ตอนที่ 4 ทองคำแท่ง

ใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีก่อนที่เจียงเฉินจะก้าวลงบนพื้นไม้เนื้อแข็ง

เขาตรวจสอบแถบพลังงานบนข้อมือของเขา มันทำให้เขาประหลาดใจเพียงใช้ 40% ในการเดินทางครั้งนี้ บางทีการจัดเก็บพลังงานสามารถอัพเกรดได้ด้วยจำนวนครั้งที่ชาร์จ?

เจียงเฉินส่ายหัว มันเป็นข่าวดีสำหรับเขาแต่เขาก็ไม่สามารถหาเหตุผลที่มันเกิดขึ้นได้

ขณะที่เขานั่งอยู่บนโซฟาหรูหรา เขาสนุกกับชีวิตที่สะดวกสบายที่ไม่ได้พบบ่อยๆในโลกของเขา เขาสูบบุหรี่และดูเวลาผ่านไป

จากหน้าต่างที่เต็มไปด้วยไม้ผุ เจียงเฉินมองเห็นเงาของซันเจียวในระยะไกล เขาหยิบกล้องส่องทางไกลเพื่อยืนยันก่อนที่เขาจะเปิดประตูให้เธอเข้ามา

"นี่เป็นทองคำที่คุณต้องการ" เขาจับกระสอบและทั้งสองมือของเขาก็เลื่อนหลุดลง ความสุขล้นหัวใจของเขาเนื่องจากกระเป๋าหนักมาก ถ้าชั่งน้ำหนักกระสอบอย่างน้อยจะได้สองกิโลกรัม แต่หญิงสาวโยนมันเหมือนวอลเลย์บอล จำนวนอำนาจที่เธอมีอยู่ช่างน่ากลัว

เจียงเฉินมองไปที่แขนของเธอ แขนผอมเรียวของเธอไม่มีร่องรอยของกล้ามเนื้อ

"มันเหนื่อยมาก ธนาคารมีซอมบี้อยู่ทุกแห่ง มันทำให้ฉันเกือบใช้สองก้อนแบตเตอรรี่ของกระสุนเพื่อกำจัดสิ่งมีชีวิตเหล่านั้น ตู้นิรภัยถูกปิดผนึกด้วยแผ่นเหล็กหนาโดยที่ฉันไม่สามารถเปิดได้ ฉันได้ทองคำแท่งจากห้องวีไอพี"

ซันเจียวเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผากของเธอและโยนกระเป๋าเป้สะพายหลังของเธอลงบนพื้น แม้ว่าทองคำแท่งจะน้ำหนักเพียงสองกิโลกรัมแต่รวมกับอุปกรณ์และเสบียงของเธอ เธอเกือบจะแบกของหนัก 20 กิโลกรัมในขณะที่เดินทางไกล

"จับ!"

"อืมม? นี่คือ..." ซันเจียวจับโค้กขณะที่เธอจ้องมองเขา

"คุณดูเหมือนจะชอบมัน" เขารู้สึกอายเล็กน้อยหลังจากที่ซันเจียวจ้องที่เขาเป็นเวลานาน

ริมฝีปากของเธอขยับขึ้นโดยไม่มีคำพูด หลังจากช่วงเวลาแห่งความเงียบ เธอกลับมาหน้าปกติเฉยเมย เธอเปิดกระป๋องและจิบโค้กอึกใหญ่

"อึก อึก...ฮ่าๆ นี้มันสุดยอดมาก อากาศร้อนจนน่าขัน อืมม นี่มันหนาว?" ซันเจียวมองไปที่เจียงเฉินอย่างสงสัย

"ตู้เย็นในห้องครัวยังคงใช้งานได้ โฟโตเซลล์และแผงโซลาร์เซลล์กำลังทำงานอยู่ในสถานที่แห่งนี้" เขาไม่ได้โกหกเรื่องนี้ แม้ว่าส่วนใหญ่ของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ถูกทำลาย แต่ระบบไฟฟ้ายังคงมีอยู่อย่างครบถ้วน

