บทที่ 17 เหมืองเขตที่เก้า

ในสำนักไม่มีใครสนใจความเป็นความตายของคนงานเหมือง

แต่ในเหมืองเขตที่ยี่สิบห้า ในตอนนี้กลับเกิดความโกลาหลขึ้น

หลู่เจียงเป็นใครกัน ในเหมืองเขตที่ยี่สิบห้าเขาคือผู้มีอิทธิพลอย่างแท้จริง นอกจากฐานที่มั่นในเขตใจกลางแล้ว ในเขตอื่นๆ ก็ยังมีอาณาเขตอีกมากมาย

และเมื่อเขาตาย ขุมกำลังต่างๆ ก็เริ่มเคลื่อนไหว สงครามแย่งชิงจึงได้เปิดฉากขึ้น

หัวหน้ากลุ่มย่อยและหัวหน้าใหญ่เกือบทั้งหมดเข้าร่วมการแย่งชิงอาณาเขตของหลู่เจียงอย่างบ้าคลั่ง

ส่วนหลินห่าวผู้เป็นต้นเหตุของเรื่องทั้งหมด ในตอนนี้กลับขมวดคิ้วแน่น

เพราะในขณะที่เขากำลังฝึกฝนอยู่ ก็พลันพบว่าหลังจากเข้าสู่ขั้นที่สี่แล้ว ผลของโอสถรวมวิญญาณก็อ่อนลงไปมาก

จุดนี้ได้รับการยืนยันในความทรงจำของหลู่เจียงเช่นกัน

โอสถรวมวิญญาณที่ขายในตลาดเป็นโอสถระดับต้น ในช่วงต้นของขอบเขตรวมปราณผลยังค่อนข้างชัดเจน แต่เมื่อถึงช่วงกลางแล้ว ผลก็ไม่ค่อยดีนัก

ก็แค่ดีกว่าการฝึกฝนด้วยหินวิญญาณเล็กน้อยเท่านั้น

ถึงกับหลินห่าวพบว่า ในตลาดไม่มีโอสถที่ดีกว่านี้ขายเลย

ส่วนสาเหตุนั้นง่ายมาก เหมืองแร่กำลังควบคุมความเร็วในการฝึกฝนของคนงานเหมือง

เพราะเหมืองแร่ต้องการเพียงคนงานเหมืองที่มีคุณสมบัติ ไม่ใช่ยอดอัจฉริยะในการฝึกฝน

การฝึกฝนที่เร็วเกินไป ไม่มีประโยชน์ใดๆ ต่อเหมืองแร่เลย

ในทางกลับกัน กลับจะสิ้นเปลืองทรัพยากรในการฝึกฝนมากเกินไป

และเหตุผลที่ขายโอสถรวมวิญญาณระดับต้นนั้น เป็นเพราะโอสถรวมวิญญาณระดับต้นไม่ได้ต้องการหญ้าวิญญาณที่มีคุณภาพสูง การปรุงก็ง่าย

และยังสามารถขายได้ในราคา 20 หินวิญญาณต่อเม็ด ทั้งที่ข้างนอกต้องการเพียง 5 หินวิญญาณเท่านั้น

"ช่างเถอะ ใช้โอสถรวมวิญญาณระดับต้นฝึกฝนไปก่อน อย่างน้อยก็ช่วยเพิ่มความเร็วได้บ้าง"

หลินห่าวคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่คิดมากอีกต่อไป เข้าสู่สภาวะฝึกฝนอีกครั้ง

จนกระทั่งถึงเวลาที่โจวเทียนฉีนัดหมายไว้ ด้วยการเตือนของร่างแยก หลินห่าวก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง

จากนั้นเขาก็พาร่างแยกที่สิบสามไปยังหอผู้คุมงาน หลินห่าวจำลองให้สิบสามมีลักษณะเหมือนเหลียงเฉิง เพื่อให้เขาไปเอาป้ายคำสั่งของตนเองคืนมา ส่วนหลินห่าวก็รออยู่ใกล้ๆ หอผู้คุมงาน

เพราะตอนนี้หลินห่าวอยู่ขอบเขตรวมปราณขั้นที่สี่แล้ว เพื่อไม่ให้โจวเทียนฉีสงสัยใดๆ หลินห่าวจึงให้ร่างแยกไปรับป้ายคำสั่งคืน

