บทที่ 34 ต้าจงได้รับบาดเจ็บ

หลินห่าวเก็บศพของหลู่ต้าจงที่สิ้นลมแล้วเข้าไปในพื้นที่ระบบ จากนั้นก็จำลองร่างแยกที่บาดเจ็บสาหัสให้มีลักษณะเหมือนหลู่ต้าจง

หลินห่าวตั้งสติให้มั่นคง แล้วพาร่างแยกต้าจงและร่างแยกอีกสิบกว่าตนเปิดประตูใหญ่ออกไป

"สหายหลินห่าว พวกเรานี่ช่างไม่สู้ไม่รู้จักกันจริงๆ เจ้าวางใจได้ ต่อไปพวกเจ้าพี่น้องตามข้ามา หากข้ามีเนื้อให้กิน ก็ย่อมไม่ขาดน้ำแกงให้พวกเจ้า"

ร่างแยกต้าจงเดินออกจากประตูบ้าน ก็หัวเราะฮ่าๆ แล้วพูดกับหลินห่าวอย่างใจกว้าง

อาจเป็นเพราะหัวเราะแรงเกินไป จนไปกระทบกระเทือนบาดแผลที่หน้าอก ทำให้ไออย่างรุนแรงอีกครั้ง มีเลือดซึมออกมาจากมุมปากเล็กน้อย ลมหายใจก็ไม่คงที่

"ให้ตายสิ นี่มันบาดเจ็บสาหัส จนตบะลดลงมาเหลือระดับหกแล้ว"

"หลู่ต้าจงก็ช่างโชคร้ายเสียจริง ในบ้านหลังนี้มีคนอยู่สิบกว่าคน แถมยังเป็นระดับหกทั้งหมด นี่ก็คือพี่น้องของหลินห่าวรึ?"

"น่าจะใช่แล้ว อย่างนี้ก็พอจะเข้าใจได้ ข้าว่าแล้วว่าหลินห่าวที่เป็นแค่ระดับสี่จะมีหินวิญญาณเช่าลานเรือนนี้ได้อย่างไร แถมยังซื้อค่ายกลป้องกันได้อีก ที่แท้ก็เป็นพี่น้องของพวกเขาเช่าด้วยกัน"

ทันทีที่หลินห่าวเดินออกจากประตูใหญ่ คนงานเหมืองที่อยู่ในเหตุการณ์ก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอีกรอบ จินตนาการไปต่างๆ นานา ซึ่งกลับช่วยให้หลินห่าวไม่ต้องอธิบายอะไรมาก

“พี่หลู่ มีคำพูดนี้ของท่าน ต่อไปพวกเราก็เป็นพี่น้องกันแล้ว เป็นพี่น้องกันไม่ต้องพูดมากความ ต่อไปในเหมืองเขตที่เก้า หากมีเรื่องอะไรที่พวกเราพี่น้องพอจะช่วยได้ ก็บอกมาได้เลย”

สีหน้าของหลินห่าวดูเกินจริงเล็กน้อย น้ำเสียงเต็มไปด้วยกลิ่นอายของความเป็นลูกผู้ชายในยุทธภพ จากนั้นก็พูดด้วยความเป็นห่วงว่า "ตอนนี้ท่านบาดเจ็บสาหัส ข้าจะไปส่งท่านกลับ"

"ดี เช่นนั้นก็ต้องรบกวนสหายหลินห่าวแล้ว"

ร่างแยกต้าจงพูดจบ ก็โอบไหล่ของหลินห่าวโดยตรง แล้วเดินออกจากลานเรือนไป

ในตอนนี้เมื่อมองดูหลินห่าวที่จากไป ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็งุนงง ไม่เข้าใจว่าหลินห่าวกับ 'หลู่ต้าจง' สู้กันไปสู้กันมากลับดีกันได้อย่างไร?

