บทที่ 55 ฉางซ่งปรากฏตัว

วันต่อมา

ร่างแยกทั้งสองกลุ่มเหินกระบี่เป็นระยะทางประมาณ 2,000 ลี้ ในที่สุดก็ได้พบกัน

ในตอนแรกร่างแยกมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก แต่สถานที่ที่พบกันในตอนนี้นั้นอยู่ทางทิศตะวันออกของเหมืองพอดิบพอดี

สภาพแวดล้อมทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตกไม่ค่อยเหมือนกัน ที่นี่ไม่มีที่ราบ ภูเขาใหญ่และทะเลห่างกันเพียงไม่กี่สิบลี้

และเมื่อหลินอีมองไปยังทะเล เขาก็สังเกตเห็นสัตว์อสูรเคลื่อนไหวอยู่ในทะเลอย่างเลือนราง

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง สัตว์อสูรในทะเลเหล่านี้กลับวนเวียนอยู่กับที่ ไม่ได้มีทีท่าว่าจะโจมตีพวกหลินอีเลย

"ต่อไปพวกเจ้าก็ล่าสัตว์อสูรทางทิศตะวันออก รอให้แข็งแกร่งขึ้นในอนาคต ค่อยไปสำรวจในทะเล"

เมื่อแน่ใจแล้วว่าเหมืองศิลามังกรตั้งอยู่บนทะเล หน้าที่เดียวที่เหลืออยู่ของพวกหลินอีก็คือการล่าสัตว์อสูรเพื่อนำมาใช้ในการหลอมกายาของตนเอง

ส่วนเรื่องที่จะไปสำรวจในทะเลเพื่อค้นหาทวีปที่ใกล้ที่สุดนั้น หากไม่มีอะไรผิดพลาด ก็ไม่มีความจำเป็น

เพราะเหลือเวลาอีกเพียง 3 ปีก็จะสามารถออกจากเหมืองได้ การไปตามหาแผ่นดินในตอนนี้จึงไม่มีความหมายมากนัก

"เหมืองศิลามังกรจะต้องจากไปอย่างแน่นอน แม้ว่าที่นี่จะมีหินวิญญาณจำนวนมากให้ข้าฝึกฝน แต่หากไม่มีโอสถสร้างรากฐาน ข้าก็ไม่สามารถทะลวงสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้"

หลินฮ่าวพึมพำกับตัวเอง เขาไม่กังวลว่าหลังจากออกจากเหมืองแล้วจะหาหินวิญญาณไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ยังมีเวลาอีก 3 ปี พอที่จะเตรียมตัวสำหรับการจากไปในอนาคตได้

ตัวอย่างเช่น ตั้งเป้าหมายเล็กๆ ให้กับตัวเองก่อน นั่นคือขุดหินวิญญาณให้ได้ 100 ล้านก้อน!

หลินฮ่าวมองดูร่างแยกที่กำลังขุดเหมืองอยู่ พลางตกอยู่ในภวังค์แห่งความคิด

ร่างแยกของเขาในตอนนี้ ฝั่งหลินอีมี 800 ตน, ที่ขุดเหมืองมี 2,000 ตน, ตอนที่โจมตีฉางอิงมี 1,000 ตน และของร่างแยกที่เก้าสิบแปดอีก 500 ตน

เนื่องจากร่างแยก 500 ตนของร่างแยกที่เก้าสิบแปดได้เลื่อนระดับเป็นระดับเจ็ดแล้ว หลินฮ่าวจึงไม่ได้ให้พวกมันออกมา แต่ได้คัดลอกทั้งหมดอีกครั้ง ยกเว้นร่างแยกที่เก้าสิบแปด โดยกำหนดตบะไว้ที่ระดับห้าถึงหก

ส่วนร่างแยกที่เก้าสิบแปดที่มีตบะรวมปราณขั้นที่เจ็ด หลินฮ่าวก็ตั้งใจให้ซูเทียนเหวินปล่อยข่าวออกไป เพื่อสร้างผลในการข่มขวัญ

