137 - สาบานเป็นพี่น้อง

137 - สาบานเป็นพี่น้อง

กู่ชิงไม่อยากแต่งงาน จางไหวจิ่นไม่อยากแต่งงาน จริงๆ แล้วความต้องการของทั้งสองฝ่ายเป็นไปในทิศทางเดียวกัน ซึ่งเป็นการหลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่น้ำเน่าได้

หลังจากที่แน่ใจว่ากู่ชิงไม่อยากแต่งงานกับนาง จางไหวจิ่นก็มีความรู้สึกที่ซับซ้อน

ในแง่หนึ่ง นางรู้สึกว่าทั้งสองมีความเห็นตรงกันในเรื่องการแต่งงาน แต่อีกแง่หนึ่งก็มีความรู้สึกอับอายที่ถูกรังเกียจและถูกมองข้าม ความรู้สึกทั้งสองนี้สลับไปมา ทำให้จางไหวจิ่นขัดแย้งในใจอย่างมาก

“จริงๆ แล้วข้าไม่ได้แย่นะ ข้าเรียนหนังสือและเขียนอักษรมาตั้งแต่เด็ก มารยาทในบ้านก็ดี…” จางไหวจิ่นนับข้อดีของตัวเอง “…ข้ายังใจดีด้วย เจอกับขอทานก็ให้เงิน พี่สาวเคยถูกคนในบ้านท่านปู่ใหญ่รังแก ถึงแม้ข้าจะเด็กกว่า แต่ข้าก็ยืนหยัดที่จะช่วยนาง ใช่แล้ว พี่สาวแอบสอนวิชาการต่อสู้ให้ข้าด้วยนะ ดูสิ ข้ามีความสามารถทั้งบุ๋นและบู๊ ฉลาด มีไหวพริบ ใครแต่งงานกับข้าก็ไม่ขาดทุนหรอก!”

กู่ชิงหัวเราะ “เจ้าต้องการจะสื่ออะไรกันแน่? อยากให้ข้าแต่งงานกับเจ้าหรือ?”

“แน่นอนว่าไม่! ข้าแค่อยากจะบอกเจ้าว่าข้าดีมาก ไม่ได้ซุกซนและดื้อรั้นอย่างที่ท่านปู่รองพูด เหตุผลที่เจ้าไม่อยากแต่งงานกับข้าอาจจะมีหลายอย่าง แต่ต้องไม่เป็นเพราะคิดว่าข้าไม่คู่ควรกับเจ้า” ท่าทางของจางไหวจิ่นดูจริงจังมาก ราวกับกำลังกล่าวถึงความจริงที่ผ่านการพิสูจน์โดยนักปราชญ์

กู่ชิงยิ้ม “เจ้าดีมาก เป็นข้าที่ไม่คู่ควรกับเจ้า เรามาสาบานเป็นพี่น้องกันดีไหม เจ้าเรียกข้าว่าพี่รอง ข้าเรียกเจ้าว่าน้องสาม เพื่อตัดความคิดที่ผู้ใหญ่หวังให้เราแต่งงานกันไปเลย ดีไหม?”

จางไหวจิ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “มีเหตุผล ดูเหมือนว่าคำพูดของเจ้าจะมีเหตุผลทั้งหมด…”

ทันใดนั้นจางไหวจิ่นก็สงสัย “ทำไมถึงเป็นพี่รองกับน้องสามล่ะ? พี่ใหญ่คือใคร?”

กู่ชิงหันไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้และโค้งคำนับด้วยความเคารพอย่างยิ่ง “พี่ใหญ่ก็คือพี่สาวของเจ้า จางไหวอี้อย่างไร”

จางไหวจิ่นกำลังจะพยักหน้า ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ “พี่สาวดูเหมือนจะอายุน้อยกว่าเจ้าเล็กน้อยไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงเป็นพี่ใหญ่ล่ะ?”

กู่ชิงพูดด้วยความผิดหวัง “ข้าสู้นางไม่ได้ เลยทำได้แค่ยกย่องให้นางเป็นพี่ใหญ่…”

จางไหวจิ่นมองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วกล่าวว่า “ดูจากท่าทางของเจ้าแล้ว น่าจะสู้ข้าก็ไม่ได้เหมือนกัน เจ้าเป็นน้องสามดีกว่าไหม?”

กู่ชิงทำหน้าบึ้ง “ไม่ดีเลย ในฐานะผู้ชายเพียงคนเดียวในพี่น้องสามคน ก็ควรจะให้สิทธิ์ข้าเลือกบ้างสิ”

จางไหวจิ่นกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “ก็ได้ ได้ ก็ได้ ต่อไปนี้เราก็เป็นพี่น้องกันแล้วนะ”

กู่ชิงโค้งคำนับด้วยความรู้สึก “น้องสาม!”

จางไหวจิ่นตอบกลับอย่างเคร่งขรึม “พี่รอง!”

