บทที่ 810 - ประสบการณ์ของจางซวี

บทที่ 810 - ประสบการณ์ของจางซวี

นักเรียนที่กำลังเล่าเหตุการณ์นี้มีชื่อว่าจางซวี บ้านเขาอยู่ที่เมืองถุนถุน ออกทะเลจับปลาเลี้ยงชีพมาตั้งแต่รุ่นปู่

หลินโม่ตั้งใจฟังมาก เรื่องเล่าต่อจากนี้ดำเนินเรื่องโดยมุมมองของจางซวีเป็นหลัก

“ออกทะเลจับปลา ถ้าปีไหนดี ออกไม่กี่รอบก็ได้กำไรเท่ากับรายได้คนทั่วไปทั้งปี แต่ก็อันตรายจริงๆ ลอยคออยู่กลางทะเลเป็นเดือนๆ นี่เรื่องปกติ เดิมทีการออกเรือครั้งนั้น พ่อผมบอกว่าตาขวากระตุก ฤกษ์ไม่ค่อยดี แต่ทนพ่อค้าปลาให้ราคาสูงไม่ไหว พ่อผมเลยไปไหว้ขอพรเจ้าสมุทร บอกว่าจบงานนี้ กะว่าจะพักสักสองสามปี จะส่งต่อเรือให้ผม ใครจะไปคิดว่า พ่อจะไม่ได้กลับมาอีกเลย...”

บ้านไหนที่ออกเรือ ล้วนมีหิ้งพระบูชา ข้างในเป็นรูปปั้นเจ้าสมุทร ก่อนออกทะเลทุกครั้งต้องกราบไหว้เพื่อขอความคุ้มครอง

จริงๆ ก็เพื่อความสบายใจ

ใครๆ ก็รู้ ออกทะเลแล้วอยากปลอดภัย ต้องอาศัยประสบการณ์และฝีมือ และต้องพึ่งพาเรือประมงใต้เท้า

โดยเฉพาะเรือประมง ของสิ่งนี้คือบ้านของชาวประมงในทะเล ถ้าเรือเกิดเรื่อง คนก็ไม่รอด ในอดีตคดีเรือล่มคนตายมีนับไม่ถ้วน

เมื่อก่อนเป็นเรือประมงลำเล็ก ออกไปทีเรียกว่าเป็นตายเท่ากัน ต่อมาพอลืมตาอ้าปากได้ ก็ถอยเรือใหญ่ ปลอดภัยขึ้นเยอะ ถ้าขนปลากลับมาเต็มลำสักครั้ง รายได้กินอยู่ไปได้ครึ่งปี ถ้าโชคดี เจอฝูงปลาดีๆ เผลอๆ เกษียณได้เลย

นอกจากพวกที่ตั้งเป็นบริษัท โดยทั่วไปคนที่ออกเรือลำเดียวกัน ล้วนเป็นคนในครอบครัว ไม่ใช่พ่อลูกพี่น้อง ก็เป็นญาติสนิท

ไว้ใจได้

จางซวีขนของขึ้นเรือ มีทั้งของกินของใช้ ปกติออกทะเลทีสิบกว่าวัน กินขี้ปี้เยี่ยวอยู่บนเรือ ไม่เตรียมเสบียงไปไม่ได้

ออกทะเลครั้งนี้ คนที่ไปกับเรือมีสี่คน จางซวี พ่อ ลุงเขย และลูกพี่ลูกน้อง

จางซวีอายุน้อยที่สุด แต่ทำงานคล่องแคล่ว ปลดเชือกสมอเรือ ท่ามกลางเสียงคำรามของเครื่องยนต์ดีเซล เรือก็แล่นออกจากท่า

