บทที่ 40 - ความทรงจำสยองขวัญ

บทที่ 40 - ความทรงจำสยองขวัญ

ความมืดมิด

ลวดลายบิดเบี้ยวเปลี่ยนแปลงไม่หยุด ราวกับเขาวงกตที่ซ่อนความลับอันน่าสะพรึงกลัวไว้

ความรู้สึกไร้น้ำหนักจากการร่วงหล่นเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

เจียงหมิงลืมตาโพลง

ความรู้สึกไร้น้ำหนักหายไปแล้ว

มองดูทุกอย่างตรงหน้า เขาถึงกับตะลึงงัน

เขาพบว่าตัวเองยืนอยู่ในห้องรับแขกที่ดูคุ้นตา แต่ปัญหาคือ ก่อนหน้านี้เขาควรจะอยู่ในห้องทำงานแผนกเทคนิคของสถานีตำรวจ

ในฐานะตำรวจ และเป็นหัวหน้าแผนกเทคนิค เจียงหมิงไม่เชื่อเรื่องภูตผีปีศาจ แต่ครั้งนี้ เขาคิดยังไงก็คิดไม่ออกว่า ตัวเองมาอยู่ที่นี่จากห้องทำงานที่สถานีตำรวจได้ยังไง

“พวกเสี่ยวตู้ล่ะ? แล้วผู้เชี่ยวชาญหลินคนนั้นล่ะ?”

เจียงหมิงมั่นใจว่า ในห้องรับแขกนี้ มีแค่เขาคนเดียว

ห้องชุดในหมู่บ้านเก่าๆ แบบสองห้องนอนหนึ่งห้องรับแขก เพดานและผนังรอบๆ มีรอยร้าว บางจุดสีลอกล่อน รอบตัวมีเฟอร์นิเจอร์เก่าๆ ข้างหลังมีโต๊ะน้ำชาและโซฟา ข้างหน้ามีทีวี มองผ่านหน้าต่างออกไปข้างนอก มืดสนิท

นอกจากเสียงเข็มวินาทีของนาฬิกาดิจิทัลรุ่นเก่าบนผนังที่ดังติ๊กๆ แล้ว ก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีก

เจียงหมิงในตอนนี้เครียดมาก

ต่อให้ผ่านการฝึกฝนมา พอเจอกับเรื่องประหลาดกะทันหันแบบนี้ก็ทำตัวไม่ถูกเหมือนกัน

บนผนังมีรูปถ่าย เจียงหมิงรีบเดินไปดู รูปถ่ายเป็นรูปครอบครัวพ่อแม่ลูกสามคน หลังจากกวาดตามองใบหน้าของแต่ละคน สีหน้าของเจียงหมิงก็เปลี่ยนไปทันที

เขาจำครอบครัวนี้ได้

นั่นมันนานมาแล้ว เพื่อนบ้านสมัยเด็กของเขา

ครอบครัวนี้สนิทกับบ้านเจียงหมิงมาก พี่สาวข้างบ้านมักจะดูแลเขา ช่วยสอนการบ้านให้

แต่ปีนั้นเกิดโศกนาฏกรรมสยองขวัญขึ้น ครอบครัวนี้ถูกคนร้ายฆ่าตาย

เจียงหมิงอายุเจ็ดขวบ บังเอิญว่าตอนเกิดเหตุ เขาก็อยู่ในเหตุการณ์ แต่เขาโชคดี ซ่อนตัวอยู่ใต้เตียงเลยรอดมาได้

และด้วยเหตุนี้ เจียงหมิงถึงสาบานว่าจะเป็นตำรวจที่ผดุงความยุติธรรม

เขาจะลากคอคนร้ายมารับโทษให้ได้

แต่ผ่านมาหลายปี ฆาตกรที่ฆ่ายกครัวในปีนั้นก็ยังลอยนวล

ความทรงจำค่อยๆ ผุดขึ้นมา สีหน้าของเจียงหมิงย่ำแย่ถึงขีดสุด เขานึกออกแล้ว ที่นี่คือบ้านพี่สาวข้างบ้าน ข้าวของเครื่องใช้ทุกอย่าง เหมือนกับเมื่อก่อนเปี๊ยบ

“ทำไมถึงเป็นแบบนี้?” สมองเจียงหมิงขาวโพลน

ในตอนนั้นเอง นอกประตูจู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น ขัดจังหวะความคิดของเจียงหมิง ดึงเขากลับสู่ความเป็นจริงในทันที

เสียงฝีเท้านอกประตูหยุดลง จากนั้น มีเสียงกุญแจไขประตู

ความกลัวผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

จนแทบระงับไม่อยู่

เจียงหมิงสัมผัสได้ถึงอันตราย

ซ่อนตัว

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวทันที

ห้องรับแขกไม่ใหญ่ ไม่มีที่ให้ซ่อนตัวเลย ทางซ้ายเป็นห้องครัวและห้องน้ำ ทางขวาเป็นห้องนอน เจียงหมิงไม่ลังเล เปิดประตูห้องนอนเดินเข้าไป แล้วปิดประตู