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตอนนี้หลินฮ่าวมีร่างแยกอยู่ข้างกายถึง 4,800 ตน

ตอนนี้เขายังมีหินวิญญาณบริสุทธิ์ 700,000 ก้อน ซึ่ง 500,000 ก้อนได้มาจากฉางอิง

ส่วนร่างแยกนั้นสามารถอัญเชิญเพิ่มได้อีกหนึ่งถึงสองหมื่นตน

แต่หากต้องการขุดหินวิญญาณให้ได้ 100 ล้านก้อนภายใน 3 ปี นั่นหมายความว่าต้องขุดหินวิญญาณบริสุทธิ์ให้ได้วันละ 100,000 ก้อน

หลินฮ่าวคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เตะ 'เป้าหมายเล็กๆ' นั้นทิ้งไปทันที

“ข้าวต้องกินทีละคำ มิฉะนั้นอาจจะเผลอสำลักตายได้”

หลินฮ่าวเยาะเย้ยตัวเอง ก่อนจะตั้งใจฝึกฝนต่อ

ในขณะนั้นเอง ซูเทียนเหวินก็เดินเข้ามาอย่างรวดเร็วจากนอกอุโมงค์

"หัวหน้าพรรค พบตัวฉางซ่งแล้ว" ซูเทียนเหวินมาถึงเบื้องหน้าร่างแยกที่เก้าสิบแปด และกล่าวขึ้นทันที

กว่าหนึ่งเดือนที่ผ่านมา หลินฮ่าวให้พวกซูเทียนเหวินตามหาเบาะแสของฉางซ่งมาโดยตลอด แต่ก็ไร้วี่แวว

และเมื่อตอนที่หลินฮ่าวต่อสู้กับฉางอิง ฉางซ่งกำลังพาลูกน้องสองสามคนไปที่หอเฟิ่งหยูในตลาด เพื่อพูดคุยกับผู้จัดการหอเฟิ่งหยูเรื่องการจัดงานเลี้ยงใหญ่

ในความคิดของเขา 'หลู่ต้าจง' ต้องตายอย่างแน่นอน แต่ใครจะไปคาดคิดว่า สุดท้ายกลับได้รับข่าวว่าพี่ชายของตนถูกสังหาร

ตอนแรกเขาไม่เชื่อ แต่สุดท้ายก็กลายเป็นความหวาดกลัวอย่างไม่สิ้นสุด

ไม่ต้องพูดถึงความแค้นของเขากับหลินฮ่าว คนที่เกลียดชังเขามีมากมายราวกับมหาสมุทร ใครจะรู้ว่าวันไหนอาจจะกลายเป็นศพนอนอยู่ข้างถนนโดยไม่ทราบสาเหตุ

ดังนั้นเขาจึงรีบไปหาหัวหน้าของฉางอิง มอบหินวิญญาณทั้งหมดให้ เพื่อขอความคุ้มครอง

หัวหน้าของฉางอิงเห็นว่าเขาเป็นคนรู้จักกาลเทศะ จึงยอมให้เขาอยู่ในอาณาเขตของตน

การอยู่ครั้งนี้กินเวลานานกว่าหนึ่งเดือน ในช่วงเวลานี้ ฉางซ่งได้สัมผัสกับความเย็นชาของผู้คนอย่างแท้จริง เกือบทุกคนสามารถเยาะเย้ยเขาได้สองสามคำ และลูกน้องไม่กี่คนของเขาก็ได้จากไปนานแล้ว

"ในเมื่อพบตัวฉางซ่งแล้ว ทำไมไม่พาเขามาด้วยล่ะ?" ร่างแยกที่เก้าสิบแปดกล่าวอย่างเรียบเฉย

ฉางซ่งนั้นไม่สลักสำคัญอะไร แต่หลินฮ่าวเข้าใจดีถึงหลักการที่ว่าลมวสันต์พัดพาก็กลับฟื้นคืนชีพได้อีกครั้ง