เรือที่ท่าเรือมีเยอะมาก

มีทั้งออก มีทั้งเข้า

ท่าเรือคึกคักไปด้วยผู้คนทุกวัน อาหารทะเลบางส่วนก็ขายกันสดๆ ตรงนั้น พวกนักกินที่ชอบของสด สวมรองเท้าแตะ กางเกงขาสั้นเสื้อกล้าม มาเดินวนสักรอบก็ได้ของทะเลสดใหม่ที่เพิ่งขึ้นจากน้ำกลับไปกองพะเนิน เอาไปผัดไปต้ม แกล้มเหล้า ชีวิตดี๊ดี

นี่คือกิจวัตรประจำวันของท่าเรือ

คนที่ออกทะเล สิ่งที่ชอบที่สุดก็คือตอนกลับมา แล้วได้เห็นฝูงชนที่ท่าเรือ

จางซวีรู้ดี ต่อจากนี้อีกสิบกว่าวัน พวกเขาสี่คนต้องใช้ชีวิตอยู่บนเรือ

ชีวิตบนเรือนั้นน่าเบื่อ จืดชืด ไม่มีอะไรแปลกใหม่

แต่ทั้งสี่คนชินชาเสียแล้ว คุยเล่นตีไพ่ ฆ่าเวลาได้หมด แน่นอนพอถึงจุดหมายก็ต้องเริ่มงาน ไม่ได้หลับได้นอนวันหนึ่งคืนหนึ่งเป็นเรื่องปกติ

บนเรือพ่อของจางซวีสุขุมที่สุด เวลาส่วนใหญ่ตาแก่จะคุมพังงาเรือ กาลเวลาและประสบการณ์การออกทะเลอันยาวนาน กัดกร่อนใบหน้าเขาจนเกิดริ้วรอยลึกสีคล้ำ หนังตาตก แต่ในดวงตาเรียวเล็กกลับฉายแววแน่วแน่

ลุงเขยชอบดื่มเหล้า มักจะหิ้วขวดเหล้าติดมือ แต่ประสบการณ์เป็นรองแค่พ่อของจางซวี ถือเป็นมือดีคนหนึ่ง

ลูกพี่ลูกน้องช่วงนี้เพิ่งมีแฟน ว่างเมื่อไหร่เป็นต้องมาอวดจางซวี บอกว่าแกเองก็น่าจะหาไว้สักคน ยังบอกอีกว่าแฟนสาวตอนอยู่ในผ้าห่ม ทั้งนุ่มนิ่ม ทั้งชุ่มฉ่ำ

จางซวีถามว่านุ่มยังไง ฉ่ำยังไง

“เรื่องนี้อธิบายยาก เอาเป็นว่าอธิบายไปแกก็ไม่เข้าใจหรอก”

สีหน้าของลูกพี่ลูกน้องน่าโดนตีนมาก

วันเวลาในทะเลค่อยๆ ผ่านไปแบบนี้ เพราะคลื่นลมไม่แน่นอน คนบนเรือเลยต้องโคลงเคลงตาม จางซวียังจำได้ว่าตอนออกทะเลครั้งแรก อ้วกแตกวันเว้นวัน

ตอนนั้นพ่อไม่ให้อ้วกใส่เรือ ให้ไปอ้วกลงทะเล บอกว่าถือซะว่าให้อาหารปลา

ตอนนั้นได้ยินแบบนี้ รู้สึกขยะแขยงชะมัด

เดิมทีคิดว่าครั้งนี้ก็จะเหมือนทุกครั้ง ยุ่งๆ วุ่นๆ แล้วขนปลากลับเต็มลำ แต่ทั้งสี่คนบนเรือไม่มีใครคาดคิดเลยว่า ครั้งนี้พวกเขาจะต้องเผชิญกับความสยดสยองแบบไหน

ตกดึก

บนผิวน้ำทะเลอันมืดมิด ไฟเรือส่ายขึ้นลง บางทีก็โยกซ้ายขวา

ในห้องโดยสารต้มปลาต้มกุ้งปู ล้วนเป็นของสดที่จับมาได้ในรอบนี้

คนเดินเรือก็กินกันแบบนี้

และพวกเขารู้ดีว่า ปลาแบบไหนเนื้อนุ่ม กุ้งปูแบบไหนหวานมัน ได้ซดร้อนๆ สักชาม กระดกเหล้าสักจอก ความรู้สึกนั้นสุดยอด

กินข้าวไป คุยเรื่องผลประกอบการรอบนี้ไป ตอนนั้นเองพ่อของจางซวีถามลุงเขยว่า มองออกไปข้างนอกทำไม?

