139-140

บทที่ 139: เทพขุนเขาจุติ และบทลงโทษจากสวรรค์

สายลมฤดูใบไม้ร่วงพัดหวีดหวิว เจินฉิ้นและคณะเดินตามหลังนักพรตเสวียนเมี่ยวลัดเลาะไปตามป่าเขา

นักพรตเสวียนเมี่ยวเดินนำอยู่หน้าสุด ทิ้งรอยเลือดไว้เป็นทางยาวตลอดเส้นทาง สร้างความกังวลใจให้แก่ผู้ติดตาม แต่ทุกคนรู้ดีว่าคำปลอบโยนในยามนี้ไร้ความหมาย จึงได้แต่เดินตามเงียบๆ พยายามไม่รบกวนสมาธิของผู้นำ

ตูม!

เสียงระเบิดกัมปนาทดังสนั่นมาจากที่ไกลๆ คลื่นลมรุนแรงกวาดซัดมาถึงป่าที่พวกเขาอยู่ ต้นไม้เอนลู่แทบหักโค่น ทุกคนรีบโคจรพลังต้านแรงลม

นักพรตเสวียนเมี่ยวยกกระบี่ขึ้นต้านรับแรงกดดัน พลังระดับแปรสภาพเทพของเขาช่วยกันแรงกระแทกส่วนใหญ่ไว้ได้

เขาพ่นเลือดสดๆ ออกมาคำโต ทำเอาศิษย์หอผดุงธรรมใจหายวาบ

ไม่กี่อึดใจ พายุสงบลง นักพรตเสวียนเมี่ยวทรุดเข่าลงข้างหนึ่ง ใช้กระบี่ค้ำยันร่างไว้ไม่ให้ล้ม

ป่ารอบด้านพังพินาศ ต้นไม้ล้มระเนระนาด เศษหญ้าปลิวว่อนดูยุ่งเหยิง

เจินฉิ้นและคนอื่นๆ กรูเข้าไปดูอาการ

ตั้งแต่ถูกช่วยชีวิตมา พวกเขาต้องเจอศึกหนักแทบทุกวัน นักพรตเสวียนเมี่ยวแทบไม่ได้พักฟื้น อาการบาดเจ็บจึงสะสมจนน่าเป็นห่วง

นักพรตเสวียนเมี่ยวเงยหน้าขึ้น ใบหน้าซีดเผือดฉายแววเจ็บใจ เขากัดฟันพูด "ศัตรูมาแล้ว ทุกคนนั่งสมาธิ!"

ได้ยินดังนั้น ทุกคนรีบนั่งลงทันที ความเชื่อใจในตัวนักพรตผู้นี้มีเต็มเปี่ยม ถ้าไม่มีเขา พวกนางคงกลายเป็นปุ๋ยไปนานแล้ว

นักพรตเสวียนเมี่ยวสูดหายใจลึก กระซิบเสียงเครียด "จงภาวนาเรียกหาเทพขุนเขา ขอให้ท่านช่วยชีวิตเรา!"

เขาหมดหนทางแล้ว พลังไม่พอจะเปิดประตูเทพเรียกใครมาช่วยได้อีก ที่พึ่งสุดท้ายคือเทพขุนเขาลึกลับผู้นั้น

แม้ที่นี่จะห่างไกลจากอาณาเขตของท่าน แต่เขาเชื่อว่าท่านต้องรับรู้

เหล่าศิษย์ได้ฟังก็เหวอรับประทาน บางคนถึงกับสติแตก

"หนีสิขอรับ! จะมาสวดมนต์หาพระแสงอะไรตอนนี้!"

"ใช่แล้ว! โลกข้างนอกวุ่นวายจะตาย เราแยกย้ายกันหนีอาจจะรอดก็ได้"

"พวกเราจะผลัดกันแบกท่านหนีเอง ต้องรอดไปด้วยกัน!"

"จะให้นั่งรอความตายรึไง!"

