บทที่ 25 - ห้อง 409 ที่น่าสะพรึงกลัว

บทที่ 25 - ห้อง 409 ที่น่าสะพรึงกลัว

หายไป หมายความว่ายังไง?

หลินโม่ถามไปประโยคหนึ่ง ครั้งนี้เสี่ยวยวี่ไม่ตอบ

โดยปกติถ้าเจอสถานการณ์แบบนี้ ก็แสดงว่าแม้แต่เสี่ยวยวี่เองก็ไม่รู้สาเหตุ

หรือจะบอกว่า ความสามารถของเธอในตอนนี้ยังไม่พอที่จะตรวจสอบสถานการณ์ในห้องนั้นได้

เล่นซ่อนแอบมาจนถึงตอนนี้ หลินโม่ทำลายสภาพจิตใจของผีหัวแตกได้สำเร็จแล้ว และยังบีบให้อีกฝ่ายออกจากพื้นที่ชั้นห้า หก เจ็ด ซึ่งเป็นอาณาเขตเดิมของมันอีกด้วย

เพื่อไม่ให้หลินโม่หาเจอ ผีหัวแตกยอมเสี่ยงเข้าไปในอาณาเขตของฝันร้ายตัวอื่น แค่ข้อนี้ก็บอกได้แล้วว่า ผีหัวแตกคือ ‘ผู้เล่นสายฮาร์ดคอร์’ ตัวจริง

ไม่ต้องถาม ผีหัวแตกต้องยังอยู่ในห้อง 409 แน่

นี่คือการตัดสินเบื้องต้นของหลินโม่

ครั้งนี้หลินโม่ไม่ได้รีบไปหามันทันที แต่กลับมุ่งหน้าไปชั้นเจ็ดก่อน

เขาต้องไปเอาของบางอย่างก่อน

เล่นซ่อนแอบกับผีหัวแตกในพื้นที่สามชั้นนี้มาสิบกว่ารอบ หลินโม่รู้โครงสร้างของที่นี่จนทะลุปรุโปร่งแล้ว ห้องส่วนใหญ่เขาก็เคยเข้าไปหมด

ฝันร้ายที่เดิมทีอยู่ในชั้นห้า หก เจ็ด ล้วนถูกผีหัวแตกจัดการเรียบ

สภาพศพเหมือนกับผู้เคราะห์ร้ายเหล่านั้น ร่างกายถูกฉีกกระชากจนแหลกเหลว เลือดเนื้อเละเทะ ดัชนีความรุนแรงของผีหัวแตกสูงที่สุดในบรรดาฝันร้ายทั้งหมดที่เคยเจอมา

หลินโม่เก็บรวบรวมชิ้นส่วนแขนขาที่ขาดวิ่นจากโถงทางเดินและห้องต่างๆ

เอาชิ้นส่วนโชกเลือดเหล่านี้มาวางเรียงกัน หลินโม่หยิบหัวคนที่มีหน้ากากกระดูกขาวสวมอยู่ขึ้นมาพินิจดูอย่างละเอียด

นี่น่าจะเป็นฝันร้ายฆาตกรที่เกิดจากความกลัวของใครบางคน

รูปลักษณ์ตัวร้ายตามมาตรฐาน

ร่างกายกำยำ สวมหน้ากากกระดูกขาวน่าสยดสยอง

ถ้าเดาไม่ผิด ตอนที่เจ้าสัตว์ประหลาดนี้ยังมีชีวิตอยู่ น่าจะถืออาวุธสังหารบางอย่าง ไล่ฆ่าคนเป็นความบันเทิง

แต่ตอนนี้เหลือแค่หัว

ถึงจะบอกว่าเป็นหน้ากาก แต่ความจริงแล้วหลังจากสังเกตอย่างละเอียด หลินโม่พบว่าหน้ากากนี้เป็นสิ่งที่งอกออกมาจากหน้าของอีกฝ่าย เหมือนกับอวัยวะส่วนหนึ่ง

“สัตว์ประหลาดจริงๆ ด้วย”