ลุงเขยตาดี ตอนนี้ใช้ตะเกียบชี้ไปที่ไกลๆ “พวกดูสิ ตรงนั้นมีเรือลำหนึ่งหรือเปล่า?”

“เรือ?”

เรือในทะเลไม่ได้มีแค่พวกเขาแน่นอน แต่ส่วนใหญ่จะไม่เจอกันหรอก หลักๆ คือทะเลมันกว้างเกินไป โดยเฉพาะตอนกลางคืน น้อยนักที่จะเจอเรือประมงลำอื่น

ตอนแรกทุกคนไม่ได้สนใจ

พ่อจางซวียังใช้วิทยุสื่อสารเรียกไป แต่ฝั่งตรงข้ามไม่ตอบ

คนทำงานในทะเลรู้คลื่นความถี่ที่แน่นอน และส่วนใหญ่จะเปิดเครื่องไว้ตลอด กลัวว่ามีประกาศอะไรแล้วจะไม่ได้ยิน

“ช่างเถอะ ไม่ต้องสนใจ กินข้าวกัน”

ทุกคนก้มหน้าก้มตากินต่อ

แต่ไม่นานพวกเขาก็พบความผิดปกติ เรือลำนั้นเหมือนจะลอยมาทางนี้

แม้จะเป็นเรือประมงเหมือนกัน แต่เข้าใกล้เกินไปก็อันตราย กระทบกระทั่งกันย่อมไม่ใช่เรื่องดี

พ่อจางซวีเรียกวิทยุอีกครั้ง คราวนี้ลุงเขยเดินไปที่กราบเรือ ส่งสัญญาณไฟ

บอกให้อีกฝ่ายอย่าเข้ามาใกล้ เข้ามาอีกอาจจะชนกัน

“แปลกแฮะ ฝั่งนั้นไม่มีปฏิกิริยาเลย” ลุงเขยพูดขึ้น

“แถมเรือลำนั้นมืดตึ๊ดตื๋อ ไม่เปิดไฟสักดวง”

มารู้ทีหลังว่า เรือลำนั้นไม่ได้แล่นมา แต่ลอยตามน้ำมา

และพอเข้ามาใกล้จนมองชัด กลับพบว่าเป็นคนกันเอง เป็นเรือจากท่าเรือเดียวกัน เถ้าแก่เรือแซ่เจียง เป็นคนซื่อๆ

“คงไม่เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรอกนะ?”

“ไป ดับเครื่อง เราลองลอยเข้าไปดู”

ทั้งสี่คนเป็นมือเก๋า พอเรือเข้าใกล้ก็ใช้ไม้เกี่ยวเกี่ยวไว้ ค่อยๆ ดึงมาชิดกัน แล้วใช้เชือกมัด สามารถปีนข้ามจากเรือลำนี้ไปอีกลำได้เลย

เรือประมงลำนั้นมืดสนิทจริงๆ ไม่เปิดไฟแม้แต่ดวงเดียว

“หลับกันหมดแล้ว?”

“เป็นไปไม่ได้ เถ้าแก่เจียงก็ไม่ใช่เพิ่งออกทะเลครั้งแรก ไม่มีทางหลับเป็นตายขนาดนี้ ต้องมีคนผลัดเวรยาม ฉันว่าเก้าในสิบส่วนเกิดเรื่องแล้ว พวกเราขึ้นไปดูกัน คนบ้านเดียวกันออกมาหากินลำบาก ช่วยได้ก็ต้องช่วย”

นี่เป็นกฎ

เจอเรื่องในทะเล ต้องยื่นมือช่วยกัน นี่เรียกว่าช่วยเหลือเกื้อกูล ไม่งั้นวันหน้าตัวเองตกที่นั่งลำบาก ใครจะมาช่วย