"เทพขุนเขาอะไรกัน ถ้ามีจริงป่านนี้คงไม่ปล่อยให้มารอาละวาดหรอก!"

ยิ่งพูดยิ่งของขึ้น ยิ่งสัมผัสได้ถึงไอสังหารที่ใกล้เข้ามาทุกที

นักพรตเสวียนเมี่ยวตัดบทเสียงแข็ง "หนีไม่พ้นหรอก พวกมันล็อคเป้าเราไว้แล้ว รีบนั่งลงซะ! ทำตามที่ข้าบอกยังมีโอกาสรอด ถ้าชักช้าโดนจับได้ จะตายก็ไม่ได้ตาย จะอยู่ก็เหมือนตกนรก!"

เหล่าศิษย์จนปัญญา จำใจต้องนั่งลง

เจินฉิ้นนั่งหลับตาอยู่กลางวง พยายามตั้งสมาธิเรียกหาเทพขุนเขาในใจ

นางยังไม่อยากตายที่นี่!

ชั่วพริบตา ทุกคนก็นั่งหลับตาภาวนาถึงเทพขุนเขาอย่างพร้อมเพรียง

...

ในเมืองชั้นใน กู้อันกำลังเลือกเมล็ดพันธุ์สมุนไพรระดับสูงอยู่ที่หอโอสถ จู่ๆ ก็รู้สึกแปลกๆ

เหมือนมีใครกำลังตะโกนเรียกชื่อเขา

ความรู้สึกนี้มันมหัศจรรย์พันลึก ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขาส่งจิตสัมผัสกวาดไปทั่วเก้าราชวงศ์ ล็อคเป้านักพรตเสวียนเมี่ยวได้ทันที

เป็นเขานี่เอง!

แม้จะมีคนอื่นนั่งอยู่ด้วย แต่กู้อันสัมผัสได้แค่เสียงเรียกจากนักพรตเสวียนเมี่ยว ไม่ได้ยินเสียงในใจ แต่รับรู้อารมณ์ความต้องการอันแรงกล้าที่จะพบเขา

หรือนี่คืออภิสิทธิ์ของเทพขุนเขา?

กู้อันแปลกใจ สงสัยว่าน่าจะเกี่ยวกับระดับนิพพาน เพราะก่อนหน้านี้ไม่เคยเป็น

เขาเห็นเจินฉิ้นอยู่ในกลุ่มด้วย และกลุ่มมารลัทธิถานฮวากำลังมุ่งหน้าไปหาพวกนาง

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง กู้อันวางเมล็ดพันธุ์ลง หันหลังเดินออกจากหอโอสถ

...

เทือกเขาเป่ยไห่ ท่ามกลางซากป่าที่พังยับเยิน

นักพรตเสวียนเมี่ยวและเหล่าศิษย์นั่งหลับตานิ่ง ราวกับเตรียมใจยอมรับชะตากรรม

กลุ่มนักพรตชุดดำเหาะลงมาจากท้องฟ้า นำโดยชายชราผมขาวโพลนถือไม้เท้า ใบหน้าเต็มไปด้วยจุดด่างดำ ไหล่สองข้างมีงูหลามยักษ์พาดอยู่ ดูน่าสยดสยอง

เขามองลงมาที่นักพรตเสวียนเมี่ยว เอ่ยถาม "ยอมจำนนแต่โดยดีแล้วรึ นักพรตเสวียนเมี่ยว?"

เขาไม่ได้โจมตีทันที ข่าวลือเรื่องวิชาเรียกพวกของนักพรตเสวียนเมี่ยวทำให้เขาต้องระวังตัว พรรคพวกระดับสูงหลายคนโดนวิชานี้เก็บไปแล้ว

นักพรตเสวียนเมี่ยวไม่ตอบ ยังคงภาวนาต่อไป

ชายชราไม้เท้ากวาดตามองคนอื่น แววตาลังเล

ศิษย์หอผดุงธรรมเหงื่อแตกพลั่ก ไม่กล้าลืมตา ได้แต่ตะโกนเรียกเทพขุนเขาในใจอย่างบ้าคลั่ง หวังพึ่งปาฏิหาริย์

ผ่านไปสักพัก ชายชราไม้เท้าแค่นเสียงเฮอะ ยกไม้เท้าขึ้นกระแทกอากาศ

ตึง!