บางทีอาจจะมีคนอาศัยอยู่ที่นี่และซ่อมอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์บางส่วน แต่จากชั้นของฝุ่นบนพื้นดินมันน่าจะเป็นเวลานานอย่างมาก

"ไม่เป็นไร คุณจะไม่บอกฉันว่าโค้กอันนี้มาจากไหนแม้ว่าฉันจะถามก็ตาม" ซันเจียวโบกมือเพื่อไล่ความคิดออกไป "เอาล่ะ ทำอะไรต่อไป? ถ้าเราจะระเบิดเปิดตู้นิรภัยและย้ายทองมาที่นี่ มันจะต้องใช้ความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญ อย่างน้อยเราต้องการวัตถุระเบิดที่มีประสิทธิภาพหรือแฮกเกอร์ที่มีทักษะในการทำลายระบบล็อคอิเล็กทรอนิกส์"

"เราจะหาพวกเขาได้ที่ไหน?" วัตถุระเบิดเป็นปัญหา มันแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะซื้อพวกมันในปริมาณมากในโลกของเขาเพราะปกติมันถูกจำกัดไว้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสถานะทางสังคมของเจียงเฉิน

"ฐานผู้รอดชีวิตจำนวนมากมีพวกมัน เช่นเมืองหลิวติง" ความอิจฉาไหลออกมาจากดวงตาของเธอ ขณะที่เธอจ้องมองไปในระยะไกล "นั่นคือสถานที่ที่ผู้คนคิดว่ามีความครึกครื้น แม้กระทั่งบนดินแดนรกร้าง..."

"มันไกลจากที่นี่ไหม?"

"ไม่ไกลเกินไป แต่ราคาแพงเล็กน้อย ยกเว้นผู้ที่อยู่ประจำเป็นเจ้าของทรัพย์สินและแรงงานที่สูญเสียอิสรภาพของตน ผู้มาเยือนจะต้องเสียคริสตัลมูลค่าหนึ่งหน่วยหรือมีมูลค่าเท่ากันถึงจะเข้าไปได้"

"หนึ่งหน่วยพลังงานของคริสตัล?" เจียงเฉินงงงวย

"มันเป็นสิ่งนี้" ซันเจียวค้นกระเป๋าของเธอก่อนที่จะหยิบคริสตัลสีเขียวเข้ม "คริสตัลชิ้นนี้มีพลังงานเหลืออยู่ 37 หน่วย คุณสามารถใช้ EP เพื่อตรวจสอบ สิ่งเหล่านี้ค่อนข้างจะหาได้ยากเนื่องจากมีเพียงพวกกลายพันธ์ที่มีประสิทธิภาพที่มีพวกมันอยู่ที่ด้านหลังหัวของพวกมัน ถ้าเป็นไปได้ ฉันไม่อยากเจอสิ่งเหล่านี้อีก..."

สิ่งมีชีวิตอะไรที่ทำให้ผู้หญิงคนนี้กลัว? ความคิดนี้มันสั่นลงกระดูกสันหลังของเจียงเฉิน

เขาหยิบคริสตัลและพลังงานที่จางๆถูกดึงไปที่แขนขวา เขาตกใจ สิ่งนี้สามารถใช้ในการชาร์จพลังงานรอยสักได้

การแสดงออกทางสีหน้าของเจียงเฉินยังคงสงบ เขาเล่นกับมันสักครู่ก่อนที่จะส่งคืนให้กับซันเจียว

“หนึ่งหน่วยพลังงานของคริสตัลมีมูลค่าเท่าไหร่?”