“บนเรือเหลือไว้สองคน อาซวี แกกับพี่แกเฝ้าเรือไว้ ฉันกับลุงเขยแกจะขึ้นไปดู”

พ่อจางซวีสั่งเสร็จก็ปีนข้ามไป ลุงเขยตามไปติดๆ

แม้เรือสองลำจะอยู่ใกล้กันมาก แต่พอทั้งสองปีนข้ามไป เดินเข้าห้องโดยสาร ก็หายลับไปอย่างรวดเร็ว

เสียงคลื่นกลบเสียงความเคลื่อนไหวบางอย่าง ตอนนี้จางซวีกับลูกพี่ลูกน้องจ้องมองตาไม่กระพริบ พวกเขาเพิ่งเคยเจอเรื่องแบบนี้ครั้งแรก ในใจตื่นเต้น แล้วก็กังวล แต่ไม่ได้กลัว

ผ่านไปสักพัก พ่อจางซวีกับลุงเขยก็กลับมา

สีหน้าทั้งคู่ดูไม่ได้เลย

“เถ้าแก่เจียงตายแล้ว คนบนเรือตายเรียบ”

“อัปมงคลจริงๆ แต่ประเด็นคือตายแปลกมาก บนตัวไม่มีบาดแผล สองคนนอนตายบนเตียงใต้ท้องเรือ อีกคนนอนคว่ำอยู่กับพื้น”

“เหมือนนอนหลับตายไปเฉยๆ”

“เหลวไหล ฉันอยู่มาจนป่านนี้ ไม่เคยเห็นคนทั้งเรือห้าคนหลับตายพร้อมกัน”

“หรือไม่ก็แก๊สรั่ว?”

“ไม่มีทาง คนข้างบนนั่นรอบตัวลมโกรก ไม่ใช่ห้องปิดตาย จะเอาแก๊สที่ไหนมารม?”

“งั้น กินของทะเลมีพิษเข้าไป?”

“แกนึกว่าเถ้าแก่เจียงเป็นเด็กอมมือเรอะ ของซี้ซั้วเขาไม่กินมั่วหรอก”

“แล้วแกสังเกตสีหน้าพวกเขาไหม?”

“ถามโง่ๆ สีหน้าแบบนั้นจะไม่สังเกตได้ไง ฉันถือว่าใจกล้าแล้วนะ แต่เมื่อกี้เห็นสภาพศพเถ้าแก่เจียง พูดแล้วอย่าขำนะ ฉันเกือบเยี่ยวราด”

“อาถรรพ์เกินไปแล้ว งั้นเอาไงดี?”

“แจ้งศูนย์สิ ดูว่าจะให้คนมากู้ภัยได้ไหม ถ้าไม่ไหวจริงๆ เราก็ลากเรือพวกเขากลับ”

“หา งั้นเราก็ยังใส่ปลาไม่เต็มลำน่ะสิ ได้ปลาไม่ครบนะ”

“ใช่เวลามาคิดเล็กคิดน้อยไหมเนี่ย? จะให้ทิ้งเถ้าแก่เจียงไว้กลางทะเลหรือไง เรื่องนี้ไม่เจอก็แล้วไป ในเมื่อเจอแล้ว จะดูดายไม่ได้”

คนตัดสินใจบนเรือคือพ่อจางซวีกับลุงเขย สองคนปรึกษากัน ได้ข้อสรุป

เปิดวิทยุแจ้งเหตุ

แต่วันนั้นมันอาถรรพ์จริงๆ วิทยุส่งไม่ออก รับไม่ได้

เหมือนมีอะไรมารบกวนคลื่นสัญญาณ

วุ่นวายอยู่ทั้งคืนก็ไม่มีผล พอฟ้าสาง พ่อจางซวีก็ตัดสินใจหันหัวเรือกลับ

ลากเรือกับศพกลับไปก่อนค่อยว่ากัน

โชคดีที่เป็นเรือประมงขนาดเล็กแบบนี้ ถ้าใหญ่กว่านี้อีกหน่อย ลากไม่ไหวแน่ แต่เพราะต้องลากเรืออีกลำ ความเร็วของจางซวีเลยตกลงฮวบฮาบ แถมตลอดทางต้องระมัดระวัง ภายหลังลุงเขยข้ามไปเรือลำนั้น พบว่าเครื่องยนต์ยังดี น้ำมันยังเยอะ เลยขับตามกันมาเลย

