บทที่ 790 - การ์ดความจำ

บทที่ 790 - การ์ดความจำ

หลินโม่นั่งยองๆ อยู่บนพื้นโดยไม่พูดไม่จา

เขากำลังใช้ความคิด

แม้จะเห็นศพของ ‘ผู้เล่น’ ที่ตายสนิทอยู่ตรงหน้า แต่เขาก็ยังสงสัยในความจริงข้อนี้

หมายความว่า ผู้เล่นตายจริง ตายสนิทแล้วหรือยัง

จะโทษว่าหลินโม่ขี้ระแวงก็ไม่ได้ เพราะเกม ‘ห้องปิดตายแห่งความตาย’ นั้นลึกลับซับซ้อนเกินไป และ ‘ผู้เล่น’ คนนี้ก็ครองอันดับหนึ่งมาตลอด ความเข้าใจในเกมของเขาย่อมไม่มีใครเทียบได้

ดีไม่ดี อีกฝ่ายอาจจะเก็บซ่อน ‘ชีวิต’ ของตัวเองไว้ที่ไหนสักแห่ง หรืออาจจะมีโอกาสฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกก็ได้

แน่นอน เรื่องนี้เป็นแค่ความน่าจะเป็น ไม่ใช่เรื่องแน่นอน

สิ่งที่หลินโม่ต้องทำ คือทำให้มั่นใจ

ลงมือทำถึงขั้นนี้แล้ว ถ้า ‘ผู้เล่น’ ยังไม่ตาย หลินโม่ก็จะตามล่าให้ถึงที่สุด

หลินโม่ยึดเครื่องเกมมาจากศพของผู้เล่น

ไม่รู้ว่าสิ่งนี้สร้างขึ้นด้วยพลังอะไร ไม่มีรอยขีดข่วนหรือความเสียหายใดๆ เลย

หลินโม่ลองกดเล่นดู พบว่าเขาควบคุมมันไม่ได้ แต่การ์ดความจำ ของเครื่องเกมสามารถถอดออกได้

เครื่องเกมชนิดนี้หลินโม่เคยศึกษามาแล้ว มีช่องเสียบทั้งหมดสี่ช่อง ช่องแรกมีมาให้แต่ต้น อีกสามช่องว่างเปล่า

ดังนั้นการ์ดที่ถอดมาจากเครื่องของผู้เล่น หลินโม่จึงเสียบมันเข้าที่ช่องเสียบที่สองของเครื่องตัวเองอย่างเป็นธรรมชาติ

เครื่องเกมแจ้งเตือนว่ามีการ์ดความจำใหม่ ต้องการอ่านข้อมูลหรือไม่

แน่นอนว่าต้องอ่าน

หน้าจอขึ้นข้อความว่ากำลังอ่านข้อมูล

“เกมนี่คืออะไรเหรอ?” หลิวเจียเดินมานั่งยองๆ ดูด้วย

หลินโม่จำได้ว่าเมื่อก่อนหลิวเจียได้รับอิทธิพลจากเขา ก็ชอบเล่นเกมเหมือนกัน อย่างน้อยในหมู่ผู้หญิง เธอก็จัดว่าเป็นระดับหัวกะทิ

พอเล่าเรื่องเกมห้องปิดตายแห่งความตายให้ฟัง ตาของหลิวเจียก็เป็นประกาย

เห็นชัดว่าสนใจมาก

แต่พอรู้ว่าเกมนี้ต้องใช้อุปกรณ์ VR เล่นในโลกจริง หลิวเจียก็ถอนหายใจ ข้อจำกัดข้อเดียวนี้ทำเอาเธอหมดสิทธิ์

“น่าเสียดาย ฉันอยากเล่นจัง” เธอบ่นอุบอิบ

หลินโม่ปลอบใจ “โลกนี้ไม่มีอะไรแน่นอน ตอนนี้ไม่ได้ ไม่ได้แปลว่าวันหน้าจะไม่ได้”

ตอนนั้นเอง การ์ดความจำก็อ่านข้อมูลเสร็จสิ้น

บอกตามตรง หลินโม่คาดหวังมาก เขาหวังว่าในการ์ดนี้จะมีปีศาจฝันร้ายที่ผู้เล่นเคยควบคุมอยู่ ถ้ามี พลังรบของเขาจะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

ต่อไปอย่าว่าแต่ไร้เทียมทานเลย เรียกได้ว่าแสวงหาความพ่ายแพ้ก็ยังยาก

หน้าจอแจ้งว่า ข้อมูลส่วนตัวของ ‘ผู้เล่น’ ในการ์ดความจำถูกปิดผนึกแล้ว

นี่หมายความว่า ‘ผู้เล่น’ จบเห่แล้วจริงๆ ไม่มีทางฟื้นคืนชีพได้อีกใช่ไหม?