โจวเทียนฉีไม่ได้สร้างความลำบากใดๆ เขามอบป้ายคำสั่งให้ร่างแยกที่สิบสามโดยตรง: "ตอนนี้เจ้าสามารถไปยังเหมืองเขตที่เก้าได้แล้ว ไปหาท่านหวง เขาจะจัดสรรบ้านพักให้เจ้า"

"ขอบคุณท่านโจว" ร่างแยกที่สิบสามคำนับทันที จากนั้นก็ออกจากหอผู้คุมงาน

เหมืองเขตที่เก้าตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเหมืองศิลามังกร มีพื้นที่ใหญ่กว่าเหมืองเขตที่ยี่สิบห้าถึงสิบเท่า และมีคนงานเหมืองมากถึง 28,000 คน

ที่พักอาศัยทั้งหมด ใหญ่กว่าเมืองเล็กๆ ทั่วไปเสียอีก

หลินห่าวมาที่หอผู้คุมงานของเหมืองเขตที่เก้าเพียงลำพัง มอบป้ายคำสั่งของตนเองให้ผู้รับผิดชอบหวงเจิงตรวจสอบ จากนั้นก็เดินตามผู้คุมงานคนหนึ่งไปยังที่พักของเหมือง

"นี่ไง นี่คือบ้านที่เจ้าจะพักอาศัย หากเจ้าอยากจะเปลี่ยนเป็นห้องที่ดีกว่านี้ ก็บอกข้าได้ทุกเมื่อ อย่างเช่นบ้านที่มีลานหน้าลานหลัง มีสามโถงสามทางออก เราก็มีให้ แน่นอนว่าต้องจ่ายค่าเช่าด้วย"

ผู้คุมงานมองดูหลินห่าว เลิกคิ้วขึ้น ใบหน้ามีรอยยิ้มเล็กน้อย

“ได้เลย ผู้คุมอู๋ หากมีความจำเป็น ข้าจะแจ้งให้ท่านทราบล่วงหน้าอย่างแน่นอน”

ให้ตายสิ ถ้าเจ้าไม่บอกว่าเป็นผู้คุมงาน ข้าคงคิดว่าเจ้าเป็นนายหน้าขายบ้าน ทำไมถึงทำหน้าเหมือนพ่อค้าหน้าเลือดอย่างนี้

เมื่อมองดูสีหน้าของผู้คุมงานในตอนนี้ หลินห่าวก็บ่นในใจ

"ได้ งั้นข้ากลับก่อน"

"เดินทางโดยสวัสดิภาพ..."

หลินห่าวยืนอยู่ข้างๆ จนกระทั่งผู้คุมงานเดินไปไกลแล้ว จึงเข้าไปในบ้านใหม่ของตนเอง

เฟอร์นิเจอร์ที่เรียบง่ายเช่นเคย ไม่ต่างอะไรกับกระท่อมไม้หลังก่อน

หลินห่าวหยิบยันต์วิญญาณแผ่นหนึ่งมาติดไว้ที่ประตูไม้ จากนั้นก็เริ่มฝึกฝน

จนกระทั่งแสงแดดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาในห้อง หลินห่าวจึงหยุดลง

จากนั้นก็ลุกขึ้นเปิดประตู เตรียมตัวไปยังเหมืองเขตที่เก้า

หลินห่าวเพิ่งเดินไปได้สองก้าว ประตูบ้านข้างๆ ก็พลันดังเสียง 'เอี๊ยด' หลินห่าวหันไปมอง เห็นเพียงผู้ฝึกตนหญิงคนหนึ่งในชุดนอนหลวมๆ แก้มทั้งสองข้างแดงระเรื่อ ดวงตาเย้ายวนดุจใยไหม แฝงไปด้วยความเกียจคร้านหลังตื่นนอน ดูเหมือนนางจะสังเกตเห็นสายตาของหลินห่าว จึงหันข้างมามองเขา แล้วยิ้มเล็กน้อย พยักหน้าให้

หลินห่าวก็พยักหน้าตอบเช่นกัน จากนั้นก็ละสายตา แล้วเดินไปยังเหมือง

"คนใหม่รึ คนก่อนหน้านี้ที่อยู่คือใครนะ... หน้าตาก็หล่อเหลาดีอยู่หรอก แค่ตบะต่ำไปหน่อย"

หญิงสาวพึมพำกับตัวเอง จากนั้นก็หันหลังกลับเข้าไปในบ้าน

เมื่อเข้ามาในเหมือง หลินห่าวไม่ได้ให้ร่างแยกขุดแร่ทันที แต่เดินสำรวจทั่วทั้งเหมืองก่อน