เรือสองลำแล่นตามกันกลับฝั่ง

และอันตรายกับความสยดสยองที่แท้จริง ก็มาเยือนในตอนที่พระอาทิตย์ตกดินของวันนี้

เพราะทุกคนง่วงกันหมดแล้ว

เหนื่อยแล้ว

ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่ได้นอนกันทั้งคืน แล้วมาวุ่นวายตลอดทั้งวัน ทั้งง่วงทั้งเพลีย เลยจอดพักนอนสักงีบ

ไม่ได้นอนทุกคน ก่อนหน้านี้พ่อกับลุงเขยวิ่งวุ่น ทั้งสองคนเลยนอนก่อน จางซวีกับลูกพี่ลูกน้องเฝ้าเวร พอหลังเที่ยงคืนค่อยเปลี่ยนกะ

จางซวีกับลูกพี่ลูกน้องคุยกันเรื่องแฟนสาวที่ทั้งนุ่มทั้งฉ่ำอีกรอบ

คุยไปจนถึงหลังเที่ยงคืน ทั้งสองคนง่วงจนตาจะปิด ลูกพี่ลูกน้องถามว่าถึงเวลาหรือยัง จางซวีบอกยัง

“งั้นฉันของีบหน่อย” ลูกพี่ลูกน้องหลับตาลง

“ได้ พี่งีบไปเถอะ ผมไปฉี่แป๊บ” จางซวีลุกขึ้น เดินไปท้ายเรือ ถอดกางเกงยืนฉี่ เสียงน้ำกระทบกันดังซู่ซ่า พอเสร็จธุระ เดินกลับมา พบว่าลูกพี่ลูกน้องหลับไปแล้ว

จางซวีกลัวพี่ชายจะเป็นหวัด เลยจะหาเสื้อมาห่มให้ ปรากฏว่าวินาทีถัดมา ลูกพี่ลูกน้องก็ชักกระตุกอย่างแรง ดวงตาเบิกโพลง สีหน้าแสดงความหวาดกลัวถึงขีดสุด

จางซวีตกใจ แต่แวบแรกคิดว่าพี่ชายแกล้ง

หมอนี่เคยมีคดีติดตัว

“อย่าเล่นน่า”

ไม่นานจางซวีก็พบว่า พี่ชายไม่ได้เล่น

ตอนนี้ตาพี่ชายแทบจะถลนออกมา ปากฟูมน้ำลาย ไม่ช้าลมหายใจออกก็มากกว่าลมหายใจเข้า

แน่นิ่งไป

คราวนี้จางซวีสติแตก

เขาเห็นพี่ชายแน่นิ่งไป รีบเข้าไปดู

“ตายแล้ว?”

จางซวีมึนตึ้บ สมองขาวโพลน

นี่มันสถานการณ์อะไร พี่ชายอยู่ดีๆ ก็ตาย

จางซวีที่ทำอะไรไม่ถูกเริ่มตะโกนเรียกหาพ่อกับลุงเขย เรื่องนี้ต้องบอกพวกเขา

แต่ต่อจากนั้น คือช่วงเวลาที่จางซวีพังทลายยิ่งกว่า

เขาไปหาพ่อกับลุงเขย พบว่าทั้งสองคนก็ตายแล้วเหมือนกัน

สภาพศพยังคงน่าเกลียดน่ากลัว บิดเบี้ยวสยดสยอง

เหมือนเห็นผี

“ล้อกันเล่นใช่ไหม?”

