บทที่ 240 - ร้านอาหาร การฆ่าฟัน และคนแบกโลงศพ

บทที่ 240 - ร้านอาหาร การฆ่าฟัน และคนแบกโลงศพ

ข้างหน้าคือต้นตอของกลิ่นหอมเนื้อ

หลินโม่เช็ดน้ำลายที่มุมปาก รีบพุ่งตัวเข้าไป ก็เห็นว่าที่ปากตรอกมีร้านค้าเปิดประตูอยู่ร้านหนึ่ง

ร้านนี้ดูแตกต่างจากบ้านหลังอื่นๆ ในตรอก

มีโคมไฟแขวนอยู่

บนโคมไฟเขียนไว้ว่า ‘อาหารดั่งนภา’ (ราษฎรเปรียบอาหารดั่งฟ้า)

ที่แท้ก็เป็นร้านอาหารนี่เอง

ม่านครึ่งผืนที่หน้าประตูก็เป็นสีแดง ให้ความรู้สึกมงคลอยู่บ้าง

หลินโม่เดินไปถึงหน้าประตู เลิกม่านเดินเข้าไป

ข้างในไม่กว้างนัก มีโต๊ะไม้แค่สี่ตัว สามตัวมีคนนั่งแล้ว เหลือว่างอยู่โต๊ะเดียว

หลินโม่รีบนั่งลงทันที

ตุ๊กตากระดาษที่เขียนคิ้วทาปากตนหนึ่งเดินเข้ามา ส่งเสียงทุ้มต่ำว่า “นายท่านรับอะไรดี?”

“เนื้อ!”

หลินโม่มองตุ๊กตากระดาษตนนี้

รู้สึกคุ้นตาอยู่บ้าง

ใช่แล้ว นี่มันมีส่วนคล้ายคลึงกับตุ๊กตากระดาษที่เฒ่าหวังทำอยู่ไม่น้อย มองไปรอบๆ อีกที เสี่ยวเอ้อในร้านอาหารนี้ ล้วนเป็นตุ๊กตากระดาษทั้งสิ้น

มีทั้งชายและหญิง

เครื่องหน้าถูกวาดด้วยลีลาพู่กันพิลึกพิลั่นเหมือนกัน รอยยิ้มประหลาด กลิ่นอายของปรโลกพุ่งเข้าใส่หน้า

หลินโม่ตอนนี้ไม่มีเวลาและไม่มีอารมณ์ไปคิดเรื่องอื่น

เขาอยากกินแต่เนื้อ

“จ่ายเงินก่อน เนื้อดิบยี่สิบ เนื้อสุกห้าสิบ”

“เนื้อดิบ ปริมาณเยอะกินอิ่มไหม?”

“ชั่งละยี่สิบ...”

“งั้นเอามาก่อนห้าชั่ง” หลินโม่หิวจนกัดฟันกรอด กลิ่นอายบนตัวเขาในยามนี้ดุร้ายป่าเถื่อน ให้ความรู้สึกกดดันเหมือนภูเขาไฟก่อนระเบิด

ลูกค้าอีกสามโต๊ะสังเกตเห็นหลินโม่กันหมดแล้ว

สามโต๊ะนี้ แต่ละโต๊ะมีลูกค้านั่งอยู่เพียงคนเดียว

โต๊ะแรกเป็นชายสวมสูทสีดำ ใบหน้าซีดเผือด กลางหน้าผากมีรูเลือดเล็กๆ รูหนึ่ง รอจนเขาหันหัวมาถึงได้พบว่า กะโหลกด้านหลังหายไป

เหมือนกับโดนยิงที่หน้าผาก กระสุนหมุนคว้านแบ่งตัวในสมอง แล้วระเบิดกะโหลกหลังศีรษะกระจุยหายไป

ดูเลือดสาดสยดสยองมาก

โดยเฉพาะตอนที่มองเห็นมันสมองที่เละเทะ เหมือนเต้าฮวยครึ่งชามที่ถูกตีจนเละ

ชายคนนี้มีไอสังหารที่น่ากลัวมาก แววตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

ลูกค้าโต๊ะที่สองเป็นคนอ้วนพุงพลุ้ยหัวหมู หัวเป็นหมู ตัวเป็นคน บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหาร จานที่กินเกลี้ยงแล้ววางซ้อนกันเป็นตั้งสูง