หลินโม่ยื่นมือไปจับขอบหน้ากากกระดูกขาว แล้วออกแรงดึงลง

ที่น่าแปลกใจคือ ดึงออกได้จริงๆ ด้วย

เสียงดังแควก

ความรู้สึกเหมือนแกะกระดองปู ด้านในของหน้ากากกระดูกขาวมีเส้นใยสีเลือดเชื่อมต่ออยู่มากมาย กลิ่นเหม็นเน่าโชยเข้าจมูก

หลินโม่มองหัวโชกเลือดแวบหนึ่ง แล้วโยนทิ้งไป ถือหน้ากากกระดูกขาวขึ้นมาดู

บนหน้ากากแผ่กลิ่นอายสังหารและความอัปมงคลออกมา

ทำให้รู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรง

แต่นี่แหละคือสิ่งที่หลินโม่ต้องการ

การเอาชีวิตรอด คือปัญหาแรกที่คนธรรมดาต้องเผชิญในโลกฝันร้าย

ตัวหลินโม่เองก็ผ่านการล้มลุกคลุกคลาน บวกกับโชคนิดหน่อย ถึงได้ค่อยๆ เรียนรู้ทักษะการเอาชีวิตรอด

แต่สำหรับคนอื่น ถ้าไม่ได้รับการคุ้มครองจากฝันร้ายบางตนในเวลาสั้นๆ ทุกวินาทีในโลกนี้ก็ล้วนเต็มไปด้วยอันตราย

คนธรรมดาที่เข้ามาในโลกฝันร้าย อยู่ที่ฐานล่างสุดของพีระมิด เป็นเป้าหมายแรกที่ฝันร้ายอื่นๆ จะโจมตี นี่คือความจริง

แล้วจะเปลี่ยนสถานการณ์นี้ยังไง?

ในมุมมองของหลินโม่ ก็ง่ายนิดเดียว นั่นคือเปลี่ยนสถานะ

ทำให้ฝันร้ายตัวอื่นมองว่าคุณเป็นพวกเดียวกัน อย่างน้อย ก็ทำให้ตัวเองดูเหมือน ‘ไม่น่าตอแย’

แบบนี้ ฝันร้ายระดับต่ำบางตัวก็อาจจะไม่กล้าลงมือ เท่ากับเพิ่มโอกาสรอดชีวิต

แน่นอนว่าถ้าเจอพวกประเภทผีหัวแตกที่ฆ่าพวกเดียวกันอย่างไม่เกรงใจ ก็ถือเป็นข้อยกเว้น

ต่อมา หลินโม่เก็บรวบรวมหน้ากากกระดูกขาวที่ยังมีเศษเนื้อติดอยู่ได้อีกสองอัน เดิมทีเขาอยากหาพวกเสื้อผ้าเปื้อนเลือดด้วย แต่พวกมันถูกฉีกจนเละเทะ ใส่ไม่ได้แล้ว

ถือหน้ากากกระดูกขาวสองอัน หลินโม่กลับไปที่ชั้นหก แวบเข้าไปในห้องเก่าที่แมวน้อยใจกล้าปรากฏตัว

วางหน้ากากกระดูกขาวอันหนึ่งไว้ในที่สะดุดตา แล้วหลินโม่ก็หันหลังเดินออกไป

นี่คืออุปกรณ์เอาชีวิตรอดที่เขาทิ้งไว้ให้แมวน้อยใจกล้า

เวลาต่อจากนี้ หลินโม่ยังต้องไปหาผีหัวแตก

เหตุผลนั้นง่ายมาก ถ้าหาไม่เจอ รอบหน้า ก็ถึงตาที่มันจะเป็นฝ่ายหาเขาแล้ว

ลงไปที่ชั้นสี่ ระหว่างทาง หลินโม่สวมหน้ากากกระดูกขาวอีกอันไว้บนหน้า จะว่าไป ถึงของสิ่งนี้จะแนบกับหน้าแล้วรู้สึกขยะแขยงหน่อยๆ แต่พอใส่แล้วก็ไม่ได้รู้สึกไม่สบายตัวอะไร