ตรวจสอบรายการปีศาจฝันร้ายที่อัญเชิญได้

มีรายชื่ออยู่ห้าชื่อ

นอกจาก ‘ช่างตัดหัว’ และ ‘ยายแก่จิ้มถั่ว’ ที่หลินโม่คุ้นเคย ยังมีปีศาจฝันร้ายอีกสามตน คือ อัศวินฝันร้าย , ทารกผีแฝดสยาม และสุดท้ายคือ ปรสิตปริศนา

ปรสิตปริศนา?

หลินโม่นึกถึงเส้นเลือดพวกนั้นทันที รวมถึงพืชเลือดประหลาดต่างๆ

ดูเหมือนว่า เจ้าสิ่งนั้นก็เป็นสิ่งที่ ‘ผู้เล่น’ ปล่อยออกมาเช่นกัน

พอนึกได้ว่าบนเคียวดูกเสือยังมีปรสิตพวกนั้นเกาะอยู่ หลินโม่รีบหยิบออกมาดู ปรากฏว่าปรสิตสยองพวกนั้นได้ปกคลุมเคียวดูกเสือไปแล้ว

หลินโม่จนปัญญา ได้แต่ใช้ไฟสีเขียวเผา แต่ถึงอย่างนั้นก็กำจัดปรสิตบนเคียวได้ไม่หมด ยังมีหลงเหลืออยู่บ้าง

ปรสิตพวกนี้ดูเหมือนจะไม่กลัวไฟสีเขียวแล้ว ตอนเผา ลูกตาบนนั้นจะปิดลง พอเผาเสร็จ มันก็ลืมตาขึ้นมามองหน้าคุณต่อ

เหมือนกำลังยั่วยุ

แต่ปรสิตที่เหลือรอดหลังจากการเผา ก็สูญเสียความสามารถในการเติบโตและแพร่พันธุ์ ทำได้แค่รักษาสภาพเดิมไว้

แต่นั่นทำให้เคียวดูกเสือดูน่าสยดสยองและแปลกประหลาดยิ่งกว่าเดิม

ตรงรอยต่อระหว่างใบมีดกับกระดูกเสือ มีลูกตาโผล่ออกมา รอบๆ มีหนามแหลมงอกเงย

กลิ่นอายบนอาวุธดูน่ากลัวขึ้น

ความรู้สึกของหลินโม่คือ เคียวดูกเสือเหมือนจะผสานรวมกับปรสิตที่เหลือ กลายเป็นอาวุธชนิดใหม่ไปแล้ว

กลับมาดูข้อมูลในเครื่องเกมต่อ

สิ่งที่ทำให้หลินโม่ผิดหวังคือ รายชื่อปีศาจฝันร้ายทั้งห้าในเครื่องของผู้เล่น ล้วนเป็นสีเทา หมายความว่าไม่สามารถสั่งการได้ อัญเชิญไม่ได้ แม้แต่ดูสถานะก็ไม่ได้

น่าเสียดายจริงๆ

หลินโม่ถอนหายใจ

แต่พอเขาเปิดดูการ์ดภารกิจในการ์ดความจำ ตาเขาก็ลุกวาวทันที

จะใช้คำว่าหรูหราอลังการมาบรรยายก็ไม่เกินจริง

การ์ดภารกิจของหลินโม่วางระเกะระกะเพราะมีน้อย แต่การ์ดภารกิจของ ‘ผู้เล่น’ ถูกจัดเก็บในอัลบั้มการ์ดอย่างเป็นระเบียบ แยกหมวดหมู่ชัดเจน

อย่างน้อยมีเป็นร้อยใบ

เจ๋งเป้ง ต่อไปหลินโม่สามารถเลือกประเภทเกมที่อยากเล่นได้ตามใจชอบ เพราะการ์ดภารกิจแต่ละใบก็คือฉากเกมที่แตกต่างกัน

ในนี้ยังมีภารกิจซีรีส์อย่าง ‘ความลับแห่งความมืด’ ด้วย แถมบางภารกิจทำไปได้ครึ่งทาง หรือใกล้จะเสร็จแล้ว