แต่มันก็ยังกินไม่หยุด

ตอนหลินโม่เข้ามา มันจ้องหลินโม่อยู่ครู่ใหญ่ แล้วค่อยก้มหน้ากินต่อ

ลูกค้าโต๊ะที่สามเป็นผู้หญิงที่ถือมีดกับส้อม หั่นชิ้นเนื้อโชกเลือดอย่างสง่างาม ท่วงท่าการกินดูดีมีมารยาท ผู้หญิงคนนี้สวมกระโปรงลายสก๊อต หุ่นดีมาก

แต่ถ้ามองให้ละเอียด บนใบหน้าของเธอนอกจากปากแล้ว ก็ไม่มีอวัยวะอื่นอีกเลย

ลูกค้าสามราย ไม่มีใครปกติสักคน

เสี่ยวตงที่ตามหลินโม่เข้ามาแข้งขาเริ่มสั่นอีกแล้ว แรงกดดันในร้านอาหารเล็กๆ แห่งนี้ น่ากลัวยิ่งกว่าตรอกฆาตกรเมื่อครู่เสียอีก

ลูกค้าในนี้ แต่ละคนสามารถกวาดล้างฝันร้ายในตรอกนั้นได้สบาย

“มิน่าล่ะ ในตรอกผู้บุกรุกมีโทษตาย ฝันร้ายพวกนั้นถึงได้หลบซ่อนตัวกันอย่างชำนาญ ที่แท้ก็มีประสบการณ์มาก่อน คำว่าผู้บุกรุกมีโทษตาย คงใช้ได้แค่กับคนที่พวกมันรังแกได้เท่านั้น ถ้าเจอคนที่รังแกพวกมันได้ ก็คงกลายเป็นประตูบ้านข้าเปิดกว้างอ้าแขนรอรับท่านเสมอ”

เสี่ยวตงเข้าใจแล้ว

ความแข็งแกร่ง

ความแข็งแกร่งสำคัญที่สุด มีความแข็งแกร่งถึงจะมีชีวิตรอดในโลกนี้ได้

คิดได้ดังนั้น เขาก็กำค้อนเหล็กในมือแน่น ตัดสินใจแน่วแน่ในใจ

ตุ๊กตากระดาษยกเนื้อมาเสิร์ฟอย่างรวดเร็ว แล้วยื่นมือมาเก็บเงิน

หลินโม่ยื่นการ์ดเงินตราหนึ่งร้อยหยวนให้อีกฝ่าย แล้วเริ่มลงมือกิน

เนื้อห้าชั่ง

ทั้งหมดวางกองอยู่ในจานใบใหญ่

ถูกหั่นเป็นชิ้นสี่เหลี่ยมขนาดเท่าๆ กัน

หลินโม่ใช้มือหยิบกิน คำแล้วคำเล่า

เคี้ยว แล้วกลืน!

จนกระทั่งกินไปเกือบหมด ความหิวโหยในท้องที่ทำให้เขาแทบคลั่งถึงได้บรรเทาลงบ้าง

หลินโม่รู้ว่าพอได้แล้ว

คำสาปตะกละนั้นไม่มีคำว่าพอ ยกมาเท่าไหร่ก็กินหมด

แต่เขาจะกินแบบนั้นไม่ได้

นั่นจะทำให้ผลข้างเคียงของคำสาปตะกละรุนแรงขึ้น ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อตัวเขา

เขาต้องรักษาสมดุล จะเลือกกินเนื้อก็ต่อเมื่อความหิวโหยเกินจะทานทน เพื่อไม่ให้สูญเสียสติสัมปชัญญะเพราะความหิวก็พอ

แม้ว่าเขาจะใช้การ์ดเงินตราในมือจนเกลี้ยง ทำให้เงินที่มีอยู่ตอนนี้กลายเป็นศูนย์

แต่สามารถทำให้ร่างกายอิ่มท้องไปได้ระยะหนึ่ง ขจัดภัยแฝงออกไป มองดูแล้วก็นับว่าคุ้มค่ามาก ไม่มีเงิน ครั้งหน้าก็ปล้นเอาสิ

ยังไงเงินก็เป็นศูนย์อยู่แล้ว

แบบนั้นเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องกฎที่ว่ากระต่ายฆ่าอีกสองสถานะจะโดนหักเงิน เพราะไม่มีเงินให้หักแล้ว