แถมบนหน้ากากกระดูกขาวเหมือนจะมีแรงดูด ทำให้แนบติดกับใบหน้าได้แน่นสนิท

แทบจะในเวลาเดียวกัน จู่ๆ ในใจหลินโม่ก็เกิดความหงุดหงิดขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

ตามมาด้วยเจตนาฆ่าที่พวยพุ่งขึ้นมาจากก้นบึ้งของจิตใจ

หลินโม่ถอดหน้ากากออกทันที

ความหงุดหงิดและเจตนาฆ่าหายไปแล้ว

ลองสวมอีกที ความรู้สึกนั้นก็กลับมาอีก

“ของสิ่งนี้ มีผลกระทบต่อคนปกติด้วยเหรอ?” หลินโม่ได้ข้อสรุปใหม่

ไม่ใช่แค่นั้น

หลินโม่สวมหน้ากากอีกครั้ง รู้สึกว่าทั่วทั้งร่างเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังอันบ้าคลั่ง

ดูเหมือนพละกำลังของตัวเอง ก็เพิ่มขึ้นมากด้วย

ถอดหน้ากากออก หลินโม่ครุ่นคิด

เขารู้สึกว่าตัวเองจับจุดสำคัญมากๆ ได้แล้ว แต่การทดลองนี้เอาไว้ศึกษาอย่างละเอียดทีหลังได้

เก็บหน้ากากกระดูกขาวไว้ก่อน หลินโม่หาห้อง 409 จนเจอ

เสี่ยวยวี่บอกว่า ผีหัวแตกหายตัวไปในห้องนี้

หลินโม่ค่อนข้างเอนเอียงไปทางที่ว่า ห้องนี้มีความพิเศษบางอย่าง ที่ปิดกั้นการตรวจสอบของเสี่ยวยวี่

ประตูไม่ได้ล็อก ผลักเบาๆ ก็เปิด

ข้างในดูโล่งๆ หน้าต่างเปิดกว้าง ผ้าม่านสีดำปลิวไสวตามแรงลม มองเห็นท้องฟ้ามืดมิดด้านนอกและโครงร่างเลือนรางของตึกตรงข้าม

แน่นอนว่าในห้องก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีอะไรเลย

ที่นี่มีภาพวาด

ภาพวาดจำนวนมาก ส่วนใหญ่แขวนอยู่บนผนัง ส่วนน้อยวางอยู่บนชั้นไม้ในห้อง และยังมีบางส่วนที่วาดค้างไว้ เหมือนยังวาดไม่เสร็จ

“นี่เป็นห้องวาดรูปเหรอ?”

หลินโม่ก็ดูออกเหมือนกัน

ที่แบบนี้จะไปซ่อนตรงไหน?

ก้าวเท้าจะเดินเข้าไป วินาทีถัดมา หลินโม่รู้สึกเหมือนมีคนดึงเขาจากด้านหลัง

หันไปมอง เสี่ยวยวี่ไม่รู้มายืนก้มหน้าอยู่ข้างหลังตั้งแต่เมื่อไหร่ มือข้างหนึ่งดึงชายเสื้อหลินโม่ไว้

เหมือนจะห้ามไม่ให้หลินโม่เข้าไปในห้องนี้

สีหน้าของหลินโม่เคร่งเครียดขึ้นมา

เป็นครั้งแรก ที่เสี่ยวยวี่ปรากฏตัวโดยที่เขาไม่ได้อัญเชิญ

ดูท่าปัญหาจะร้ายแรง ห้อง 409 นี่ดูไม่มีอะไรพิเศษ แต่ยิ่งเป็นแบบนี้ ยิ่งแสดงว่ามีอันตรายที่คาดไม่ถึงซ่อนอยู่

ในใจหลินโม่เริ่มลังเลที่จะถอย

แต่ลองคิดดู ถ้าผีหัวแตกไม่โผล่หัวออกมาอีกเลยก็แล้วไป แต่ถ้าครั้งหน้าโผล่มา ครั้งนี้หาไม่เจอ ก็ถึงตามันหาเขาแล้ว