แบบนี้ หลินโม่สามารถรับช่วงต่อทำภารกิจให้จบ เพื่อรับรางวัลได้เลย

เห็นได้ชัดว่าผลประกอบการครั้งนี้ถือว่าดีมาก หลินโม่พอใจสุดๆ

นอกจากนี้ ‘กระท่อมเกมส่วนตัว’ ของ ‘ผู้เล่น’ หลินโม่ก็สามารถใช้งานได้

เหมือนกับคนที่มีความจำเป็นต้องขยับขยายที่อยู่ จู่ๆ ก็ได้บ้านหรูตกแต่งพร้อมอยู่ขนาดสามร้อยกว่าตารางเมตรมาฟรีๆ ความรู้สึกนั้นบรรยายได้คำเดียวว่า ฟิน

แม้หลินโม่จะใช้ตัวละครเกมของ ‘ผู้เล่น’ ไม่ได้ แต่ช่องเก็บของของอีกฝ่ายกลับเข้าถึงได้

พอเปิดดู หน้าจอก็แสดงช่องเก็บของแบบตาราง

มีของอยู่เพียบ

อาหาร เสื้อผ้า เครื่องดื่ม ‘ฟังก์ชัน’ ต่างๆ แน่นอนว่าต้องใช้ในเกมเท่านั้น

อาวุธก็มีไม่น้อย ละลานตาไปหมด

พวกนี้คือของที่พอดูออกว่าใช้ทำอะไร ยังมีของอีกเยอะที่ดูไม่ออก เช็คคุณสมบัติดูก็มีแค่คำบรรยายสั้นๆ จะใช้ยังไงต้องไปลองในเกมถึงจะรู้

ของรางวัลมีเท่านี้

หลินโม่เดินขึ้นตึก ไปที่ห้องของ ‘ผู้เล่น’ ไม่เจอของมีค่าอะไร

“มีคนอยู่แถวนี้” พี่สาวดวงจันทร์เอ่ยขึ้น

จมูกเธอไวมาก

ความจริงหลินโม่ก็รู้สึกได้

น่าจะเป็นหน่วยป้องกันของเมืองว่อหนิว ก็เป็นเรื่องปกติ ทางนี้สู้กันสนั่นหวั่นไหวขนาดนี้ แถมยังอยู่ในเขตเมือง จะไม่ได้ยินก็แปลก

แต่ดูเหมือนพวกเขาจะไม่กล้าเข้ามาใกล้

หลินโม่ทำธุระเสร็จแล้ว เพื่อป้องกันปัญหาแทรกซ้อน จึงตัดสินใจรีบไป

ทำเหมือนตอนขามา แปลงร่างพี่สาวดวงจันทร์กับหลิวเจียเป็นตุ๊กตา เสี่ยวอวี่กลับเข้าดินสอ โต้วโต้วมุดลงกล่องกระดาษ

ตอนโต้วโต้วมุดลงไป ก็ถามว่าทำไมคุณลุงที่ไม่ใส่เสื้อผ้าคนนั้นถึงไม่ตามมาด้วย

“หนูหมายถึงลุงไป๋เหรอ เขาแปลงเป็นตุ๊กตาไม่ได้ รอบนี้เลยไม่ได้พามา”

เรื่อง เหล่าไป๋ หลินโม่ก็กลุ้มใจเหมือนกัน

อุตส่าห์ช่วยให้หมอนั่นหายจากอาการซึมเศร้า แถมเริ่มเข้าขากันได้ดี แต่จะพาไปไหนมาไหนด้วยนี่ลำบาก

ถ้าต้องเดินทางไกลในโลกความเป็นจริง ก็พาไปยาก

แถมเหล่าไป๋ตัวใหญ่เบ้อเริ่มเทึ่ม ยัดใส่กล่องกระดาษไม่ได้แน่

เรื่องนี้เลยยังหาทางออกไม่ได้ชั่วคราว

ในโลกความเป็นจริง หลินโม่ตั้งใจจะขึ้นตึกไปดูศพของ ‘ผู้เล่น’ แต่พอเปิดประตูเข้าไป ก็เจอคนหลายคนพุ่งเข้ามาล้อมไว้