สุดท้ายก็มาหยุดอยู่ที่อุโมงค์เปลี่ยวแห่งหนึ่งในเขตใต้

ตอนนี้สัมผัสเทวะของหลินห่าวสามารถแผ่ขยายไปได้ 100 เมตร อุโมงค์นี้กว้างประมาณ 40 เมตร

หลินห่าวลองดูแล้ว จำนวนคนที่สามารถขุดแร่ได้สูงสุดคือ 600 คน

ดังนั้นหลินห่าวจึงอัญเชิญร่างแยกขั้นที่สามออกมาอีก 50 ร่าง ทำให้มีร่างแยกครบ 600 ร่างพอดี

จากนั้นก็ทุ่มเทให้กับภารกิจขุดแร่อันยิ่งใหญ่

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ถึงเวลาส่งมอบหินวิญญาณ หลินห่าวคำนวณคร่าวๆ ว่าร่างแยกแต่ละร่างสามารถขุดหินวิญญาณเจือปนได้ประมาณหนึ่งก้อนต่อชั่วโมง

หักเวลาแลกหินวิญญาณและกินข้าวแล้ว ร่างแยก 600 ร่างสามารถหาหินวิญญาณบริสุทธิ์ได้กว่า 2,000 ก้อนต่อวัน และหลังจากระดับสี่แล้ว การเร่งเวลาร่างแยกให้เต็มที่ก็ต้องการหินวิญญาณเพียง 1,600 ก้อน

จนถึงตอนนี้หลินห่าวถึงได้รู้สึกว่า ต่อไปนี้ไม่ต้องกังวลเรื่องหินวิญญาณอีกแล้ว

เก็บกู้ร่างแยก หลินห่าวก็ไปส่งมอบหินวิญญาณเจือปนด้วยอารมณ์เบิกบาน

แต่พอเดินไปได้ครึ่งทาง ก็ถูกคนงานเหมืองขอบเขตรวมปราณขั้นที่สี่ 4 คนขวางทางไว้

"โชคดีจริงๆ วันแรกก็เจอคนขู่กรรโชกแล้ว"

หลินห่าวรู้สึกพูดไม่ออก ในหัวนึกถึงยันต์ประกายทอง หากอีกฝ่ายลงมือทันที ก็จะใช้ยันต์ประกายทองทันที

ยันต์ประกายทองนี้ได้มาจากพวกของหลู่เจียง มีถึง 20 กว่าแผ่น

จากนั้นหลินห่าวก็เรียกหาร่างแยกระดับสี่อีก 20 ร่าง

แต่ไม่ได้วางไว้ตรงหน้าโดยตรง แต่อยู่ห่างออกไป 50 เมตร

หากร่างแยกปรากฏตัวออกมาโดยตรง ถึงตอนนั้นก็คงต้องฆ่าคนปิดปากอีก

คนงานเหมืองสี่คน พบว่าหลินห่าวมีเพียงคนเดียว ทันใดนั้น ดวงตาก็เป็นประกาย: "มีงานเข้าแล้ว!"

ทั้งสี่คนรีบเดินเข้ามาหาหลินห่าว คนที่นำหน้าคือชายวัยประมาณ 30 ปี รูปร่างไม่สูง แต่กำยำล่ำสัน กล้ามเนื้อเต็มไปด้วยพลัง

เขายังไม่ทันเดินเข้ามา ก็พูดอย่างเกรี้ยวกราดว่า: "เจ้าคือคนที่ทำร้ายลูกพี่ลูกน้องข้าใช่ไหม?"

หลินห่าวชะงักไป หรือว่าไม่ได้มาปล้น?

แค่มาล้างแค้น แล้วเข้าใจผิดคิดว่าตนเองเป็นเป้าหมาย?

หลินห่าวคิดจะปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ แต่ยังไม่ทันได้พูด ชายฉกรรจ์กล้ามโตก็พูดขึ้นอีกครั้ง: "เจ้าไม่เพียงแต่ทำร้ายลูกพี่ลูกน้องข้าจนบาดเจ็บสาหัส ยังปล้นหินวิญญาณบริสุทธิ์ของเขาไปอีก 50 ก้อน เจ้าว่าเรื่องนี้จะจัดการยังไง?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินห่าวย่อมเข้าใจแล้วว่าอีกฝ่ายมาปล้นจริงๆ เพียงแต่ต้องการหาข้ออ้างที่สมเหตุสมผลให้ตัวเองเท่านั้น

ผู้ฝึกตนระดับล่าง ไม่อยากจะไปสร้างศัตรูกับใครจนถึงขั้นเอาเป็นเอาตาย

เดิมทีหลินห่าวยังคิดว่า หากอีกฝ่ายเข้ามาแล้วลงมือทันที ก็จะสั่งสอนพวกเขาสักหน่อย

แต่ตอนนี้ หลินห่าวกลับเปลี่ยนใจทันที ในใจมีความขี้เล่นอยู่บ้าง แต่ใบหน้ากลับแสดงอาการหวาดกลัว: "เจ้า... เจ้าคือลูกพี่ลูกน้องของเย่เฉิน?"