ไอปีศาจทะลักออกจากปลายไม้เท้า ปกคลุมท้องฟ้ากินอาณาเขตสิบลี้ในพริบตา

ศิษย์หอผดุงธรรมสัมผัสได้ถึงความมืดมิดที่เข้าครอบงำ ลืมตาขึ้นมาพบว่าตัวเองตกอยู่ในโลกสีดำทึบ เหล่ามารลอยอยู่เหนือหัวราวกับยมทูตที่รอเกี่ยววิญญาณ

ความสิ้นหวังและความกลัวเกาะกุมหัวใจทุกคน เจินฉิ้นหน้าซีดเผือด

นักพรตเสวียนเมี่ยวลืมตาขึ้น ถอนหายใจเฮือกใหญ่ มองขึ้นไปบนฟ้าด้วยสายตาว่างเปล่า

"ผิดหวังงั้นรึ?"

เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหู นักพรตเสวียนเมี่ยวหันขวับ ดวงตาเบิกโพลงด้วยความดีใจ

"ท่านเทพขุนเขา!"

คนอื่นๆ ได้ยินเสียงร้องก็หันตาม สายตาไปหยุดอยู่ที่ไหล่ซ้ายของนักพรตเสวียนเมี่ยว แล้วต้องตะลึงงัน

คนตัวจิ๋วชุดขาว สวมหน้ากากงิ้ว ยืนอยู่บนไหล่ของเขา!

ตัวเล็กจนนึกว่าตาฝาด บางคนถึงกับขยี้ตาดูใหม่

ชายชราไม้เท้าบนฟ้าขมวดคิ้ว เขาก็เห็นคนตัวจิ๋วนั่นเหมือนกัน

มารคนอื่นๆ เริ่มซุบซิบ ไม่เคยเห็นคนตัวเล็กขนาดนี้ แถมจิตสัมผัสยังจับพลังอะไรไม่ได้เลย ดูไม่ออกว่าเป็นคนหรือผี

กู้อันกระโดดจากไหล่นักพรตเสวียนเมี่ยว ไปยืนบนกิ่งไม้แห้งใกล้ๆ

นักพรตเสวียนเมี่ยวรีบคุกเข่าโขกศีรษะ "ขอท่านเทพขุนเขาโปรดเมตตา! ลัทธิถานฮวาทำชั่วช้า สามานย์ คิดจะสังเวยชีวิตชาวเก้าราชวงศ์ ขอท่านช่วยกอบกู้เวไณยสัตว์ด้วยเถิด!"

ศิษย์หอผดุงธรรมได้สติ รีบหันมาโขกศีรษะให้กู้อันตาม

เจินฉิ้นมองคนตัวจิ๋วแล้วรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด

"เทพขุนเขา? เล่นปาหี่อะไรกัน! ข้าขอเตือนว่าอย่าแส่เรื่องชาวบ้าน!"

ชายชราไม้เท้าตะคอกขู่

กู้อันเมินคำขู่ของจอมมารระดับผสานกาย หันไปพูดกับนักพรตเสวียนเมี่ยว "เทพขุนเขาไม่ยุ่งเรื่องทางโลก ข้าดูแลแค่ผืนดินของข้า พวกเจ้าไม่ใช่คนแถวนี้ จะให้ข้าช่วย มันผิดกฎสวรรค์"

นักพรตเสวียนเมี่ยวรีบสวน "หากท่านช่วย พวกข้ายินดีถวายเครื่องสักการะ!"