จางซวีรู้สึกเหมือนฟ้าถล่มดินทลาย หัวเหมือนโดนทุบ มึนงงไปหมด

นอกจากความตื่นตระหนกและหวาดกลัว ที่มากกว่านั้นคือความเสียใจ หลังความเศร้าโศกสุดขีดก็คือการร้องไห้ ร้องจริงๆ จังๆ

จางซวีบอกว่าชั่วชีวิตนี้เขาไม่เคยร้องไห้หนักและเสียงดังขนาดนี้มาก่อน แต่ร้องแล้วมีประโยชน์ไหม?

ไม่มีประโยชน์ห่าอะไรเลย

แม้จะรู้ แต่จางซวีบอกว่าถ้าตอนนั้นไม่ร้องออกมา เขาอาจจะบ้าตายตรงนั้นเลยก็ได้

“ผู้เชี่ยวชาญหลิน คุณจินตนาการถึงความสิ้นหวังของผมในตอนนั้นได้ไหม?” จางซวีถามขึ้นมาตอนเล่าถึงตรงนี้

ดูออกเลยว่า ใบหน้าชายหนุ่มคนนี้เปียกชุ่มไปด้วยน้ำตา

เขายังวางไม่ลง

ก็ปกติ เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นกับใครก็วางไม่ลงทั้งนั้น

“ขอโทษที ผมจินตนาการไม่ออก แต่คุณก็ผ่านมันมาได้แล้ว ไม่ใช่เหรอ?” หลินโม่คิดแล้วตอบคำตอบที่ค่อนข้างเป็นกลาง

แน่นอน อีกฝ่ายยังเล่าไม่ถึงจุดสำคัญจริงๆ

ต่อจากนี้ต่างหาก

ปรับอารมณ์สักพัก จางซวีก็เล่าต่อ

“ผมร้องไห้อยู่นาน ใช้วิทยุขอความช่วยเหลือ ก็ไม่มีการตอบรับ วินาทีนั้น รู้สึกว่าทะเลกว้างใหญ่นี้ช่างแปลกหน้า ช่างน่ากลัว ความโดดเดี่ยว เหมือนมดกินเลือดนับไม่ถ้วนกำลังกัดกินร่างกายผม”

ลองนึกดู คนที่ง่วงนอนสุดขีด เจอเรื่องกระเทือนใจขนาดนี้ แถมร้องไห้หนัก ร่างกายแทบไม่เหลือพลังงานแล้ว

คนเราเวลาแบบนี้ จะหมดสติไปได้ง่ายมาก

จางซวีก็สลบไป

แต่เขานึกไม่ถึง โลกในความฝันจะสมจริงและน่ากลัวขนาดนั้น

พอเข้าฝัน เขาเบิกตาโพลง มองภาพตรงหน้าอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

เขาเห็นพระจันทร์สีเลือดที่น่าสะพรึงกลัว เห็นเรือยักษ์ลำมหึมา จอดอยู่ข้างๆ

ที่แปลกคือ จางซวีไม่เห็นศพพ่อ ลุงเขย และลูกพี่ลูกน้องบนเรือ

วินาทีนั้น จางซวีที่ไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ในความฝัน คิดว่าเรื่องก่อนหน้านี้คือฝัน ตอนนี้ที่เห็นคือความจริง เพราะเขาหวังลึกๆ ว่าพ่อและคนอื่นๆ ยังไม่ตาย

“ผมเห็นเรือยักษ์ลำนั้น บนกราบเรือเขียนว่า ‘เรือจี้จิ้ง’ (ความเงียบสงัด)”

นัยน์ตาจางซวีฉายแววหวาดกลัว

แม้จะเป็นแค่ความทรงจำ แต่ความกลัวนี้ก็เหมือนภาระหนักอึ้งที่แบกไม่ไหว พร้อมจะบดขยี้เขาได้ทุกเมื่อ

