำแหน่งผู้นำขุมกำลัง”

“ขอบคุณท่านเกิ่ง” หวังหนิงโค้งคำนับด้วยความตื่นเต้น

หลังจากหวังหนิงจากไปไม่นาน อู๋เหยียนก็นำข้อมูลคนงานเหมืองทั้งหมดขึ้นมา ซึ่งมีรายชื่อถึงหนึ่งแสนคน

ในช่วงเวลานี้ ความเร็วในการรับสมัครคนงานเหมืองของเหมืองนั้นเกินความคาดหมายของทุกคนไปมาก ตั้งแต่เดือนที่แล้ว ทั้งเหมืองมีคนงานเหมืองทะลุหนึ่งล้านคนแล้ว

เกิ่งเจิ้งชิงใช้สัมผัสเทวะสแกน และจดจำกลิ่นอายของทุกคนไว้

“ใช้วิธีใดกันแน่ ถึงสามารถทำให้คนงานเหมืองห้าพันคนหายตัวไปจากอากาศได้ สมบัติวิญญาณ? สมบัติวิญญาณทะลวงสวรรค์? หรือว่าเป็นศาสตราเซียน?”

เกิ่งเจิ้งชิงรู้สึกหนังศีรษะชาไปหมด

ทำไมหลู่ต้าจงถึงผงาดขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วในเวลาอันสั้นเช่นนี้?

ทำไมเขาถึงสามารถสยบลูกน้องของเจียงหยูได้ และทำให้พวกเขาเชื่อฟังคำสั่งของเขาโดยสิ้นเชิง?

ทำไมผู้ฝึกกายาห้าร้อยคนของเขาถึงไม่กลัวตาย?

ทำไมเจียงหยูถึงหายตัวไปอย่างกะทันหัน?

ทั้งหมดนี้ล้วนบ่งชี้ว่า หลู่ต้าจงมีสมบัติล้ำค่าที่ทรงพลังอยู่ชิ้นหนึ่ง

ส่วนสมบัติชิ้นนี้จะทรงพลังเพียงใด?

“ความเป็นความตายในอนาคตเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอนอยู่แล้ว ข้าจะไปใส่ใจอะไรมากมาย”

แสงวาบผ่านดวงตาของเกิ่งเจิ้งชิง จากนั้นเขาก็หยิบหยกจารึกออกมาจากถุงมิติ สัมผัสเทวะแทรกซึมเข้าไปข้างในเพื่อวาดภาพ

“เสี่ยวอู๋ หากข้าหายตัวไปอย่างกะทันหัน หรือเสียชีวิต โปรดนำหยกจารึกนี้ไปส่งให้ผู้ดูแลตู้ที่ห้องเก็บป้ายหยกวิญญาณด้วย”