"อืม... ศรัทธาแรงกล้า ย่อมเกิดผล!"

กู้อันหันกลับไปหาชายชราไม้เท้า ไม่พูดพร่ำทำเพลง ยกมือขวาขึ้น หงายฝ่ามือ

ทันใดนั้น แผ่นดินสะเทือนเลื่อนลั่น!

ครืนนน!

รากไม้ยักษ์พุ่งทะลุพื้นดินขึ้นมาราวกับฝูงมังกรดิน พุ่งเข้าเสียบทะลุร่างมารบนฟ้าอย่างแม่นยำ เลือดสาดกระจายราวกับดอกไม้ไฟ

ไอปีศาจบนฟ้าสลายไป แสงแดดสาดส่องลงมาอีกครั้ง เจินฉิ้นและพวกอ้าปากค้าง มองภาพตรงหน้าด้วยความตะลึงพรึงเพริด

ต้นไม้ยักษ์งอกเงยขึ้นมาเสียดฟ้า เรียงรายเป็นกำแพงสีเขียวสุดลูกหูลูกตา

ชายชราไม้เท้าพยายามหนี วาดไม้เท้าปล่อยวิชาอลังการ แต่เพียงสามลมหายใจ เขาก็ถูกเถาวัลย์ยักษ์รัดตัวแน่น พลังเวทถูกผนึกจนขยับไม่ได้

"เป็นไปไม่ได้... เทพขุนเขามีจริงหรือนี่?"

ชายชราไม้เท้าเบิกตาถลนด้วยความสิ้นหวัง ก่อนจะถูกเถาวัลย์กลืนกินหายไปในดงไม้

จากมุมสูง พื้นที่ร้อยลี้กลายเป็นป่าดงดิบยักษ์ในพริบตา ต้นไม้พันเกี่ยวกันเป็นภูเขาสีเขียว น่าเกรงขามจนขนลุก

แม้แต่นักพรตเสวียนเมี่ยวเองยังมองไม่เห็นยอดไม้

ข้อความระบบเด้งรัวๆ ตรงหน้ากู้อัน

เก็บเกี่ยวนิดหน่อย!

โถ่เอ๊ย คนตั้งเยอะ รวมกันได้อายุขัยไม่ถึงห้าพันปี! กระจอกแท้!

กู้อันลดมือลง ภูเขาต้นไม้ยักษ์สลายกลายเป็นละอองแสงสีเขียว หายวับไปในพริบตา

เหลือทิ้งไว้เพียงรอยแยกยักษ์บนพื้นดิน เป็นพยานว่าเมื่อครู่เกิดอะไรขึ้น

เหล่าศิษย์มองกู้อันด้วยสายตาเทิดทูนบูชา

ตัวเล็กนิดเดียว แต่อิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ล้นเหลือ นี่มันเทพตัวจริง!

เทพของแท้แน่นอน!

กู้อันหันมาหานักพรตเสวียนเมี่ยว ลูบคางพลางกล่าว "ข้าบอกแล้วว่าห้ามบอกใครเรื่องข้า ข้าจำต้องลงโทษเจ้า"

นักพรตเสวียนเมี่ยวรีบควักกล่องไม้สี่เหลี่ยมออกมา "ผู้น้อยยอมรับโทษทัณฑ์ นี่คือของตอบแทนพระคุณที่ช่วยชีวิต"

กู้อันดูดกล่องไม้มาเก็บใส่ถุงมิติใบใหม่ที่เพิ่งเปลี่ยนมากันเจินฉิ้นจำได้

เขาลอยตัวไปตรงหน้า ยื่นมือแตะหน้าผากนักพรตเสวียนเมี่ยวเบาๆ "โทษฐานผิดสัญญา ข้าจะลดระดับพลังเจ้าลงหนึ่งปี!"