ทุกคนถือปืน

ตำรวจท้องที่เมืองว่อหนิว

ทำงานมีประสิทธิภาพดีแฮะ

ในโลกฝันร้าย ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ตึกนี้ แต่ในโลกความจริงมันคนละเรื่อง อีกฝ่ายคงวางกำลังล้อมไว้ตั้งนานแล้ว พอเขาเข้ามาปุ๊บก็รู้ปั๊บ

หลินโม่นี่เรียกว่าเดินเข้าปากเสือ

แต่เรื่องนี้จะว่ายังไงดี ต้องดูว่าเป็นใคร

ถ้าเป็นคนธรรมดาเจอแบบนี้ โอกาสรอดริบหรี่ แถมคงอธิบายไม่ถูก ดีไม่ดีโดนยิงไส้แตก

แต่พอเป็นหลินโม่ เรื่องก็ง่ายนิดเดียว

แสดงตัวตน ควักบัตรประจำตัว แล้วระบุว่าศพโอตาคุในห้องนี้ คืออาชญากรที่เป็นภัยคุกคามความปลอดภัยสาธารณะ

ข้อสรุปนี้ ไม่มีใครกล้าสงสัย และไม่มีใครจะสงสัย

ประการแรก ตำแหน่งหัวหน้ากลุ่มผู้เชี่ยวชาญจากสำนักงานใหญ่นั้นน่าเกรงขามมาก หลินโม่ว่าใช่ ก็ต้องใช่ ประการที่สอง พวกเขาค้นเจอของผิดปกติในห้องนี้จริงๆ เช่น มีดดาบควบคุม และเงินสดจำนวนมากที่ไม่รู้ที่มา แถมยังเจอสมุดบัญชีเล่มหนึ่ง

ในนั้นบันทึกรายการธุรกรรมหลายสิบรายการ

มีหลายรายการที่เป็นการจ้างวานฆ่า ระบุชัดเจนว่าใครจ้าง ให้ฆ่าใคร ราคาเท่าไหร่

นึกไม่ถึงว่าลับหลัง ‘ผู้เล่น’ จะรับงานพรรค์นี้ด้วย

ไม่มีคลาสเอาซะเลย

แต่มีบันทึกอยู่ไม่กี่รายการที่หลินโม่สนใจ

ธุรกรรมกับ ‘ต้วนเจียกรุ๊ป’

หรือก็คือคู่กรณีที่โรงงานของเล่นแสงอรุณคราวก่อน

เมื่อมีหลักฐานพวกนี้ สถานะอาชญากรของ ‘ผู้เล่น’ ก็ถือว่ามัดตัวแน่นหนา

ผู้รับผิดชอบสาขาย่อยความปลอดภัยเมืองว่อหนิวมาถึงเร็วมาก นับจากหลินโม่แสดงตัวจนถึงเขามาถึง ใช้เวลาไม่ถึงเจ็ดนาที

อีกฝ่ายดูเป็นคนทำงานจริงจัง รูปร่างสูงใหญ่ สีหน้ามุ่งมั่น ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเคยเป็นทหาร ทะมัดทะแมง

มาถึงก็จับมือก่อน

ฝ่ามือใหญ่ แรงเยอะ

จากนั้นก็จะลากหลินโม่ไปกินข้าว

ปัญหาคือดึกดื่นป่านนี้ จะกินข้าวมื้อไหน

ดูออกว่าอีกฝ่ายมีเรื่องอยากพูด แต่ไม่รู้จะเริ่มยังไง เลยอยากลากไปวงเหล้า กินไปคุยไปจะได้ลื่นไหล

หลินโม่บอกไม่ต้องยุ่งยาก มีอะไรก็พูดมาเลย ถ้ามีความลำบากอะไรก็บอกมาได้

ผู้รับผิดชอบคนนี้ถูมือไปมา “งั้นผมพูดเลยนะ หัวหน้าหลิน คุณเป็นผู้ใหญ่ มาจากเมืองใหญ่ ที่นั่นยอดฝีมือเยอะ สถานการณ์น่าจะดีกว่าทางเรามาก ไม่ปิดบังนะครับ ตั้งแต่เบื้องบนโยนภาระนี้ลงมาบนบ่าผม ผมยังไม่ได้นอนเต็มตาสักคืน แม้จะพยายามเต็มที่แล้ว แต่อัตราการตายในเมืองว่อหนิวก็ยังสูงลิ่วไม่ยอมลดลงเลย...”