“ผมไม่เคยเห็นเรือใหญ่ขนาดนี้มาก่อน รูปร่างมันประหลาด เหมือนเรือสำราญรุ่นเก่า ที่น่ากลัวที่สุดคือ บนเรือมีคนอยู่เยอะมาก พวกเขากำลังมองมาที่ผม”

“ผมรู้สึกถึงความผิดปกติ คนบนเรือจี้จิ้ง ดูไม่เหมือนคนเป็น พวกเขาแผ่เจตนาชีร้ายที่อธิบายไม่ถูก รอบตัวมีแต่กลิ่นอายความตาย พวกเขามองผม เหมือนมองศัตรูคู่อาฆาต”

“มีคนลงมาจากเรือ เหมือนจะพุ่งมาที่ผม ตอนนั้นผมคิดว่าผมตายแน่”

“แต่ต่อมา ผมเห็นพ่อผม พ่อไม่มีปาก เหมือนอวัยวะส่วนนี้ไม่เคยมีมาก่อน ผมเห็นพ่อคุกเข่าอยู่ข้างคนพวกนั้น อ้อนวอนพวกเขา ผมรู้ พ่อกำลังขอให้พวกเขาไว้ชีวิตผม...”

ทั้งห้องเรียนเงียบกริบ

คนหลายร้อยคนนั่งฟังจางซวีเล่าอย่างเงียบเชียบ

แม้จะผ่านคำพูด แต่เพราะอีกฝ่ายเล่าได้ดี ความรู้สึกจึงเหมือนได้ไปอยู่ในเหตุการณ์ จริงๆ แล้วในหัวทุกคนผุดภาพนี้ขึ้นมา

ใต้พระจันทร์สีเลือดสยองขวัญ มองอะไรก็เหมือนถูกย้อมด้วยสีเลือด บนเรือผีสิงขนาดยักษ์ ผีนับไม่ถ้วนมองจางซวีบนเรือลำเล็กด้วยสายตาไม่ประสงค์ดี ผีตนหนึ่งจะลงมาจับคน แต่ตอนนั้น พ่อของจางซวีออกมาขอชีวิต

“ช่างเป็นพ่อที่ยิ่งใหญ่จริงๆ!”

มีคนอดพึมพำออกมาไม่ได้

นักเรียนหญิงบางคนที่บ่อน้ำตาตื้น น้ำตาไหลพราก พวกเธอที่มีอารมณ์อ่อนไหวสัมผัสได้ถึงความสะเทือนใจบางอย่าง

และคนที่แอบเช็ดน้ำตาตอนนี้ ยังมีนักเรียนชายบางคนด้วย

แต่พวกเขาทำท่าลับๆ ล่อๆ แอบเช็ดน้ำตา กลัวคนอื่นเห็น

“แล้วหลังจากนั้นล่ะ?” หลินโม่ถาม

“หลังจากนั้น ผมก็ตื่น ในโลกความจริงฝนตก น้ำฝนเย็นเฉียบปลุกผมตื่น ตอนนั้นผมกลัวมาก ไม่กล้านอนอีก และก็นอนไม่หลับ ในหัวมีแต่ภาพพ่อคุกเข่าอยู่กับพื้น ต่อมา ผมลอยคอในทะเลอยู่หลายวัน สุดท้ายถูกช่วยมาได้ยังไง ก็จำไม่ค่อยได้แล้ว”

หลินโม่พยักหน้า

“ผู้เชี่ยวชาญหลิน!” จางซวีพูดขึ้นกะทันหัน “ผมรู้ว่าคุณอยากตามหาเรือจี้จิ้ง ผมอยากช่วยคุณ ผมช่วยคุณได้”

หลินโม่ยิ้ม “คุณอยากไปช่วยพ่อคุณกลับมา?”