ก่อนหน้านี้ผีหัวแตกถูกเขาปั่นประสาทจนสติแตก ในใจคงแค้นน่าดู ถ้าสบโอกาส ด้วยระดับความรุนแรงของผีหัวแตก หลินโม่ไม่มีโอกาสรอดแน่

ดังนั้นครั้งนี้ ต่อให้ในห้อง 409 จะมีอันตราย หลินโม่ก็ตั้งใจจะบุกเข้าไป

“ไม่เป็นไร ฉันรู้ขอบเขตดี” หลินโม่พูดกับเสี่ยวยวี่คำหนึ่ง แล้วเดินเข้าไปในห้อง

ไม่มีเหตุการณ์พิเศษอะไรเกิดขึ้น หลินโม่ก็ไม่ได้ประมาท แต่ไม่นานเขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ หันกลับไปมอง

ประตูข้างหลังหายไปแล้ว

ราวกับประตูบานนั้นไม่เคยมีอยู่ ข้างหลังคือกำแพง

หลินโม่ชะงัก หลับตา แล้วลืมตา ก็ยังเป็นกำแพง

ผีหลอกเข้าแล้ว

หลินโม่รู้แล้วว่าทำไมเสี่ยวยวี่ถึงไม่อยากให้เขาเข้ามา

ที่นี่แปลกประหลาดจริงๆ ตัดทางหนีทีไล่กันก่อนเลย หมายความว่ายังไง?

แทบจะในเวลาเดียวกัน เหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้น

หลินโม่ได้ยินเสียงน้ำไหลซู่ๆ

มองไปอีกที บนเพดานจู่ๆ ก็มีเลือดซึมออกมา ไหลลงมาตามผนังทั้งสี่ด้าน เพียงชั่วพริบตา ก็ย้อมห้องทั้งห้องกลายเป็นสีแดงฉาน

กลิ่นคาวเลือดและกลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงโชยเข้าจมูก

หลินโม่ยืนนิ่งไม่ขยับ

เพราะเขาไม่มีที่ให้หลบ

เลือดไหลลงมาเร็วมาก ไม่เปิดโอกาสให้คิด เพียงพริบตาเดียว เลือดก็ท่วมถึงเข่าหลินโม่ และดูท่าทาง เลือดรอบๆ ยังคงเพิ่มระดับขึ้นเรื่อยๆ

“ฝันร้ายตัวไหน ออกมาเถอะ เร็วเข้า” หลินโม่รอจนเริ่มหงุดหงิด

ความผิดปกติในห้องต้องเป็นฝีมือของฝันร้ายตัวใดตัวหนึ่งแน่

แต่จะสังเกตการณ์ ก็ต้องเห็นตัวอีกฝ่ายก่อน

ไอ้ที่เอาแต่ปล่อยเลือดไหลซู่นี่หมายความว่าไง?

ในตอนนั้นเอง หลินโม่ก็ก้มหน้าลงกะทันหัน เพราะเขารู้สึกว่ามีมือข้างหนึ่ง มาจับที่ข้อเท้าของเขา

แทบจะในเวลาเดียวกัน แรงมหาศาลก็ดึงหลินโม่ลงไป

เขาทั้งตัวจมลงไปในบ่อเลือดใต้เท้าทันที บ่อเลือดที่เดิมทีท่วมแค่เข่า ตอนนี้ราวกับลึกจนมองไม่เห็นก้น

หลินโม่คาดไม่ถึงจริงๆ ว่าจะเกิดสถานการณ์แบบนี้

ลืมตาขึ้น สิ่งที่เห็นคือสีแดงฉาน อย่างอื่นมองไม่เห็นเลย

หลินโม่กลั้นหายใจ เขารู้ว่าเวลาแบบนี้ห้ามตื่นตระหนกเด็ดขาด ปกติเขากลั้นหายใจได้นานกว่าหนึ่งนาที แต่เมื่อกี้เหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหันเกินไป หลินโม่ยังไม่ทันได้สูดลมหายใจลึกๆ ก็ถูกดึงลงมาแล้ว