ภาพนี้มันน่าประทับใจอย่างบอกไม่ถูก เพลงประกอบ “ฉีอี้ไป้” (การสาบานครั้งนี้) ลอยเข้ามาในหู…

กู่ชิงรู้สึกว่าทุกสิ่งที่เขาประสบในวันนี้ราวกับความฝัน หญิงสาวที่เพิ่งรู้จักกันไม่ถึงครึ่งวัน ทำไมตอนนี้ถึงได้สาบานเป็นพี่น้องกันแล้ว? ความสัมพันธ์ของพวกเราก้าวหน้าเร็วเกินไปหน่อยไหม? แต่ดูเหมือนจะก้าวไปในทิศทางที่ผิด…

หลังจากเป็นพี่น้องกันแล้ว จางไหวจิ่นก็ผ่อนคลายลงมาก นางหย่อนตัวนั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่งในห้องอย่างสบายใจ แล้วถามด้วยความอยากรู้ “พี่สาวของเรา เอ่อ ไม่ใช่ พี่ใหญ่ของเราที่ซูโจวเป็นอย่างไรบ้าง?”

กู่ชิงอดไม่ได้ที่จะหันไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้แล้วโค้งคำนับ “พี่ใหญ่สบายดี นางรวมอำนาจของยุทธภพซูโจวได้แล้ว ยอดฝีมือทั้งฝ่ายขาวและฝ่ายดำล้วนอยู่ใต้บัญชาของนาง คนในยุทธภพให้ฉายานางว่า ‘บูรพาไม่แพ้’…” (ตงฟางปู้ป้าย)

ดวงตาของจางไหวจิ่นเป็นประกาย กำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น “ทำไมถึงเรียกว่า ‘บูรพาไม่แพ้’?”

กู่ชิงอธิบายอย่างจริงจัง “เพราะเวลาต่อสู้ นางชอบยืนอยู่ทางทิศตะวันออก และทุกครั้งที่นางยืนอยู่ทางทิศตะวันออก นางก็จะไม่แพ้ใครเลย”

“สุดยอดไปเลย!” ดวงตาของจางไหวจิ่นเต็มไปด้วยประกายดาว

กู่ชิงตกใจ “เจ้าเชื่อหรือ?”

จางไหวจิ่นพยักหน้าอย่างแรง ทันใดนั้นก็ตะลึง “ไม่ถูก เจ้าหลอกข้าอีกแล้ว! เดิมทีข้าเชื่อ แต่พอเจ้าถามประโยคนี้ ข้าก็รู้สึกว่ามันไม่ถูกต้อง”

นางลุกขึ้นแล้ววิ่งปึงปังมาที่หน้ากู่ชิง จางไหวจิ่นใช้นิ้วชี้จิ้มไปที่หน้าอกของเขาอย่างแรง “ข้าบอกเจ้าแล้วว่าข้าฉลาด เจ้าห้ามหลอกข้า!”

หลังจากพูดจบ จางไหวจิ่นก็วิ่งปึงปังกลับไปนั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่ง

“รีบบอกความจริงกับข้าเดี๋ยวนี้ พี่ใหญ่ของเราที่ซูโจวเป็นอย่างไรบ้าง?”

กู่ชิงยิ้ม “นางสบายดีจริงๆ ตอนนี้อาศัยอยู่ที่หมู่บ้านสือเฉียว ทุกวันก็เที่ยวเล่นไปเรื่อยๆ ดูเหมือนนางจะชินกับชีวิตที่เรียบง่ายในหมู่บ้านแล้ว ครั้งนี้ข้าชวนนางมาฉางอันนางก็ไม่ยอมมา”

จางไหวจิ่นเท้าคางแล้วถอนหายใจ “นางเป็นคนเข้มแข็งมาตลอด เพราะเป็นลูกอนุจึงถูกครอบครัวละเลยและมองข้าม นางไม่เคยร้องไห้เลย ต่อมาเมื่อได้พบกับท่านลุงและท่านป้าตระกูลกู่ พวกเขาสอนวิชาการต่อสู้ให้นาง หลังจากพ่อแม่ของเจ้าจากไป นางก็ฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งทุกวัน นางบอกว่านางต้องการเป็นวีรบุรุษที่คนทั้งโลกเคารพนับถือเหมือนกับท่านลุงและท่านป้าตระกูลกู่ เพื่อให้ชีวิตนี้ไม่สูญเปล่า”