สิ้นเสียง ระดับพลังของนักพรตเสวียนเมี่ยวก็ร่วงกราวรูด ลงไปกองอยู่ที่ระดับสร้างรากฐาน

นี่คือ วิถีเทพคืนสู่กำเนิด!

ผนึกระดับพลังได้ดั่งใจนึก!

เจินฉิ้นและคนอื่นๆ หน้าซีดเผือด

เมื่อกู้อันหันมามอง พวกเขาก็รีบควักของมีค่าออกมาถวาย พร้อมสาบานว่าจะรูดซิปปากให้สนิท

กู้อันสะบัดแขนเสื้อ เก็บของเรียบ แล้วเสกสายลมพัดพาทุกคนลอยลิ่วไปทางทิศของราชวงศ์ไท่ชาง รวมทั้งนักพรตเสวียนเมี่ยวด้วย

"เซียนและมนุษย์อยู่คนละภพ หากพวกเจ้าผิดคำสาบาน ต่อให้หนีไปสุดขอบฟ้า ข้าก็จะตามไปคิดบัญชี"

เสียงของกู้อันดังก้องในหูของทุกคน

บทที่ 140: อภินิหารวิถีเซียน และคืนก่อนวันตัดสิน

กู้อันควบคุมสายลมแห่งพลังเวท ส่งคณะของนักพรตเสวียนเมี่ยวและเจินฉิ้นไปส่งถึงชายแดนราชวงศ์ไท่ชางอย่างนุ่มนวล ก่อนจะถอนจิตกลับมาแล้วหายตัวไป

การลงมือครั้งนี้ หลักๆ ก็เพื่อช่วยเจินฉิ้นนั่นแหละ

แต่ความรู้สึกตอนแสดงพลังนี่มันมีความสุขจริงๆ

มิน่าล่ะ ระดับนิพพานถึงพิเศษนัก ถ้าไม่ผ่านด่านนี้ มนุษย์ก็เป็นได้แค่มดปลวกที่มีอายุขัยจำกัด ความห่างชั้นระหว่างนิพพานกับมหายานไม่ใช่แค่พลัง แต่คือมิติของตัวตน

กลับมาถึงสำนักไท่เสวียน กู้อันก็เลือกซื้อสมุนไพรต่อ เตรียมเอาไปปลูกที่ถ้ำเนี่ยนชู

ก่อนจะเริ่มปลูก เขาต้องติวเข้มเทียนเยาเอ๋อร์ก่อน

ตอนนี้เขามีทักษะเทพ จิ้มหน้าผากทีเดียวก็ถ่ายทอดความรู้ได้หมดไส้หมดพุง แต่เพื่อความเนียน เขาเลยเลือกสอนแบบค่อยเป็นค่อยไปดีกว่า ยังไงเวลาก็เหลือเฟือ

...

ริมแม่น้ำใหญ่

เหล่าศิษย์หอผดุงธรรมมองนักพรตเสวียนเมี่ยวด้วยความเป็นห่วง

พวกเขาดีใจที่รอดตาย แต่ก็กังวลที่ผู้มีพระคุณโดนลดพลัง

ถ้าไม่ใช่เพราะช่วยพวกเขา นักพรตเสวียนเมี่ยวคงไม่ต้องเจอเรื่องแบบนี้

นักพรตเสวียนเมี่ยวล้างหน้าล้างตาเสร็จ ก็ลุกขึ้นยิ้มร่า "ไม่ต้องห่วง ข้าโดนท่านเทพขุนเขาผนึกพลังแค่ปีเดียว สมควรโดนแล้วที่ผิดคำพูด"

ทุกคนแย่งกันรับผิด แต่นักพรตเสวียนเมี่ยวกลับหัวเราะชอบใจ

การถูกลดพลังเหลือระดับสร้างรากฐานไม่ได้ทำให้เขาทุกข์ร้อน กลับยิ่งตื่นเต้น

ตอนนี้เขาเชื่อหมดใจว่าเทพขุนเขาคือเซียนตัวจริง อิทธิฤทธิ์ระดับนี้มันเกินขอบเขตมนุษย์ไปแล้ว

เส้นทางเซียนมีจริง!