ตอนนี้ทนได้ครึ่งนาทีก็เก่งมากแล้ว

เวลาเร่งด่วน หลินโม่รีบงอตัว มองลงไปข้างล่าง

น้ำเลือดส่งผลกระทบต่อการมองเห็นอย่างมาก หลินโม่เห็นแค่เงาดำรางๆ อยู่ข้างล่าง

อีกฝ่ายยังคงจับข้อเท้าเขาไว้แน่น ดูเหมือนตั้งใจจะลากหลินโม่ลงสู่ห้วงลึกแห่งทะเลเลือด

หลินโม่ยื่นมือไปคลำ

คลำไปโดนมือเย็นเฉียบข้างหนึ่ง

ในเลือดที่หนืดข้น คลำไปโดนมือที่เย็นเฉียบเหมือนศพ เป็นใครก็ต้องขนลุกซู่ แต่หลินโม่ไม่ลังเลเลยสักนิด เขาใช้สองมือช่วยกัน พยายามจะงัดมือของอีกฝ่ายออก

ไม่งัดออก จุดจบก็คือจมน้ำตายในบ่อเลือดนี้

แต่มือศพที่เย็นเฉียบนั้นแรงเยอะมาก

สิบวินาทีผ่านไป หลินโม่ตระหนักว่าลำพังแรงของเขาในตอนนี้ ไม่อาจงัดมือคนตายนั้นออกได้เลย

โชคดีที่เขาไหวพริบดี รีบหยิบหน้ากากกระดูกขาวออกมาจากอก สวมลงบนหน้าโดยไม่ลังเล

อารมณ์ด้านลบอันเชี่ยวกรากถาโถมเข้ามา

สิ่งที่หลินโม่ต้องการคือการเพิ่มพลังที่หน้ากากนี้มอบให้

งัดอีกที

คราวนี้หลินโม่จับนิ้วของอีกฝ่าย แล้วหักทีละนิ้วๆ

พอหักนิ้วที่สาม มือคนตายที่จับเขาแน่นมาตลอดในที่สุดก็คลายออก

หลินโม่รีบว่ายขึ้นไปข้างบนทันที

เขาจะกลั้นหายใจไม่ไหวแล้ว

วินาทีต่อมา มือเขาสัมผัสโดนผนัง

ผนังด้านบน นั่นก็คือเพดาน

ถ้าไม่ใช่เพราะเลือดอุดปากอุดจมูกอยู่ หลินโม่คงด่าออกมาแล้ว

ไอ้ฝันร้ายตัวนี้มันหน้าด้านจริงๆ

โชคดีที่หลินโม่สวมหน้ากากกระดูกขาว สมรรถภาพทุกด้านได้รับการยกระดับ จึงยังไม่จมน้ำตายทันที แต่ในสถานการณ์แบบนี้ เขาอดทนได้อีกมากสุดก็สิบกว่าวินาที

ภายใต้อิทธิพลของอารมณ์ด้านลบจากหน้ากาก เจตนาฆ่าแทบจะครอบงำสมองทั้งหมดของหลินโม่

นี่คือผลข้างเคียงของการใช้หน้ากากกระดูกขาว

ร่างกายและการรับรู้เพิ่มขึ้น แต่สิ่งที่ลดลงคือสติสัมปชัญญะ

ยังดีที่หลินโม่ยังรักษาความมีสติไว้ได้นิดหน่อย

เขาข่มความอยากบ้าคลั่งที่จะพุ่งลงไปสับเจ้าฝันร้ายที่ลากเขาลงน้ำเลือดให้เป็นชิ้นๆ แล้วว่ายไปอีกทางหนึ่ง

คลำไปตามผนัง หลินโม่คลำเจอขอบภาพวาด

ไม่ลังเล หลินโม่ตะปบไปที่ใจกลางภาพวาดอย่างแรง

[จบแล้ว]