ดังนั้นการไม่มีเงินก็มีข้อดีของการไม่มีเงิน

เขาเป็นกระต่าย ในเมื่อฆ่านักล่ากับหมาป่าจะต้องถูกหักเงิน สู้เอาเงินไปใช้ให้หมด เปลี่ยนเป็นเนื้อลงท้องไปก่อนดีกว่า

ภายใต้การกดข่มของเสื้อไหมพรมสีดำ ความหิวโหยอันน่าสะพรึงกลัวจากคำสาปตะกละอ่อนกำลังลงมาก

เนื้ออีกชิ้นที่เหลือ หลินโม่กินไหว

แต่เขาอดทนไว้ สู้พกติดตัวไว้ดีกว่า เผื่อวันหลังความหิวเข้าโจมตีจนทนไม่ไหว จะได้กินบรรเทาอาการสักหน่อย

ไม่แน่ อาจช่วยชีวิตได้

“ชิ้นนี้ ห่อกลับบ้าน!” หลินโม่พูดกับตุ๊กตากระดาษตนหนึ่งอย่างเป็นธรรมชาติ

ตุ๊กตากระดาษพยักหน้า วิ่งไปหยิบกระดาษน้ำมันมา ห่อเนื้อดิบชิ้นนั้นอย่างคล่องแคล่ว ใช้เชือกมัดให้เรียบร้อยแล้วส่งให้หลินโม่

หลินโม่ดูฝีมือการห่อนี้ ก็รู้เลยว่าฝันร้ายที่ตนจัดการไปก่อนหน้านี้ ก็ซื้อเนื้อมาจากที่นี่แหละ

พอความหิวจางหาย สมองก็แจ่มใสขึ้น

หลินโม่เช็ดปาก มองไปรอบๆ ร้าน ถึงได้สังเกตเห็นลูกค้าอีกสามโต๊ะ

ชายหัวหมูโต๊ะที่สอง เขาเคยเจอแบบนี้มาก่อน

ตอนที่เนี่ยหงขึ้นเรือ ตรงนั้นก็มีฝันร้ายลักษณะนี้อยู่ไม่น้อย บางตัวก็ลงมาจากเรือลำนั้น บนตัวล้วนมีคำสาปตะกละ

ชายหัวหมูคนนี้ก็เหมือนกัน

มีคำสาปชนิดเดียวกัน ย่อมมีการตอบสนองถึงกันบ้างเล็กน้อย ข้อนี้ไม่มีทางพลาด

ตอนที่หลินโม่มองชายหัวหมู อีกฝ่ายก็สัมผัสได้เช่นกัน เงยหน้าขึ้นมองหลินโม่แวบหนึ่ง ต่างฝ่ายต่างพยักหน้าให้กัน แล้วเจ้าหัวหมูก็ก้มหน้ากินต่อ

ดูท่าทาง คำสาปตะกละบนตัวอีกฝ่ายคงพัฒนาไปถึงขั้นรุนแรงมากแล้ว

หลินโม่มองชายหัวหมู ทันใดนั้นในใจก็ผุดความคิดหนึ่งขึ้นมา

ถ้าคำสาปตะกละพัฒนาไปเรื่อยๆ ท้ายที่สุดแล้ว ตัวเขาเองจะกลายเป็นหัวหมูที่กินเท่าไหร่ก็ไม่รู้จักพอแบบนั้นด้วยหรือเปล่า?

เป็นไปได้สูงมาก

เพราะตอนนั้นหลินโม่เห็นชายหัวหมูหน้าตาเหมือนกันเปี๊ยบเต็มไปหมด

ตามหลักแล้ว ฝันร้ายที่หน้าตาเหมือนกันขนาดนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ เว้นเสียแต่ว่าถูกเปลี่ยนสภาพในภายหลัง

มีแต่คำสาปเท่านั้นที่มีพลังอำนาจเช่นนี้

“ฉันไม่เอาหัวหมูนะ!” หลินโม่บ่นพึมพำในใจ ดูท่าจะต้องยับยั้งพลังของคำสาปตะกละเอาไว้ มิฉะนั้นหากพัฒนาไปถึงระยะสุดท้าย ต้องกลายเป็นหัวหมูแน่ๆ

