124 - หน้าที่ของข้าคืออะไร

124 - หน้าที่ของข้าคืออะไร

เช้าวันรุ่งขึ้น กู่ชิงยังอยู่ในห้วงความฝัน ก็ถูกเสียงเคาะประตูปลุกให้ตื่น

"ใครน่ะ?" กู่ชิงถามอย่างงัวเงีย

"คุณชายน้อย คนจากในวังมาขอรับ บอกว่าเรื่องบ้านที่ฝ่าบาทพระราชทานจัดการเอกสารเรียบร้อยแล้ว ให้ท่านไปรับมอบขอรับ" เสียงเสี่ยวเอ้อดังมาจากนอกประตู

กู่ชิงสะดุ้งตื่น ความง่วงหายเป็นปลิดทิ้ง

บ้าน!

ในที่สุดเขาก็มีบ้านในฉางอันแล้ว!

ชาติก่อนสู้ชีวิตมาทั้งชีวิตยังซื้อห้องน้ำในเมืองใหญ่ไม่ได้ ตอนนี้ข้ามภพมาแค่ไม่กี่วัน กลับมีคฤหาสน์หรูในเมืองหลวงของต้าถัง จะไปหาความยุติธรรมได้ที่ไหน?

รีบแต่งตัวล้างหน้า กู่ชิงพุ่งออกจากห้อง

ที่โถงชั้นล่าง เจ้าหน้าที่กรมคลังคนหนึ่งกำลังรออย่างหงุดหงิด พอกู่ชิงลงมา ก็ประสานมือยิ้มแบบขอไปที "ท่านกู่ ข้าน้อยได้รับคำสั่งให้พาท่านไปรับมอบคฤหาสน์ เชิญทางนี้"

กู่ชิงไม่ถือสาท่าทีของเขา ยัดเศษเงินใส่มือไปพร้อมรอยยิ้ม "รบกวนใต้เท้าแล้ว"

เจ้าหน้าที่คลำก้อนเงิน สีหน้าก็ผ่อนคลายลงทันที ยิ้มกล่าวว่า "ท่านกู่เกรงใจไปแล้ว เชิญตามข้าน้อยมา"

คฤหาสน์ที่ฮ่องเต้พระราชทานตั้งอยู่ที่ตรอกเหยียนคัง แม้ที่นี่จะไม่รวมเหล่าขุนนางผู้มีอำนาจเหมือนตรอกชินเหรินหรือตรอกเซิ่งเย่รอบตำหนักซิงชิ่ง แต่ก็นับเป็นย่านที่อยู่อาศัยชั้นสูงของเมืองฉางอัน บริเวณรอบๆ ล้วนเป็นบ้านของขุนนางระดับสี่ระดับห้า

รถม้าเลี้ยวไปมาในตรอก สุดท้ายมาหยุดที่หน้าประตูใหญ่ทาชาดบานหนึ่ง

"ท่านกู่ คือที่นี่ขอรับ" เจ้าหน้าที่ชี้ไปที่ประตูใหญ่

กู่ชิงเงยหน้ามอง เห็นประตูใหญ่โอ่อ่าสมฐานะ หน้าประตูยังมีสิงโตหินสองตัวนั่งเฝ้าดูน่าเกรงขาม

ผลักประตูเข้าไป ที่ปรากฏแก่สายตาคือลานหน้าบ้านกว้างขวาง สองข้างเป็นระเบียงทางเดิน ตรงกลางเป็นเรือนหลัก ด้านหลังยังมีลานหลังและสวนดอกไม้ แม้จะเทียบไม่ได้กับจวนของเหล่าแม่ทัพนายกองหรืออัครเสนาบดี แต่ก็เพียงพอให้กู่ชิงกลิ้งเกลือกคนเดียวได้อย่างสบาย

"เยี่ยม! บ้านดี!" กู่ชิงพยักหน้าพอใจ

เจ้าหน้าที่ส่งมอบโฉนดและกุญแจ แล้วก็ขอตัวกลับไป

กู่ชิงยืนอยู่ในลานบ้านที่ว่างเปล่า เท้าสะเอวหัวเราะร่าสามครั้ง

"ตั้งแต่วันนี้ไป ข้าก็เป็นคนมีบ้านแล้ว!"

เถ้าแก่ฮ่าวและสือต้าซิงก็ตามมาด้วย มองดูคฤหาสน์โอ่อ่านี้ สองคนมีแววตาอิจฉาเต็มเปี่ยม

"คุณชายน้อย คฤหาสน์นี้ใหญ่โตจริงๆ คงจะมีราคามิใช่น้อยกระมัง?" เถ้าแก่ฮ่าวเดาะลิ้น

"ย่อมแน่นอน อยู่ฉางอันนั้นลำบาก คฤหาสน์นี้หากซื้อขาย อย่างน้อยต้องมีหลายพันตำลึง" สือต้าซิงกล่าว

กู่ชิงโบกมือ "พวกท่านสองคนไม่ต้องพักโรงเตี๊ยมแล้ว ย้ายมาอยู่ด้วยกันเถอะ ห้องหับมีถมเถไป"

ทั้งสองดีใจมาก "ขอบคุณคุณชายน้อย!"