แทบจะในเวลาเดียวกัน ข้างนอกมีเสียงประตูนิรภัยถูกเปิดออก มีคนเข้ามาแล้ว

อีกฝ่ายอยู่ที่ห้องรับแขก มีเพียงประตูบานเดียวกั้นขวาง

เจียงหมิงตอนนี้ใจเต้นแรง ฉากนี้เขาคุ้นเคยเหลือเกิน ปีนั้น ฆาตกรที่ฆ่าครอบครัวเพื่อนบ้าน ดูเหมือนก็จะเข้ามาแบบนี้

ความกลัวในวัยเด็ก พุ่งพล่านเข้าสู่สมองโดยตรง

เพราะปิดผ้าม่านหนาทึบ ห้องนอนจึงมืดสลัว มองเห็นรางๆ ว่าห้องนอนไม่ใหญ่ ข้างๆ มีตู้เสื้อผ้า และเตียงใหญ่หนึ่งหลัง

ในอากาศ มีกลิ่นคาวเลือด

ย่องไปที่ข้างเตียง เจียงหมิงเหลือบมองบนเตียง

บนเตียงมีคนนอนคว่ำอยู่

แน่นิ่งไม่ไหวติง

พอมองดีๆ ที่คอของคนคนนั้น มีมีดปักอยู่เล่มหนึ่ง

เจียงหมิงเบิกตากว้าง เขาเอามือปิดปาก ไม่งั้นอาจจะเผลอร้องออกมา

วินาทีนี้ ขนหัวเขาลุกชัน ฉากนี้ เขาเคยเห็น ความทรงจำในวัยเด็กที่เดิมทีเลือนรางไปแล้ว กลับพรั่งพรูขึ้นมาในใจทันที

เสียงฝีเท้าในห้องรับแขกใกล้เข้ามา เจียงหมิงมุดเข้าไปใต้เตียงแทบจะโดยสัญชาตญาณ เพิ่งซ่อนตัวได้ไม่ถึงสองวินาที ประตูห้องรับแขกก็ถูกผลักออก

แสงสลัวจากด้านนอกส่องเข้ามา

เจียงหมิงมองจากใต้เตียงเห็นคนยืนอยู่ที่หน้าประตู มุมนี้ เห็นแค่เท้าของอีกฝ่าย

อีกฝ่ายสวมรองเท้าบูทหนังหัวมน ขัดจนมันวับ

คนคนนั้นไม่มีปฏิกิริยาอื่นใด และไม่ได้ปิดประตูห้องนอน เดินตรงมาที่ข้างเตียง จากนั้นก็ได้ยินเสียงกุกกัก วินาทีต่อมา ศพบนเตียงก็ถูกผลักตกลงมาอย่างกะทันหัน เสียงดังตุบ ตกลงบนพื้น

ศพตกลงมาห่างจากเจียงหมิงไม่ถึงสองฟุต ครั้งนี้เป็นท่านอนหงาย มีดสั้นที่คอหายไปแล้ว ตอนนี้ตะแคงหน้า หันมาจ๊ะเอ๋กับเขาพอดี

แรงกระแทกของภาพนี้ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้

จิตใจของเจียงหมิง ตอนนี้เดือดพล่านราวกับน้ำต้มเดือด

ศพผู้หญิง อายุราวๆ ยี่สิบกว่าปี ดูยังสาว ตอนนี้เธอเบิกตากว้าง อ้าปาก ครึ่งหน้าเต็มไปด้วยเลือด จ้องมองเจียงหมิงตาไม่กะพริบ

คือพี่สาวข้างบ้าน

สมองเจียงหมิงขาวโพลน นิ้วมือสั่นระริกไม่หยุด

ฉากนี้ เหมือนกับปีนั้นเปี๊ยบ

ตอนนั้นเขาอายุแค่เจ็ดขวบ ซ่อนตัวอยู่ใต้เตียงแบบนี้ ไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่นิดเดียว รอจนฆาตกรจากไป เขาถึงร้องไห้วิ่งออกไป

เจียงหมิงเคยคิดว่า ถ้าให้โอกาสเขาอีกครั้ง เขาจะต้องทำอะไรสักอย่าง

เขาจะไม่ยอมให้ความกลัวครอบงำตัวเองอีก

แต่ตอนนี้ที่ได้สัมผัสเหตุการณ์นี้ใหม่อีกครั้ง เขาพบว่า เขาไม่มีแรงแม้แต่จะขยับตัว