แต่ในไม่ช้าทุกคนก็เริ่มจินตนาการกันอีกครั้ง เกรงว่าสุดท้ายแล้วหลู่ต้าจงคงจะถูกรีดไถไปอีกก้อนใหญ่ เพียงแต่เพราะรักษาหน้าจึงแสร้งทำเป็นเรียกพี่เรียกน้องซึ่งกันและกัน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ทุกคนก็ทอดถอนใจอย่างยิ่ง ถึงกับแสดงสีหน้าเห็นใจหลู่ต้าจงออกมา ตอนที่หลู่ต้าจงอยู่ระดับหกก็ถูกหลินห่าวรีดไถไปครั้งหนึ่ง ไม่คิดว่ากว่าจะมาถึงระดับเจ็ดได้ ตั้งใจจะมาทวงความยุติธรรม กลับถูกรีดไถไปอีกก้อน ช่างน่าสังเวชเสียจริง

ทุกคนส่ายหน้า มองดูหลินห่าวที่เดินจากไปไกลแล้ว จึงพากันออกจากลานเรือนของหลินห่าวไป

ในตอนนี้หลัวเทียนเฉิงหรี่ตาทั้งสองข้างลง เมื่อครู่เขาใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบหลู่ต้าจงอย่างละเอียด ตบะลดลงมาอยู่ที่ระดับหกจริงๆ และอวัยวะภายในทั้งห้าก็ได้รับความเสียหายในระดับที่แตกต่างกันไป หนึ่งหรือสองวันคงไม่สามารถฟื้นตัวได้แน่นอน

"ไยไม่ฉวยโอกาสตอนที่เขาป่วย สังหารเขาทิ้งเสีย! หลู่ต้าจงผู้นี้อาศัยการสนับสนุนของหัวหน้าจาง ไม่เห็นข้าอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย เขตตะวันตกจะมีหลัวเทียนเฉิงได้เพียงคนเดียวเท่านั้น"

ในสี่เขต ตะวันออก ใต้ ตะวันตก และเหนือ เบื้องหลังขุมกำลังในแต่ละเขต แท้จริงแล้วล้วนมีเงาของหัวหน้าระดับเก้าอยู่ ขุมกำลังเหล่านี้ในแต่ละเดือนจะต้องส่งมอบหินวิญญาณจำนวนมากให้แก่หัวหน้า

หากในเขตหนึ่งมีขุมกำลังมากเกินไป ก็ย่อมส่งผลกระทบต่อรายได้ของผู้นำขุมกำลัง ซึ่งเป็นสิ่งที่หลัวเทียนเฉิงไม่ต้องการเห็น

ในเขตตะวันตก นอกจากหลัวเทียนเฉิงแล้ว ยังมีขุมกำลังอีกสามกลุ่ม หากหลู่ต้าจงเข้าร่วมด้วย ไม่ว่าจะเป็นหลัวเทียนเฉิงหรืออีกสามขุมกำลังที่เหลือ รายได้ย่อมต้องลดลงอย่างแน่นอน

ส่วนหัวหน้าจางนั้นมีคนที่สนับสนุนอยู่ในอีกสามเขตที่เหลือ มีเพียงเขตตะวันตกเท่านั้นที่ไม่มี ในตอนนี้เมื่อเห็นหลู่ต้าจงเลื่อนขึ้นสู่ระดับเจ็ด ก็ย่อมต้องการจะเข้ามามีส่วนร่วมด้วย

แน่นอนว่า หัวหน้าระดับเก้าทุกคนต่างก็มีผู้ฝึกตนระดับแปดอยู่ใต้บังคับบัญชาไม่น้อย แต่ในเขตเหมืองมีกฎที่ไม่เป็นลายลักษณ์อักษรอยู่ข้อหนึ่ง คือผู้ฝึกตนระดับแปดไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับขุมกำลังในเขตอื่น

เหตุผลก็เพราะว่า ผู้ฝึกตนระดับแปดมีจำนวนไม่มากอยู่แล้ว อีกทั้งยังต้องประจำการอยู่ที่ฐานทัพหลัก เพื่อป้องกันการจู่โจมจากขุมกำลังของหัวหน้าคนอื่นๆ

เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า ผู้นำขุมกำลังในสี่เขตใหญ่จึงล้วนเป็นผู้ฝึกตนระดับเจ็ด

ดวงตาของหลัวเทียนเฉิงไหววูบ ในใจมีแผนการขึ้นมาแล้ว จากนั้นก็เหยียบกระบี่จากไป

กลับมาทางด้านหลินห่าว ร่างแยกต้าจงยืนอยู่นอกบ้าน ขมวดคิ้วมุ่น

เพราะหลินห่าวพบว่า เย่ชิงหลิงกำลังอยู่ในบ้าน

สำหรับที่พักของหลู่ต้าจง หลินห่าวคุ้นเคยเป็นอย่างดี เมื่อปีก่อนเขาเคยมาครั้งหนึ่ง ครั้งนั้นมาเพื่อทวงหินวิญญาณจากหลู่ต้าจง

แผนการของหลินห่าวในตอนนี้ คือการใช้สถานะผู้ฝึกตนระดับเจ็ดของหลู่ต้าจง เพื่อเตรียมจัดตั้งขุมกำลังในเขตตะวันตก ดังนั้นในช่วงก่อนที่จะทะลวงสู่ตบะระดับเจ็ด หลินห่าวจึงไม่ได้ให้หลู่ต้าจงอยู่ในพื้นที่ระบบตลอดเวลา ตอนนี้สถานะของเขาละเอียดอ่อนมาก ย่อมไม่สามารถหายตัวไปโดยไม่มีเหตุผลได้

ดังนั้นหลินห่าวจึงให้ร่างแยกต้าจงกลับไปที่พักก่อน แล้วค่อยหาวิธีไปหาผู้คุมงาน ให้ร่างแยกต้าจงเช่ากระท่อมไม้สักหลังใกล้ๆ กับลานเรือนของตน

แต่ไม่คิดว่าหลู่ต้าจงจะอยู่กินกับเย่ชิงหลิง

หลินห่าวกำลังลังเลอยู่บ้าง ในขณะนั้นเย่ชิงหลิงก็สังเกตเห็นร่างแยกต้าจงที่อยู่นอกบ้าน จึงเปิดประตูบ้านทันที "พี่หลู่ ท่านกลับมาแล้ว"

เย่ชิงหลิงเปิดประตูบ้าน เมื่อเห็นหลู่ต้าจงที่อยู่ข้างนอก ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ แต่ในไม่ช้านางก็สังเกตเห็นคราบเลือดที่มุมปากของหลู่ต้าจง จึงพูดด้วยความประหลาดใจ "ท่านบาดเจ็บหรือ?"

เย่ชิงหลิงมีตบะเพียงระดับรวมปราณขั้นที่ห้า นางมองไม่ออกว่าร่างแยกต้าจงมีตบะเพียงระดับหก แต่ก็มองเห็นบาดแผลบนร่างกายได้ในแวบเดียว ในตอนนี้ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความกังวล

"อืม ตอนที่ข้าไปหาหลินห่าว ก็พบว่าพี่น้องของเขาสองสามคนก็อยู่ที่นั่นด้วย พวกเราสู้กันยกใหญ่ ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย"

ร่างแยกต้าจงพูดไปพลาง ในใจก็คิดว่าจะทำอย่างไรให้เย่ชิงหลิงจากไปดี

อย่างไรเสียเขาก็ไม่ใช่หลู่ต้าจงตัวจริง การติดต่อกับผู้คนมากเกินไป เกรงว่าจะเผยพิรุธออกมา

"อา แล้วท่านบาดเจ็บหนักหรือไม่ รีบเข้าบ้านเถอะ"

เย่ชิงหลิงพูดจบ ก็ประคองแขนของร่างแยกเข้าไปในบ้านทันที

“เครื่องในบาดเจ็บ ตบะไม่ค่อยคงที่ อ้อ ใช่แล้ว ช่วงนี้ข้าอาจจะต้องพักฟื้นอย่างเงียบๆ เจ้าดูสิว่า...”