…

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้นกู่ชิงสวมชุดขุนนางและเข้าไปในสำนักงานองครักษ์ซ้าย

อันดับแรก เขาไปหาโจวชางเฉาผู้ที่เขารู้จักเมื่อครั้งมารายงานตัวครั้งก่อน หลังจากพูดคุยเรื่องสัพเพเหระอยู่สองสามประโยค โจวชางเฉาก็นำกู่ชิงไปยังห้องทางปีกตะวันออกของตำหนักชั้นในของสำนักงาน

ห้องนี้เพิ่งถูกทำความสะอาดใหม่ ชั้นหนังสือและโต๊ะเตี้ยภายในเป็นของใหม่ทั้งหมด พู่กัน หมึก กระดาษ และหินฝนหมึกวางไว้อย่างเป็นระเบียบบนโต๊ะกู่ชิงเหลือบมองและแสดงความพอใจเป็นอย่างยิ่ง

โจวชางเฉายืนอยู่ข้างๆ ยิ้มและกล่าวว่า “เดิมทีได้จัดห้องที่ลานด้านหน้าไว้ให้ผู้ช่วยกู่ได้ปฏิบัติงาน แต่เมื่อวานนี้เพิ่งทราบว่าผู้ช่วยกู่รู้จักกับท่านผู้บัญชาการหลี่...โอ้ ท่านเหตุใดจึงไม่บอกข้าน้อยแต่แรกเล่า ข้าน้อยจึงรีบจัดคนไปทำความสะอาดห้องนี้ในตำหนักชั้นในเมื่อคืนนี้ ตำหนักชั้นในเงียบสงบกว่าลานด้านหน้ามาก ไม่มีผู้คนเดินพลุกพล่านและส่งเสียงเอะอะ ผู้ช่วยกู่จึงสามารถปฏิบัติงานได้อย่างสงบ ข้าน้อยไม่ทราบว่าผู้ช่วยกู่พอใจหรือไม่ หากไม่พอใจ พวกเราสามารถเปลี่ยนห้องได้”

กู่ชิงหัวเราะและกล่าวว่า “พอใจ พอใจเป็นอย่างยิ่ง ต้องลำบากใต้เท้าโจวแล้ว พรุ่งนี้หากท่านว่าง ข้าอยากจะเชิญใต้เท้าโจวไปนั่งดื่มด้วยกัน เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณ ขอใต้เท้าโจวโปรดให้เกียรติมาร่วมพบปะด้วย”

โจวชางเฉากล่าวอย่างตื่นเต้นว่า “แน่นอน แน่นอน แต่ข้าน้อยควรจะเป็นฝ่ายเชิญผู้ช่วยกู่ต่างหาก จะมีเหตุผลใดที่ผู้บังคับบัญชาเชิญผู้ใต้บังคับบัญชาเล่า”

“ไม่เป็นไร ตอนนี้ข้ามีเพียงคำถามเดียวที่อยากจะเรียนถาม...”

โจวชางเฉารีบกล่าวว่า “ท่านถามมาได้เลย ข้าน้อยจะตอบทุกอย่างที่รู้”

กู่ชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ กล่าวว่า “ลู่ซื่อชานจวิน แท้จริงแล้วมีหน้าที่ทำอะไรกันแน่? ปกติแล้วต้องทำหน้าที่ใดบ้าง?”

โจวชางเฉาตกตะลึง ท่านรายงานตัวเข้ารับตำแหน่งแล้ว แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่รู้ว่าตนเองต้องทำอะไร? ตำแหน่งขุนนางนี้ของท่านเป็นของแถมจากการเติมเงินโทรศัพท์หรืออย่างไร?

กู่ชิงก็รู้สึกละอายใจเล็กน้อย ตั้งแต่ออกจากอำเภอชิงเฉิงมายังฉางอัน และได้รู้จักกับผู้คนมากมายกู่ชิงคิดมาตลอดว่าจะอยู่รอดในฉางอันได้อย่างไร จะยกย่องฮ่องเต้และพระสนมอย่างชอบธรรมด้วยวิธีใดดี

สารพัดความคิดและแผนการต่างๆ ผุดขึ้นมาในหัว แต่เขาดันไม่ได้คิดถึงเลยว่าตำแหน่งลู่ซื่อชานจวินนั้นก็ต้องทำงานด้วย จนกระทั่งถึงเวลานี้ที่มีคนจัดสำนักงานให้กู่ชิงจึงเพิ่งรู้สึกตัว และรีบถามคำถามเชิงปรัชญาที่จริงจังสามข้อแก่ตัวเองทันที

ข้าคือใคร?