ความกลัวเปรียบเสมือนคนอ้วนหนักสองร้อยกว่าโล ทับตัวเขาไว้แน่น จนหายใจไม่ออก

ในตอนนั้นเอง ฆาตกรดูเหมือนจะรู้สึกผิดปกติอะไรบางอย่าง ค่อยๆ นั่งยองๆ ลง ความกลัวของเจียงหมิงพุ่งถึงขีดสุด เห็นอยู่ว่าอีกฝ่ายกำลังจะชะโงกหน้าเข้ามาดูใต้เตียง

ทันใดนั้น ในโถงทางเดินข้างนอกก็มีเสียงร้องด้วยความตกใจดังขึ้น

ฆาตกรชะงัก เขาลุกขึ้นทันที เปิดประตูนิรภัยเดินออกไป

เจียงหมิงถอนหายใจยาว

“เดี๋ยวนะ เสียงร้องเมื่อกี้ เหมือนจะเป็นเสี่ยวตู้” เจียงหมิงได้สติ เสียงที่ดังอยู่ข้างนอกคือเพื่อนร่วมงานของเขา นี่ทำให้เขาตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง

คลานออกมาจากใต้เตียง เจียงหมิงมองศพพี่สาวข้างบ้าน

น้ำตาไหลออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่

“ฉันมันไม่ได้เรื่อง ปีนั้นฉันขี้ขลาด ช่วยพี่ไม่ได้ นึกไม่ถึงว่าย้อนกลับมาอีกครั้งก็ยังเหมือนเดิม”

เจียงหมิงในตอนนี้ ร้องไห้เหมือนเด็กๆ

แต่วินาทีต่อมา เขาคลำเจอของสิ่งหนึ่ง

คือตราตำรวจที่หน้าอกเขา

เขายังสวมชุดตำรวจอยู่

พลังสายหนึ่งพวยพุ่งขึ้นในใจ

“ใช่ ฉันเป็นตำรวจ ฉันเคยสาบาน จะรักษาความสงบ ปกป้องผู้อื่น ตอนเด็กฉันทำไม่ได้ ตอนนี้ฉันต้องทำให้ได้”

“ฉันต้องทำให้ได้”

ความกลัวดูเหมือนจะลดลงไปมาก เจียงหมิงกัดฟันเดินออกไป ยื่นมือคว้าถ้วยรางวัลคริสตัลบนโต๊ะ

เขาจำได้แม่น นี่คือรางวัลที่พี่สาวข้างบ้านไปแข่งอ่านทำนองเสนาะชนะมา หนักมาก ใช้เป็นอาวุธได้

เปิดประตู เจียงหมิงเดินออกไป

ที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ ข้างนอกกลับเป็นโถงทางเดินของสถานีตำรวจ เพียงแต่ดูมืดสลัว แตกต่างจากที่เห็นปกติอย่างสิ้นเชิง

ในอากาศ ดูเหมือนจะมีอนุภาคสีเทาเล็กๆ ลอยฟุ้ง เหมือนหมอกประหลาดมากกว่า

ทันใดนั้น เจียงหมิงรู้สึกมีความเคลื่อนไหวข้างหลัง เขาเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ

เสียงดังฉัวะ!

มีดเล่มหนึ่งแทงเฉียดคอเขาไป

คมมีดบาดผิวหนังเจียงหมิง ความเจ็บปวดแล่นพล่าน

คือฆาตกรคนนั้น ที่แท้ไม่ได้ไปไหน แต่ซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดนอกประตู รอเจียงหมิงออกมาแล้วลอบกัด

พลาดไปหนึ่งที มีดที่สองก็แทงตามมา

เจียงหมิงเคยฝึกการต่อสู้ แต่เผชิญหน้ากับคนร้ายถือมีด เขาไม่ได้ได้เปรียบ โดยเฉพาะความเร็วและพละกำลังของอีกฝ่าย ดูไม่เหมือนมนุษย์ปกติเลย

เสียงดังเพล้ง

ถ้วยรางวัลคริสตัลทุบพลาด ตกลงพื้นแตกละเอียด

ด้วยความตื่นตระหนก เจียงหมิงเสียหลักล้มลงกับพื้น

“จบกัน!”

เขารู้ดี ล้มลงในเวลาแบบนี้ถึงตายได้

ฆาตกรตรงหน้าพุ่งเข้ามา แต่ในตอนนั้นเอง เรื่องที่เขาคาดไม่ถึงก็เกิดขึ้น

ขณะเดียวกัน จู่ๆ ก็มีคนกระโจนออกมาจากข้างๆ คนคนนี้ข้อมือผูกลูกโป่งสีแดงสองลูก อีกมือถืออิฐก้อนหนึ่ง พุ่งเข้าไปฟาดเข้าที่ท้ายทอยฆาตกรเต็มแรง

[จบแล้ว]