“ข้ากับนางสนิทกันเหมือนพี่น้องตั้งแต่เด็ก นิสัยของนางดูเย็นชาและไม่น่ารัก คนในตระกูลจางดูเหมือนจะมีแค่ข้ากับนางเท่านั้นที่ความสัมพันธ์ดี ปีที่แล้วตอนที่นางหนีออกจากบ้าน มีแค่ข้าที่รู้ และมีแค่ข้าที่ไปส่งนางที่สะพานป้า นางช่างน่าสงสาร แต่ข้าก็ช่วยอะไรนางไม่ได้ ความทุกข์ของนางมีแต่นางที่ต้องแบกรับไว้คนเดียว หลังจากตระกูลจางรู้ว่านางหนีออกจากบ้าน พวกเขาก็แค่ส่งคนไปตามหาอยู่พักหนึ่ง ท่านอาใหญ่ด่าว่าไปสองสามคำ หลังจากนั้นก็ไม่มีใครสนใจอีกเลย…” จางไหวจิ่นเศร้าสร้อย

“เป็นลูกหลานตระกูลจางเหมือนกัน เป็นลูกแท้ๆ เหมือนกัน ทำไมลูกที่เกิดจากอนุถึงไม่ได้รับความสนใจ? ในเมื่อไม่สนใจแล้วทำไมถึงต้องให้กำเนิดนางมาด้วย?”

หลังจากที่จางไหวจิ่นพูดอย่างไม่พอใจ ดวงตาที่ใสสะอาดของนางก็จ้องมองกู่ชิง และกล่าวว่า “วันนี้เห็นเจ้าเรียกนางว่าพี่ใหญ่ ถึงแม้จะเป็นคำพูดติดตลก แต่ข้ารู้ว่าเจ้าต้องดีกับนางมาก เลยไม่ถือสาที่จะล้อเล่นกับนาง และนางก็ต้องดีกับเจ้ามากด้วย ไม่อย่างนั้นเจ้าคงยังไม่รอดชีวิตมาถึงตอนนี้…”

กู่ชิง???

จางไหวจิ่นยิ้ม “โลกนี้มีคนที่ดีกับนางเพิ่มขึ้นมาอีกคนแล้ว ข้าดีใจมาก ต่อไปเราก็มาสาบานเป็นพี่น้องกัน เพื่อให้นางรู้ว่าโลกนี้ยังมีพวกเราที่เป็นญาติของนางอยู่ นางไม่ได้โดดเดี่ยว”

กู่ชิงพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม ภาพใบหน้าของจางไหวอี้ที่แสร้งทำเป็นเย็นชาปรากฏขึ้นในความคิด

นางก็คงต้องการความรักและความเอาใจใส่เช่นกันใช่ไหม? ไม่รู้ทำไม จู่ๆ กู่ชิงก็คิดถึงนางขึ้นมา

---

กู่ชิงถูกปลุกตั้งแต่เช้าตรู่

เจ้าหน้าที่ระดับตูจือหลางจง จากกรมคลังยืนอยู่หน้าประตูห้อง กู่ชิงส่ายหัวแล้วรีบเดินไปทำความเคารพ ตำแหน่งของเขาใหญ่กว่าตัวเอง มารยาทในราชการจะลืมไม่ได้

เจ้าหน้าที่หลางจงสุภาพมาก ไม่ได้แสดงท่าทางเย่อหยิ่งแบบที่ต้องถูกตบหน้า เพราะกู่ชิงมีตำแหน่งต่ำกว่าเลย

บางทีเจ้าหน้าที่หลางจงคงเคยได้ยินชื่อของกู่ชิงมาบ้าง เมื่อวานลูกชายคนโตของลู่เสวียน ผู้ตรวจการสำนักพระราชวัง ถูกฝ่าบาทมีราชโองการให้จับเข้าคุกของกองทัพพิทักษ์ซ้าย ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วฉางอัน และทุกอย่างก็มาจากกู่ชิง นอกจากนี้ กู่ชิงยังเป็นขุนนางคนแรกที่มียศเพียงชั้นแปด แต่ได้รับพระราชทานคฤหาสน์จากองค์ฮ่องเต้โดยตรง ข้อเท็จจริงเพียงอย่างเดียวก็ทำให้ผู้คนต้องให้ความสำคัญแล้ว

เจ้าหน้าที่ตูจือหลางจงมาในเช้านี้เพื่อขึ้นทะเบียนบ้านให้กับกู่ชิง

ฉางอันเป็นเมืองหลวง มีคฤหาสน์ของขุนนางหลวงมากมาย และก็มีคฤหาสน์มากมายที่ถูกกรมคลังยึดไปเมื่อขุนนางหลวงทำความผิด เมื่อฝ่าบาทมีราชโองการแล้ว เจ้าหน้าที่หลางจงก็ต้องให้ความสำคัญ ไม่เพียงแต่จะมอบคฤหาสน์ให้กู่ชิงเท่านั้น แต่ยังให้กู่ชิงเลือกอุปกรณ์ตกแต่งบ้านเองด้วย อย่างไรก็ตาม สมบัติเหล่านี้ล้วนแล้วแต่เป็นสิ่งที่ถูกยึดมาทั้งสิ้น ไม่ว่ากู่ชิงจะเลือกอะไร เจ้าหน้าที่ก็ไม่รู้สึกเสียดาย

…….