บทที่ 28 - จะแนะนำเพื่อนใหม่ให้รู้จัก

บทที่ 28 - จะแนะนำเพื่อนใหม่ให้รู้จัก

คำถามน่าอายที่โพล่งออกมาทำเอาหลินโม่ชะงัก

คำถามนี้จะตอบว่ามี ก็ไม่ตรงกับความจริง จะตอบว่าไม่มี ก็ดูชีวิตล้มเหลวพิกล

หลินโม่ส่งเสียงอืมในลำคออย่างคลุมเครือ “ถามทำไม?”

แมวน้อยใจกล้าทำหน้าผิดหวัง

“ฉันยังคิดอยู่ว่า ถ้าเทพหลินโสด ฉันจะเป็นแฟนคุณ แบบนี้คุณปกป้องฉันก็สมเหตุสมผล เอาอย่างนี้ ฉันฝากตัวเป็นศิษย์คุณ แบบนี้ต่อให้เจออันตราย คุณคงไม่ทิ้งลูกศิษย์คนนี้หรอกใช่ไหม?”

มองดูสาวน้อยจูนิเบียวคนนี้ หลินโม่พูดไม่ออกบอกไม่ถูกไปชั่วขณะ

เธอกลัวเขาจะทิ้งเธอ ก็เลยพยายามหาทางเกาะขาเขาไว้แน่น

หลินโม่กำลังจะโบกมือปฏิเสธ

แมวน้อยใจกล้าก็ก้าวมาข้างหน้าคารวะแล้ว

“อาจารย์ โปรดรับการคารวะจากศิษย์... เฮ้ย คุณอย่าหลบสิ หลบไปก็ไม่มีประโยชน์ฉันจะบอกให้ ฉันฝากตัวแล้ว ตอนนี้คุณเป็นอาจารย์ฉัน ฉันเป็นลูกศิษย์คุณ คุณต้องปกป้องฉัน”

หลินโม่ขี้เกียจสนใจเธอ

“จะนอนไหม? ไม่นอนฉันไปนะ”

พอทำหน้าดุ แมวน้อยใจกล้าก็กลัว รีบพยักหน้า

เมื่อกี้เธอมีส่วนที่ล้อเล่น แต่ความจริงแล้ว ก็มีส่วนที่จริงจังอยู่ด้วย

การถูกดึงเข้ามาพัวพันกับเหตุการณ์ฝันร้ายนี้ ย่อมถือเป็นโชคร้าย แต่การได้มีเทพอย่างหลินโม่คอยช่วยเหลือ เธอก็รู้สึกว่าตัวเองโชคดี

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์ของหลินโม่ก็ดังขึ้น

ดึกดื่นป่านนี้ ใครโทรมา?

ดูเบอร์ หลินโม่จำได้ว่าเป็นเฉินปิง

กดรับทันที

“หลินโม่ ผมเฉินปิงนะ” ในสาย เสียงของเฉินปิงยังคงสุขุมนุ่มลึกเสมอ

“ผู้เชี่ยวชาญเฉิน มีธุระอะไรครับ?” หลินโม่เชื่อว่า อีกฝ่ายโทรมาดึกดื่นขนาดนี้ ไม่ใช่จะชวนคุยเล่นแน่

“มีธุระจริงๆ ทางสำนักงานใหญ่ตัดสินใจว่าอีกสิบวัน จะมีการฝึกอบรมผู้เชี่ยวชาญสำรองรุ่นที่สี่ คุณต้องมาเข้าร่วมด้วย ถึงตอนนั้น จะมีคนไปรับ” เฉินปิงพูดเรื่องนี้ขึ้นมา

ฝึกอบรมผู้เชี่ยวชาญสำรอง?

หลินโม่ไม่เคยได้ยินมาก่อน

“พูดง่ายๆ ก็คือ เพื่อเปลี่ยนสถานะจากตัวสำรองเป็นตัวจริง ขณะเดียวกัน ก็เพื่อตรวจสอบคุณสมบัติของตัวสำรอง แต่ผมคิดว่าคุณไม่น่ามีปัญหา”

“แล้ว ไปฝึกที่ไหนครับ?” หลินโม่ถาม

“อันนี้เป็นความลับ ผมเองก็ไม่รู้ ถึงเวลาคุณรอรับแจ้งก็พอ” เฉินปิงหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ “ตอนพวกเราเจอกันครั้งแรก ฝันร้ายที่ยืนอยู่ข้างหลังคุณ มีศักยภาพสูงมาก ถ้าคุณหาทางควบคุมมันได้ โอกาสที่จะได้เป็นตัวจริงก็สูงขึ้น”