"หนึ่งในสิบของกระป๋องเนื้อหรือครึ่งหนึ่งของกระป๋องอาหารทั่วไป สิบสารอาหารหรือกระสุนแบตเตอรี่สามชุด คุณสามารถแลกเปลี่ยนสิ่งต่างๆมากมายกับมันได้ แหล่งพลังงานชนิดนี้ถือเป็นสกุลเงินตามฐานผู้อยู่รอดจำนวนมาก คุณสามารถไปหาผู้หญิงที่จะนอนกับคุณที่นั่นได้" ซันเจียวมองไปที่เจียงเฉินด้วยการเยาะเย้ย  เธอสนุกกับการล้อเลียนผู้ชายอ่อนแอคนนี้

"อืม...37 หน่วยพลังงานของคริสตัล ผมใช้สี่กระป๋องอาหารในการแลกเปลี่ยนได้ไหม?"

"ตกลง" โดยไม่ลังเล ซันเจียวโยนคริสตัลลงไปที่่มือของเจียงเฉิน อย่างไรก็ตามราวกับว่าเธอแค่คิดอะไรบางอย่างออก เธออธิบายอย่างไม่แน่ใจ "แม้ว่าคุณจะมีอาหารเป็นจำนวนมากแต่คุณจะขาดทุนบนข้อตกลง ถ้าคุณจะทำการค้าแบบนี้ในอนาคต ผู้คนจะใช้ประโยชน์จากคุณ..."

"โอ้?" เจียงเฉินยักไหล่ เขาไม่สนใจมากเกินไปเกี่ยวกับความแตกต่างของสามหน่วยพลังงาน

"ถึงแม้สิบหน่วยพลังงานจะคุ้มค่ากับกระป๋องอาหาร นอกจากนี้มันยังขึ้นอยู่กับชนิดของมัน อาหารกระป๋องส่วนใหญ่มีเนื้อปลาที่กลายพันธุ์หรือไม่พวกมันจำนวนมากเต็มไปด้วยทราย ซึ่งในกรณีพวกนี้เป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุด ที่แย่บางส่วนของอาหารกระป๋องแม้แต่มีเนื้อมนุษย์"

เสียงเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและเย็นชา เจียงเฉินหายใจติดขัด เขาพูดไม่ออก

"แกงไก่ หมูทอด... นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเคยลิ้มลองของอร่อยเหล่านี้ในชีวิตของฉัน" ซันเจียวมองเจียงเฉินเต็มไปด้วยความกลัว "พ่อค้าใช้วัวที่กลายพันธุ์เพื่อขนส่งสินค้า ฉันมีความสุขในการทานอาหารด้วยเนื้อวัวจากวัวกลายพันธุ์ แม้รสชาติแห้งแต่ทำให้ฉันพอใจมาก"

"ผมไว้ใจคุณ" เจียงเฉินพูดด้วยเสียงสงบ

เขารู้สึกกลัวอย่างท่วมท้นในทันที กับซันเจียวเขาไม่มีอำนาจ ถ้าเธอต้องการอาหารของเขา มันจะใช้เวลาเพียงพริบตาที่เขาจะเสร็จสิ้น

ไว้วางใจ? เจียงเฉินรู้สึกถูกครอบงำด้วยความกลัว เขาเกือบจะคว้าทองแล้วเดินทางกลับไปยังโลกของเขาและลืมทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่นี่ ด้วยแท่งทองคำ เขาสามารถมีชีวิตอยู่เหมือนเศรษฐี

ตอนนี้เขาเพิ่งรู้ว่าโลกนี้ซับซ้อนกว่าที่เขาคิด

บางทีมันเป็นเพราะความโลภหรือเพราะความรู้สึกของความเย่อหยิ่ง หลังจากการต่อสู้ภายในอย่างหนักในหัวของเขา เขาสงบลงและต่อต้านการล่อลวงที่จะหลบหนี

ใบหน้าของเขาไร้ความรู้สึกขณะที่เขาพยายามปกปิดความกลัวของเขาไว้

"ไว้ใจ?" ซันเจียวหัวเราะ อย่างไรก็ตามภายในดวงตาของเธอมีอาการสั่นสะเทือนของอารมณ์ที่เธอไม่สามารถซ่อนได้ คำพูดอันห่างเหินนี้ได้สูญพันธุ์ไปในโลกนี้แล้ว การถูกปลูกฝังไว้ด้วยความอดอยากและความตาย แม้ว่าเจียงเฉินกล่าวคำที่มีค่านี้กับเธอ ซันเจียวมีปฏิกิริยาตอบสนองโดยไม่ได้ตั้งใจด้วยรูปลักษณ์ที่ดูถูก