ข้าอยู่ที่ไหน?

ข้าควรทำอะไร?

ใช่แล้ว เป็นขุนนางก็ต้องทำงานสิ นี่ไม่ใช่การแต่งตั้งบรรดาศักดิ์เสียหน่อย จะให้อยู่เฉยๆ โดยมีแค่ชื่อตำแหน่งได้อย่างไร

โจวชางเฉากล่าวอย่างจำยอมว่า “ลู่ซื่อชานจวินมีหน้าที่ดูแลสมุดบันทึกของหน่วยงานต่างๆ ทั้งหมด ชี้แจงเรื่องราวที่ผิดกฎหมายและไม่เป็นระเบียบภายในสำนักงานองครักษ์ซ้าย ตรวจสอบขุนนางทุกคนภายในสำนักงาน และมีอำนาจในการรายงานต่อแม่ทัพใหญ่โดยตรง”

กู่ชิงใช้เวลาในการทำความเข้าใจอยู่พักใหญ่ จึงค่อยๆ เริ่มเข้าใจความหมาย “กล่าวคือลู่ซื่อชานจวินอย่างข้าแท้จริงแล้วก็ไม่มีงานทำมากนักใช่หรือไม่ เพียงแค่ลงนามในสมุดบันทึกที่ขุนนางด้านล่างจัดทำขึ้น ส่วนอื่นๆ ก็คือการตรวจสอบว่ามีใครทำเรื่องไม่ดีภายในสำนักงานองครักษ์ซ้ายนี้หรือไม่ ถูกต้องหรือเปล่า”

โจวชางเฉายิ้มและกล่าวว่า “ในยามสงบที่ไม่มีสงครามก็เป็นเช่นนี้เองขอรับ แต่เมื่อใดที่เกิดสงครามและกองทัพเคลื่อนพลลู่ซื่อชานจวินก็มีอำนาจในการเสนอแผนการต่อแม่ทัพใหญ่ หากข้อเสนอของท่านถูกแม่ทัพใหญ่รับไว้และสร้างความดีความชอบได้ ท่านลู่ซื่อชานจวินก็จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งขอรับ”

กู่ชิงตระหนักได้ว่า “เดิมทีก็ควบตำแหน่งเป็นหัวหน้าเสนาธิการด้วยนี่เอง”

เมื่อคิดว่าลู่ซื่อชานจวินแท้จริงแล้วไม่มีงานที่เป็นทางการมากมายนักกู่ชิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกยินดี เช่นนี้แล้วก็มีเวลาว่างมากมาย หลังจากนี้เขายังสามารถโดดงานไปเที่ยวเล่น หรือช่วยเถ้าแก่ทั้งสองคนคิดหาวิธีหาเงินได้อีกด้วย

ตำแหน่งที่หลี่หลงจีแต่งตั้งให้นี้นั้นยอดเยี่ยมมาก ในที่สุดกู่ชิงก็รู้สึกขอบคุณเขาอยู่บ้าง

อย่างไรก็ตาม ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือลู่ซื่อชานจวินยังมีอำนาจในการตรวจสอบการกระทำที่ผิดกฎหมายและสามารถรายงานต่อแม่ทัพใหญ่แห่งสำนักงานองครักษ์ซ้ายได้โดยตรง

อำนาจนี้ค่อนข้างน่ารังเกียจอยู่บ้าง ในชีวิตก่อนหน้าของเขาเมื่อสมัยอยู่ชั้นประถม ทุกห้องเรียนจะมีคนประเภทที่ชอบฟ้องและรายงานเรื่องเล็กๆ น้อยๆ คนเหล่านั้นมักจะมีจุดจบที่น่าอนาถ ต้องทนทุกข์ทรมานจากการลงโทษทางสังคมตั้งแต่อายุยังน้อย อย่างน้อยเดือนละสี่ครั้ง

สำหรับกู่ชิงแล้วไม่เป็นไร ตราบใดที่มันไม่เกินเลยจนเกินไป เขาก็จะแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นไปเสีย เนื่องจากกู่ชิงไม่ลืมบุคลิกของตนเอง ในสำนักงานองครักษ์ซ้ายกู่ชิงเป็นคนซื่อสัตย์ คนซื่อสัตย์อย่างเขานั้นใจกว้างมาก ยกเว้นการไม่ยอมเป็นคนรับกรรมแทนผู้อื่น เรื่องอื่นๆ ก็สามารถยอมรับได้ทั้งหมด

“ข้าเข้าใจแล้ว ใต้เท้าโจวไปทำงานเถิด หากข้ามีเรื่องใดไม่เข้าใจ ข้าจะเรียนถามท่านอีกครั้ง”

โจวชางเฉารีบกล่าวว่าไม่กล้า แล้วยิ้มอำลาไป

…………