แม้จะเป็นเพียงประกายไฟเล็กๆ ข้าก็จะใช้น้ำลายคำเดียวดับเจ้าให้สิ้นซาก

"เพราะตอนนั้นฉางซ่งอยู่กับตงฉู่ พวกเราจึงไม่สะดวกที่จะลงมือ" ซูเทียนเหวินขมวดคิ้วกล่าว

"ใครนะ? ตงฉู่?" ร่างแยกที่เก้าสิบแปดหรี่ตาลงเล็กน้อย ราวกับกำลังพูดกับตัวเอง

"อืม ตอนนั้นข้ากับพวกเสี่ยวหยูกำลังกินข้าวอยู่ที่หอเฟิ่งหยู ไม่คิดว่าฉางซ่งกับตงฉู่ก็อยู่ที่นั่นด้วย แถมดูจากความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ดูไม่ธรรมดาเลย" ซูเทียนเหวินกล่าว

เสี่ยวหยูที่ซูเทียนเหวินเอ่ยถึง คือหนึ่งในสามพี่น้องของเขา

ช่วงนี้สี่พี่น้องมักจะไปที่ตลาด เพราะที่นั่นมีผู้คนหลากหลายปะปนกัน ข่าวสารจึงแพร่กระจายได้เร็วที่สุด

"แล้วตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ไหน ยังอยู่ที่หอเฟิ่งหยูรึเปล่า?" ร่างแยกที่เก้าสิบแปดถามต่อ

"ไม่ หลังจากที่ข้าพบพวกเขา ไม่นานพวกเขาก็จากไป และตงฉู่ก็เหินกระบี่พาฉางซ่งจากไปโดยตรง ดูจากทิศทางของพวกเขาแล้วน่าจะกลับไปที่เหมือง"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ในใจของซูเทียนเหวินยังคงมีความหวาดกลัวอยู่เล็กน้อย เขาพบฉางซ่ง ฉางซ่งก็ย่อมพบเขาเช่นกัน เขานึกว่าฉางซ่งจะให้ตงฉู่มาหาเรื่องตน แต่ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะจากไปโดยตรง

"โอ้..." ร่างแยกที่เก้าสิบแปดมีสีหน้าครุ่นคิด

เรื่องนี้ดูเหมือนจะไม่ได้ง่ายดายอย่างที่เห็น

หรือว่านี่จะเป็นกลล่อเสือออกจากถ้ำอีกแล้ว

ร่างแยกที่เก้าสิบแปดครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปมองทางหลินฮ่าว เนื่องจากหลินฮ่าวและต้าจงนั่งอยู่เคียงข้างกัน ซูเทียนเหวินจึงคิดว่าหัวหน้าพรรคของตนกำลังมองไปที่ 'หลู่ต้าจง'

"ไม่ว่าตงฉู่จะมีแผนการร้ายอะไร หากเขากล้าเข้ามายุ่งเรื่องของฉางซ่ง เช่นนั้นความแค้นเก่าใหม่ก็จะได้ชำระพร้อมกันเสียที"

เสียงของหลินฮ่าวดังขึ้นในหัวของร่างแยกที่เก้าสิบแปด

อย่าว่าแต่ตงฉู่คนเดียวเลย ตราบใดที่ร่างจริงของตนไม่ถูกเปิดเผย ต่อให้หัวหน้าระดับเก้าเหล่านั้นมาถึง หลินฮ่าวก็มั่นใจว่าจะรั้งพวกเขาไว้ได้

แผนการร้ายใดๆ ก็ตาม เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังที่แท้จริงแล้ว ล้วนดูอ่อนแอเปราะบาง ฉางอิงเป็นเช่นนี้ ตงฉู่ก็ย่อมแข็งแกร่งไปกว่ากันไม่เท่าไหร่

"ซูเทียนเหวิน เจ้าพาพวกเสี่ยวหยูไปที่เขตใต้ก่อน เดี๋ยวข้าตามไป"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินฮ่าว ร่างแยกที่เก้าสิบแปดก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เมื่อซูเทียนเหวินกำลังจะหันหลังกลับ เขาก็ถามขึ้นมาทันทีว่า "หัวหน้าของตงฉู่คือใครกันนะ?"