"หืม? เกิดอะไรขึ้น หรือว่าข้าพูดถูก?" ชายฉกรรจ์กล้ามโตทำหน้าตกใจ ปฏิกิริยาของหลินห่าวทำให้เขาคาดไม่ถึง ทำเอาเขาไปไม่เป็นเลย ตามปกติแล้ว อีกฝ่ายจะต้องปฏิเสธอย่างแข็งขัน แล้วตนเองก็จะซ้อมเขาสักยก แล้วค่อยรีดไถหินวิญญาณ

แต่ตอนนี้เมื่อเห็นหลินห่าวทำหน้าจริงจัง แล้วต่อไปควรจะแสดงอย่างไรดี?

"เอ๊ะ อีกฝ่ายยอมรับแล้ว งั้นต่อไปขอหินวิญญาณเพิ่มอีกหน่อย ก็สมเหตุสมผลแล้วสินะ?"

สมองที่ไม่ค่อยฉลาดของชายฉกรรจ์กล้ามโตก็ตอบสนองได้ในเวลาต่อมา ใบหน้าของเขาแสดงความตื่นเต้นอย่างไม่ปิดบังแล้วพูดว่า: "ใช่แล้ว ข้าคือลูกพี่ลูกน้องของเย่เฉิน วันนี้ถ้าเจ้าไม่ยอมมอบหินวิญญาณสัก 80-100 ก้อน ก็อย่าหวังว่าจะได้ออกจากเหมืองเขตที่เก้า"

"หนึ่งร้อยหินวิญญาณ ได้ๆ ข้าจะเอาให้เจ้าเดี๋ยวนี้" หลินห่าวพูดพลางแสร้งทำเป็นรีบร้อนหยิบหินวิญญาณ 100 ก้อนออกจากถุงมิติ

ฉากนี้ทำให้ชายฉกรรจ์กล้ามโตทั้งสี่คนที่อยู่ตรงข้ามตกตะลึง: "วันนี้ปล้นได้ง่ายเกินไปแล้วนะ ทำไมรู้สึกเหมือนไม่ใช่เรื่องจริงเลย?"

เมื่อชายฉกรรจ์กล้ามโตเห็นหลินห่าวยื่นหินวิญญาณ 100 ก้อนให้ตนเองจริงๆ เขาก็ยังไม่ทันได้ตั้งตัว จนกระทั่งสหายข้างๆ แตะแขนเขา แล้วชำเลืองมองหินวิญญาณในมือของหลินห่าว เขาจึงรีบคว้าหินวิญญาณมา แล้วเก็บเข้าถุงมิติทันที: "เอ่อ... คืนนี้พระจันทร์กลมดีนะ... เราไปซื้อไก่เพลิงมาสักตัว ดื่มสุราวิญญาณกันดีไหม?"

ชายฉกรรจ์กล้ามโตเงยหน้ามองท้องฟ้า พบว่ามียันต์ไฟเพียงไม่กี่แผ่นติดอยู่ใต้เพดานหิน จากนั้นก็หันไปพูดกับสหายของตนด้วยสีหน้าจริงจัง

สหายทั้งสามคนกลับหน้าดำคล้ำ รีบเบือนสายตาหนี ทำท่าเหมือนไม่รู้จักเขาเลย ในใจก็บ่นว่า: "นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันวะเนี่ย!"