"เอาล่ะทุกคน ถึงราชวงศ์ไท่ชางแล้ว แยกย้ายกันได้ จำไว้ให้ดี ห้ามแพร่งพรายเรื่องท่านเทพขุนเขาเด็ดขาด!" นักพรตเสวียนเมี่ยวสั่งเสียงเข้ม

ทุกคนรับคำหนักแน่น

ใครจะกล้าลองดีกับเทพที่มีอิทธิฤทธิ์ขนาดนั้น!

พวกเขาตื่นเต้นไม่แพ้นักพรตเสวียนเมี่ยว การได้เห็นปาฏิหาริย์กับตาทำให้ไฟแห่งความหวังลุกโชน

ตำนานเล่าขานเรื่องเซียนที่เถียงกันมาเป็นชาติ วันนี้พวกเขามีคำตอบแล้ว

...

ฤดูใบไม้ร่วงผันผ่านสู่ฤดูหนาว หิมะปกคลุมหุบเขาเสวียนกู่

เจินฉิ้นมาเยี่ยมกู้อัน เล่าเรื่องความวุ่นวายภายนอกให้ฟัง

"คนของลัทธิถานฮวาเยอะมากจริงๆ ฆ่าเท่าไหร่ก็ไม่หมด..." นางถอนหายใจ

นางเป็นแค่ระดับสร้างรากฐาน มองเห็นภาพรวมได้ไม่ชัดเจน

แต่กู้อันเห็นสงครามระดับจิตลึกลับ

ตอนนี้เก้าราชวงศ์มีระดับจิตลึกลับเฝ้าอยู่กว่ายี่สิบคน และยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ฝั่งลัทธิถานฮวาก็ไม่น้อยหน้า ดูทรงแล้วสงครามยืดเยื้อแน่นอน

กู้อันไม่รีบ รอตัวการใหญ่ระดับมหายานโผล่หัวมาก่อน ค่อยเชือดทีเดียวจบ!

เขาสแกนหาทั่วเก้าราชวงศ์แล้วไม่เจอ แสดงว่าตัวบอสยังกบดานอยู่ในแดนจิ่วโยว

เขาไม่อยากบุกไปถึงรัง รอให้มันออกมาเอง ข่าวการตายจะได้แพร่กระจายเร็วๆ ลูกน้องจะได้แตกทัพ

เจินฉิ้นเล่าจบ กู้อันก็รินชาให้ ถามยิ้มๆ "ดูเจ้าคึกคักจังนะ ผิดกับตอนก่อนไปลิบลับ"

เจินฉิ้นหัวเราะคิกคัก "ข้างนอกแม้มันจะโหดร้าย แต่ข้าก็ได้แรงบันดาลใจใหม่ๆ มาเพียบเลย"

"ท่านอาจารย์ ข้ากะจะปิดด่านฝึกตนสักพัก รุ่นพวกข้าได้รับอนุญาตให้พักยาว"

กู้อันหยิบขวดยาออกมาวางเรียงเป็นตับ "เอาไป ตั้งใจฝึกเข้า วันหน้าข้าต้องพึ่งบารมีเจ้านะ"

เจินฉิ้นกวาดลงกระเป๋าเกลี้ยง "ไว้ข้าเป็นเซียนเมื่อไหร่ จะปรุงยาอมตะให้ท่านกิน!"