จางซวีพยักหน้า

“แต่คุณต้องรู้ไว้นะ เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ เขาอาจจะตายไปแล้วก็ได้”

หลินโม่เป็นคนพูดตรง ความเป็นไปได้ที่เขาพูดไม่ใช่แค่มี แต่มีสูงมาก

นี่เรียกว่าเตรียมใจสำหรับกรณีเลวร้ายที่สุด

“ผมเข้าใจ แต่ขอแค่มีความหวังแม้นิดเดียว ก็ต้องพยายามให้ถึงร้อยเท่า นี่ไม่ใช่คำพูดที่คุณเคยพูดไว้เหรอครับ?”

คราวนี้หลินโม่เป็นฝ่ายงง

ผมเคยพูดคำนี้ด้วยเหรอ?

แต่ต่อให้เคยพูด นายไปรู้มาจากไหน?

ตอนนั้นเองอีกาเดินมาขยิบตาให้หลินโม่ ส่งสัญญาณว่าอย่าถามซอกแซก

หลินโม่เข้าใจทันที

นี่ต้องเป็นปรากฏการณ์ ‘คำคมคนดัง’ แน่ๆ เอาคำคมไก่กามาใส่สีตีไข่ แล้วบอกว่าเป็นคำพูดของเขาหรือผู้เชี่ยวชาญอาวุโสคนอื่น เพื่อให้คนยอมรับได้ง่ายขึ้น

มุกนี้วงการการศึกษาใช้มาเป็นพันปีแล้ว มุกหากินเก่าแก่

หลินโม่หันไปพูดกับจางซวี “คุณมาช่วยผม ลองนึกให้ดีๆ ว่าเจอเรือจี้จิ้งที่ตำแหน่งไหน”

หลินโม่ตกลง

จางซวีดีใจมาก

หลินโม่ก็ดีใจมาก

เพราะในที่สุดเขาก็เจอเบาะแสเกี่ยวกับเรือจี้จิ้ง

ถึงได้บอกว่า จะทำงานใหญ่ให้สำเร็จ จะลุยเดี่ยวไม่ได้ ต้องอาศัยพลังมวลชน

ทำธุรกิจก็เป็นแบบนี้ สร้างเนื้อสร้างตัวก็เป็นแบบนี้ สืบสวนเหตุการณ์ลี้ลับก็เป็นแบบนี้เช่นกัน

“เอาล่ะ วันนี้จบคลาสแค่นี้ เลิกเรียน!”

จางซวีเดินตามหลินโม่พ้นห้องเรียนมาด้วยสีหน้าตื่นเต้น คนอื่นๆ มองมาด้วยสายตาอิจฉา

ในสายตานักเรียนเหล่านี้ หลินโม่คือ ‘ขาใหญ่’ ของกลุ่มผู้เชี่ยวชาญสำนักงานใหญ่ จางซวียังไม่ทันเรียนจบก็ได้ติดตามขาใหญ่ อนาคตไม่อยากรุ่งก็คงยาก

สำหรับหลินโม่ การลุยเดี่ยวกับการยืมตัวนักเรียนสำนักงานใหญ่มาช่วยสืบสวน คอนเซปต์มันต่างกันคนละขั้ว

อย่างแรกเขาอยากทำอะไรก็ทำ ไม่ต้องรายงานใครด้วยซ้ำ

อย่างหลัง เขาต้องรายงาน โชคดีที่เขาไม่ใช่สมาชิกผู้เชี่ยวชาญธรรมดา แต่เป็นหัวหน้ากลุ่ม มีอำนาจตัดสินใจพอสมควร อย่างเช่นเรื่องสืบสวน ‘เรือจี้จิ้ง’ เขาแค่เขียนรายงาน อธิบดีเซ็นอนุมัติ ก็ไม่มีปัญหาอะไร

เมื่อวานยังว่างจนเปื่อย นึกไม่ถึงว่าวันนี้จะเริ่มยุ่งแล้ว

แต่หลินโม่ชอบความยุ่งแบบนี้

เขาไปนั่งรอคำสั่งอนุมัติที่ห้องอธิบดีด้วยตัวเอง พอผลออกมา วันนั้นเขาก็ลากจางซวีนั่งรถไฟมุ่งหน้าสู่เมืองถุนถุนทันที

[จบแล้ว]