"ชายฉกรรจ์กล้ามโตคนนี้คงไม่ได้สติไม่ดีใช่ไหม?" หลินห่าวรู้สึกขำเล็กน้อย โชคดีที่เขาได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี จึงไม่ได้หัวเราะออกมาทันที

แต่ไม่ว่าจะเป็นคนสติไม่ดีหรือซื่อบื้อ ต่อจากนั้นชายฉกรรจ์กล้ามโตก็ไม่ได้ขู่กรรโชกต่อเพราะหลินห่าวยอมมอบหินวิญญาณ 100 ก้อนให้ทันที จุดนี้ทำให้จิตสังหารสุดท้ายในใจของหลินห่าวหายไป

หลินห่าวคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ติดต่อกับร่างแยก และออกคำสั่งให้พวกเขา

ทันใดนั้น ร่างแยกที่อยู่ไม่ไกลก็วิ่งมาทางหลินห่าวอย่างรวดเร็ว

"ส่งหินวิญญาณมาให้หมด" ร่างแยก 20 ร่าง ล้อมชายฉกรรจ์กล้ามโตทั้งสี่คนและหลินห่าวไว้ทันที คนที่พูดคือหลินอี

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้ชายฉกรรจ์กล้ามโตทั้งสี่คนตกใจอย่างมาก

พวกเขาไม่ได้ยอมแพ้ทันที แต่หันหลังชนกัน ดูเหมือนกำลังจะเตรียมสู้ศึกใหญ่

"เร็วเข้า ลูกพี่ลูกน้องของเย่เฉิน ส่งหินวิญญาณออกไป พวกเขาคือคนของพรรคทลายฟ้า!!!"

เมื่อเห็นว่าชายฉกรรจ์กล้ามโตดูเหมือนจะยังอยากต่อต้าน หลินห่าวก็ราดน้ำมันลงบนกองไฟทันที ใบหน้าแสดงความหวาดกลัว รีบโยนถุงมิติลงที่เท้าของหลินอี

"พรรคทลายฟ้าอะไร?" ชายฉกรรจ์กล้ามโตทำหน้างงงวย เขาอยู่ในเหมืองเขตที่เก้ามาสองปีแล้ว ไม่เคยได้ยินชื่อพรรคทลายฟ้ามาก่อน แต่ชื่อนี้ก็ฟังดูยิ่งใหญ่ดี

"นี่คือพรรคที่ก่อตั้งขึ้นใหม่ในเหมืองเขตที่เก้า แม้ว่าตบะของพวกเขาจะไม่สูงนัก แต่ทุกคนล้วนโหดเหี้ยมและไม่กลัวตาย คนที่ถูกพวกเขาหมายหัว หากกล้าต่อต้าน จะถูกถลกหนัง เลาะเอ็น และแล่กระดูกทันที"

หลินห่าวพูดพลางตัวสั่นไม่หยุด การแสดงระดับนี้ ห่างจากรางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมอาจจะแค่ตั๋วรถไฟไปเหิงเตี้ยนใบเดียว

"ข้ายอม ข้ายอมเดี๋ยวนี้" สหายคนหนึ่งของชายฉกรรจ์กล้ามโต เมื่อได้ยินคำพูดของหลินห่าว ก็รู้สึกขนหัวลุก ไม่มีความคิดที่จะต่อต้านอีกต่อไป

เขาก็โยนถุงมิติลงที่เท้าของหลินอีเช่นกัน จากนั้นสหายอีกสองคนก็ทำตามลำดับ

ชายฉกรรจ์กล้ามโตดูเหมือนจะไม่ยอมแพ้ แต่สหายทั้งสามคนก็ยอมแพ้แล้ว สุดท้ายเขาก็ทำได้เพียงมอบหินวิญญาณให้

หลินอีนับหินวิญญาณในถุงมิติ นอกจากหินวิญญาณ 100 ก้อนของหลินห่าวแล้ว ชายฉกรรจ์กล้ามโตทั้งสี่คนรวมกันมีเพียง 50 ก้อน และหินวิญญาณเจือปนอีกบางส่วน

"จนขนาดนี้เลยรึ?" สำหรับจำนวนหินวิญญาณที่พวกเขามี หลินห่าวไม่ได้สนใจนัก เพียงแต่ไม่คิดว่าคนงานเหมืองขอบเขตรวมปราณขั้นที่สี่จะตกอับขนาดนี้

"ยังไม่ไปอีก อยากรอให้ถูกถลกหนังรึไง?" หลินอีเก็บหินวิญญาณขึ้นมา แล้วมองไปยังชายฉกรรจ์กล้ามโตทั้งสี่คนที่ยืนอยู่ข้างๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงดุดัน

สหายของชายฉกรรจ์กล้ามโตหลายคนรีบหนีไปราวกับหนีตาย

ส่วนหลินห่าวก็เดินไปอีกทางหนึ่ง จนกระทั่งห่างออกไปประมาณ 100 เมตร จึงเก็บร่างแยกเข้าพื้นที่ระบบ