ด้วยการถอนหายใจ ซันเจียวเดินเข้าไปในห้องครัว

"ความซื่อตรงของคุณกำลังเป็นที่น่าเป็นห่วงมาก แต่ฉันไม่ได้ใส่ใจมัน"

"... " เจียงเฉินรู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ คราวนี้เขาพนันได้ถูกต้อง ซันเจียวไม่มีเจตนาร้าย

มิฉะนั้นเธอที่มีเวลาเพียงพอที่จะฆ่าเขาแล้วคงไม่ต้องรอนานขนาดนี้ เจียงเฉินรู้สึกโล่งใจในที่สุดจากความคิดที่ได้รบกวนเขามาเป็นเวลานานมาก

ขณะที่ซันเจียวกำลังจะไปถึงประตู เธอหันกลับ "ตั้งแต่คุณเป็นนายจ้างของฉัน ไม่เพียงแต่ฉันต้องดูแลความปลอดภัยของคุณ ฉันมีหน้าที่ในการป้องกันไม่ให้คุณถูกหลอก ถ้ามีคนติดตามหลังจากความมั่งคั่งของคุณ นั่นก็เป็นปัญหาสำหรับฉัน ถ้าคุณค้าขายในอนาคต คุณควรนำฉันไปด้วย"

[เธอใส่ใจ?]

"อย่ามองฉันอย่างนั้น! คุณกำลังทำให้ฉันขนลุก" ซันเจียวหนีจากสายตาของเจียงเฉิน เธอหลบเข้าไปในห้องครัวและกรีดร้องด้วยความตกใจ "อะไร! นี่เป็นไปได้อย่างไร? ตู้เย็น!"

การหลอกลวงและเรื่องราวการตอบสนองส่วนใหญ่ของเจียงเฉินเป็นการโกหก มันก็เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาและอันตรายที่จะเกิดขึ้น

แต่เหลืองมองดูอารมณ์จากดวงตาของเธอเป็นของจริง

เมื่อเหลือบมองไปแวบหนึ่งมันทำให้เขาประหลาดใจ หญิงสาวหน้าด้านไม่ได้ดูน่ารำคาญ เธอ..น่ารัก?

"หยุดกินอาหารกระป๋อง คืนนี้จะกินของสด! สำหรับการเฉลิมฉลองพนักงานคนแรกของผม" เจียงเฉินหัวเราะและวิ่งเข้าไปในห้องครัวขณะที่เต็มไปด้วยความสุขที่ท่วมท้น

ซันเจียวตะลึงกับตู้เย็นในด้านหน้า ขณะที่เธอไม่ได้รำคาญที่จะโต้แย้งสถานะลูกจ้างของเธอ เธอจ้องที่มะเขือเทศและไข่ในตู้เย็น

เจียงเฉินนำวัตถุดิบสดเหล่านี้มาใส่ก่อนที่ซันเจียวจะกลับมา

"คุณ ... " ซันเจียวหันศีรษะไปอย่างช้าๆด้วยเสียงที่ดังกังวาล

"อย่าถาม ผมรู้ว่าคุณมีคำถามมากมาย เราสามารถพูดคุยเรื่องนี้ได้ในขณะที่เรากินอาหารเย็น ตอนนี้คุณรู้วิธีตัดมะเขือเทศไหม?"

เจียงเฉินทิ้งซันเจียวให้มึนงงในสถานที่ในขณะที่รอยยิ้มกว้างเหยียดออกไปทั่วใบหน้าของเขา

เขาหยิบมะเขือเทศและไข่ออกมา "คืนนี้เราจะทำไข่ทอดมะเขือเทศ!"