เมื่อเข้าไปในบ้าน ร่างแยกก็หาข้ออ้าง แต่ไม่ได้พูดออกมาตรงๆ ที่จริงแล้วจนถึงตอนนี้หลินห่าวก็ยังไม่รู้ว่าหลู่ต้าจงกับเย่ชิงหลิงมีความสัมพันธ์กันอย่างไร อยู่กินกันจริงๆ หรือเพียงแค่บังเอิญอยู่ในกระท่อมไม้ของหลู่ต้าจงในคืนนี้

วิญญาณก่อกำเนิดของหลู่ต้าจงตอนนี้ยังอยู่ในสภาวะหมดสติ มีเพียงการหลอมรวมโดยสมบูรณ์เท่านั้น หลินห่าวจึงจะสามารถพูดคุยกับเขาได้ ส่วนจะเป็นเมื่อไหร่นั้น หลินห่าวก็บอกไม่ได้

"ข้ารู้ เดี๋ยวข้าจะกลับไปที่กระท่อมไม้ของข้า ท่านวางใจได้ หลายวันนี้ข้าจะมาเยี่ยมท่านทุกวัน เอาอาหารมาส่งให้ ท่านพักฟื้นอย่างสบายใจเถอะ"

เย่ชิงหลิงพูดจบ ก็เริ่มเก็บของของตนเองในห้อง จากนั้นก็นำเบาะรองนั่งออกมาให้ร่างแยกต้าจง วางไว้ในตำแหน่งที่ใกล้กับหน้าต่างในห้อง

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น จึงพูดกับร่างแยกต้าจงอีกครั้ง "แล้วหลินห่าวกับพี่น้องของพวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง พวกเขาจะไม่มาแก้แค้นท่านใช่หรือไม่?"

"วางใจเถอะ พวกเขายอมสวามิภักดิ์ต่อข้าแล้ว ถึงตอนนั้นพี่น้องของพวกเขาสองสามคนก็จะกลายเป็นลูกน้องของข้า"

"เช่นนั้นก็ดีแล้ว เช่นนั้นก็ดีแล้ว ท่านฝึกฝนอย่างสบายใจเถอะ ข้ากลับก่อนนะ"

เมื่อได้ยินคำตอบของร่างแยกต้าจง เย่ชิงหลิงก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก นางอุตส่าห์รักษาต้นไม้ใหญ่ต้นนี้ไว้ได้ ย่อมไม่ต้องการให้หลู่ต้าจงเกิดอุบัติเหตุใดๆ ก่อนจากไปก็พูดอีกครั้งว่า "พี่หลู่ ต่อไปเวลาออกไปข้างนอก ทางที่ดีที่สุดคือพาพี่น้องไปด้วยสักสองสามคน จะได้ปลอดภัยกว่า ตอนนี้ท่านไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว ข้ากลัวว่าจะมีคนคิดร้ายต่อท่าน"

ร่างแยกพยักหน้า แต่ในใจกลับไม่ใส่ใจ เขาไม่ใช่หลู่ต้าจง หรือว่ายังมีคนจะทำอะไรเขาได้อีก?

หลังจากที่เย่ชิงหลิงจากไปโดยสมบูรณ์ ร่างแยกต้าจงจึงหยิบค่ายกลป้องกันสัมผัสเทวะออกมา ปกคลุมกระท่อมไม้ทั้งหลัง จากนั้นก็หายตัวไปในกระท่อมไม้

จากนั้น หลินห่าวที่อยู่ห่างออกไป 200 เมตร ก็พาร่างแยกอีกสิบกว่าตนกลับมาที่ลานเรือนของตนเองอีกครั้ง

เช้าวันรุ่งขึ้น หลินห่าวมาถึงบริเวณใกล้เคียงกระท่อมไม้ของหลู่ต้าจง สลับร่างแยกต้าจงเข้าไปในบ้าน จากนั้นก็ไปยังหอผู้คุมงาน หาผู้คุมงานคนหนึ่ง แล้วเช่าลานเรือนเล็กๆ อีกหลังหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากลานเรือนของหลินห่าว 200 เมตร