หลินโม่พยักหน้า

นี่คือความจริง

ฝันร้ายมาเยือนถูกเรียกว่าเป็นเหตุการณ์ระดับมหากาพย์เทียบเท่าสงครามโลก เผลอๆ ผลกระทบอาจมากกว่าภัยพิบัติในอดีตทั้งหมดรวมกัน

จะไม่ให้มีความสูญเสียเลยคงเป็นไปไม่ได้

ไม่ว่าจะทางสังคม เศรษฐกิจ ชีวิตและทรัพย์สิน ล้วนเป็นบททดสอบครั้งใหญ่

ได้ยินว่าบางพื้นที่ มีคนตายเพราะเหตุนี้วันละเป็นร้อย หรือหลายร้อยคน

น่าสลดหดหู่มาก

แต่นี่คือกระบวนการที่ต้องผ่านไปให้ได้

แม้แต่ในเมืองใหญ่อย่างเฉียนหลงหรือทุนจิง อัตราการตายจากฝันร้ายมาเยือนก็น่ากลัว ดีไม่ดีอาจน่ากลัวกว่าเมืองเล็กๆ ด้วยซ้ำ

เพราะฐานประชากรมันเยอะกว่า

ต่อให้สำนักงานใหญ่เร่งรับสมัครคน ฝึกฝน และกระจายกำลังลงไปเร็วแค่ไหน ก็ยังเหมือนน้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ

และไม่ใช่ทุกคนจะเป็นยอดฝีมือที่พึ่งพาได้

ถ้าอยากสร้างขุมกำลังในโลกฝันร้าย อย่างน้อยต้องมีทีม 3 ถึง 5 คน ถ้าอยากวางแนวป้องกันระดับเมืองเล็กๆ ทีมนี้ต้องคูณสิบเข้าไป

คือต้องมีทีมผู้เชี่ยวชาญอย่างน้อย 30 ถึง 50 คน ถึงจะพอเป็นไปได้

แต่เมืองที่สามารถจัดสรรคนได้ขนาดนั้นมีไม่มากนัก

“แต่สองวันนี้ ไม่มีคนตายเลยสักคน แถมในเขตเมือง ก็ไม่มีปีศาจฝันร้ายเข้ามาอีกเลย”

อีกฝ่ายเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน พูดประโยคนี้ขึ้นมา

หลินโม่ชะงัก

“นั่นไม่ใช่เรื่องดีเหรอ?”

ผู้รับผิดชอบส่ายหน้าดิก “เรื่องผิดปกติย่อมมีเหตุ ตอนแรกพวกเราก็ดีใจ แต่หลังๆ มาพบว่า สถานการณ์มันแปลกๆ”

“แปลกยังไง?”

“ตอนกลางคืน ในช่วงเวลาที่แน่นอน จะได้ยินเสียงระฆังดังขึ้น ไม่ว่าจะในโลกฝันร้าย หรือในโลกความจริง ก็จะได้ยินเหมือนกัน”

“เสียงระฆัง?”

“ใช่ครับ พวกเราสงสัยว่า ที่ในเมืองไม่มีปีศาจฝันร้าย น่าจะเกี่ยวกับเสียงระฆังนั่น”

“ต่อให้เป็นอย่างนั้น พวกคุณก็แค่หาต้นตอของเสียงระฆัง ยืนยันให้แน่ใจก็จบไม่ใช่เหรอ?”

“หาแล้วครับ แต่หาไม่เจอ”

“หาไม่เจอ?”

“ใช่ครับ และประเด็นสำคัญคือ พอเสียงระฆังดังขึ้น จะต้องมีคนเป็นบ้าไปหนึ่งคน เสียงระฆังเริ่มดังมาจนถึงวันนี้หกวันแล้ว เราก็ได้รับแจ้งเหตุคนบ้าคลั่งโดยไร้สาเหตุหกราย”

หลินโม่ฟังถึงตรงนี้ก็ยังงงๆ คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ถามชื่ออีกฝ่าย

“ผมชื่อ หลิวกัง”

“ผอ.หลิว สองเรื่องนี้เกี่ยวข้องกันเหรอ? คุณมั่นใจได้ยังไงว่าคนเป็นบ้าเกี่ยวกับเสียงระฆัง อาจจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญก็ได้”

“ไม่ใช่เรื่องบังเอิญครับ เพราะคนที่บ้าทุกคน พูดประโยคเดียวกันเป๊ะ”

“พูดว่าอะไร?”

“นาฬิกาผี อยู่ที่นี่!”

[จบแล้ว]