"เจียงหยู" ซูเทียนเหวินตอบทันที

เจียงหยู ก็เป็นหัวหน้าของฉางอิงเช่นกัน เป็นผู้ฝึกตนหญิงที่มีรูปลักษณ์อ่อนหวาน แต่กลับดุร้ายอย่างยิ่ง และยังเป็นหัวหน้าหญิงเพียงคนเดียวในเหมืองศิลามังกรทั้งหมด

ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะไม่ใช่เรื่องบังเอิญ!

เขตใต้ ฐานทัพใหญ่ของตงฉู่

นับตั้งแต่ที่หัวหน้าจางผงาดขึ้นมา อิทธิพลของตงฉู่ก็ลดลงอย่างมาก ทำได้เพียงแค่รักษาฐานทัพของตนไม่ให้ถูกกลืนกิน

ในขณะนี้ ตงฉู่และหยางหลินนั่งเผชิญหน้ากัน ส่วนฉางซ่งยืนอยู่ข้างๆ อย่างนอบน้อม

"สหายหยาง เจ้าว่าหลู่ต้าจงจะกล้ามาขอคนจากเราโดยตรงจริงๆ หรือ?"

คนที่ตงฉู่พูดถึง ย่อมหมายถึงฉางซ่งที่ยืนอยู่ข้างๆ

เขาพาฉางซ่งไปที่หอเฟิ่งหยู ก็เพื่อบอก 'หลู่ต้าจง' ว่า ฉางซ่งอยู่ในมือข้า ถ้าแน่จริงก็มาสิ

และเหตุผลที่เขากล้าทำเช่นนี้ ก็เพราะมีเจียงหยูคอยบงการอยู่เบื้องหลัง

หลินฮ่าวยึดครองเขตตะวันตกทั้งหมด หากจะพูดว่าใครโกรธที่สุด ก็คงหนีไม่พ้นเจียงหยู

เดิมทีนางร่วมกับฉางอิงควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเขตตะวันตก แต่เนื่องจากการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของ 'หลู่ต้าจง' ทำให้นางต้องสูญเสียอย่างหนัก

เดิมทีอิทธิพลของตงฉู่ที่ลดลงก็ทำให้นางอัดอั้นตันใจอย่างมากแล้ว ตอนนี้ยังมี 'หลู่ต้าจง' เพิ่มเข้ามาอีก

ทำให้นางเกลียดชังหัวหน้าจางราวกับเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ

หลังจากที่นางสงบสติอารมณ์ลงได้ ขั้นตอนแรกก็คือการกำจัด 'หลู่ต้าจง'

อันที่จริง หลังจากที่หลินฮ่าวสังหารคนของฉางอิงทั้งหมดแล้ว พวกหัวหน้าเกือบทั้งหมดต่างก็คิดว่าเป็นฝีมือของหัวหน้าจางที่อยู่เบื้องหลัง

หัวหน้าจางเคยพยายามอธิบายแล้ว

แต่การอธิบายก็คือการกลบเกลื่อน

ในเมื่อเจ้า จางหย่งโซ่ว ไม่รักษาสัญญา

ก็อย่าหาว่าข้า เจียงหยู ฉีกสัญญาเลย

ในขณะนี้ เจียงหยูได้ส่งคนงานเหมืองระดับหก 300 คน และผู้ฝึกตนระดับเจ็ดอีกหลายคนไป

และยังมีขุนพลคู่ใจที่มีตบะระดับแปดอีกสองคน

กำลังซ่อนเร้นตบะของตนเอง ปะปนอยู่ในกลุ่มคนงานเหมืองของตงฉู่