นี่ถือเป็นคำชี้แนะ

พูดจบ เฉินปิงก็วางสาย

“เขาหมายถึงผีเงาขาวซีด?” หลินโม่นึกขึ้นได้

จะว่าไป ผีเงาขาวซีดตนนี้นับว่าไม่เลวเลยจริงๆ ขอแค่รู้กฎการฆ่าของมัน เอาชนะความกลัวที่มีต่อมัน ใส่เสื้อหนาๆ หน่อย มันก็สามารถกลายเป็นผู้ช่วยที่แข็งแกร่งมากได้เลย

ต่อให้เฉินปิงไม่บอก หลินโม่ก็วางแผนจะไปหาผีเงาขาวซีดอยู่แล้ว

...

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา หลินโม่กลับเข้าสู่โลกฝันร้ายอีกครั้ง

สิ่งแรกที่เขาทำคือตรวจสอบของในตัว

ดินสอ สมุดบันทึก ไฟแช็ก อยู่ครบ

อิฐถืออยู่ในมือ

หลินโม่ค้นพบว่า ขอแค่เป็นของที่เขาพกติดตัว จะไม่หายไปไหน

ประตูห้องที่เต็มไปด้วยภาพผีปิดลงแล้ว

ความคิดที่จะเผาภาพผีผุดขึ้นมาในหัวหลินโม่อีกครั้ง

แต่พอลองตรึกตรองดู เขาก็กดความคิดที่บ้าคลั่งนิดๆ นี้ลงไป

ประการแรก เขาไม่แน่ใจแล้วว่าผีหัวแตกยังอยู่ในภาพผีภาพนั้นหรือเปล่า ประการที่สอง เขาได้บรรลุข้อตกลงบางอย่างกับภาพผีอื่นๆ ในห้องแล้ว ถ้าฝ่ายเดียว ‘ฉีกสัญญา’ อาจจะก่อให้เกิดอันตรายที่คาดไม่ถึง

ช่างเถอะ

ข้างในนั้น ถ้าไม่มีสถานการณ์พิเศษ หลินโม่ไม่คิดจะเข้าไปอีกแล้ว

ห้องอื่นๆ ในชั้นสี่นี้ก็ไม่ธรรมดา แต่ตอนนี้หลินโม่ไม่มีเวลาไปสำรวจทีละห้อง

เขานัดกับแมวน้อยใจกล้าไว้ว่า หลังจากเขาหลับไปห้านาที แมวน้อยใจกล้าถึงจะนอนได้ ดังนั้นหลินโม่จึงตั้งใจจะไปรอเธอ

แมวน้อยใจกล้าเองก็เป็นผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ หลินโม่รู้ดี ที่ตัวเองเป็นเทพเกมสยองขวัญได้ เพราะเขามีความสามารถระดับบั๊ก

ไร้ความกลัว

ส่วนแมวน้อยใจกล้าที่เป็นคนธรรมดา กลับทำอันดับได้เป็นรองแค่เขา นี่ก็พิสูจน์ให้เห็นอะไรได้หลายอย่างแล้ว

พูดตามตรง ในโลกฝันร้าย หลินโม่ต้องการผู้ช่วย

ผู้ช่วยที่ไว้ใจได้

ขึ้นไปชั้นหก หลินโม่ไม่เจอผีหัวแตก

หลินโม่หวังว่าผีหัวแตกจะไม่โผล่หัวมาอีกเลยจะดีกว่า เจ้าผีนั่นสติไม่สมประกอบ แถมยังรุนแรงเกินไป ควบคุมยาก

เข้าไปในห้อง หลินโม่จับเก้าอี้ที่ล้มอยู่ขึ้นมา นั่งรออย่างเงียบๆ

ระหว่างรอ เขายังถามเสี่ยวยวี่เรื่องตำแหน่งปัจจุบันของผีหัวแตก

ที่ทำให้หลินโม่แปลกใจคือ เสี่ยวยวี่บอกหลินโม่ว่า ผีหัวแตกยังอยู่ในห้อง 409

มันไม่ได้ออกมาเลยเหรอ?

ไม่อยากออกมา หรือออกมาไม่ได้?