นางยืดอกภูมิใจ กู้อันกลั้นขำ

ซูหานกับเย่เหยียนไม่อยู่ เจินฉิ้นเลยแวะมาหาเขาบ่อยๆ ยังคงเห็นที่นี่เป็นบ้าน

กู้อันไม่เคยรำคาญ กลับดีใจทุกครั้งที่นางมา

ส่งเจินฉิ้นกลับไป กู้อันก็เดินชมสวนอย่างสบายใจ

วันเวลาผ่านไป

แม้โลกภายนอกจะลุกเป็นไฟ แต่สำนักไท่เสวียนยังสงบสุข กู้อันใช้ชีวิตอันเรียบง่ายดั่งเดิม

ปีใหม่เวียนมาบรรจบ ปีนี้เงียบเหงากว่าปีก่อนๆ กู้อันฉลองกับพวกเด็กรับใช้

พอดึกสงัด เขาก็แวบไปที่ถ้ำเนี่ยนชู

เห็นค่ายกลรวบรวมพลังทำงานได้ดี เขาก็พอใจ

เทียนเยาเอ๋อร์วิ่งแจ้นเข้ามา "นายท่าน! เอาเนื้อมาไหม?"

ตั้งแต่ได้ลิ้มรสเนื้อย่างเมื่อเดือนก่อน นางก็กลายเป็นผู้หลงใหลในรสชาติเนื้อย่างอย่างถอนตัวไม่ขึ้น เจอหน้าเป็นต้องทวงเนื้อ

นางออกไปไหนไม่ได้ ได้แต่นั่งบำเพ็ญเพียรรอกู้อัน

"เอามา แต่ต้องทำงานก่อน ปลูกเสร็จเดี๋ยวให้กิน" กู้อันตอบ เทียนเยาเอ๋อร์ตาโต

กู้อันสอนงานนางไปเรื่อยๆ จนผ่านไปครึ่งค่อนคืน

นางหัวไว ใช้ได้เลยทีเดียว

เสร็จงาน กู้อันก็ควักขาแกะกับเครื่องปรุงสูตรเด็ดออกมา เทียนเยาเอ๋อร์ตาเป็นประกาย รีบวิ่งไปหาฟืน

หนึ่งก้านธูปต่อมา

เทียนเยาเอ๋อร์นั่งแทะขาแกะมันแผล็บ สายตาจ้องอีกขาที่ย่างอยู่บนเตาไม่วางตา

"กินช้าๆ ของเจ้าหมดนั่นแหละ" กู้อันขำ

เลี้ยงยัยนี่เหมือนเลี้ยงแมวเลยแฮะ

จริงๆ นางเป็นนกปีศาจ น่าจะมีเชื้อสายฟีนิกซ์ดูจากลิมิตอายุขัย

เทียนเยาเอ๋อร์เคี้ยวตุ้ยๆ ถามเสียงอู้อี้ "นายท่าน มาทำอะไรที่เขาเทียนหวง?"

อยู่ด้วยกันมาหลายเดือน นางยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย วันนี้เห็นเขาอารมณ์ดีเลยลองถามดู

"ที่นี่ของดีเยอะ ข้ามาปลูกสมุนไพร ของที่ปลูกอยู่นี่ก็เอามาจากแถวนี้แหละ"

"ท่านปรุงยาเป็นไหม?"

"แน่นอน"

"แม่เฒ่าปีศาจมีลูกน้องปรุงยาเก่งมาก นางโปรดปรานมันที่สุด ท่านสอนข้าปรุงยาบ้างได้ไหม?"

"ดูพฤติกรรมก่อน"

"ท่านมาจากไหน?"

บทสนทนาเรื่อยเปื่อยดำเนินไปในถ้ำเงียบสงบ แสงไฟเต้นระริกบนผนังถ้ำ

เทียนเยาเอ๋อร์รู้สึกอบอุ่นใจอย่างประหลาด

อยู่ที่นี่ปลอดภัยกว่าข้างนอกเยอะ

หลังจากนั้น เทียนเยาเอ๋อร์ก็จดจำทุกเทคนิคการปลูกที่กู้อันสอน กู้อันเลยไม่ต้องมาทุกคืน