“เนี่ยหงโดนคำสาปก่อนฉัน เธอก็ยังไม่เปลี่ยนนี่นา... แต่ถ้าเกิด ครั้งนี้เธอเปลี่ยนไปแล้วล่ะ?” หลินโม่เริ่มคิดฟุ้งซ่าน

เรื่องนี้ต้องระวังหน่อยแล้ว หลินโม่ตัดสินใจว่า ต่อไปนี้ตนจะพยายามไม่ให้บาดเจ็บ

บาดเจ็บก็ต้องฟื้นฟู

ฟื้นฟูก็ต้องพึ่งพาคำสาปตะกละ

พอยิ่งใช้ พลังคำสาปก็จะยิ่งแข็งแกร่ง

สุดท้ายก็หัวหมู!

โครม!

ข้างนอกมีเสียงดังสนั่น

ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวน

ฝันร้ายรูปร่างบิดเบี้ยวตนหนึ่งดิ้นรนตะเกียกตะกาย พยายามจะพุ่งเข้ามาในร้านอาหาร แต่อีกแค่นิดเดียว ผลคือถูกตะขอเหล็กเกี่ยวทะลุกระดูกสะบักจากด้านหลัง แล้วถูกลากกลับไปอย่างโหดเหี้ยม

ทิ้งรอยเลือดเป็นทางยาวไว้บนพื้น

ฝันร้ายรูปร่างบิดเบี้ยวนั่นก็น่าจะไม่ธรรมดา แต่เพียงแค่สองสามวินาที เสียงกรีดร้องของมันก็เงียบกริบ

จากนั้นก็เป็นเสียงเดิน ตึง ตึง ตึง

มีบางอย่างเดินมาถึงหน้าร้านอาหาร เงาร่างของฝ่ายตรงข้ามทาบทับลงบนม่านหน้าร้าน

สูงใหญ่

ดูเหมือนจะแบกของขนาดมหึมาไว้ข้างหลังด้วย

ในขณะเดียวกัน กลิ่นเหม็นเน่าก็ลอยเข้ามาจากข้างนอก หลินโม่นับว่าผ่านโลกมามาก เหม็นแค่ไหนก็เคยดม แต่พอดมกลิ่นนี้ ก็ยังรู้สึกคลื่นไส้

เสียงประหลาดดังขึ้นจากข้างนอก ฟังดูเหมือนเสียงแมลงร้อง

ที่น่าแปลกคือ ตุ๊กตากระดาษในร้านดูเหมือนจะฟังรู้เรื่อง และส่งเสียงคล้ายๆ กันตอบกลับไป

จากนั้นตุ๊กตากระดาษตนหนึ่งก็หิ้วเนื้อที่ห่อไว้แล้วออกไปส่ง

ในระหว่างกระบวนการนี้ ผู้คนในร้านล้วนเงียบกริบ

ชายชุดสูทที่กะโหลกหลังระเบิดนั่งนิ่งไม่ไหวติง; ชายหัวหมูก็ไม่กินแล้ว ราวกับกลัวเสียงเคี้ยวจะรบกวนคนข้างนอก; ผู้หญิงที่มีแต่ปากบนใบหน้าก็วางมีดส้อมลง

ราวกับว่าพวกเขาทั้งสาม ต่างกลัวว่าจะไปรบกวนคนข้างนอก จึงรอให้อีกฝ่ายจากไป

เมื่อครู่หลินโม่มองดูอยู่ตลอด

ตอนตุ๊กตากระดาษเข้าออกได้เลิกม่านขึ้น ทำให้หลินโม่มองเห็นคนข้างนอกในช่วงเวลาสั้นๆ

นั่นคือคนผู้หนึ่งที่แบกโลงศพเอาไว้

ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายแห่งความตาย หมอกสีดำพันรอบกายตลอดเวลา ไอความตายบางส่วนถึงขั้นพวยพุ่งออกมาจากปากและจมูกของคนคนนี้

“ระดับ A อีกแล้ว!” หลินโม่พึมพำ

รับเนื้อไปแล้ว คนที่แบกโลงศพใบใหญ่ผุพังคนนั้นถึงได้หันหลังเดินจากไป

หลินโม่จ้องมองอยู่ครู่ใหญ่ ถึงได้ชี้ไปทางนอกประตู แล้วเอ่ยถามตุ๊กตากระดาษข้างๆ ว่า

“ทำไมเขาถึงไม่จ่ายเงิน?”

[จบแล้ว]