แว่วๆ ได้ยินเสียงกรีดร้องและเสียงขอความช่วยเหลือดังมาจากที่ไหนสักแห่งข้างนอก ตามมาด้วยเสียงประหลาด

หลินโม่เดาว่าน่าจะเป็นผู้รอดชีวิตคนใดคนหนึ่งทนไม่ไหวหลับไป แล้วเข้ามาในโลกฝันร้าย

แม้คนของสำนักงานความมั่นคงจะอบรมพวกเขาแบบเร่งด่วนไปแล้ว บอกกฎการเอาชีวิตรอดบางอย่างให้ แต่จะมีสักกี่คนที่ทำตามได้อย่างเคร่งครัดจริงๆ?

อาจจะตกใจกลัวจนสมองขาวโพลนไปหมด

ได้แต่ตะโกนโวยวาย

แบบนี้ มีแต่จะดึงดูดฝันร้ายมามากขึ้น ตายเร็วขึ้น

หลินโม่ส่ายหน้า

เขาเป็นแค่คนธรรมดา ช่วยคนเยอะขนาดนั้นไม่ได้

เอาตัวเองให้รอดก่อนค่อยว่ากัน

ในตอนนั้นเอง หลินโม่สัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง เขาเดินไปที่ประตูห้องข้างๆ ผลักประตูเปิด

ข้างใน มีคนคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นมาจากความว่างเปล่า

อีกฝ่ายซ่อนตัวอยู่หลังผ้าม่าน ชะโงกหน้ามองด้วยความหวาดกลัว

“ไม่ต้องมอง ฉันเอง”

หลินโม่ดูออกว่าอีกฝ่ายคือแมวน้อยใจกล้า

ขณะเดียวกัน นี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นว่าคนเข้ามาในโลกฝันร้ายได้ยังไง

เหมือนการวาร์ปในนิยายเลย

มหัศจรรย์มาก

“เทพหลิน?”

แมวน้อยใจกล้ามุดออกมาจากหลังผ้าม่านอย่างระมัดระวัง

เธอมีแววรุ่งจริงๆ

แม้แต่จะพูด ก็ยังกดเสียงให้ต่ำมาก หลินโม่สังเกตเห็นว่า เธอถอดรองเท้าออกตั้งนานแล้ว แบบนี้เวลาเดินจะไม่มีเสียง

ไม่เหมือนคนอื่น รู้แต่ตะโกนโหวกเหวก

มองแบบนี้ หลิวอิงตอนแรกก็นับว่ามีแววเหมือนกัน ที่รอดชีวิตจากการปะทะกับฝันร้ายครั้งแรกมาได้ น่าเสียดาย ที่เธอยังคงตายด้วยท่าหันหลังกลับมรณะของผีเงาขาวซีด

น่าเสียดายจริงๆ

หลินโม่กวักมือเรียกแมวน้อยใจกล้า ทั้งสองเดินไปที่ห้องรับแขก หยิบหน้ากากกระดูกขาวบนพื้นขึ้นมา ยื่นให้แมวน้อยใจกล้า ฝ่ายหลังเข้าใจความหมายทันที

สรรพคุณและวิธีใช้ ‘ไอเทม’ ชิ้นนี้ หลินโม่บอกเธอไปแล้ว จึงไม่ต้องถามซ้ำ

ทั้งสองคนรู้ใจกันดี

แมวน้อยใจกล้าเห็นหลินโม่ถืออิฐที่มีประกายไฟติดอยู่ครึ่งก้อน แม้ในใจจะอยากรู้มาก แต่เธอก็ไม่ได้ถามมากความ

อยู่ที่นี่ การพยายามไม่ส่งเสียงคือทางรอด

หลินโม่ตั้งใจจะสำรวจต่อ ขุดหาฝันร้ายที่เขาใช้งานได้ เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง

เสี่ยวยวี่แม้จะเก่ง แต่ความสามารถของเธออยู่ที่การทำนาย

ตอนนี้ไม่มีภัยคุกคามจากผีหัวแตกแล้ว หลินโม่ตัดสินใจไปหาผีเงาขาวซีดทันที ฝันร้ายที่แข็งแกร่งและควบคุมง่ายแบบนี้ ไม่ใช้ก็เสียของเปล่า

แต่พื้นที่ฝันร้ายแถบนี้กว้างมาก รวมถึงตึกที่พักอาศัยหลายหลัง ข้างในยังมีฝันร้ายซ่อนอยู่อีกเพียบ ลำพังแรงคนหนึ่งสองคนไปหา ก็ไม่ต่างจากงมเข็มในมหาสมุทร

ตอนนี้แหละที่เสี่ยวยวี่จะได้แสดงคุณค่าของเธอ

“แมวน้อย รอเดี๋ยว ฉันจะแนะนำเพื่อนใหม่ให้รู้จัก”

[จบแล้ว]