เวลากู้อันไม่อยู่ นางก็ขยันฝึกวิชา กลัวโดนทิ้ง

พริบตาเดียว

ครึ่งปีผ่านไป

กู้อันอายุ 74 ปี อายุขัยทะลุสองล้านปีอีกครั้ง ชีวิตดี๊ดี

วันหนึ่ง กู้อันไปส่งยอดสมุนไพรที่เมืองชั้นนอก

ได้ยินศิษย์คุยกันเรื่องข่าวใหญ่

ลัทธิถานฮวาสร้างแท่นบูชายันต์ขนาดยักษ์ที่ป่าว่านจี้ (หมื่นความเงียบ) ในราชวงศ์ไท่เฉิน จับคนเป็นๆ มาบูชายันต์ ตอนนี้คนหายสาบสูญไปเพียบ ทุกสำนักกำลังระดมพลไปถล่ม ศึกตัดสินใกล้เข้ามาแล้ว

กู้อันส่งจิตไปส่องแท่นบูชา ใหญ่จริง กินพื้นที่ร้อยลี้ ตรงกลางมีหม้อสามขาใบยักษ์ ปักธงวิญญาณที่อัดแน่นด้วยวิญญาณอาฆาต

มียอดฝีมือระดับจิตลึกลับเฝ้าอยู่ตั้งสี่สิบคน! กะเอาตายกันไปข้าง

นี่แสดงว่าตัวการใหญ่ใกล้โผล่หัวแล้ว

กู้อันเดินไปที่เรือนพักของอู่เจวี๋ย

อู่เจวี๋ยได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์ฝ่ายในแล้ว แต่ยังเก็บที่นี่ไว้

กู้อันสัมผัสได้ว่าเขารออยู่

พอเดินเข้าไป อู่เจวี๋ยที่กำลังซ้อมมวยก็หันมายิ้ม "นึกว่าจะไม่ได้เจอหน้าเจ้าก่อนไปซะแล้ว"

อู่เจวี๋ยตอนนี้ระดับแก่นทองคำ ขั้น 1 ลิมิตอายุขัยคงเดิม

กู้อันปิดประตู หันมาถาม "รอข้าทำไม?"

"อาจารย์จะพาข้าไปปราบมารที่ราชวงศ์ไท่เฉิน ไกลมาก ไม่รู้จะได้กลับมาเมื่อไหร่ เลยอยากบอกลา"

อู่เจวี๋ยพยายามทำตัวเข้มแข็ง แต่กู้อันมองออกว่าเขากลัว

เขาไม่เคยเจอศึกเสี่ยงตายมาก่อน แถมยังฝังใจเรื่องอาจารย์คนเก่าที่โดนลัทธิถานฮวาฆ่าตาย

"อัจฉริยะอย่างเจ้า ถ้าไม่อยากไป ใครจะบังคับได้?"

"ไม่ได้ ข้าต้องไป นี่เป็นศึกชี้ชะตาสำนัก ข้ามีเหตุผลที่ต้องไป"

สายตาอู่เจวี๋ยมุ่งมั่น

เขาจะไปล้างแค้นให้อาจารย์!

ฆ่ามารตัวไหนก็ได้ ขอให้ได้ฆ่า ถือว่าแก้แค้นแล้ว

"งั้นก็ระวังตัวให้ดี พวกมารมันลูกเล่นเยอะ อย่าดูแค่ระดับพลัง..." กู้อันเริ่มร่ายยาว

อู่เจวี๋ยฟังอย่างตั้งใจ ยิ้มกว้าง

มีพี่น้องแบบนี้มันดีจริงๆ

ถ้าลัทธิถานฮวาชนะ กู้อันก็ซวยไปด้วย เขาต้องไปสู้เพื่อปกป้องเพื่อน!

อู่เจวี๋ยเล่าถึงกองทัพที่สำนักส่งไป หนึ่งในสามของศิษย์ฝ่ายในถูกเกณฑ์ไป งานนี้ทุ่มหมดหน้าตัก!